Partiye Hazırlanmak

Laurel

Ty'yi saat 8'de yatağa yatırdıktan sonra, Lauren beni yatak odasına götürdü ve banyoya doğru başını sallayarak geniş bir gülümsemeyle bana baktı.

"Duş al! Eğer biriyle eve gitmeye karar verirsen diye kedini tıraş et," dedi, bu da onun başka bir kafa ve boynuz çıkardığını düşünmeme neden oldu.

"Ne tıraş etmemi?" diye sordum, onu doğru anladığımdan emin olamayarak.

"Kedini, Laurie! Hadi ama! Biliyorsun, vajinanı. Kedini. Pisi pisini," dedi, gözlerini devirdi, ben ise ona bakmaya devam ettim.

"Neden?"

"Kimse kıllı bir taco yemek istemez, kız kardeşim!"

Gözlerim, ne demek istediğini sonunda anladığımda kocaman açıldı. "Buna hazır değilim."

"Biliyorum öyle diyorsun, ama 'eğlence' için hazırlık yapman, eğlenmek zorunda olduğun anlamına gelmez. En azından bu şekilde, biriyle eve gitmeye karar verirsen hazırlıklı olursun."

Başımı salladım ve gerçekten gitmek isteyip istemediğimi tartışmaya başladım. "Lauren—"

"Laurel, bana istediğim gibi sana birini bulmam için söz verdin. Bu, yapmak istediğim şey. Hadi. Bana güven. Çok eğleneceksin. Lütfeeeennnn."

"Aman Tanrım, Lauren! Tamam! Gidiyorum, ama beni garip bir yabancıyla eve gitmeye zorlamayacaksın."

"Zorlamayacağım! Söz veriyorum! Şimdi, kedini tıraş et, kızım, ben de kıyafet seçeneklerini hazırlarken," dedi heyecanla beni banyoya doğru yönlendirirken, duşu açıp tezgaha yaslanarak aynada yansımama baktım.

Kendimi neye bulaştırıyordum? Bütün bu olay beni endişelendiriyordu. Bunu kaldırabileceğimden emin değildim, ama deneyecektim. Haklıydı. Sadece söz vermekle kalmamıştım, bu muhtemelen yeniden dışarı çıkmak için en güvenli yoldu. Partilere katılan tüm insanları korumak için birçok güvenlik önlemi vardı. Üstelik, Lauren orada olacaktı, bu yüzden güvende olacağımı biliyordum. Beni izleyeceğinden ve kimsenin bana zarar vermesine izin vermeyeceğinden hiç şüphem yoktu. İyice duş alıp 'kedimi' tıraş ettikten sonra, hızla kurulanıp havluyu vücuduma sardım. Derin bir nefes aldıktan sonra, ana odaya geri döndüm ve Lauren'in seksi bir civciv kostümü içinde, küçük sarı tüylü kuyruğuyla giyinmiş olduğunu görünce yatağına atıldım.

"Yeni doğmuş bir bebek kadar tüysüz müsün?" diye sordu, yeniden inlememe neden olarak.

"Evet, anne. Tüysüzüm."

"İyi. Şimdi tavşan mı, civciv mi, yoksa seksi bir Paskalya yumurtası mı olmak istersin?"

"Bir Paskalya yumurtasını nasıl seksi yaparsın?" diye sordum, kelimeler kafamda bir sürü garip görüntüler çağrıştırırken betim soldu.

“Haklısın. Paskalya yumurtasını unut. Tavşan mı olmak istersin yoksa civciv mi? Ben civciv olacağım. Belki sen de öyle olmalısın. Sonuçta biz ikiziz,” diye kıkırdadı.

“Seninle başa çıkmak imkansız, Lauren,” diye homurdandım.

“Senin gibiyim. İkimiz bir elmanın iki yarısıyız,” diye karşılık verdi.

Lauren bana incecik bir iç çamaşırı takımı fırlattığında, sarı transparan kumaşı yüzümün önünde tutup ona sert bir bakış attım.

“Ciddi olamazsın!”

Sarı tüylerle kaplı bir maske tutarken gülümsedi. “Çok ciddiyim! O pislik seni aldattı! Boşanman bir yılı aşkın süredir kesinleşti, Laurel. Ben bu temalı partilere sürekli gidiyorum ve her zaman en yakışıklı erkekleri eve getiriyorum! Artık yeniden yaşamaya başlamanın zamanı geldi. Bacaklarını havaya kaldır ve kuyruk tüylerini salla!” Kuyruk eklentisini sallayarak tüyleri hareket ettirdi. “Seksi, değil mi?”

“Hayır!” dedim, kocam hakkında söylediklerini kabul etmeyerek, çünkü haklıydı.

Carl, kısa süren 6 aylık evliliğimiz boyunca tam bir çapkındı. Geri gelip bana bir şans daha vermesi umudunu bırakmam gerekiyordu, yetişkin hayatımda tanıdığım tek adam olmasına rağmen bu düşünceden gerçekten vazgeçmek istemiyordum. Daha iyisini hak ettiğimi biliyordum ama bunu kabullenmek zordu. Bu yüzden uzun vadede birlikte olabileceğim birini bulmaya kararlıydım. Birini sevmek istiyordum ama daha da önemlisi, beni incitmeyen veya kontrol etmeyen biri tarafından sevilmek istiyordum. Kararlılığım yenilenmiş olarak yataktan kalkıp onun elindeki pullu siyah tulumu kaptım.

“Gideceğim ama civciv olarak değil. Tavşan olmak istiyorum!”

Hazırlanmak için banyoya doğru yürürken kahkaha attı. “KUYRUK, MASKE VE KULAKLARI UNUTMA!”

Bütün bu aptal iplerin vücudumda nereye gittiğini çözmem o kadar uzun sürdü ki neredeyse Lauren'ı yardıma çağıracaktım. Onun bu tür şeyleri her zaman nasıl giydiğini anlamıyordum. Körken 1.000 parçalık bir yapboz yapmaya çalışmak gibiydi. İpli kıyafetin ne kadar imkansız olduğunu anlatamam. Ona bir parti verecektim ve sonra bir daha asla başka bir partiye gitmeyecektim. Lauren’in evinden daha çıkmadan eve dönmeye hazırdım. Kardeşim kapıyı açıp duvara yaslanarak kıkırdadı ve iç çamaşırına karşı verdiğim savaşta hiç yardım etmedi.

“Yardıma mı ihtiyacın var?” diye neşeyle gülerek sordu.

“Yirmi dakika önce sana ihtiyacım vardı,” diye çıkıştım.

“Ah, sus Laurie! Burada sadece beş dakikadır duruyorsun,” diye güldü ve omuzlarımdaki birkaç ipi düzeltti. “Sana çok yakıştı! Sana bakan her erkeği çekeceksin! İstemediğin bir veya iki tanesini bana gönder yeter.”

"Hayır, değilim!"

Ben kıyafeti ayarlamaya devam ederken, o dolaptan açılmamış makyaj malzemelerini çıkardıktan sonra popoma bir şaplak attı. Sonunda işim bitince, kuyruğumu düzeltmek için yanıma geldi.

"Mükemmel. Yüzünü yap ve gidelim."

Gözlerimi devirdim ama itaatkâr bir şekilde paketleri açmaya başladım ve makyajı yüzüme uyguladım. İşim bitince çenemi kavradı, her yöne eğip bükerek onayladığını belirten bir şekilde başını salladı.

"Harika görünüyorsun. Maskeni al ve gidelim. Parti yarım saat içinde başlıyor."

İkimiz de uzun trençkotlarımızı giyip koridora çıktık. Ty'nin uyuduğundan emin olduktan sonra, oturma odasına doğru Lauren'i takip ettim. Bebek bakıcısı Bianca, kanepede oturmuş üniversite ödevi üzerinde çalışıyordu. Bize gülümseyerek baktı.

"Çıkıyor musunuz?"

"Evet. Gitmeden önce bir şeye ihtiyacın var mı?" diye sordu Lauren.

"Hayır. Sorduğun için teşekkürler. Bu ödevi bitireceğim ve sonra yatağa gideceğim," diye cevapladı Bianca.

"Mükemmel. Eve geldiğimde seni uyandırırım, tamam mı?" dedi Lauren.

"Tamamdır. İyi eğlenceler. Dikkatli olun."

"Oluruz. Hoşça kal, Bianca."

Partiye yarım saat sonra vardığımızda, sadece bir düzine kadar insanın orada olduğunu görünce şaşırdım. Diğerleriyle sohbet ederken dolaşıyorlardı. Lauren bize içecekler almayı başardıktan sonra, bir erkek onu dans pistine çekti ve beni utangaç bir şekilde büfe masasının yanında durarak herkesin bakışlarından kaçınmaya bıraktı. Lauren'in, elimden gelenin en iyisini yaptığımı düşünmesi ve ayrıldığımda bana ders vermemesi için ne kadar kalmam gerektiğini düşünüyordum. Sonunda gözlerimi tekrar odayı taramak için kaldırdığımda, kısa bir süreliğine bir adamın gözleriyle karşılaştım ve yüzüm kızarmaya başladığında hemen ondan uzaklaştım. Renkli bir Paskalya yumurtası gibi giyinmiş olan adam birkaç dakika sonra yanıma gelip benimle dans etmek isteyip istemediğimi sordu. Tereddüt ettim ama sonra başımı salladım. Bağlantı kurmaya çalışıyormuş gibi görünmezsem, Lauren'in bunu bana asla unutturmayacağını biliyordum. Dans pistine doğru onu takip etmeye başladığımda, arkamda durduğunu fark etmediğim biri tarafından küçük pamuk topu kuyruğumdan geri çekildim.

"Üzgünüm, bu küçük tavşan bu gece tamamen bana ait," derin bir ses neredeyse sahiplenici bir şekilde söyledi, sırtımda ürperti yarattı. "Kaybol."

Paskalya yumurtası adamının, arkamdaki adam tarafından saldırıya uğramayı bekliyormuş gibi hızla uzaklaştığını izledim. Hala küçük pamuk topu kuyruğumdan tutan adama dönüp öfkeyle baktım. Beni bırakmadı ve aniden döndüğümde bana doğru çekildi. Hemen geri çekilmeye çalıştım ama kolları etrafımı sardı ve beni bedenine hapsetti. Başımı geriye atıp ona baktım. Tanrım, neden bu kadar uzundu? Koyu kahverengi gözleri bana doğru parlıyordu.

"Hey, Küçük Tavşan. Dikkat et, yoksa kendimizi yerde bulacağız. Gerçi benim için sorun olmaz."

Ona teslim olmanın korkusu ile bu adamın sert, kaslı vücuduna olan arzum arasında gidip gelirken, titrememek için zor yutkundum. Zihnim, onun boğuk sesiyle bin bir farklı yöne savruldu. Kendimi bir gece bile olsa birine tekrar teslim etmenin ne gibi sonuçları olabileceğinden korkuyordum. Geri çekildim, umarak ki beni kavga etmeden bırakır, ki neyse ki öyle yaptı.

"İlgilenmiyorum," dedim ve hızla ondan uzaklaştım.

Bu partinin ne tür bir parti olduğunu kabul etmeden önce biliyordum, ama bu beni umduğum gibi rahatlatmadı. Kız kardeşimin yanında durdum, dev bir civciv kostümü giymiş hafif tombul bir adamla sohbet ediyordu. Boğazımı temizledim.

"Rahatsız ettiğim için özür dilerim, ama konuşabilir miyiz?"

Lauren adamın koluna dokunarak ona flörtöz bir şekilde gülümsedi. "Bir dakika izin verir misin, lütfen? Hemen geri dönüp yumurtalarınla oynamaya devam edeceğim." Beni biraz uzaklaştırdıktan sonra gözlerini kısarak bana baktı. "Ne oldu Laurel? Onu aylarca baştan çıkarmaya çalışıyorum ve tam bir yerlere varmaya başlamışken beni çektin."

Sanki iki başı daha çıkmış gibi ona baktım. Çok farklıydık. O her gece farklı bir adamla olabilirdi, bense hep sadece birini istemiştim. Kollarımı göğsümün üzerinde çaprazladım.

"Sadece gitmek üzere olduğumu bilmeni istedim! Kız kardeşim olarak umursayacağını düşündüm," diye çıkıştım.

"Neden? Ne oldu? Eğlenmiyor musun?"

"Bu adam beni sahiplenmeye çalıştı. Hazır değilim, bu yüzden eve gidiyorum."

Başını salladı. "Lütfen, gitme. Partiye bir şans ver. Gerçekten inanıyorum ki tek gecelik bir ilişki yaşarsan, erkeklerden kaçınma alışkanlığını aşmana yardımcı olur."

Başımı salladım. "Sadece eve gitmek istiyorum."

Ellerimi tuttu, onları aramızda sıkıştırdı. "Laurel, lütfen. Eğer yarım saat sonra hala gitmek istersen, seni kendim götüreceğim."

İç geçirdim. Bağımızı kullanmasına nefret ediyordum. "Tamam! Otuz dakika, sonra gitmek istiyorum."

Bana ışıl ışıl gülümsedi. "Teşekkürler, kardeşim. Seni seviyorum."

"Ben de seni seviyorum," diye mırıldandım, o hızla uzaklaşırken ben de beyaz takım elbiseli, Paskalya yumurtası desenli kravatlı ve plastik tavşan maskeli adamı endişeyle aramaya başladım. Ah, bir de baskın kişiliğini unutmayalım. "Lanet olsun," diye homurdandım, gözlerimiz dans pistinin karşısında buluştu ve bana doğru gelmeye başladı.

Arkamı döndüm, saklanmak için bir banyo bulmaya kararlıydım, gitme vakti gelene kadar. Bu hayatımın en uzun otuz dakikası olacaktı.