Bölüm 3 Ruhun Fiyatı
Sunrise Oteli, 808 numaralı oda.
Keira içeri adım attığı an bunun bir tuzak olduğunu anladı. Martha'nın sözde veda yemeği aslında bir insan ticareti pazarlığıydı.
Martha odada değildi.
Masada sadece çirkin, şişman bir adam oturuyordu; gözleri, bir parça ete bakan bir yırtıcı gibi Keira'nın vücudunda geziniyordu.
"Keira," dedi adam. Adı Brandon'dı ve kızı açgözlü gözlerle süzüyordu. "Fotoğraflardakinden bile daha güzelsin."
Keira çıkmak için arkasını döndüğünde iki iri yarı koruma kapıyı kesti.
"Siz kimsiniz? Annem nerede?" Keira geri adımlar atarak hesap sordu.
"Annen mi?" diye güldü Brandon şarabını doldururken. "Üç milyon dolar. Annen senin gibi ikinci el bir malı oldukça iyi bir fiyata sattı, Keira."
Umutsuzluk, Keira'nın bedenini bir yılan gibi sardı. Martha, şirketi kurtarmak uğruna onu böyle bir adama resmen oyuncak olarak satmıştı.
"Uzak dur benden!" Brandon üzerine atıldığında, Keira masadaki tabaklardan birini kapıp adamın kafasında parçaladı.
Brandon acı içinde bağırırken o kaçmaya yeltendi ama korumalar onu köşeye sıkıştırmıştı. Kaçış yoktu.
Keira elindeki keskin tabak parçasına, ardından da Brandon'ın iğrenç, şehvet dolu yüzüne baktı.
Bir daha herhangi bir erkeğin ona dokunmasına izin vermektense ölmeyi tercih ederdi. Asla.
"Yaklaşmayın!" diye çığlık attı; gözlerinde delice bir pırıltı vardı. "Bir adım daha atarsanız..."
"Beni mi öldüreceksin?" diye alay etti Brandon.
"Hayır," dedi Keira, gözleri korkunç bir cinnetle yanıyordu. "Kendime kıyarım!"
Hiç tereddüt etmeden elindeki parçayı kaldırdı ve sol yanağını boydan boya kesti.
Fışkıran kan boynundan aşağı süzülerek Keira'nın beyaz elbisesini kızıla boyadı; bu haliyle intikam peşindeki bir iblisi andırıyordu.
"Kahretsin!" Brandon dehşet içinde geri çekildi; içindeki tüm arzunun yerini bir anda korku almıştı. "Çıkarın onu buradan! Burada geberip gitmesine izin vermeyin!"
Keira, kanlar içindeki bir intikam tanrıçası gibi elindeki parçayı boğazına dayamış halde, geri geri adımlar atarak odadan çıktı.
Koridora çıkar çıkmaz delicesine koşmaya başladı.
Ciğerleri yanana dek koştu. Topuklu ayakkabıları ayağından fırlamıştı, bu yüzden çıplak ayakla koşmaya devam etti; çok geçmeden ayakları da kanamaya başladı.
Gecenin soğuk yağmuru altında nereye gideceğini bilmiyordu. Tek bildiği kaçması gerektiğiydi, ta ki sendeleyerek göl kenarına varana dek.
Gölün suları zifiri karanlıktı.
"Kimsenin umurunda değilim. Annem beni sattı, kocam benden nefret ediyor. Zaten yakında öleceğim," diye geçirdi içinden.
Suya atlama düşüncesi aklını çeliyordu.
Suya doğru bir adım attı. Gözlerini yumdu ve kendini öne doğru bıraktı.
"Keira!"
Arkasından gürleyen bir ses duyuldu. Güçlü bir el kolunu kavradığı gibi onu kıyıdan geriye doğru çekti.
Kendi etrafında dönerek sert ve sıcak bir göğse çarptı.
Bir adam. Uzun boylu. Güçlü kuvvetli.
"Bırak beni," diye cılız bir şekilde çırpındı.
"Ölmek mi istiyorsun?" diye sordu tepesinden gelen tok, etkileyici ama bir o kadar da öfkeli bir ses. "Bu dünyada yalnızca zayıflar ölümü seçer. Sana zarar verenlerin arkandan şampanya patlatarak kutlama yapmasını mı istiyorsun?"
Keira başını kaldırmaya çalıştı. Bulanıklaşan görüşü yüzünden adamın yüzünü net seçemiyordu; tek görebildiği, okyanus kadar derin, tanıdık ama bir o kadar da tehlikeli bir endişe barındıran bir çift gözdü.
"Sen kimsin?" diye fısıldadı.
"Aptal," dedi adam, sesi öfke ve korkuyla titriyordu. "Ölünce her şeyin çözüleceğini mi sanıyorsun?"
Keira artık dayanamıyordu. Bacaklarının bağı çözüldü.
"Kurtar beni..." diye mırıldandı ve karanlık sonunda onu yuttu.
Keira kendine geldiğinde burnuna dolan şey, soğuk yağmurun o yosunlu kokusu değil, hafif bir lavanta kokusuydu.
Gözlerini yavaşça araladı ve kendini son teknoloji cihazlarla donatılmış özel bir hastane odasında buldu. Yüzündeki yara kusursuz bir şekilde tedavi edilmişti; geriye yalnızca hafif, serin bir his kalmıştı.
"Uyandın."
Lynn ailesinin eski kahyası Elodie, kan çanağına dönmüş gözlerle yatağın başucunda duruyordu.
"Elodie? Ben buraya nasıl geldim?" Keira'nın sesi fena halde kısılmıştı.
"Seni buraya bir beyefendi getirdi ve seninle ilgilenmemi istedi." Elodie gözyaşlarını silerken ona içi acıyarak bakıyordu. "Ah Keira, nasıl bu hale geldin?"
"O beyefendi nerede? Nerede?" Keira doğrulmaya çalıştı. O yağmurlu gecedeki silüet, zihninde her ne kadar bulanık olsa da, ölümün kıyısındayken ona sıcaklık veren tek şey olmuştu.
"Seni buraya yerleştirdikten sonra gitti. Sadece dinlenip iyileşmeni tembihledi. Tüm masrafları da o karşıladı." Elodie, Keira'nın omuzlarından tutup onu nazikçe yatağa geri yatırdı. "Tamam Keira, şimdi bunları düşünme. Önce biraz dinlen."
O gizemli adam adeta bir rüya gibiydi; aniden ortaya çıkmış ve hiçbir iz bırakmadan kaybolup gitmişti.
