Bölüm 2 Aynı Windsor Soyadı

Henry’nin yüzü bir anda karardı.

Dudaklarının kenarına alaycı bir tebessüm takıldı. Dişlerini sıkarak, her kelimeyi zorla itti ağzından.

“Sophia, beni jigolon mu sanıyorsun?”

Sophia hafifçe gülümsedi, kartı doğrudan eline sıkıştırdı.

“Bu kadar kaba söyleme. Sonuçta aramızda duygusal bir bağ da var.”

Ne de olsa, bir daha böyle bir “örnekle” birlikte olamayacağını bilmek, içinde hafif bir isteksizlik uyandırıyordu.

Ama şartlar artık buna izin vermiyordu. Onun isteksizliği hiçbir şeyi değiştiremezdi.

“Bunu senin için yapıyorum. İyi niyetimi anlaman gerekiyor.”

Sophia o içindeki küçük duygulanmayı anında tamamen bastırdı. Giyindi, ayağa kalktı, çantasını eline aldı. Kapıya kadar yürüdü, tam çıkacakken durdu ve Henry’ye doğru bir öpücük üfledi.

“Beni engelleme, olur mu? Belki kader bir gün yine karşımıza çıkarır.”

Gülüşü göz alıcı ve baştan çıkarıcıydı, ama tek bir an bile tereddüt etmeden arkasını dönüp çıktı. Henry’nin eli yavaş yavaş sıkıldı; boğumlarının üzerindeki damarlar belirginleşti, gözlerinde kısa bir anlık takıntılı bir parıltı çaktı.

Sophia aşağı indi ve arabasına bindi.

Gitmeden önce Oliver’a bir mesaj attı: [Doğrudan Miller Malikânesi’ne gel.]

O gelin süitinde onları görmeye hiç niyeti yoktu.

Buradan Miller Malikânesi’ne araba ile yalnızca otuz dakika sürüyordu.

Sophia arabadan indi ve hızlı adımlarla içeri girdi.

Gavin, salonda kanepede oturmuş, onları bekliyordu.

Sophia tatlı bir sesle seslendi: “Büyükbaba.”

Gavin, Sophia’ya bakarken gözleri sevgiyle doldu. “Sophia, geldin.”

Sophia başını salladı ve uslu uslu Gavin’in yanına oturdu.

Gavin elini uzatıp onun elinin üzerine hafifçe vurdu. “Merak etme. Onlar geldiğinde, senin hakkını kesinlikle koruyacağım.”

Sophia gülümsedi. “Tamam.”

Çok geçmeden dışarıdan yine motor sesleri duyuldu.

Oliver ve Clara gelmişti.

Oliver, villada Sophia’yı beklerken epey oyalanmış, onun doğrudan Miller Malikânesi’ne gideceğini hiç tahmin etmemişti.

Öfkeden köpürüyordu.

Ama kanepede sakince gülümseyen Sophia’yı görünce, bir anlığına olduğu yerde kala kaldı.

İki yıldır birbirlerini görmemişlerdi.

Hafızasında Sophia, açmış bir yasemin gibi masum ve güzel bir kızdı.

Ama şu an karşısındaki kadın, omuzlarına dağılmış uzun saçlarıyla, yüzünde kusursuz bir makyajla, tam açmış, baş döndüren bir gül gibiydi.

Bir an afalladı.

İki yıl bir insanı gerçekten bu kadar mı değiştirebilirdi?

Oliver kendine gelip toparlandı. “Büyükbaba.”

Gavin’in bakışı Oliver’a dönmedi; onun yanında duran Clara’ya dikildi.

Clara bugün açık renk bir elbise giymişti. Saçları toplu, makyajı hafifti; çok ağırbaşlı görünüyordu.

Temkinli ve gergin bir sesle konuştu: “Büyükbaba.”

Gavin’in ifadesi sertleşti, sesi de bir o kadar acımasızdı: “Miller ailesinin kapısı, elini kolunu sallayan herkesin gireceği bir yer değil. Atın şu kızı dışarı!”

Oliver hemen Clara’nın önüne geçti. “Büyükbaba, Clara’yı buraya ben getirdim.”

Gavin ona soğuk bir bakış attı. “Ya o gider, ya da ikiniz birden defolup gidersiniz!”

Oliver’ın yüzü asıldı, karanlıklaştı.

Kanepede oturan Sophia, neredeyse kahkahayı basacaktı.

Gavin’in sağlığı son zamanlarda iyi değildi, bu yüzden Oliver’ı yurtdışından geri çağırmıştı.

Eğer dönmeseydi, miras üzerindeki hakları tamamen elinden alınacaktı.

Oliver, iki yıl boyunca yurtdışında çektiği yokluktan bıkmıştı.

Clara’yı geri getirmesinin tek sebebi, Gavin’in sonunda onların sarsılmaz aşkını kabul ettiğini sanmasıydı.

Gavin’in hâlâ onları kabul etmeyeceğini hiç beklememişti.

Clara’nın yüzü utançtan kıpkırmızıydı. Gavin tarafından hor görülmek ve aşağılanmak zaten yeterince kötüydü, bir de buna Sophia’nın şahit olması eklenince durum iyice berbat olmuştu.

Zorla gülümsedi.

“Oliver, sen Gavin’le güzelce konuş. Ben artık döneyim.”

Clara, Oliver’a geri adım atması için fırsat tanıyordu. Oliver da sadece suratı asık bir şekilde başını sallayabildi.

“Dikkatli sür. Eve varınca bana haber ver.”

“Tamam,” diye karşılık verdi Clara.

Sophia sessizce gözlerini devirdi, içinde tiksintiyle, “Aptal,” diye geçirdi.

Zamanında Oliver’ı seçmiş olmasına inanamayacak kadar kendini kör hissetti.

Gavin bastonunu iki eliyle kavradı ve kanepeden yavaşça doğruldu.

“Seni geri çağırmamın sebebi sadece o kadınla arandaki meseleyi çözmek değildi. Bu işin şirketle de ilgisi var.”

“Şirketin kârı yıllardır düşüyor ve bugün öğleden sonra, çoktan bağladığımız birkaç anlaşma Windsor ailesi tarafından elimizden alındı.”

“Windsor ailesi mi?” Sophia’nın gözlerinde şaşkınlık parladı.

Zümrüt Şehir’de Windsor ailesini bilmeyen yoktu.

Bu ailenin yüz yıllık bir geçmişi vardı ve şehrin en tepesindeki güçlerden biriydi; kentin ekonomik damarının üçte ikisini kontrol ediyordu.

Miller ailesi kendini üst sınıftan saysa da, Windsor’larla kıyaslanınca son derece önemsiz kalıyordu.

Sophia Windsor ailesini çok derinlemesine tanımıyordu, sadece Windsor çiftinin gözleri gibi sakındıkları tek bir çocukları olduğunu biliyordu.

Yine de tüm aile son derece mütevazı ve göz önünden uzaktı; veliahdın gerçekte nasıl göründüğünü kimse bilmiyordu.

Oliver, Gavin’e şok içinde bakakaldı, inanamaz bir sesle sordu:

“Bizim Windsor ailesiyle hiç bir zaman bir çıkar çatışmamız olmadı ki… Durup dururken niye bize hedef alsınlar?”

Sophia hâlâ aklından bir “Windsor” ismini geçirip duruyordu.

Henry’nin soyadı da Windsor’dı.

Yüz ifadesi gitgide karmaşıklaştı.

Aynı soyadı… Biri dev bir servetin, köklü bir ailenin veliahdını temsil ediyordu; diğeri ise bir barda çalışan erkek mankeni. Aralarında uçurum vardı.

“Bilmiyorum,” diye derin bir iç çekti Gavin. “Yarın gece bir müzayede olduğunu öğrendim. Windsor ailesinin veliahdı da orada olacakmış. Siz ikiniz birlikte gidin. Sorunun ne olduğunu bir görün, çözme ihtimaliniz var mı bakın. Aventis Projesi çok önemli, ama şu anda Windsor ailesinin elinde kilitli kaldı.”

Sophia başını salladı.

“Anladım.”

Gavin bakışlarını Oliver’a çevirdi.

“Geç oldu. Siz artık evinize gidin. Ve Oliver, şunu unutma—o kadınla bir daha en ufak bir ilişkin olduğunu duyarsam, vasiyetimi yazar, bütün mal varlığımı Sophia’ya bırakırım!”

Oliver’ın gözleri fal taşı gibi açıldı, biraz kırgın bir sesle,

“Dede, gerçek torunun benim,” diye çıkıştı.

Dayanamayıp Sophia’ya kin dolu bir bakış attı.

Bu kadın, Gavin’i bu hâle getirmek için ne yapmıştı, nasıl kandırmıştı?

Sophia onun bakışlarına sakince karşılık verdi; hatta gözlerinde hafif bir meydan okuma vardı.

Oliver’ın Clara’yı da alıp yurtdışına gitmesi, Miller ailesini bütün şehirde maskara etmişti.

Sophia, bu saçmalığa katlanmayı sırf Miller ailesinin gücünü kullanarak ayakta durabilmek, kendi yerini sağlamlaştırmak için göze almıştı. Yoksa o şaşkın, ne yaptığını bilmeyen öz anne babası, o sahte kız için her an delice bir şey yapabilirdi.

Artık bir daha asla kendisinin ezilmesine izin vermeyecekti.

Gavin bastonunu sertçe yere vurdu, odada tok bir ses yankılandı.

“Oliver, şunu unutma, bu evde söz geçirme sırası henüz sana gelmedi!”