Bölüm 4 Konuşma

Sadece birkaç saniye sürdü, ama rahatsız ediciydi—acı verici değil, ama aşağılayıcı. Gelecekteki kayınvalidemden yoğun bir nefret hissettiğim ilk andı.

“Tamamız, Bayan Sullivan. Artık giyinebilir.”

O gülümseyerek başını salladı. Bir şekilde, görünmezmişim gibi muamele görmeye alışmıştım. Doktor bana bile bakmadı.

Beklememiz gerekiyordu ve Bayan Sullivan tekrar sinirlendi. Personeli azarlayacağından endişelendim, ama doktor bizi çok geçmeden çağırdı.

Gülümseyerek belgeleri ona uzattı. Okuduktan sonra, doktoru görmezden gelerek elimi tuttu ve dışarı çıkardı, mutlu ve memnun bir şekilde. Arabaya oturduktan sonra bana döndü.

“Bugün gelinliğini görmek ister misin?”

Buna ne diyebilirdim ki? Başımı salladım.

“Tamam Alice, onu deneyebilirsin. Eminim o güzel elbise sana mükemmel uyacak.”

Motoru çalıştırdı ve biz yola çıkarken, bu insanları düşündüm. Gerçekten, bazı ruhsal sorunları var gibi görünüyordu. Davranışlarının normal olduğunu düşündüklerine inanmakta zorlanıyordum.

Bir gelinlik mağazasında durduk. İçeri girdiğimizde herkes onu selamladı, beni tamamen görmezden geldiler. Beni provaya çağırmaları uzun sürdü. Elbise muhteşemdi, bunu kabul ettim, ama hoşuma gidip gitmediğini ya da başka birini denemek isteyip istemediğimi sormadılar. Bu benim gelinliğimdi ve işte bu kadar. Bu düğünün sanki Bayan Sullivan’ın hayalindeki düğün olduğunu düşündüm, oğlunun ya da benim değil.

Orada işimizi bitirdikten sonra, eve gidebileceğimizi söyledi. Yarın düğün pastalarını kontrol edeceğimizi ve bugün iyi davrandığım için birini seçebileceğimi belirtti.

Onun için bu düğün dünyadaki en heyecan verici şeydi ve mükemmel—tamamen mükemmel—olmasını istiyordu.

Sonunda kendimi odamda yalnız buldum. Lucas ile konuşmayı çok istedim, ama onu aramama izin verseler bile, bir anlamı olmayacağını düşündüm. Beni en iyi tanıyan oydu ve uzaktan bile olsa beni teselli edebileceğinden emindim, ama bu kadar bencil olamazdım. Cumartesi günü burada olmam gerekiyordu, istemediğim bir isim taşıyarak. Onun duygularına zarar veremezdim; beni unutması gerekiyordu.

Yatağa oturdum, bir şeyler yapma ihtiyacı hissettim. Kuralların odamdan çıkmama izin vermeyecek kadar katı olmadığını umdum. Kapıyı açtım ve koridorda yürüdüm. Kısa süre sonra yemek odası ve oturma odasını birleştiren başka bir odaya vardım.

Etrafa bakınırken, duvarda bazı resimler fark ettim. Yaklaştım ve Sullivan çiftinin yanında iki yabancı adam gördüm. Ayrıca onlarla birlikte güzel bir kız vardı. Muhtemelen çocuklarıydılar ve biri cumartesi günü evleneceğim adamdı.

Arkamdan bir ses duyduğumda irkildim. Hizmetçi Lilly’ydi. Bana gülümsedi ve ben de ona gülümsedim.

“Lilly, sana bir şey sorabilir miyim?”

Gülümsedi ve başını salladı.

“Gideon hangisi?”

Gülümsemesi daha da genişledi ve işaret parmağıyla adamlardan birini gösterdi. Şaşırdım—ikisi de yakışıklıydı ama Gideon... o mükemmeldi. Bir süre onu izledim ve sonra Lilly'ye döndüm.

“Lilly, o nasıl biri?”

Gülümsemesi anında kayboldu. Gözlerini yere indirdi ve başını salladı. Tekrar bana baktığında, parmağını dudaklarına götürdü ve sessiz olmamı işaret etti. Kendimi kötü hissettim, sanki bana bir tavsiye veriyormuş gibi geldi. Ancak onu izlerken aklıma bir soru takıldı.

“Neden konuşmuyorsun? Dilsiz misin?” diye sordum.

Gözlerini tekrar yere çevirdi, ama onun elini tuttum, kararlıydım.

“Sadece seni daha iyi tanımak istiyorum.”

İlk başta hareketsiz durdu, sonra birkaç saniye bana baktı ve dinlememi işaret etti. Çenesini tuttu ve diğer eliyle bir şey kesiyormuş gibi yaptı.

Kaşlarımı çattım, ne anlatmak istediğini anlamaya çalıştım. Korkunç bir düşünce aklıma geldi ama doğru olabileceğine inanamadım.

Birlikte iç çektik. Onu anlayamıyordum ve o da bana anlatmakta zorlanıyordu. Etrafta kağıt ve kalem aradı ama yazabileceği bir şey göremedim.

Sonunda, hareketlerle ağzına bakmaktan rahatsız olup olmadığımı sordu. "Hayır," dedim.

Ağzını yavaşça açtı. Tüm vücudum titrerken dilinin olmadığını gördüğümde içimi korkunç bir his kapladı.

“Ne oldu sana?” diye sordum, sesim titreyerek, bir dakika önce parmaklarıyla makas yaptığı anı hatırladım.

Elimi tuttu ve sıkıca sıktı, çaresizce iletişim kurmaya çalışıyordu. Ne demek istediğini anlamam birkaç saniye sürdü ve ilk düşüncemin doğru olduğunu anladığımda daha da kötü hissettim.

Bana her söylediklerine uymamı ve her zaman itaatkâr olmamı, asla sorgulamamamı istiyordu. Bana daha fazla şey anlatmak istediğini hissettim ama ne demek istediğini zor anlıyordum.

Başına tam olarak ne geldiğini bilmemi istemiyordu ama tüm bilgi ve tavsiyeleri topladıktan sonra, onun günahının ne olduğunu anladım. Yanlış zamanda ve yanlış yerde yanlış insanlarla konuşmuştu ve şimdi bunun bedelini sessizliğiyle ödemek zorundaydı.

O anda, durumumun ağırlığını hissettim. Ancak, o andan itibaren tek istediğim kaçmaktı. Zihinsel olarak güçlü olmam gerektiğini biliyordum ve ailenin her mantıksız talebine uyarak kaçış planımı yapmaya başladım.

O anda, çıkış yolu yoktu. Şimdilik, tek yapabileceğim dua etmekti. Ailenin ya da gelecekteki kocamın bana ne yapmayı planladığını bilmiyordum ama acil olmadığını umarak kaçış planımı hazırlamak için zaman kazanmayı umuyordum.