Bölüm 8 Onu Canlat

Jessica’nın yüreği, buz gibi bir yumruk tarafından sıkılmış gibi kasıldı; sanki olduğu yerde durdu.

Harper’ın sırtına nakletmek için… onun derisini mi kullanacaklardı?

Doktor tereddüt etti. “Bay Jones, Bayan Jones’un kendisi de ağır yanık. Fiziksel durumu çok kötü. Bu kadar geniş greft almak inanılmaz riskli. Gayet mümkün ki—”

“Ölmediği sürece.” Benjamin sözünü kesti; bakışları Jessica’nın kanı çekilmiş yüzünde soğukça gezindi. “Ödemesi gereken bedel bu. Harper onun yüzünden yaralanmasaydı, bunlar olur muydu?”

Harper, Benjamin’in kolunu hafifçe çekiştirdi; sesi kırılgandı. “Benjamin, belki boş versek… Jessica, o—”

Ama Benjamin’in sesi taş gibiydi. “Harper, yumuşama. Seni neredeyse öldürüyordu. Bu bedel, hak ettiklerinin yanında hiçbir şey.”

Ameliyat hemen planlandı.

Jessica’yı sedyeyle ameliyathaneye götürdüler. Anestezi onu ağır ağır aşağı çekerken doktorların ve hemşirelerin fısıltıları kulağına doldu. Konuşmalarından parçalar yakaladı:

“Nereden alıyoruz?”

“Bay Jones, iç bacakları istedi. Oradaki deri en ince dokuda, Bayan Anderson’ın sırtına nakil için en uygunu. İki iç bacaktan da tam kat greft. Sırtındaki yaraları tamamen kapatacak kadar.”

“Ama hastanın sırtındaki yanıkların da greftlenmesi gerekiyor—”

“Bay Jones, sırtını sentetik deriyle kapatabileceğimizi söyledi. Öncelik onun hayatta kalması; önemli olan da bu.”

Karanlık onu tamamen yuttu.

Yeniden uyandığında, sırtından ve iki iç bacağının derinlerinden keskin, ezici bir acı yayılıyordu.

Özellikle iç bacaklarındaki acı dayanılmazdı; öyle yakıyordu ki soğuk ter içinde kaldı, az kalsın tekrar bayılacaktı.

Bakmak için zorlandı. İki bacağı da kalın gazlı bezlerle sarılıydı; bezlerin arasından kan ve irinli sıvı sızıyordu. Sırtındaki yanık da tedavi edilmişti ama bandajlar özensizdi, kenarlarından akıntı taşıyordu.

Doktor kaşlarını çattı, hemşireye alçak sesle konuştu. “Enfekte olmuş. Yaralar ağır şekilde kirlenmiş. Hasta çok zayıf, neredeyse hiç bağışıklık tepkisi yok. Elimizdeki en güçlü antibiyotikleri başlatın. Bunu kontrol altına almaya çalışmalıyız.”

Yaraları iltihaplandı; keskin bir koku havayı doldurdu.

Yüksek ateş bilincini dalgalandırdı; berrak anlarla derin sayıklamalar arasında gidip geldi.

“Bu şekilde kurtulamaz. Septik şok başlıyor, çoklu organ yetmezliği başlamış. Hastanın yaşama isteği neredeyse yok. Korkarım—”

“Onu kurtarın.” Soğuk, tanıdık bir ses araya girdi—Benjamin.

“Bay Jones, bu—”

“Dedim ki kurtarın.” Benjamin’in sesinde, emretmeye alışkın bir adamın acımasız otoritesi vardı. Yatağın yanına yürüdü, eğilip Jessica’nın kulağına yaklaşarak fısıldadı; her kelime net ve bilerek söylenmişti: “Jessica, iyi dinle. Annenin aklı yerinde olmayabilir ama hâlâ Martinez ailesinin bakım tesisinde.”

Jessica’nın kirpikleri şiddetle titredi.

“Ölmeye kalkarsan, ilaçlarını hemen kestiririm, tedavisini bitiririm.” Benjamin bunu, bıçaktan da soğuk bir sakinlikle söyledi. “O pis hastane odasında, gözü açık acı çeke çeke, terk edilmiş bir köpek gibi eriyip gitsin diye bırakırım.”

Jessica’nın nefesi bozuldu; her soluk alış titrek ve düzensizdi. Sıkıca kapalı gözünün kenarından bulanık bir yaş sızdı, sessizce yanağından aşağı indi.

“Onun ölmesini istemiyorsan, sen yaşayacaksın.” Benjamin doğruldu, soğuk sesiyle doktora seslendi. “En iyi ilaçları kullanın. Masraftan kaçınmayın. Onu canlı istiyorum.”

Sağlık ekibi hemen harekete geçti.

Kalp uyarıcıları, en üst seviye antibiyotikler, beslenme desteği, kan arıtma… mümkün olan her müdahale anında devreye sokuldu.

Jessica’nın bedeni, kırık bir körük gibiydi; havayı içeri itmeye çabalıyor, güçlü ilaçların acımasız saldırısı altında yaşamla arasındaki incecik bir ipe tutunuyordu.

Ölmeye hakkı yoktu.

Annesi hâlâ onların elindeydi; nadir anlarda ona biraz sıcaklık göstermiş olsa da, o sıcaklığın içine zehirle yalan karıştıran, yarı deli o kadın.

Yine de annesiydi işte; Jessica’yı soğuk, kayıtsız bir dünyaya bağlayan son kırılgan bağ.

Nefret, damarlarında ölümcül bir zehir gibi kabarıyordu. Ama aynı nefret, sendeleyen kalbine en sert uyarıcı olup her şeye rağmen tutunmasını sağlıyordu.

İlaçların dur durak bilmeyen gücü ve nefretinin yakıcı ateşiyle, Jessica’nın enfeksiyonu imkânsıza rağmen kontrol altına alındı; ateşi yavaş yavaş düştü.

Rüzgârda titreyen bir mum kadar hâlâ zayıftı; ama o incecik yaşam ipi—imkânsıza rağmen—kopmadı.

Benjamin, tıbbi odanın gözlem camının dışında duruyor, içerideki kadını—kemikleri sayılan, hortumlarla dolu hâlini—izliyordu; yüzünden hiçbir şey okunmuyordu.

Doktor “yaşamayabilir” dediğinde göğsünün neden boşalıp çöktüğünü bilmiyordu. Onu yaşatmak için neden böyle iğrenç bir yola başvurduğunu da anlayamıyordu.

Tek bildiği bir şey vardı: Ölemezdi. Şimdi değil.

Jessica, kısa bir berraklık anında nihayet gözlerini açtı.

Günlük yara bakımından sorumlu doktor Samuel Harris içeri girdi; elinde yalnızca çantası değil, özenle paketlenmiş beyaz zambaklardan oluşan bir buket de vardı.

Çiçekleri komodinin üstüne bıraktı ve sargılarını değiştirmeye başladı.

“Bayan Martinez, aslında seni epeydir izliyorum. Burada sana ne kadar kötü davranıldığını biliyorum.” Samuel’in sesi ikna etmeye çalışır gibiydi. “Sana yardım edebilirim.”

Elini uzatıp, yanında duran elini tuttu. “Benimle ol, sana bakarım.”

Jessica elini sertçe çekti. Ani hareket yaralarını sızlattı, kaşları acıyla çatıldı.

Samuel’in eli havada dondu. Yüzü karardı. “Kendini benden fazla mı görüyorsun? Şimdi senden başka kim hoşlanır ki?”

Jessica ona baktı; dudaklarında alaycı bir gülümseme vardı. “Dr. Harris, Harper sana şu küçük oyunu oynaman için ne verdi?”

Samuel öfkeyle kıpkırmızı kesildi. Battaniyeyi çekip aldı ve Jessica’nın yaralarına sertçe bastırdı. “Harper’a iftira atmaya sana kim izin verdi?”

Keskin acı, Jessica’nın boğazından istemsiz bir inlemeyi kopardı; çektiği acının şiddeti odada yankılandı.

Tam o anda kapı çarpılarak açıldı.

Benjamin’in silueti kapıyı doldurdu; yüzü yaklaşan bir fırtına kadar karanlıktı. “Burada ne oluyor lan?”

Samuel irkildi, hemen dizlerinin üstüne çöktü. “Özür dilerim, Bay Jones! Hepsi benim suçum! Lütfen Bayan Martinez’i sorumlu tutmayın—çok yalnızdı, bana yanında kalmamı söyledi...”

Benjamin’in bakışları buz kesti, gözleri Jessica’nın içine saplandı; sanki bakışlarıyla onu didik didik edecekti.

Jessica o bakışı karşıladı; yüzü ifadesizdi, kendini savunmaya bile kalkmadı.

Benjamin ağır ağır yatağın yanına geldi, tepeden ona baktı. “Onun dediği doğru mu?”

Jessica’nın dudakları hafifçe kıvrıldı. “Benim ne dediğim önemli mi?”

O tek cümle, Benjamin’in bastırdığı öfkeyi alevlendirdi.

Yakındaki tepsiden, yüksek yoğunluklu tıbbi alkolün açılmamış bir şişesini kaptı.

“Hayır! Bay Jones! Yapmayın! Bayan Martinez’in hâlâ açık yaraları var!” diye dehşetle bağırdı Samuel, içgüdüyle araya girmek için atılarak. “Benim suçum! Beni cezalandırın! Ona zarar vermeyin!”

O korumacı hareket, Benjamin’in zihninde ilişkiyi iyice doğruladı.

Gözleri öldürücü bir niyetle parladı. Samuel’i acımasızca tekmeleyip kenara savurdu.

Sonra şişenin kapağını çevirdi ve bir an bile tereddüt etmeden alkolü Jessica’nın kıpırdayamayan bedeninin üstüne doğrudan döktü.