Bölüm 6

Bölüm 6

Adelaide

"Öncelikle, bayılmaman için şu lanet muffini yemelisin." - Gözlerimi bir an kapattım ve onun haklı olduğunu kabul ettim - "İkincisi, bana para ödemiyorsun; ve üçüncüsü, ben geri dönene kadar nereye gideceğine dair bir planın olması gerekiyor, çünkü seni bu şehirde, sana bunu yapan her kimse onunla bırakmayacağım."

"Nereye gideceğimi bilmiyorum," itiraf ettim.

"Hiç ailen yok mu?"

Başımı salladım. "Amcam birkaç ay önce öldü ve annem ondan birkaç ay önce vefat etti. Başka kimsem yok. Bu şehirde sadece bir arkadaşım var ve onu bu işe karıştırmamam gerekiyor," diye açıkladım.

Öfkeyle homurdandı. "O zaman ben dönene kadar bir plan yap, tatlım, çünkü seni burada bırakmıyorum ve seni ülkenin öbür ucuna da götürmüyorum."

"Bu adil," dedim.

"Adın ne, kız?"

Etrafı kontrol ettim, yanımızdakilerin meşgul olduğundan emin olmak için. "Adelaide," diye kısık sesle söyledim.

Başını salladı ve elini masanın üzerine, açık bir şekilde uzattı. "Beck," tanıtımı kısa ve netti. Elimi uzatıp onun elini sıktım. Elimi sıkıca tuttu. "Ayrılmadan önce, bu herifin kim olduğunu bana söyleyeceksin," yutkundum ve başımı salladım. O da aynı şekilde başını salladı ve beni bırakınca muffinin ambalajını çıkardım. Alt kısmını üst kısmından ayırdıktan sonra küçük parçalara böldüm. Çok açtım ama duygularım ve zihnim yemek yeme eylemine karşı savaşıyordu. En temel ihtiyaçlarımı karşılamaya çalışmak yanlış geliyordu.

Beck beni dikkatle izledi ve bir parça alıp ağzıma attım. Boğazımın sıkıştığını hissettim, gözyaşları dökülmeye hazırdı. "Teşekkür ederim, Beck. Bugün benim koruyucu meleğimsin." Sessizce başını salladı, duygularımla baş başa kalmama izin verdi. Bir kalem çıkardım ve çekmesini istediğim miktarı ve PIN kodunu yazdım. Sütyenimin içine uzanarak banka kartımı çıkardım. Biliyorum, pek hanımefendi gibi değil, ama hiç hanımefendi olduğumu iddia etmedim. Beck sadece gözlerini devirdi, kartı detaylarımı yazdığım peçetenin altına kaydırırken. Yazdıklarımı incelediğinde gözleri büyüdü ve kollarımı göğsümün altında kavuşturdum.

"Bir sorun mu var?"

"Hayır, hanımefendi, en yakın ATM nerede?" diye sordu.

"Üç blok güneyde, Jan's Spot adında küçük bir lokantanın yanında, kırmızı bir bina," diye bilgi verdim.

Motorunun sesini duyarken dizüstü bilgisayarımı çıkardım. Bu trafikte, geri dönmesi biraz zaman alacaktı. Kişisel e-postama tıkladım. O an umursamadığım gereksiz postaları ve birçok şeyi geçerek, üç aydır okunmamış bıraktığım e-postaya geldim. Başlığı, 'Başınız Sağ olsun'; göndereni, birkaç ay önce annem hakkında bana aynı e-postayı gönderen avukat, ki onu da görmezden gelmiştim.

Bana pek bir şey bırakmamıştı, maddi anlamda. Parasını istemiyordum; sadece anılarını tutmak istiyordum. Nedense, Amcam Jake'in ölümü beni çok farklı etkilemişti; onun ölümü ani ve beklenmedikti, oysa annem son iki yılını kanserle mücadele ederek geçirmişti. Amcam Jake, annem hastalandığından beri her iki ayda bir bir hafta boyunca gelirdi. Annemle ilgilenmem için bana bir mola verirdi, ders çalışmam veya uyumam için, ona hayatındaki en değerli kişiymiş gibi davranırdı. Kendi kasabasındaki bir şeriften gelen telefonla yıkıldım. Bir kaza olmuştu ve hayatını kaybetmişti. Telefonun diğer ucundaki somurtkan adam, kaybımı bildirmekten gerçekten üzgün gibiydi, sanki o da aynı acıyı yaşıyormuş gibi.

Gözlerimi ayarlayıp, kelimelere odaklandım. Adıma devredilecek varlıklar ve mülklerin bir listesi vardı. Sadece noktalı çizgiye imza atmam gerekiyordu. Bu, kaderin bana gönderdiği kartlardan biri olmalıydı, iç çektim. Dispenserden bir peçete aldım ve adresi yazdım, ardından cevap verdim.

‘İmzalamak için önümüzdeki 24 saat içinde orada olacağım.’ Gönderdikten beş dakika sonra bir yanıt aldım. Son muffin parçasını ağzıma atarken kahvemin son yudumunu alıyordum. Eminim cennet gibi tadı vardı ama yediğim her şey kül gibi geliyordu. Yemek yemek nasıl bu kadar zor hale gelmişti? ‘Sizi yakında görmek için sabırsızlanıyorum,’ diye yanıt geldi.

Artık her şey belirlenmişti. Bir sonraki durağım buradan 500 mil batıdaydı. O, on beş dakika önce gitmişti, bu yüzden fonların çekilmesini bekleyerek banka hesabıma giriş yaptım. Beş dakika daha geçti. Sayfayı yeniledim. Miktar altı dolar altmış altı cente düştü. Mükemmel. Birkaç tıklama daha ve banka hesabım kapandı.

Laptopumu topladıktan sonra, yağ lekeli kot pantolonumu giymek için banyoya gittim. Çıkarken o güzel motorun gürlemesini duydum. Gerçekten nostaljikti, amcam Jack’in beni görmek için o kırsal yoldan gelmesi. Bir doğum günümü bile kaçırmazdı. Annem sonunda 16 yaşımdayken pes edip beni bir tura çıkarmasına izin verdi. Bayılmıştım, kırsal yollarda gezmek çok özgürleştiriciydi, otoyola çıktığımızda ise bambaşka bir heyecandı. Beck park ederken kahve dükkanından dışarı adım attım. Bana başını salladı.

“Bana birkaç yirmilik versene. Hızlıca bir şey almam lazım.”

Bisikletindeki çantadan beş tane yirmilik çıkardı ve bana uzattı. Avukata ait adresin yazılı olduğu peçeteyi ona verdim, parayı cebime koyup geri döndüm. Mağazaya girerken onun bakışlarını üzerimde hissettim. Mağaza rastgele markasız telefonlar ve teknoloji aksesuarlarıyla doluydu. Rafları gözden geçirirken USB bellekleri buldum. Birkaç 512GB bellek aldım, yeterli depolama alanı olmalıydı, ödememi yaptım ve kasiyerden uzakta bir köşeye yerleştim. Laptopumu çıkardım ve gerekli her şeyi, kişisel bilgisayarımdaki tüm işleri de dahil olmak üzere, indirmeye başladım. O, varlığımdan bir kuruş daha kazanamayacaktı. Haklıysam, Lords and Sons anlaşmadan çekilecekti, çünkü anlaşmayı sağlayan kişi olarak ben artık denklemde yoktum. İş ortakları konusunda çok titiz ve pratiktiler.

Beck’in pencereye yaslandığını ve parayı içeren çantayı omzuna attığını fark ettim. Parmaklarım tezgahın üzerinde ritim tuttu. Buna sabrım yoktu. Şehirden bir an önce çıkmak istiyordum. Dosyalar sonunda indirildiğinde, bellekleri çıkardım—artık iki kopyam vardı—onları sırt çantama güvenle yerleştirdim ve birkaç tıklama ile sabit disklerin silinmesini ve fabrika ayarlarına zorla geri dönülmesini başlattım. Laptopu tezgahın üzerinde bıraktım. Orada bırakmak kalbimi acıttı, ama amcam Jack, fiziksel şeylere duygusal bağlanmanın gereksiz olduğunu söylerdi.

Kapıdan çıkarken, Beck gölge gibi peşimden geldi. Bisikletine vardığımızda, çantayı tankın üzerine atıp sabitledi, ardından bindi.

“Daha önce hiç bindin mi, Tatlım?”

“Evet,” diye cevapladım, arkasına tırmanıp kollarımı beline dolarken. Yüzümü sırtına gömdüm.

“Beck?”

“Evet?” dedi sertçe, ayak dayanağını kaldırırken.

“Bugün benim meleğim olduğun için tekrar teşekkürler,”

Gülerek trafiğe çıktı. “Sorun değil, Balım,” dedi ve hızla uzaklaştı.