Bölüm 6 İnanç Sıçraması

Dayna’nın Bakış Açısı

“Bu öğleden sonra,” dedim, sesim neredeyse fısıltıdan ibaretti.

“Bu adam kim?” Katie’nin sesi bir oktav inceldi. “Ne zamandır tanıyorsun? Sana iyi davranıyor mu? O—”

“Katie, nefes al,” diye araya girdim, ama benim de kalbim deli gibi atıyordu. “Kulağa çılgınca geldiğini biliyorum.”

“Çılgınca mı? Çılgınca bunun yanında hafif kalır!” Onun tarafta volta attığını duyabiliyordum. “Anlat, nasıl oldu?”

Derin bir nefes aldım ve ona her şeyi anlattım. Bitirdiğimde, Katie yine sessiz kaldı.

“Yani doğru mu anlıyorum,” dedi sonunda. “Adını bile bilmediğin bir adamla evlendin?”

Yanaklarım alev alev yandı. Onun ağzından duyunca daha da absürt geliyordu. “Adı Bay Booth, onu biliyorum—”

“Tabii canım. Peki adı ne?”

Dudağımı ısırdım. “Ben... bilmiyorum.”

“Aman Tanrım.” Katie’nin sesi dehşetle inanmamazlık arasında bir yerdeydi. “Nasıl görünüyor? Kaç yaşında? Bu adam hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyor musun?”

Her soru küçük bir bıçak gibi saplandı. Çünkü gerçek şu ki hiçbir şey bilmiyordum. Tam bir yabancıyla evlenmiştim. Ameliyatımı ödeyen, kalacak yer veren iyi bir yabancıydı ama yine de yabancıydı.

“Genç gibi,” dedim güçsüzce. “Bir de güzel kokuyor. Sandal ağacı gibi.”

“Güzel kokuyor,” diye tekrarladı Katie, dümdüz bir sesle. “Harika. Koca olacak birinde aranan en önemli özellik kesinlikle bu.”

“Katie—”

“Özür dilerim.” İç çekti. “Sadece senin için endişeleniyorum.”

“Biliyorum.” Parmaklarımı geceliğimin yumuşak kumaşında burdum. “Ama ameliyatımı ödüyor, Katie.”

“Bir dakika, üç yüz bini nereden bulmuş?” Katie’nin sesi sertleşti.

“Bir tür yönetici olduğunu tahmin ediyorum,” dedim. “Onun için çalışan insanlar var. Parker ona ‘Bay Booth’ diyor, demek ki iyi bir konumu var. Belki yıllar içinde biriktirmiştir?”

Yine bir duraksama. Sonra Katie’nin sesi geldi, bu kez daha yumuşaktı. “Canım, bölüm müdürlerinin öyle kenarda köşede üç yüz bin doları olmaz.”

Mideme bir kramp girdi. “Ne demek istiyorsun?”

“Senin ‘Bay Booth’ dediğin adam, sandığından daha önemli biri olabilir.”

Bunu sindirmeye çalıştım. Olabilir miydi? Ama gerçekten zenginse, benim gibi biriyle neden uğraşsındı? Neden hiçbir şeyi olmayan kör bir kızla evlensin?

“En azından sana yardım ediyor,” dedi Katie, sesinde bir rahatlama vardı. “Ve zengin gibi duruyor.”

Sözleri boğazımı düğümledi. Birkaç gün önce, göz meselesi için ailesinden yardım isteyebileceğini söyleyişini hatırladım. Daha ağzını açar açmaz reddetmiştim. Katie, ailemin nasıl olduğunu bilmiyordu; ameliyatım için asla para harcamazlardı. Martha’nın hediyesi bunu kanıtlamıştı.

“Zengin biriyle evlenmem gerekmiyor,” dedim kısık sesle. “Sadece düzgün bir hayat istiyorum. Okula gitmek, bir iş bulmak, kendi ayaklarımın üzerinde durmak. Hepsi bu.”

“Biliyorum.” Katie’nin sesi ısındı. “Ama yine de seni görmek istiyorum. Şu gizemli kocanla tanışmam lazım. Sana iyi davranıyor mu, kendi gözlerimle görmeliyim.”

“Neden?”

“Çünkü kalbinin içinde tam bir romantiksin, o yüzden. Kendini mantıklı sanıyorsun ama ben seni tanıyorum, Dayna. Bu adamın suratı da kurbağa gibi çıkarsa, perişan olacaksın.”

“Katie—”

“Ciddiyim! Hep büyük jestlere, masallara düşkün oldun. Sakın inkâr etmeye kalkma.”

“Geleneksel olarak... yakışıklı olmasa bile,” dedim dikkatle, “önemli değil. Yine de mutlu olurum.”

“Öyle mi?”

“Bana o kadar iyi davrandı ki, Katie.” Sözler ben durduramadan ağzımdan döküldü. “O kadar sabırlı ve cömert ki. Bunların hiçbirini yapmak zorunda değildi. Ameliyatı ödeyip beni hastanede bırakıp gidebilirdi. Ama garip görünmesin diye benimle evlendi. Bana bir telefon aldı, bir temizlikçi ayarladı, kalacak yer verdi. Dış görünüşü tamamen sıradan bile olsa minnettar olurum. Bu iyiliğin karşılığını ödemek için hayatım boyunca onunla yaşardım.”

Ardından gelen sessizlik, söylenmemiş onca şeyle ağırlaştı.

“Ondan gerçekten hoşlanıyorsun, değil mi?” dedi Katie sonunda, sesi yumuşak.

Ben mi? Onu doğru dürüst tanımıyordum ki. Ama yanımda hep o sakin, sağlam duruşunu düşününce...

“Ona saygı duyuyorum,” dedim. “Ve minnettarım.”

“Peki.” Katie pek ikna olmuş gibi gelmedi. “Ama mutlaka bir ara gidip şu adamı bir göreceğim. Şimdi burs konusuna gelelim—kocanı mümkün olan en kısa sürede öğrenci işlerine götürmen gerekiyor.”

“Hemen şimdi arayacağım.”

“İyi. Bir de Dayna? İyi olmana çok sevindim. Böyle ortadan kaybolunca beni çok korkuttun.”

“Özür dilerim. Sana daha önce ulaşmanın bir yolunu bulmalıydım.”

“Bana sadece dikkatli olacağına söz ver.”

“Söz veriyorum.”

Vedalaştıktan sonra bir süre öylece uzandım, cesaretimi topladım. Sonra telefonu kaldırıp net bir şekilde konuştum: “Acil durum kişisini ara.”

Hat iki kez çaldıktan sonra tanıdık sesi duyuldu. “Bir sorun mu var?”

Sadece sesini duymak bile omuzlarımı azıcık gevşetti. “Bay Booth, ben... İşteyken rahatsız ediyorum, kusura bakmayın. Önemli işleriniz olduğunu söylemiştiniz—”

“Ne istiyorsun?”

Yavaşça konuştum. “Okulla ilgili. Hudson İşletme Okulu’nun öğrenci işleri ofisi yerimi ve bursumu tutmayı kabul ediyor ama aileden birinin gelip erteleme evraklarını imzalaması gerekiyor. Bugün mesai bitmeden yapılmalı.”

Durup parmaklarımın arasında battaniyeyi buruşturdum. “Şey diye düşündüm... artık evli olduğumuza göre... siz... siz belki okula gidip belgeleri imzalayabilir misiniz? Kocam olarak?”

Yanıtı hiç tereddütsüz geldi. “Elbette.”

İçimi büyük bir rahatlama kapladı. “Gerçekten mi? Emin misiniz? Çok şey istiyorum biliyorum—”

“Dayna.” Sesinde yine o buyurgan sertlik vardı. “Sana bakacağımı söyledim. Buna eğitimin de dahil.”

“Ben sadece... bursumu korumak için çok uğraştım.” Sözler titreyerek çıktı. “Eğitim, kendi ayaklarımın üzerinde durabilmemin tek yolu. Bu şansı kaybedemem.”

Hat sessiz kaldı. Sonra yumuşakça: “Kaybetmeyeceksin.”

O sade cümle gözlerimi yaktı. Hızla kırpıştırdım, gözyaşlarını tutmaya çalıştım.

“Ben hallederim,” diye devam etti Bay Booth. “Detayları söyle.”

Katie’nin verdiği bilgileri peş peşe söyledim. Sözümü kesmeden dinledi; arka planda tuş seslerini duyabiliyordum.

Bitirince, “Tamamdır,” dedi.

“Teşekkür ederim.” Sesim yine titredi. “Bu kadar zahmet için özür dilerim. Önce ameliyat, şimdi de bu—”

“Zahmet değil.” Neredeyse... eğleniyormuş gibi mi gelmişti? “Şimdi dinlen. Her şeyi ben hallederim.”

Hat kapandı. Ben de yastıklara yaslanıp öylece kaldım, aklım birbirine girdi. Okuluma gidiyordu. Öğrenci işleriyle konuşuyordu. Kocam olarak evrak imzalıyordu.

Onu görünce ne düşüneceklerdi? Şüphelenirler miydi? Neden kör bir burslu öğrenciyle evlendiğini sorgularlar mıydı? Ya birini dolandırmaya çalıştığımı sanarlarsa?

Galiba uyuyakalmışım; çünkü bir sonraki an, Suzanne omzumu nazikçe sarsıyordu.

“Dayna, canım. Akşam yemeği hazır.”

Yavaşça doğruldum; uzun süre aynı pozisyonda yatmaktan vücudum tutulmuştu. “Teşekkür ederim, Suzanne. Bay Booth döndü mü—”

“Bay Booth’un halletmesi gereken bazı işleri vardı,” dedi Suzanne, ayağa kalkmama yardım ederken. “Daha sonra dönecek.”

Suzanne beni, yemek odası olduğunu söylediği yere götürdü. Sandalye altımda yumuşacıktı; yemek kokusu karnımı guruldatıyordu.

“Sebzeli fırın tavuk,” diye açıkladı Suzanne, çatal bıçağı ellerime yerleştirirken. “Bir de taze ekmek. Yapabilir misin, yoksa yardım ister misin?”

“Yapabilirim. Teşekkür ederim.”

Beni yalnız bıraktı. Ben de yavaş yavaş yedim, yemeğe odaklanmaya çalıştım. Ama aklım sürekli başka yere kayıyordu. Bay Booth okula gitti mi? Evrakları imzaladı mı? Ya bir sorun çıktıysa? Ya öğrenci işleri fazla soru sorarsa?

Çatalımı bıraktım; iştahım bir anda kaçmıştı. Her şey ne kadar karmaşıktı. Ben de durmadan bu karmaşaya yeni bir şey ekliyor, daha fazla yardım istiyor, yük oluyordum—

Kilitte bir anahtarın sesiyle olduğum yerde donup kaldım.

“O Bay Booth’tur,” dedi Suzanne, arkamdan bir yerden yumuşakça.

Kalbim hızla çarpmaya başladı.