1

RAINA

Vücudum tarif edemeyeceğim şekillerde ve adını bile bilmediğim yerlerde ağrıyordu. Tenim terle yapış yapış olmuştu ve kaslarım saatler süren doğumdan dolayı titriyordu.

Anneliğin hissi—ne kadar kısa süreliğine de olsa—öylesine gerçek dışıydı ki, inanmakta zorlanıyordum. Dokuz uzun ay boyunca zihnimi hazırlamak için beklemiş olsam da, hiçbir şey beni gerçek hisse gerçekten hazırlayamazdı.

'Artık anneyim,' diye düşündüm, ama kalbim hâlâ acıyordu, hastane yatağında yatarken, bir kadın olarak en büyük tatminim olabilecek şeye bakıyordum.

Yeni doğmuş ikizlerim.

Yanımda kundaklanmış olarak yatan güzel oğlum ve kızımı izlerken kalbim sevinç ve gururla doldu, ama bu his neredeyse tamamen yıllar boyunca aşina olduğum kemirici bir huzursuzluk tarafından gölgelenmişti.

Klima çalışmasına rağmen, steril oda hâlâ... boğucu geliyordu.

Ama en soğuk varlık, geniş omuzları ve acımasızca yakışıklı, duygusuz yüzü ile üzerimde duruyordu.

Kocam.

Sadece orada duruyordu, beni bir kenara atılacak bir şeymişim gibi değerlendiriyordu. Belki de öyleydim. Sonuçta, bebeklerimizi, geleceğimizi dünyaya getirmiştim ve o bir gülümseme bile sunamıyordu. Hiçbir teselli sözü yoktu.

"Seninle gurur duyuyorum" bile yoktu.

Bunu duymayı ne kadar çok arzuluyordum.

Nefesimi tuttum, sessizliği bozacak bir şey—herhangi bir şey—beklerken, ama gelen şey en son beklediğim şeydi.

Hareket ettiğinde, çocuklarımızı kucaklamak veya saçımı nazikçe okşamak için değildi. Bunun yerine, sessizce kucağıma bir tomar kağıt attı.

"İmzala." Soğuk ve duygusuz bir şekilde emretti.

Sözleri bir an için anlam kazandı.

Göz kırptım—iki küçük insanı dünyaya getirmekten dolayı hâlâ bulanık gözlerimle. Ne imzalayacaktım? Kağıtlara baktım, sonra tekrar ona, kafam karışmış halde. "Üzgünüm, ne—"

"Boşanma kağıtları," diye sert bir şekilde sözünü kesti, sanki belli olması gerekiyormuş gibi.

Kalbim düştü—midem acı verici bir şekilde buruldu.

Ne?

"İşte," Sesi kesikti, bana bir kalem attı. Hareketleri o kadar sabırsızdı ki, sanki bütün bunlar onun için bir rahatsızlıkmış gibi, benim için değil—son birkaç saati doğum yaparak geçiren benmişim gibi değil.

"Ne—" Nefesim boğazımda düğümlendi, kağıtlara tekrar inanamayarak bakarken. Ne oluyordu? Kelimenin tam anlamıyla çocuklarını doğurmuştum. Ciddi olamazdı.

Boşanma mı?

"Anlamıyorum, yeni doğum yaptım—" Sesim çatladı.

"Ve o çocukların benim olduğuna şükretmelisin!" Sesi zehir doluydu. "Doğar doğmaz doktorlara DNA testi yaptırdım," Ağzım açık kaldı. "Sonuçlar aksini gösterseydi... inan bana, senin ve sevgilinin hayatını kabusa çevirirdim."

Şoktan geri çekildim— his o kadar yoğundu ki başım döndü. Ne yapmıştı? Ne? Suçlama beni fiziksel bir darbe gibi vurdu. Beynim kelimeleri anlamlandırmak için çabalarken nefes almakta zorlandım— nabzım kulaklarımda yankılanıyordu.

"Alex, ne..." diye zorla söyledim. "Hangi sevgili?" Beni aldattığımı mı düşünüyordu? Ona ne kadar değer verdiğimi göstermek için neredeyse her saniyemi harcadıktan sonra mı? "Neden bahsediyorsun—"

"Kimseyi kandırmıyorsun, Raina." Tükürdü, bir adım daha yaklaştı. "Şimdi, imzala şunları."

Gözlerim yaşlarla doldu.

"Bu bir şaka mı?" Olmalıydı! "Ne olduğunu bilmiyorum–"

"Ah, tiyatro yapmayı bırak, Raina! Hepimiz neler olduğunu biliyoruz." Vanessa, onun kardeşi, odanın bir köşesinden hırlayarak öne çıktı— onu fark etmemiştim bile. "Bize bir iyilik yap ve... lanet olası... numara yapmayı bırak!"

Aklım yarışıyordu. Bu olmuyordu. Hayır, gerçekten olamazdı. Komada mıyım ve en kötü kâbusumu mu yaşıyorum?

"Ben değilim—" diye başladım, ama o bir yığın fotoğrafı bana fırlattı— bazıları yatağın üzerine rastgele düştü, bazıları yere süzüldü.

İnleyerek, titreyen ellerimle oturur pozisyona geçtim ve birine uzandım. Gözyaşları yüzünden görmek zordu. Nefesim zorlanmıştı, hızlı ve sığ çıkıyordu. "A- Alexander, dinle-"

"Yeter!" Diye öfkeyle bağırdı, parlak görüntüleri görme şansım olmadan önce. "Zamanımı boşa harcamayı bırak ve şu lanet olası kağıtları imzala, senin gibi bir orospu!"

Bir orospu? Ben— karısı mı?

Bu nereden çıktı? Ne oluyordu?

Sözleri acıttı— göğsüme acı verici bir şekilde batan bir iğne gibi.

Tanrım, gerçekten mi ciddiydi, bu işi bitirmekle ilgili mi? Bizi bitirmekle mi?

Panik boğazımda tırmalarken hiperventilasyon yapmaya başladım— vücudum kontrolsüzce titrerken oda dönmeye başladı.

Çarşafları sıkıca kavradım, nefes almak için çabaladım— yanımdaki kalp monitörü düzensizce ötmeye başladı. Makinenin uyarı sesi, kulaklarımda yankılanan keskin çınlama ve kapıdan gelen yüksek sesle yarışıyordu.

"Geri çekilin!" Bir adam, hastane kıyafetleri içinde yanıma koştu ve bir kadın hemşire Alexander'ı ve kız kardeşini uzaklaştırdı.

Gözyaşlarımın arasından Alexander’ın yüzünde biraz olsun bir duygu kıpırtısı aradım. Ne kadar az olursa olsun.

Merhamet. Endişe. Sevgi.

Hiçbiri yoktu.

Bulduğum tek şey, sert yüz hatlarındaki soğukluktu.

'Yanlış adamı mı sevdim?' Bu düşünce beni paramparça etti.

Yıllarca işaretleri görmezden geldim.

Ailesi başından beri benden nefret etmişti—onun için yeterince iyi olmadığımı ve prestijlerini hak etmediğimi düşünüyorlardı.

Hakaretlerine ve sürekli küçümsemelerine katlandım. Birkaç kez annesi, düğünden önce ortadan kaybolmam için bana para teklif etti ama ben reddettim—ona olan sevgim buydu: Saf ve katıksız. Para istemedim.

Onların beni kötülediği her seferinde Alexander'a söyledim, sadece omuz silkti.

"Onlar böyle, Raina. Zamanla değişirler."

Ama hiç değişmediler. Ve o da beni hiç savunmadı.

Nişanımız sırasında kız kardeşi bana paragöz dediğinde. İlk yılımızdan sonra babası evliliği iptal etmesini önerdiğinde.

Onların küçümsemesi, rüşvetleri ve sözlü tacizlerine rağmen onu daha çok sevdim, sessizliğini hep mazur gördüm.

Ama şimdi, tamamen gitmişti.

Ya da belki, hiç benim olmamıştı.

Başından beri kendimi ona zorla kabul ettirmiştim.

O an, beni gerçekten hiç sevmediği acı bir şekilde açıktı. En azından benim onu sevdiğim gibi değil.

'Ne aptalmışım,' diye düşündüm, karanlık beni ele geçirirken.

~~~~~

Aynı kabusa uyandım.

Kalp monitörünün bip sesi daha yavaş ve kontrollüydü. Gözlerimi yavaşça kırptım, bakışlarım odanın uzak köşesinde duran Vanessa'ya odaklandı—sıkılmış görünüyordu. Ve benim… Alex—Alexander, yine yatağımın ucunda duruyordu. İzliyor. Bekliyordu.

Her zaman zehirli Vanessa, ilk konuşan oldu,

"Ah iyi, uyandın," diye sırıttı, kötü niyetle parıldayan gözleriyle duvardan uzaklaşırken.

"Şimdi, vakit kaybetmeyi bırak ve belgeleri imzala. Gitmem gereken yerler var."

Gözlerim yandı. Hayır… bu gerçek olamazdı. Gerçek olamazdı. Rüya görüyor olmalıydım.

Bir damla gözyaşı gözümden düştü ve onun öfkeli yüzü daha netleşti. Neden buradaydı? Durumu daha da kötüleştireceği kesindi.

"Alex," diye fısıldadım, ona döndüm. "Lütfen, yalnız konuşabilir miyiz? Bu… Bu hepsi bir yanlış anlama, eminim." Umutsuzluk kelimelerimi boğuyordu. "Beni dinle."

"Hayır." Saatine baktı, umursamazca. "Bilmem gereken her şeyi biliyorum. Avukatlarımız işin içine girdiğinde konuşacağız, böylece yalanlarını o zaman saklayabilirsin."

Tanrım. Ne olmuştu? Doğumumla şimdi arasındaki zamanda… Ne değişmişti? Boğazım sıkıştı, gözlerim yaşlarla doldu, kalbim daha da çok kırıldı. "Lütfen, Alex... Beni tanıyorsun. Bunu yapmayacağımı biliyorsun. Seni hep sevdim—sadece seni. Hiç sadakatsiz olmadım."

Ama umurunda değildi. Konuşurken bana bile bakmıyordu. "Sadece belgeleri imzala. İşimiz bitti."

Tanrım. Onca şeyden sonra beni dinlemeye bile tenezzül etmiyor muydu?

"Alex…" diye boğuldum, dudaklarım titriyordu, gözlerimle onu dinlemesi için yalvarıyordum.

Ama sadece sert bir şekilde bana baktı, duygusuz ve taş gibi.

"Kendimi tekrar etmemi isteme." diye sertçe konuştu, bana tükürmemek için kendini zor tutuyormuş gibi görünüyordu.

Gözyaşları görüşümü bulanıklaştırırken, ellerim o kadar titriyordu ki adımı zar zor yazabildim—ama yazdım. Başka seçeneğim yoktu. Bitirdiğimde, yeni doğan ikizlerime baktım, en azından onları yanımda tutabileceğim gerçeğiyle teselli buldum.

Ama sonra, acımasız bir kaderin cilvesiyle, makinelerin arkasında, yanı başımda duran kayınvalidem öne çıktı ve bebeklerimi işaret etti,

"Onu al ve gidelim."

Başımı alarm içinde kaldırdım. "Ne?"

"Belgeleri oku." Alexander soğukça konuştu. "Oğlumun velayet haklarından feragat ettin."

Kanım dondu. "Alex, hayır…" Nefes alamıyordum. "O daha bir bebek, onu benden alamazsın! Yapamazsın—!"

"O benim varisim!" Çenesi sıkıldı. Sonra öne eğilerek ölümcül bir şekilde devam etti. "Kızı… onu yanında tutabilirsin. Bir iyilik olarak. İkisini de alabilirdim, ama bu şekilde annesi gibi bir fahişe olma ihtimalinden endişelenmem gerekmeyecek."

Şokla geri çekildim. "Alex! Kızımız hakkında, benim hakkımda nasıl böyle konuşabilirsin!"

"Senin kızın. Bundan sonra sadece senin," diye düz bir şekilde konuştu. "Doktor, sağlıksız olduğunu ve uzun süre yaşamayabileceğini söyledi. Bir yükümlülüğe ihtiyacım yok. Özellikle senin gibi biri olma ihtimali olan birine." Sonra, bana—birlikte yaşadığımız her şeye—sırtını dönüp oğlumuzla birlikte dışarı çıktı.

Arkasından çığlık attım, kontrolsüzce ağlıyordum, yataktan kalkacak kadar bile güçlü değildim. "Alex! Alex lütfen! Alex, onu alma!... Lütfen!"

Ama arkasına bile bakmadı.

Bebek kızımı göğsüme sararak çöktüm, bedenimi sarsan hıçkırıklarla ihaneti hissettim.

Reddedilmiş ve terk edilmiş, yalnızdım.

Tamamen ve bütünüyle yalnız.