BÖLÜM 0003

Meadow'nun Bakış Açısı

Gergin bir kahkaha boğazımdan kaçtı, boynumda ter damlacıkları hissetmeye başladım. "Bununla ne demek istiyorsun?"

Dikkatimi dağıtmaya çalışıyordum, ismi düşünmemek için. Onun ismini.

Alaric Ashford.

Ne kadar soğuk bir adam olduğuna dair Seattle'da hikayeler duymuştum. Tyler, onun ne kadar korkutucu biri olduğuna dair birçok hikaye anlatmıştı. Her çalışan, onun son nefeslerini bile sıkabileceğinden korkardı.

Ama... bunun gerçekten gerçekleştiğine inanmak zordu.

Eski nişanlımın patronuyla aynı kulüpte olabileceğime inanmak zordu.

Ve onun bakışlarının tamamen bana odaklandığına inanmak daha da zordu.

Yukarıya tekrar baktım ve hala oradaydı.

Bana bir avcı gibi bakıyordu.

Ve ben onun avıydım.

Cildim terle kaplandı. Şat bardağını alıp içindekini tek seferde içtim, bardağı bara sertçe vurdum ve ağzımı elimle sildim.

"Bir tane daha," dedim.

Ama barmen başını kararlı bir şekilde salladı. "Olmaz güzelim. Uyarıldım. Sanırım bu gece için yeterince içtin."

Kaşlarım çatıldı. "Ne demek uyarıldın? Ben seni uyarmadım."

Gülümsemesi gergindi. "Sen uyarmadın." Başını hafifçe merdivenlere doğru salladı. "O uyardı."

Arkamı dönmeden, Alaric'ten bahsettiğini biliyordum. Ama aşağı bile inmemişti ya da onunla konuşmamıştı. "Saçmalık," dedim alaycı bir şekilde. Sesim artık bulanık çıkıyordu. "Onun seninle konuştuğunu görmedim."

"Gerek yoktu."

"Peki, o senin patronun mu?" Alay ettim, sarhoşluktan başım abartılı bir şekilde geri çekildi. "Ve siz ikiniz kim oluyorsunuz da bana yeterince alkol tükettiğimi söylüyorsunuz?"

"Bu yerin sahibi, güzelim. O benim patronum."

Gözlerim genişledi.

Balkona doğru döndüm ama ondan eser yoktu.

Gitmişti.

Çok kötü. O merdivenleri çıkıp ona ağzımın payını vermeye hazırdım.

Yeniden barmene döndüm ama bir şey söylemeden önce, tamamen siyah giyinmiş bir adam yanımda belirdi ve önüme soğuk bir su şişesi koydu.

"Bay Ashford sizinle konuşmak istiyor."

Bakışlarım suya, sonra da karanlık gözlükler takan yabancıya kaydı.

Bu insanların nesi vardı?

"Sen kimsin?" dedim bulanık bir sesle.

"Ben onun güvenlik ekibindenim," dedi sakin bir şekilde. "Bu sudan biraz içip benimle yukarı gelmen senin için iyi olur. Bay Ashford beklemeyi sevmez."

"Tabii ki sevmez." Gülerek gözlerimi devirdim. Tabureden atladım, gitmeye karar verdim ama güvenlik görevlisinin sıkı tutuşu beni durdurdu.

"Ne yapıyorsun?" diye bağırdım. "Bırak beni!"

Kolumu elinden kurtarma çabalarım sonuçsuz kaldı, ama mücadeleyi bıraktığımda, o da beni bıraktı.

"İç," diye mırıldandı, su şişesinin kapağını açıp önüme bıraktı.

Seçeneklerimi düşündüm.

Eğer kaçmaya karar verirsem, bu sarhoş halde hiçbir yere varamazdım.

Ve yakaladıktan sonra ne olacağını kim bilebilirdi? Alaric Ashford'un ne yapacağını.

Belki de ne istediğini görmeye gitmek daha iyi olurdu.

Siyah giyen adama sert bir bakış attım, şişeyi aldım, dudaklarıma götürdüm ve neredeyse yarısına kadar suyu içtim.

Yoksa... yarısı dolu muydu?

Lanet olsun, sarhoş olmuştum.

"Şimdi ne var?" diye gözlerimi devirerek sordum.

"Beni takip et," diye yanıtladı ve ardından beni merdivenlere doğru yönlendirdi. Merdivenleri çıktık, birkaç koridordan geçtik - bu oldukça büyük bir kulüptü - ve sonra 'VIP LOUNGE' yazılı bir kapının önünde durduk.

"Tabii ki VIP," diye kendi kendime mırıldandım.

Güvenlik görevlisi kapıyı benim için itti, içeri girmemi işaret etti. "O seni bekliyor."

Kalbim kaburgalarıma çarparak atarken, kapıdan geçip salona girdim.

İlk fark ettiğim şey soğuk hava oldu. Kulüp de soğuktu ama burasıyla kıyaslanamazdı.

Burası dondurucu soğuktu.

Ve göğüs uçlarım acıyordu. Giydiğim kısa üstün altında gerginleştiğini hissedebiliyordum.

Bu kıyafeti çoktan çıkarmış olmam gerektiğini gösteren bir işaret daha.

Etrafı inceleyecek zamanım bile olmadan tekrar hissettim.

Gözler. Tamamen bana odaklanmış gözler.

Aşağıdan gelen bas sesleri kalbimin düzensiz atışlarını bastıramıyordu.

Sağa döndüm - ve işte oradaydı.

Alaric, salonun köşesinde bir kral gibi oturuyordu, bacakları ayrılmış. Duruşu emredici. Ve sadece bu da değil.

Bir kız bacaklarının arasında diz çökmüş, başı yukarı aşağı hareket ediyordu. Bu hareketin ne anlama geldiğini biliyordum.

Ama o kıza bile bakmıyordu.

Gözleri hala gölgelerde, elleri kızın saçlarını kavramış, o kız onu içine alırken izliyordu.

Bunun beni nasıl hissettirdiğinden utanıyordum. Bacaklarımı birbirine sürtmekten utanıyordum, keşke...

Hayır. Bunu dileyemezdim.

Alaric'in sesi pürüzsüz ve derindi.

"Çık."

Neredeyse yerimden sıçrayacaktım çünkü benimle konuştuğunu sandım.

Ama değildi. Kız ayağa kalktı, yanımdan geçerek kapıdan hızla çıktı.

Donmuş halde duruyordum, gözlerim bu adamın formuna yapışmıştı, kendini pantolonuna geri sokarken.

Göremiyordum, ama loş ışıkların altında, penisinin alt tarafında bir yansıma gördüm.

Bunlar... piercing miydi?

Hızla başka tarafa baktım, o ayağa kalkarken gözlerim yüzüne kaydı, formu uzun ve genişti.

Bana doğru birkaç adım attı ve attığı her adımda ben de geri adım attım. Böyle devam etti, ta ki duvara yaslanana kadar. Nefes nefese kalmıştım.

Ve sonra - görünür hale geldi.

Alaric Ashford, beni değerlendirirken gözlerinde karanlık, boş bir ifade vardı, bakışları yavaşça üzerimde gezindi.

İşkence edici derecede yavaş.

Bakışları göğsümde gereğinden fazla uzun süre kaldı ve nefesim kesildi.

Ve sonra gülümsedi.

"Kim olduğunu doğrulamak için biraz daha incelemem gerekeceğini düşünmüştüm, ama ihtiyacım olan her şeye sahip olduğum görünüyor," dedi kısa bir şekilde, derin sesi omurgamdan aşağı bir ürperti gönderdi. "Merhaba, Meadow Russell."