Bölüm 3 Bölüm 3
Antrenör, kapısı çalındığında odasındaydı.
“Gir,” diye seslendi.
Kapı açıldı, Jace içeri girdi. Yüz ifadesi nötrdü. Okul çantası omzundaydı.
“Hoş geldin, Maddox. Otur,” dedi antrenör.
Jace oturdu ve iç çekip antrenöre baktı. “Olanlar için özür dilerim, hocam,” dedi. “Ama o başlattı. Yanına kâr kalmasına izin veremezdim.”
Antrenör başını salladı. “Anlıyorum,” dedi sakin bir sesle. “Ama öfkeni kontrol etmeyi öğrenmen gerekiyor, Jace. Seni artık yeterince tanıyorum; ne kadar çabuk parladığını biliyorum. Shane haklı değildi. Neden öyle davrandı bilmiyorum, çünkü ona yakışan bir şey değil. Davranışını savunmuyorum, onunla sonra konuşacağım. Ama bazen bazı şeyleri görmezden gelmeyi de bilmelisin. Her zaman öfkenin seni yönetmesine izin veremezsin. Bu, senden çok şey götürür.”
Biraz geriye yaslandı. “Takıma daha yeni katıldın ve daha takımın birlik olması gerekirken bir takım arkadaşınla kavga ettin. Bu nasıl görünür, hiç düşündün mü?”
Jace işin suyunu çıkardığını fark etti. Gözlerini indirdi, mırıldandı. “Özür dilerim hocam. Daha iyi olacağım.”
Antrenör başını salladı. “Olacaksın,” dedi küçük bir iç çekişle. “Potansiyelin var, Jace. O yüzden sana şans verdim. Ama sürekli başını belaya sokarsan seni takımda uzun süre tutamam. Takım arkadaşlarına katlanmayı öğrenmen gerekecek. Bu yüzden de seni dizginlemene yardım edecek, üstüne bir de daha hızlı gelişmen için ekstra antrenman yaptıracak mükemmel birini ayarladım.”
Jace kaşlarını çattı, tam konuşacaktı ki kapı bir kez daha çalındı.
“Tam zamanında,” dedi antrenör gülümseyerek. “Gir.”
Kapı açıldı, Scott içeri girdi. Jace’i görür görmez kaşları daha da çatıldı. Jace de ona kaşlarını çattı; içinden, antrenörün bahsettiği kişinin Scott olmamasını diledi.
“Ne olur o olmasın,” diye düşündü. “Bu salakla eşleşeceğime ölürüm daha iyi.”
“Beni çağırmışsınız, hocam?” diye sordu Scott.
“Evet,” dedi antrenör. “Otur.”
Scott oturdu, antrenör de lafı uzatmadan konuya girdi. “Senden bir iyilik istiyorum,” dedi. “Jace’le aynı odayı paylaşmanı istiyorum. Bir de ona özel antrenman yaptırmanı. Daha hızlı gelişmesine yardımcı olur; sonuçta tüm takımın işine yarar.”
Scott’ın gözleri kocaman açıldı. “Ne?!” diye patladı. “Ben—Hayır. Onunla aynı odada kalmak istemiyorum. Onunla hiçbir şey yapmak istemiyorum. Düşünmeden hareket ediyor. Ben böyle biriyle aynı yere tıkılamam. Zaten takımda olmasına bile sevinmiyorum, şimdi bir de onunla yaşayacağım, üstüne onu ben mi çalıştıracağım? İmkânı yok.”
Antrenör öne eğildi, sesi sertleşti.
“Seçme şansın yok, Scott. Kaptan olarak görevin, takımın yararına olanı yapmak.”
Scott yeniden itiraz etmek için ağzını açtı ama antrenör sözünü kesti.
“Lütfen. Takım için yap bunu.” Ayağa kalktı. “Girmem gereken önemli bir toplantı var. Şimdilik bu kadar.”
Bunu deyip odadan çıktı. Scott’la Jace’i, odanın iki ucunda birbirlerine bakar halde bıraktı.
İlk konuşan Jace oldu; sesi keskin, küçümsemeyle doluydu. “Ne oldu? Sanki bunu istemeyen tek kişi sensin. Seninle tıkılı kalacağıma diri diri yenmeyi tercih ederim.”
Scott dudak büktü, sesi en az onun kadar iğneleyiciydi. “Güzel. Bu işi yapacak birkaç yamyam bulmaktan memnuniyet duyarım.” Ayağa kalktı ve ekledi. “Yurdun yolunu bulamazsan, bütün bunları geri götürmesi için koçla konuş.”
Bunu söyleyip arkasını döndü ve odadan çıktı.
Jace, arkasından kapıya öfkeyle baktı ve dişlerinin arasından homurdandı. “Şımarık zengin velet!”
Sonunda ayağa kalktı, çantasını omzuna attı. Ama yurda gitmek yerine küçük bir dolambaç yapmaya karar verdi. Odadan çıktı ve arkadaşlarıyla buluşmak için bir bara gitti; içinde hâlâ yanan öfkeyi biraz olsun atmaya ihtiyacı vardı.
Jace bara girdi ve doğruca kendisiyle arkadaşlarının her zaman sahiplendiği masaya yöneldi.
Onu görünce tezahürat yaptılar. Chase sırıttı. “Bu gece geleceğini sanmıyordum. Hokey antrenmanıyla meşgul olursun diye düşündük.”
Jace gözlerini devirdi. “Antrenman saatler önce bitti. Koç sadece konuşmak için biraz daha kalmamı istedi.”
Jacob sırıtıp öne eğildi. “İlk gününde koçun odasına çağrılmak mı? Ne karıştırdın yine, Kasırga?”
Arkadaşları kahkahaya boğuldu.
Jace, onun için bekleyen bira bardağını kaptı ve tek dikişte içti. Arkadaşları şaşkınlıkla ona baktı.
Bardağı bitirdikten sonra dudaklarını sildi ve homurdandı. “Aşırı sinirliyim.”
Chase kaşını kaldırdı. “Yavaş ol dostum. Başımıza ölüp gitmeni istemeyiz. Ama seni rahatlatacaksa anlat, ne oldu? Biri seni rahatsız ediyorsa yardım ederiz, hallederiz onu.”
Jace başını salladı. “Gerek yok. Kendim hallettim. Ama bir daha sorun çıkarırsam takımdan atılırım.”
Arkadaşlarının yüzü düştü.
Jace olan biten her şeyi anlattı. Hikâye bittiğinde, onlar da en az onun kadar öfkelenmişti.
Chase elini masaya vurdu. “Bu saçmalık! Kendilerini ne sanıyor bunlar? Zengin, sinir bozucu veletler! Karşılık vermeliyiz, onlara asla unutamayacakları bir ders vermeliyiz. Ancak o zaman geri çekilirler.”
Jace başını salladı, bir bira daha alıp tek seferde içti. “Kaybedecek hiçbir şeyim olmasaydı daha kolay olurdu. Ama var. Hokey oynamayı ne kadar çok istediğimi siz de biliyorsunuz. Şimdi elime bir fırsat geçti ve bunu mahvedemem. Şimdilik onlara katlanacağım…”
Jacob kaşını kaldırdı. “Peki takım kaptanın? Onunla ne yapacaksın?”
Jace alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “O mu? Hiçbir şey. Onu kendim hallederim.”
Arkadaşları onaylayarak başlarını salladı.
Chase, Jace’in omzuna vurdu. “Tamam. Ama onunla uğraşırken yardıma ihtiyacın olursa unutma, biz hep arkandayız.”
Jacob da ekledi. “Aynen. Ciddiyim. Senin için her şeyi yaparız. Yeter ki söyle, biz hallederiz.”
Jace gülümsedi. “Sağ olun, çocuklar.” Bardağını bitirip ayağa kalktı. “Ben kaçıyorum.”
Chase kaşlarını çattı. “Ne bu acele? Daha yeni geldin.”
Jace omuz silkti. “Evden birkaç şey almam lazım, sonra da yurda götüreceğim. Artık orada kalacağım.”
Chase kaşını kaldırdı. “Gelmemizi ister misin? Hem o salak oda numarasını vermeyi reddettiğine göre yurdunu bulabiliyor musun bari?”
Jace sırıttı. “Bana güven. Biliyorum.”
Arkadaşları güldü ve başlarını salladı; hiç şaşırmamışlardı.
Jace bardan çıktı. Scott kampüste tanındığı için yurdunu bulmak zor olmadı; sadece birkaç kişiye sorması yetti.
