Bölüm 7 Kritik Nokta

Ertesi gün Keira kendini yataktan zorlukla kaldırdı. Belirtileri geçici olarak bastırması umuduyla birkaç hap yuttu.

En azından bu işi atlatacak gücü bulabilmek için.

Aiden'ın villasına, bir an bile sıcaklık hissetmediği o yere taksiyle gitti.

Tahmin ettiği gibi, Aiden salonda onu bekliyordu.

İçeri girdiğini gördüğünde, keskin bakışları onun eskisinden bile daha solgun ve bitkin görünen yüzünde gezindi.

Joshua'nın dünkü sözlerini hatırlayan Aiden, göğsünde kabaran öfkeyi bastıramadı.

"Neyin var senin? Coleman ailesinden ayrıldığın an kendine bakmayı da mı bıraktın? Bu zavallı numaralarını kime yapıyorsun?"

Başını eğdi, uzun saçlarının gözlerini örtmesine izin vererek usulca, "Tabloyu almaya geldim," dedi.

Onu bu kadar uysal görmek Aiden'ı daha da sinirlendirdi.

Ayağa kalktı ve ona doğru yürüyerek tepeden baktı.

"Lynn ailesinin başına gelenleri biliyorum. Şu Brandon'la başa çıkmak zor, değil mi?"

Kötü niyetli bir lütufkârlıkla duraksadı.

"Eğer bana yalvarırsan, geçmişteki evliliğimizin hatırına, Lynn ailesinin o beş milyon doları ödemesine yardım etmeyi düşünebilirim."

Keira başını aniden kaldırdı ve ona inanamayarak baktı.

Ona yalvarmak mı? Gururunu ayaklar altına alan, onu uçurumun kenarına iten Aiden'a yalvarmak mı?

Keira'nın yüreğindeki acı doruk noktasına ulaştı ama bu, beraberinde tarifsiz bir sakinlik getirdi.

"Zahmet etmeyin, Bay Coleman." Sesi tamamen ifadesizdi. "Kendi işimi kendim hallederim."

"Kendin mi halledeceksin?" diye alay etti Aiden, onun bu cevabıyla tamamen çileden çıkmıştı.

"Eskiden olduğu gibi beni memnun et."

Duraksadı, onu kendine doğru çekip kelimelerin üstüne basa basa devam etti.

"Eğer keyfim yerinde olursa, belki o insanlarla başa çıkmana yardım ederim."

"Bay Coleman, biz çoktan boşandık. Sizinle yatmak gibi bir zorunluluğum yok."

"Zorunluluğun yok mu?" Aiden aniden onun omuzlarını, neredeyse kemiklerini kıracak bir güçle kavradı.

"Keira, bu kadar nankör olma! Sırf boşandık diye benden kurtulabileceğini mi sanıyorsun? Ailenin bana olan borcunu, senin bana olan borcunu... bu hayatta asla ödeyemeyeceksin!"

Solgun yüzündeki sahte soğukkanlılığa, çökmüş sol gözündeki bastırılmış acıya dikti gözlerini.

Çarpık bir intikam zevki, açıklanamaz bir huzursuzlukla birbirine karıştı.

Keira'nın tüm bedeni şiddetle titremeye başladı, gözyaşları sonunda kontrolsüzce boşaldı.

Aşağılanma ve korku, onu sayısız el gibi uçuruma sürüklüyordu.

Bir zamanlar derinden sevdiği, hayatındaki güzel olan her şeyi mahveden bu adama, Aiden'a baktı.

Karşı koyacak tüm gücünü bir anda yitirdi.

Aiden'ın onu yatak odasına sürüklemesine izin verdi ve onun neredeyse vahşice olan muamelesine katlandı. Fırtınanın mahvettiği bir çiçek gibi kırılmış ve soluyordu.

Birliktelikleri bittikten sonra Aiden, onun yüzünün korkunç derecede solgun olduğunu, büyük bir dehşet içinde adeta yıkılmanın eşiğinde olduğunu aniden fark etti.

Keira zar zor ayağa kalktı, aceleyle giyindi ve arkasına bile bakmadan sendeleyerek yatak odasından çıktı.

Bedenindeki acı ve içindeki umutsuzluk yürümeyi neredeyse imkânsız kılıyordu. Attığı her adımda sendeliyordu.

'Böylece ölüp gitsem,' diye geçirdi içinden. Ölüm, şu anki hayatından daha aşağılayıcı ve sefil olabilir miydi ki?

Siyah bir araba aniden yanında durdu.

"Keira? Ne oldu?" Gelen Sean'dı.

Onu görünce Keira'nın son gücü de tamamen tükendi.

Gözyaşları, yıkılan bir baraj gibi sessizce boşaldı.

Sean arabadan inip yere yığılmak üzere olan genç kadını tuttu. Bedeni buz gibiydi.

Boynundaki öpücük izlerini gördüğünde yüzü aniden karardı, gözlerinde korkunç bir öfke alevlendi.

"O mu yaptı? Hayvan mı bu adam?"

Sesinde bastırmaya çalıştığı bir öfke ama ondan da çok, derin bir acı vardı.

Bir zamanlar hayat dolu ve neşeli olan Keira'nın eziyet çekerek bu hâle gelebileceğini aklı almazdı.

Ona daha önce engel olmalıydı ama buna ne hakkı vardı ki? İyi olmadığını öğrendiğinden beri onu sadece uzaktan gizlice kollayabiliyordu.

Keira titreyen bir sesle onun koluna tutundu. "Benim suçum. Ona borçluyum."

Sean derin bir nefes alıp öfkesini yeniden bastırdı ve arabaya binmesine dikkatlice yardım etti. "Önce seni hastaneye götüreyim."

"Hayır! Beni hastaneye götürme!" Keira titreyen elleriyle onun koluna sımsıkı yapıştı; gözlerinde panik dolu bir yalvarış vardı.

"Lütfen, beni hastaneye götürme. İyiyim ben, gerçekten."

Sean ona baktı ve sonunda pes etti.

Ceketini çıkarıp nazikçe omuzlarına örttü.

Arabaya derin bir sessizlik çöktü; duyulan tek şey Keira'nın bastırmaya çalıştığı hıçkırıklarıydı.

Uzun bir sessizliğin ardından Sean nihayet konuştu: "Keira, kendine iyi bak. Geçen sefer göl kenarında seni tesadüfen görüp kurtarmıştım. Hayatını kurtardım da diyebiliriz. Bana minnet duymanı istemiyorum; sadece iyi bir hayat yaşamanı umuyorum."

"Geçen sefer mi? Beni kurtaran sen miydin?" Keira şaşkınlıkla başını kaldırdı.

Sean ona bakıp hafifçe başını salladı.

Demek oydu; onu o soğuk umutsuzluğun içinden çekip çıkaran kişi oydu.

Neden ne zaman en çaresiz, en perişan hâlinde olsa hep onunla karşılaşıyordu?

İçinde tarifsiz bir minnet ve keder birbirine karıştı.

Sean'ın geniş ve güven veren sırtına bakıp acı acı gülümsedi.

Onun için yaşamak, çok uzun zamandır bitmek bilmeyen bir işkenceye dönüşmüştü.