Önsöz Bölüm İki
Lauren
Telefonum çalmaya başlar başlamaz kaptım, iş ortağım Mason'ın hoşnutsuzluğuna rağmen. İş yerinde telefonumu açmamdan nefret ederdi. Toplantıda olmasak bile bu durum ruhunu rahatsız ederdi. Şirketimiz konusunda fazla katıydı, ama Laurel söz konusu olduğunda asla kazanamayacaktı.
"Hey, abla! Ne oldu? İyi misin?" diye sordum.
"Hayır," diye hıçkırdı. "Bunu yapamam! O dışarıda! Onu görüyorum! Senin evinin dışında duruyor! Beni öldürecek," diye hıçkırdı.
Hemen ayağa fırladım ve Mason'ın ofisinden çıkıp Carl'ın ofisine doğru koştum. Kapıyı açtım ve o da sandalyesini çevirip bana ters ters baktı. Gözlerimi kısarak ona bir an baktım, kulağımda kardeşimin histerik hıçkırıklarını dinlerken.
"Beni kovmaya mı geldin?" diye tısladı.
"Eğer yapabilseydim, yapardım. Bana bir sebep ver," diye tükürdüm ve kapısını çarparak Mason'ın ofisine geri döndüm. "Laurel, beni dinle, Carl evimin dışında değil. O şu an iş yerinde," dedim yumuşak bir sesle.
"Ama nasıl bilebilirsin?" diye ağladı. "Ona bakıyorum."
"Canım," diye yumuşakça seslendim. "Derin nefesler al. O ofisinde. Az önce oraya gittim ve kontrol ettim. Orada. Aynı anda iki yerde olamaz." Onun dediklerimi yapmasını bekledim ve sonra sakin bir şekilde, "Bana ne yapmamı istediğini söyle. Seni nasıl güvende hissettirebilirim?" dedim.
"Bilmiyorum," diye inledi. "Bunu yapamam, Lauren. Onu görürsem, beni öldürecek. Biliyorum."
İç çekişimi bastırdım. "Sana bir koruma tutmamı ister misin? Ya da iki? Ya da üç? Bu seni güvende hissettirir mi?"
"Bunu yapar mısın?" diye hıçkırdı.
Başımı salladım, o görmese de. "Evet, Laurel. Sana bir koruma tutacağım ve onlar bu öğleden sonra mahkemeye kadar bize eşlik edecekler. Rona orada mı?"
"Evet."
"İyi. Ondan sana bir fincan çay yapmasını ve bir parça elmalı turta vermesini iste. Sonra biraz uyu ve mahkemeye gitmemiz gerekmeden bir saat önce seni almaya geleceğim. Tamam mı?"
"Evet. Tamam. Seni seviyorum, Lauren."
"Ben de seni seviyorum, Laurel."
Telefonu kapattık ve ben daha bir şey söyleyemeden Mason, bana üzerinde bir numara olan bir kağıt uzattı. Ona baktım.
"Bu nedir?" diye sordum.
"Harrison Güvenlik Şirketi. Bir korumaya ihtiyacın var, değil mi? Temsil ettiğimiz güvenlik firması bu. İşlerinde iyi olduklarını biliyorum. Ve eminim ki bir ya da iki, hatta üç koruma istersen, sana indirimli fiyatla verirler. Belki de, ihtiyaç duyduğun hizmetler karşılığında onlara hizmet sunacağımızı söylersen, ücretsiz bile olabilir," dedi.
"Umursamadığını sanıyordum."
"Lauren, umursamamak değil. Sadece, en iyi müşteri memnuniyeti sağlayıcılarımızdan birini kovarak şirketimizin zarar görmesini istemiyorum. Carl, bizim için birçok anlaşmayı kapatıyor. Başarılı olmamızın büyük bir parçası. Bu işe başladığımızda, kişisel yaşamlarımızın işimize karışmasına izin vermeyeceğimize karar verdik. Ve şu an tam olarak bunu yapıyorsun. Laurel'ı tanımıyorum, Lauren, ama yine de ona önem veriyorum. Başına bir şey gelmesini istemem ve boşanma girişiminde bulunmasından memnunum, ama bu benimle ya da şirketimizle ilgili değil," dedi ve içimi çektim.
Haklı olduğunu biliyordum, ama bu durumu kolaylaştırmıyordu. Ona cevap vermek yerine güvenlik şirketini aradım. On beş dakika içinde, Laurel'a ihtiyaç duyduğu korumayı sağlamak için dört koruma evime doğru yola çıkmıştı. Onları görünce panik yapmaması için resimlerini hemen ona gönderdim. Mason'a dönüp iç çektim.
"Teşekkür ederim."
"Rica ederim. Devam edebilir miyiz?"
"Evet."
Yeni avukat hakkında olumlu bir itibar oluşturmak için çaba sarf ederken, aklım Carl ve Laurel'e kaydı. Onun Laurel'e şiddet uyguladığını nasıl fark etmediğimi merak ettim. Konuştuğumuzda, Laurel hiç bahsetmemişti. Hatta ima bile etmemişti ve bu beni çok sinirlendirdi. Muhtemelen onun şiddet uygulamasından daha fazla sinirlendirdi. İkiz bağımız geçen hafta devreye girmeseydi, onu öldürüp öldürmeyeceğini merak ettim. Şu an cildi büyük ölçüde iyileşmişti ama duygusal ve zihinsel yaralar hâlâ parlak bir şekilde yanıyordu. Bunu nefret ediyordum. Uzun süre boyunca Laurel ikimizden daha parlak olanıydı, ama son iki yılda, Carl ile birlikte olduğundan beri, ailesiyle görüşmeyi tamamen bırakana kadar daha uzaklaştı. Bu beni çok endişelendirdi, bu yüzden her hafta onu kontrol etmek için evine uğruyordum. Bunu her zaman Carl işteyken yapıyordum, böylece asla bilmeyecekti. Laurel her zaman mutlu görünüyordu, bu yüzden onu sorgulamak için bir nedenim yoktu.
"LAUREN!" Mason masasına vururken bağırdı.
Ona bakarken sıçradım. "Üzgünüm," diye mırıldandım.
Mason homurdanarak elini salladı. "Hadi! Bu boşanma duruşmasını hallet ve öğleden sonranın geri kalanını izinli geçir. Laurel ve onun aldatan kocasıyla ilgilenirken burada bana hiçbir faydan olmayacak."
Başımı sallayarak zorla yutkundum. Carl'ın şiddetinin ne kadar derin olduğunu ona hiç söylememiştim. Laurel kimseye, ailemize bile söylememem için yalvarmıştı ve ben de onun isteğine saygı göstermiştim. "Tamam. Üzgünüm, Mason."
"Her neyse. Yarın tamamen odaklanmış olarak burada olmanı bekliyorum. Burada benimle birlikte olman gerekiyor. Şirketimiz, ikimizin de kararlar almasına bağlı."
"Biliyorum. Yarın odaklanmış olacağım. Söz veriyorum," dedim.
Gözlerini devirdi ve bana yumuşakça gülümsedi. "Seni sevdiğimi biliyorsun, Lauren."
Ona gülümsedim. "Seni seviyorum, Mason. Bir kızın sahip olabileceği en iyi gay arkadaşsın!"
Her zaman olduğu gibi, bu sefer de kahkahayla patladı çünkü ikimiz de onun gay olmaktan çok uzak olduğunu biliyorduk. O, asla ilgilenmeyeceğim son adamdı. Bana kardeşten daha yakındı. Çantamı almak için ofisime geri dönerken ona bir öpücük gönderdim. Asansöre doğru yürürken, Carl koridora girdi ve aynı yöne doğru ilerledi. Bana ulaşmadan önce telefonumdaki kayıt programını başlattım. İçeri girdiğimizde, bana dönerek beni duvara doğru itti, elim çantamın içine girip silahımı kavrarken telefonumu yüzüstü tuttum.
"Laurel asla benden boşanmayacak, Lauren! Onu bu kadar ileri gitmeye ikna etmiş olabilirsin, ama devam etmeyecek! O bana ait! Ve bunu biliyor! Öfkemle oynamanın sonuçlarını biliyor!" Bana soğukça gülümsedi. "Dikkatli olmazsan, sıradaki sen olursun."
Asansör yavaşlamaya başladığında, kapılar açılmadan hemen önce dizimi bacaklarının arasına getirip onu geri ittim. Üzerinde dikilerek ona sertçe baktım.
"O düşündüğünden daha güçlü! Senin gibi adamları tanıyorum! Hepiniz küçük pipili korkaklarsınız ve yerinize yerleştirilmeniz gerekiyor. Bugün, Laurel kendi ayakları üzerinde durabileceğini gösterecek. Ve bunu yaptığında, umarım ağlarsın. Dünyaya ne kadar zavallı olduğunu gösterirsin. Bu senin seçimin değil; onun ve ona vurduğun için kesinlikle doğru kararı veriyor. Yani, kabullen bunu! O özgürlüğünü kazanıyor ve bir daha ona asla dokunamayacaksın!" dedim.
Uzaklaşırken, "YAPTIĞIM HER ŞEYİ HAK ETTİ! VE BU GECE, BAHSE GİRERİM, EVDE OLACAK, YEMEĞİMİ YAPACAK VE DİKİMİ EMİYOR OLACAK! SADECE BEN İSTEDİĞİM İÇİN!" diye bağırdı.
Kapılardan çıkarken tiksintiyle ürperdim, kaydı durdurup kaydedildiğinden emin oldum. Arabama biner binmez kaydı Laurel'in avukatına gönderdim, onun ücretini ben ödüyordum. Hemen cevap verdi ve biraz sonra dinleyeceğini söyledi. Otoparktan çıkarken Carl'a orta parmağımı gösterdim. Tanrım, ondan ne kadar nefret ediyordum! Bir kadına el kaldırabilecek herhangi bir adamdan nefret ediyordum. Üstelik bu kadın benim kız kardeşim olduğunda, ceset yakmaya bile hazırdım. Çantama, silahımın olduğu yere baktım. Ya da en azından onlara birkaç delik daha açmaya.



































































































