Bölüm 2 İlk Aşk Geri Dönüyor
Her şey yerli yerine oturdu.
O gece Edward sarhoş gelip de dudaklarından dökülen isim “Jenna” değildi; “Jennifer”dı.
Jenna’nın göğsüne, bin iğne aynı anda kalbine saplanıyormuş gibi, keskin ve dinmek bilmeyen bir acı saplandı.
Edward’a, evlenmelerinden çok önce âşık olmuştu.
Yıllar önce Russell Corporation’ın bir defilesinde podyum modeliydi. VIP bölümünde Edward’ı görür görmez heyecandan eli ayağına dolaşmış, adımının ortasında bileğini burkmuştu. Seyircilerin arasından bir gülüş dalgası yükselmişti. Jenna yerin dibine girmek istemişti—ta ki Edward bizzat sahneye çıkıp onu sakin bir zarafetle kaldırana kadar.
O gün şunu düşünmüştü: “Böyle bir adamla evlenen kadın nasıl şanslı olmaz?”
Annesi daha sonra Edward’ın hep sözünü ettiği görücü usulü eş adayı olduğunu söyleyince, Jenna heyecandan bütün gece uyuyamamıştı.
İyi bir eş olursa birlikte bir hayat kurabileceklerine inanmıştı.
Ama şimdi bu fotoğrafa bakarken ne kadar saf olduğunu anladı.
Bir anda midesi bulandı. Banyoya doğru sendeledi ama gözlerinin önü karardı; yere çarpmadan önce bilincini yitirip yığıldı.
Jenna gözlerini tekrar açtığında, kendini özel bir hastanenin odasında buldu.
Başını kapıya çevirdi; kapı aralıktı. Koridordan sesler geliyordu.
“Ne tatsızlık ama. Başka bir zamanda bayılamaz mıydı? Tam keyfimiz yerindeyken oldu. Vallahi bilerek yaptı…”
Jenna o sesi tanıdı—Edward’ın en yakın arkadaşlarından Lucas Mitchell.
Edward yıllar içinde Lucas’ı birkaç kez eve getirmişti. Lucas Jenna’yı her gördüğünde yüzü tiksintiyle buruşurdu.
“Edward, sen buna nasıl katlanıyorsun, anlamıyorum. Jenny’nin onda olmayan neyi var? Hiçbir şeyi.”
Jenna Lucas’ın kendisinden neden bu kadar nefret ettiğini hiç anlayamamıştı. Şimdi taşlar yerine oturuyordu. Herkesin gözünde hiçbir kadın Jennifer’la boy ölçüşemezdi.
Edward’ın soğuk sesi cevap verdi: “Annem bu evliliği ayarladı.”
O birkaç kelime Jenna’nın kalbini dibe çekti.
Elbette onu sevmiyordu. Annesini memnun etmek için onunla evlenmişti.
Lucas homurdandı. “Açıkçası annen ne düşünüyordu, asla anlayamayacağım. Jennifer gibi harika bir kadın yanı başındayken, gidip seni bir podyum modeliyle evlenmeye zorladı. Bu kız ekmek parası için yarı çıplak dolaşıyor. Zamanına değmez.”
Jenna’nın parmakları yumruk oldu, tırnakları avuçlarına battı.
Modellik çocukluğundan beri hayaliydi. Bunun için o kadar çok şey feda etmişti.
Ama onların gözünde, görünüşünden başka sunacak hiçbir şeyi olmayan, ilgi peşinde koşan bir hiçti.
Edward hiçbir şey demedi.
Lucas, sesi sevinçle keskinleşerek devam etti: “Ama bak, en azından Jenny şimdi geri döndü. Artık çekmek zorunda değilsin. Hem daha çocuğunuz da yokken, niye hemen boşanmıyorsun? Jenny bir daha kayıp gitmeden…”
Jenna’nın eli istemsizce karnına gitti; göğsüne acı bir sızı yayıldı.
Demek Edward’ın ona hiç dokunmamasının sebebi buydu—hamile kalmasından korkuyordu.
Bunca zaman kendini kandırmıştı.
Tam o sırada konuşmayı parlak, neşeli bir ses kesti. “Lucas! Yine ne saçmalıyorsun sen?”
“Jenny!” Lucas’ın kabadayılığı bir anda söndü.
“Jenny mi? O da burada mı?”
Elbette. Bu akşam Edward’ın neden bu kadar özenle giyindiğini açıklıyordu.
Jenna doğrulup kapı aralığından bakacak kadar kendini topladı. Koridorda, şık bir pixie kesimi olan uzun boylu bir kadın duruyordu. Üzerindeki pahalı Chanel takım, kendine güveni ve rafineliği haykırıyordu.
Jennifer Garcia.
Güzelliği mıknatıs gibiydi—canlı, kendinden emin, baskın.
Jenna kendine aşağıya doğru baktı. Bir zamanlar modeldi; ama evlilik ve ev işiyle geçen yıllar vücudunu yumuşatmıştı. Jennifer’la yarışamazdı.
Edward’ın onu sevmesine şaşmamalıydı.
Jennifer kahkaha attı, büyük bir rahatlıkla kolunu Edward’ın boynuna doladı. “Sizi çocukları beş dakika yalnız bıraktım, hemen dedikoduya mı başladınız?”
Edward geri çekilmedi. Nadir görülen, hoşnut bir gülümseme yüzünü yumuşattı.
Jennifer şakayla karışık yanağına dokundu. “Söyle bakalım—ben yokken beni özledin mi?”
Edward’ın gırtlağı inip çıktı. “Evet.”
Jenna’nın kalbi bin parçaya ayrıldı sanki.
Bu adam—ona doğru dürüst konuşmayan, hiç gülümsemeyen, bir kez bile sevgiye dair bir söz etmeyen adam—şimdi başka bir kadınla göz göre göre flört ediyordu.
Soğuk değildi. Sıcaklığını sadece Jennifer’a saklıyordu.
Beş yıllık evlilikleri acımasız bir şakadan ibaretti.
Dışarıdaki grup gülmeye, birbirleriyle takılmaya devam etti. Jenna çarşafları, boğumları bembeyaz olana kadar sıktı; gözlerinin kenarlarında yaşlar yanıyordu.
Bir ömür geçmiş gibi geldiğinde kapı açıldı.
Önce Lucas çalımlı çalımlı içeri girdi. “Bakalım bizim kıymetli Bayan Russell uyanmış mı...”
Jenna’yı doğrulmuş, boş boş karşıya bakarken görünce cümlesinin ortasında durdu.
Ardından Jennifer ve Edward içeri girdi. Jennifer, Jenna’nın uyandığını fark edince hemen sıcak bir gülümsemeyle yaklaştı. “Merhaba! Ben Jennifer—Edward’ın arkadaşı. Bana Jenny diyebilirsin.”
Sanki çok olağan bir şeymiş gibi kolunu Edward’ın koluna doladı. “Amerika’ya yeni döndüm. Bu akşam hep birlikte takılacaktık ama bayıldığını duyunca seni görmeye gelmekte ısrar ettim. İyi misin?”
Jenna, Jennifer’ın o şeker gülümsemesine baktı ve içinde yalnızca tiksinti hissetti.
Hiçbir şey söylemedi, sadece bakışlarını pencereye çevirdi.
Odaya rahatsız edici bir sessizlik çöktü.
Jennifer, sosyal zekâsı kuvvetli biri olarak, Jenna’nın koridordaki konuşmayı duymuş olabileceğini hemen anladı.
Lucas’ın kolunu hafifçe çimdikleyip şakayla karışık azarladı. “Senin yüzünden. Orada ağzını açıp durdun, kadını üzdün.”
Sonra yeniden Jenna’ya döndü, yüzü içtendi. “Jenna, lütfen kişisel algılama. Biz birbirimizi çocukluktan beri tanıyoruz—bazen fazla şakalaşıyoruz. Lucas’ın kötü niyeti yoktu.”
Lucas’a dirseğiyle dürttü. “Özür dile.”
Lucas gözlerini devirdi, gönülsüzce mırıldandı. “Kusura bakmayın, Bayan Russell. Şaka yapıyordum.”
Jenna onların küçük oyununu izledi ve midesi bulandı.
Hiçbiriyle tek kelime daha harcamak istemiyordu. “Yorgunum,” dedi dümdüz. “Dinlenmem lazım. Lütfen gidin.”
Oda sessizliğe gömüldü. Herkes huzursuz görünüyordu.
Edward kaşlarını çattı. “Jenny bunca yolu seni görmek için geldi, senin yaptığın bu mu?”
Jenna soğuk bir kahkaha attı. “Beni mi görmeye geldi? Yoksa seni mi?”
“Şimdi cidden buna mı başlıyorsun?” diye çıkıştı Lucas, ama Jennifer bakışıyla onu durdurdu.
Edward’ın sesi sertleşti. “Jenna, Jenny iyi niyetle davranıyor. Çocuk gibi davranma.”
“İyi niyet mi?” Jenna’nın bakışı Jennifer’a kaydı. “Kocama benim gözümün önünde yapışmak iyi niyet mi?”
“Bu ne demek şimdi?” Lucas öfkeyle öne çıktı. “Jenny ile Edward birbirini yıllardır tanır. Ona yakın olmak için senden izin almasına gerek yok. Sen kendini kim sanıyorsun?”
Jennifer elini kaldırdı, gülümsemesi özür diler gibiydi. “Jenna, yanlış anladın. Edward’ı senden daha uzun zamandır tanıyorum. Biz hep böyleydik.”
Cebinden küçük bir hediye kutusu çıkarıp uzattı. “Al—sana bir hediye getirdim. Sınırlı üretim bir Tiffany kolye. Hoş geldin hediyesi say.”
Jenna kutunun içindeki ışıl ışıl kolyeye baktı.
Kalbi, parça parça oyuluyormuş gibi hissetti.
