Bölüm 2

Bölüm 2

Adelaide

Tüm vücudum kemiklerime kadar ağrıyordu. Gözlerim tam olarak açılmayı reddediyordu ve azıcık görebildiğim şeyler bile bulanıktı. Biri gövdemi kaldırıp dudaklarıma bir bardak getirdiğinde irkildim. Ne kadar susamış olduğumu o an fark ettim. Açgözlülükle suyu içtim ve ardından dudaklarımın arasına iki hap itildi. Hemen tükürdüm, ama yüzüme inen tokat gözlerimin önünde yıldızların uçuşmasına neden oldu.

"İtaatkar bir küçük köpek ol ve teslim ol, Addy, tatlım. Diğer gün söylediklerini geri alacaksın," diye kulağıma fısıldadı, sesi alaycı bir tonla. Bu sefer, parmakları hapları boğazıma kadar itti ve yutmaya zorladı. Kalın parmaklarının etrafında öğürürken çenemi yana çekti.

"Uzun zamandır beni reddediyorsun, Addy, tatlım. İster sevin, ister sevmeyin, artık seni görüyorum. Bana aitsin. Hep öyleydin." Bir sonraki an, tekrar bayıldım. Kaç gün orada bilincim gidip gelirken geçirdiğimi bilmiyorum. Daha önce duyularımdan yoksunken, adamın hapları yuttuğumu sanarak gitmesini bekliyordum. Hapları yastığın altına gizlice saklıyordum. Üç gün boyunca, bedenimi kendi sapıkça oyununa dahil etmeye çalışırken, balık gibi cansızmış gibi davranarak katlandım.

Her şeye katlandım; tecavüz, sert ve sebepsiz cezalar, ta ki bir gün elinde telefonla bir aramaya dalıp gidene kadar. Sesi koridorda yankılanırken dinledim ve kaybolduğunda harekete geçtim. Ağrılı uzuvlarımla yataktan yuvarlanıp zayıf ve zonklayan bacaklarımın üstünde durmaya zorladım kendimi. Çekmeceleri karıştırdım. Bulduğum bir kazak ve beş beden büyük bir erkek pantolonu giydim. Özel yapım dolabı karıştırarak bir kemer buldum ve çıplak ayaklarla odadan sessizce çıktım. Ofiste giydiğim, kanlı kıyafetlerin çöpte olduğunu gördüm.

Bir daha asla.

Kulaklarımı zorladım, koridorun yukarısına ve aşağısına baktım, kimseyi göremedim ve son sesini duyduğum yönün tersine kaçtım. Girişin önünde kavisli bir merdivene geldim. O ortalıkta yoktu, ama aşağıda telefonla konuşan başka bir adam buldum. Belinde bir silah vardı ve alçak sesle tartışıyordu, sonra başka bir odaya girdi. Yine dinledim, sesi uzaklaştı ve ben kapıya doğru hızla koşmaya başladım. Kapının kilitli olduğunu gördüğümde mandalı kurcaladım, ama hızla açarak dışarı çıktım, kapıyı nazikçe kapattım ve ön kapıdan kaçtım. Bu mülkün etrafındaki lanet çiti nasıl aşacaktım? Gözlerim, çitin yanında düşük dalları olan bir ağaca kaydı. Bugün bana göz kulak olan kimseye teşekkür ettim. Bir ağaç, Appalachian bir kız için hiçbir şeydi. Elimden geldiğince hızlı bir şekilde oraya koştum, uzuvlarımdaki ağrıları ve her nefes alışımda göğsümdeki bıçak saplanması gibi acıyı görmezden geldim. Zıplamaya çalıştım, ama göğsümde ve karnımda bir acı patladı, neredeyse düşmeme neden oluyordu. Nefes alarak, titreyen ellerimle kendimi yukarı çektim. Sanırım kırsal bir kız olmanın avantajları vardı; gençliğimde ağaçlara tırmanmak favori bir eğlenceydi. Diğer taraftaki daldan sarkarak aşağıya düştüm, ayaklarım ve bacaklarım asfalta sertçe inince itiraz etti. Onun evinin yerini biliyordum. Peşime düşmemesi için şehrin diğer tarafına hızlıca gitmem gerekiyordu.

Kendime not: Tehlikeli adamlar uğraşmaya değmez.

Şehrin batı tarafındaki lüks evlerin arasından doğuya doğru yol aldım. Gece çok geçmeden çöktü ve nihayet ilk metroya ulaştım. Karışmış saçlarımı yüzümden çekip beton basamaklardan indim, parlak alüminyum çöp kutusunun yanından geçerken kendime kısa bir bakış attım. Sanki bir şey çalmış ve dayak yemiş bir met bağımlısı gibi görünüyordum. Gölgede kalarak ve kameralardan kaçarak metroya bindim ve metro vagonunun köşesindeki bir koltuğa çöktüm, herkesten uzak.

Metro durağıma geldiğinde, pencereden dışarı baktım ve polislerle ve iş adamlarıyla dolup taştığını gördüm. Panik içinde, onların benim vagonuma doğru ilerlediğini izlerken yere çöktüm. Beni bulup geri götüreceklerdi, o sahip olmak istediği herkesi kontrol ederdi, ne kadar aptaldım. Son birkaç günün şiddeti ve saldırıları zihnimde dönüp dururken, nefes almakta zorlanıyordum.

"İyi misiniz, hanımefendi?" Genç bir kızın sesi beni paniğimden çıkardı. Başımı kaldırdığımda, annesi bebek arabasıyla yanındaydı ve beni dikkatle inceliyordu. Yüzünde bir yara izi vardı. Gözlerim tekrar pencereye kaydı, sonra hızla ona geri döndüm.

Yardım et bana!

Kuru dudaklarımdan kelimeler çıkmadı; aramızda bir şey geçti ve o durumu hemen anladı. Yanındaki yaşlı kadına eğilip bir şeyler fısıldadı, bu saatte son vagonda bizimle birlikte olan tek diğer kişi. Yaşlı kadın bana baktı ve battaniyesinde birkaç ilmek attıktan sonra ipi dişleriyle kopardı ve alışveriş çantasından muhtemelen ikinci el mağazasından alınmış kıyafetleri çıkaran kadına verdi.

"Gel bakalım kızım, iyi dinle. Şimdi oyuncu oluyorsun, bunları giy." Pencerelerin görüş alanının altında kalarak yerde süründüm. Kazak yerine büyük bir tişört giydim ve bol bir eteği geniş kot pantolonumun üzerine çektim. Yaşlı kadının ördüğü battaniyeyi başıma attı.

"Onu alnına çek, başını eğ, göz teması kurma. Yavaş ol, bacağını sürükle." Ayağa kalkarken zorlandım, sonra talimatlara uydum. Kadın elimi bebek arabasının koluna koydu. Bir sonraki anda kızı diğer elimi tuttu. Kalp atışlarım onların enerjisiyle uyum içinde sakinleşti, dünün koşuşturması bir hayal gibi geldi. Şimdi, etrafımdaki kadınlardan doğan bir güç ve sakinlik kalkanı vardı. Kapı açıldığında kalbim duracak gibi oldu. Kusmam gerekiyordu ama bu tek çıkış yoluydu, masum kadınların arasında saklanarak. Bir damla gözyaşı düştü, anne elimi sıktı, kızı da öyle. Kapının her iki yanında duran iri adamlar beni sıkıca çekip çıkardılar.

Her adımda nefesim kesiliyor, ciğerlerim daralıyordu.

"Bir sorun mu var?" Kadın, onlara sormadan önce sordu. Eşiği geçerken durdu, duruşu kararlı ve sarsılmazdı.

"İlgilendiğimiz birini arıyoruz," sağ tarafımdan bir adam açıkladı.

Başımı eğip, bebek arabasındaki mutlu bebeğe odaklandım, o bıcır bıcır konuşuyor ve bacaklarını sallıyordu. O kadar güzeldi, o kadar masumdu. Üniformalı memurun bakışlarını üzerimde hissettim ve beni ele verecek titremeyi bastırmaya çalıştım. Yaşlı kadının arkamızdan geldiğini hissettim. Yürüyüş çubuğunun vagon ile platform arasındaki boşluğa takıldığını duydum ve sonra bir çarpma sesi geldi. Memurlar arkamıza doğru koştular ve yanımdaki kadın iç çekip yürümeye devam etti. Sokak seviyesine çıktığımızda ona baktım.

"Koş kızım! Bir daha asla arkana bakma." Gözleri samimiydi, ama aynı zamanda bir hayalet görmüş gibi şaşkındı. Eteğimi toplayıp birkaç blok ötedeki daireme koştum. Gidebileceğim tek yer orasıydı.

Stajımı aldığımda evsizdim. Annemin evini banka aldığından beri arabamda yaşıyordum. Umarım beni yakın zamanda aldığım daireme kadar takip edemezlerdi; tüm bunlar olmadan önce iş profilimi güncelleme şansım olmamıştı. Anahtarlarım olmadığı için, yaşadığım iki katlı apartmanın alt kat penceresinden içeri girmek zorunda kaldım. İçeri girdikten sonra, kıyafetlerimi çıkarıp, sıcak duşta derimi yakarak anılarını silmeye çalıştım. Buhar etrafımı sararken, su soğuyana kadar sürdü, ruhuma şimdi buz gibi ağırlık çökmüştü. Duşta titreyerek yere çöktüm, dizlerimi kendime sararak. Zihnim uyuşmuştu. Komşularımın eve geldiğini duymak, beni o uyuşukluktan, o kasvetli yerden çıkardı. Ayağa kalktım, zihnim hızla çalışıyordu.

Şimdi ne yapacaktım? Yoğun bir uyku hali beni sardı, bedenim çökmek üzereydi. Çıplak bir şekilde yatağıma doğru sendeledim. Geri kalanını yarın hallederdim. Yeni dostum karanlık beni uykuya sardı.