Bölüm 7. Servis İçeceklerini Kabul Etmek

Telefonu kapattıktan sonra, Raphael telefonunu cebine koydu ve gözlerini tekrar kapattı. Şimdiye kadar, Jacintha'ya hiç dikkat etmemişti, nasıl yaşadığını da merak etmemişti. O, itaat ettiği ve isteklerini yerine getirdiği sürece, bu yeterliydi. Ancak, nedense, Jacintha'nın solgun yüzü kısa bir an için zihninde belirdi ve kalbinde hafif bir sızı hissetti. İçinde bir acıma duygusu kabardı, Lucas'ı arayıp Jacintha'nın durumunu sormak istedi.

Ama bu düşünce aklından geçer geçmez, Jacintha'nın genellikle yağcılık ve dalkavukluk yapan tavırlarını hatırladı ve hemen tiksinti duydu. Daha dün, aralarındaki ticari ilişkiyi kesin bir şekilde sonlandırmıştı ve bugün o, Raphael'e koşarak gelmiş, acıklı bir tavırla merhamet dilenmişti.

Açıkça, tanrıça kadar güzel bir yüze sahipti, ancak asalet eksikti. Gökyüzünde parlayan yıldızlarla kıyaslandığında, Jacintha bir kuyruklu yıldız gibi—sert ve şekilsiz—kaba bir rahatsızlık uyandırıyordu.

Bunları düşünürken, Raphael kaşlarını çattı ve Jacintha'ya olan rahatsızlığı artarak kalbi daha da ağırlaştı.

Zifiri karanlıkta, Jacintha yol kenarında sessizce duruyordu, Raphael'in arabasının yavaşça kaybolduğu yöne boş gözlerle bakıyordu. Yüzü solgundu, yalnızdı. İnce bedeni, sokak lambasının altında uzun bir gölge olarak uzanıyordu.

"Raphael'in bana yardım etme zorunluluğu yok... Sonuçta, aramızda hiçbir şey kalmadı," diye fısıldadı Jacintha, yorgun bir şekilde lamba direğine yaslanarak, elini üzüntülü yüzünü kapatmak için kaldırdı.

Aniden, Raphael'in Sharon'dan gelen bir çağrıyı nazik bir ifadeyle karşıladığı bir görüntü zihninde belirdi. Jacintha acı bir gülümseme bıraktı. O anda, Raphael'in değer verdiği kişinin kendisi olmasını gerçekten umuyordu, Sharon değil.

Eğer Sharon sıkıntıya düşseydi, Raphael kesinlikle tereddüt etmeden ona yardım ederdi. Ne yazık ki, Jacintha sadece bir zamanlar bedenini para karşılığında satan bir kadındı. Raphael'in gözünde, muhtemelen Sharon'ın bir tel saçına bile değmezdi.

Raphael'den yardım istemeden önce, Jacintha kendini kandırarak, en azından iki yıllık duyguları nedeniyle ona bir kez yardım edeceğine inanmıştı. Ama gerçek, onu uyandıran sert bir tokat oldu. İki yıl bir yana, beş ya da on yıl onun yanında kalsa bile, Raphael ona zerre kadar bile sevgi göstermezdi. Sadece onun gibi çaresizce kaybolmuş biri böyle vahşi bir yanılsamaya kapılabilirdi.

Jacintha derin bir nefes aldı ve cebinden biraz ateş düşürücü ilaç çıkardı. Su olmadan, hapları çiğneyip yutmak zorunda kaldı. Acı, sert tat diline yayıldı ve onu biraz daha uyanık hissettirdi. Yeniden, altı yüz bin dolarlık yüksek faizli borcunu düşünmeye başladı.

Daha önce, tefeciler evine gelmiş ve sorun çıkarmıştı, bu durumu polise bildirmişti. Ama sonuç, onların sadece yarım ay gözaltında tutulması oldu. Serbest bırakıldıktan sonra, daha da şiddetli bir şekilde intikam aldılar. Jacintha'yı o kadar kötü dövdüler ki, mide kanaması geçirdi ve neredeyse bir ay hastanede kalmak zorunda kaldı. O zamandan beri, midesi zayıf kaldı ve baharatlı ya da güçlü hiçbir şeyi tolere edemedi.

Şimdi geriye dönüp baktığında, borcunu ödemek için hızla altı yüz bin dolar bulması gerektiğini biliyordu, yoksa tüm ailesi asla huzur bulamayacaktı.

Jacintha telefonunu çıkardı, rehberde "Cara" ismini aradı ve aradı. Cara onun menajeriydi. Altı yıl önce, hamileliği nedeniyle üniversiteye gitme şansını bırakmak zorunda kalmıştı. Jack doğduktan sonra, hem oğluna hem de küçük kız kardeşine bakmak zorundaydı. Çaresizlik içinde, para en acil ihtiyacıydı.

Eğlence sektörünün hızlı para kazandırdığını düşündüğü için Jacintha safça bu sektöre adım attı. İlk sözleşmeyi imzaladığı kişi ise Cara oldu. Beklenmedik bir şekilde, Cara’nın çalıştığı eğlence şirketi dolandırıcı çıktı. Bu şirket, sanatçılarına gelişim için neredeyse hiç kaynak sağlamıyordu; parlamak için her fırsat, sanatçıların yatırımcıları veya yönetmenleri kendileri ikna etmesine bağlıydı.

O zamanlar, Cara Jacintha’dan film rolleri karşılığında yatırımcılara içki servisi yapmasını istemişti, ama Jacintha reddetti. Cara onu zorlamadı, sadece alaycı bir tonla, “Böyle bir fırsatı istemiyor musun? O zaman başkalarını kayırdığımda beni suçlama. Zamanı geldiğinde pişman olma,” dedi.

Gerçekten de, o zamandan beri Jacintha’ya sadece birkaç küçük yan rol veya kameranın önünden hızla geçen figüran rolleri verildi. Sözleşmeyi iptal etmek istedi, ama ceza çok yüksekti, bu da onu o dolandırıcı şirketten ayrılmasını imkansız kılıyordu.

Araması birkaç kez reddedildikten sonra nihayet cevaplandı. Jacintha hızlıca yalakalık yaparak konuştu, “Cara, ben Jacintha.”

“Ne istiyorsun?” Cara tembelce sordu.

“Şey… bir keresinde Mr. Brown’ın beni çok sevdiğini söylemiştin, değil mi? Onunla bir görüşme ayarlamanı rica ediyorum.”

“Ah, sonunda aklın başına mı geldi?” Cara’nın sesi alay doluydu.

Jacintha gülerek, “Önceden anlamamıştım ve iyiliğini boşa çıkardım. Umarım bana kızgın değilsindir,” dedi.

Cara homurdandı, “Oldukça zekisin. Sana zaten söylemiştim, Mr. Brown parası konusunda çok cömerttir. Onu memnun edebilirsen, sana bir süper araba bile hediye edebilir.”

Jacintha kuru dudaklarını yaladı, sesini sakin tutmaya çalışarak, “Haklısın. Önceden teklifini reddetmekle hata ettim, bana verdiğin terfi fırsatının değerini anlamadım.”

Jacintha’nın alçakgönüllü sözleri sonunda Cara’yı yumuşattı. “Pekala, bana yağ çekmeyi bırak. Gerçekten istiyorsan, Mr. Brown ile bir görüşme ayarlayacağım.”

“Gerçekten istiyorum!” Jacintha aceleyle söyledi.

“İyi. Yarın gece bir parti var. Mr. Brown’a içki servisi yapmanı sağlayacağım.”

“Teşekkür ederim, Cara!”

“Henüz teşekkür etme. Sana uyarmam gerek, Mr. Brown’ın bazı özel zevkleri vardır. Eğer başa çıkamazsan, bu fikri unut. Sonra bana sorun çıkarma.”

Jacintha, Mr. Brown’ın şiddetli ve sadist cinsel tercihleri hakkında dedikoduları zaten duymuştu. Sadece yarım ay içinde, iki sanatçı onun yüzünden hastaneye kaldırılmıştı. Ama şimdi başka seçeneği yoktu.

Ağır borcu hala ödenmemişti ve Jack ile Mira da sıkıntıdaydı. Mr. Brown’a hizmet etmeyi kabul ederse, en azından sonuçlarına sadece kendisi katlanacaktı. Mr. Brown acımasız olsa da, cömertliğiyle ünlüydü—eğlence dünyasında herkes bunu biliyordu.

Jacintha düşündü, onu bir gece iyi hizmet ederse, ondan altı yüz bin dolar kazanmak zor olmamalıydı. Bu yüzden dişlerini sıkarak, “Cara, ben iyiyim. Sana sorun çıkarmayacağım,” dedi.

“Emin olsan iyi olur.” Cara güldü. “Pekala, ayarlayacağım. Hazırlan ve yarın gece Mr. Brown’a nasıl hizmet edeceğini düşün.”

Jacintha kalbindeki acıyı yutarak, “Teşekkür ederim, Cara,” diye fısıldadı.