Bölüm 6

Amelia

Rüzgarın savurduğu saçlarımı düzelterek ön kapıya yaklaştım, kocaman çantamı ve asla yanımdan ayırmadığım eskiz defterimi taşırken. Kolu tutmadan önce kapı açıldı ve karşıda Ethan, alnında ter damlaları, yeni bir antrenmandan çıkmış gibi hafifçe nefes nefese kalmıştı.

Gözlerimiz bir an için kilitlendi, sonra her zamanki gibi utangaç bir şekilde bakışlarımızı kaçırdık.

“Günaydın,” diye mırıldandım, kendi kulağıma bile fazla resmi gelen bir sesle.

“Günaydın,” diye karşılık verdi, boynuna asılı havluyla yüzünü silerek. “Bu gece dedem George’un yanına gideceğim. Aile meseleleri. Gece dönmeyeceğim.”

“Anladım,” dedim, ayrıntı sormaya zahmet etmedim. Zaten vermezdi.

Yanımdan çekilerek geçmeme izin verdi ve ben de arabama doğru hızla yürüdüm, arkamı dönüp bakmadan.

Hastanenin keskin, steril kokusu beni ana girişte karşıladı. Birkaç hemşire el salladı ve tanıdık hastalar gülümseyerek selam verdi.

“Thompson! Bekle!” Baş hemşire Jenny, asansöre doğru ilerlerken seslendi. Parlak zeminde gıcırtı çıkaran rahat spor ayakkabılarıyla yanımıza koştu. “Deden nasıl? Kendine de dikkat etmelisin, canım.”

“İyi, Jenny,” dedim, gerçek görünmesini umduğum bir gülümsemeyi zorlayarak.

Ön bürodaki Lisa, geçerken gülümsedi. “Dr. Thompson.”

"İyi sabahlar," diye başımı salladım.

Sabah, doğum öncesi kontroller ve danışmanlıklarla hızla geçti. Rutin işlere dalmıştım—karın ölçmek, fetal kalp atışlarını kontrol etmek, ilk defa anne olacakları sakinleştirmek. Burası benim mutlu yerim, burada tek önemli olan yeni bir hayatı dünyaya getirmek ve bunu güvenli bir şekilde yapmak.

Parlayan bir çiftle bir ultrasonu incelerken ofis kapım bir gürültüyle duvara çarptı.

“Robert?” Şaşkınlıkla göz kırptım, Robert öfkeyle içeri girerken, şık takımı yüzündeki öfkeyle çelişiyordu.

Çift, ne yapacaklarını bilemeyerek aramızda bakıştı.

“Çok özür dilerim,” dedim onlara hızlıca. “Bir dakika dışarıda bekleyebilir misiniz? Hemşirem size su getirecek.”

Onlar çıktıktan sonra, öfkeyle babama döndüm. “Ne yapıyorsun? Bu benim işim.”

“Kendini çok akıllı sanıyorsun, değil mi?” Yüzüme yaklaştı. “Annenin parasını almak için rastgele biriyle evlenmek.”

“Burası kadın doğum,” diye karşılık verdim, sesimde buz gibi bir tonla. “Psikiyatri servisi beşinci katta. Yanlış yere gelmişsin.”

Yüzü kıpkırmızı oldu. “Bana oyun oynamaya kalkma. Bu öğleden sonra annenin mal varlığını devretmek için avukatın ofisine geleceksin. Hâlâ senin babanım ve o para benim kontrolümde olmalı.”

“Annemin vasiyetinde öyle yazmıyor,” dedim, kararlılıkla. “Ve seninle hiçbir yere gitmiyorum.”

“Beni zorlama, Amelia.” Sesi tehditkâr bir tonda alçaldı.

Babamın her zaman kısa bir öfkesi vardı, ama bana hiç el kaldırmamıştı. Masanın üstündeki eskiz defterimi kaptı ve bana fırlattı. Sorunsuzca kaçındım, ama ikinci kez vurmaya kalktığında hazırlıksızdım ve yüzüme sert bir tokat attı.

Acı, darbenin kendisinden daha sertti. Bir anlığına yine korkmuş küçük bir çocuk oldum—ama sadece bir anlığına.

Elini tekrar kaldırdığında, içgüdüsel olarak tepki verdim. Elini havada yakaladım, onu titretmeye yetecek kadar sıktım. Brooklyn’e tek başıma taşındıktan sonra aldığım öz savunma dersleri her kuruşuna değmişti.

“Bana bir daha asla dokunma,” diye tısladım, sesim sakin ve düşük.

Kapı aniden açıldı ve Jenny içeri girdi, aramıza girerek. “Bay Thompson! Hemen sakinleşmelisiniz!”

Bir kalabalık toplandığını fark ettim. Bir grup hamile hasta ve hemşire kapının yanında toplanmış, birbirlerine fısıldıyorlardı.

Robert kolunu sertçe çekip kurtardı, yüzü aşağılanma ve öfkeyle buruşmuştu. “Bu iş burada bitmedi. Evlenmiş olabilirsin ama o para asla senin olmayacak. Asla!”

Öfkeyle dışarı çıktı, yoluna çıkan herkesi iterek geçti.

“Tanrım, Amy. Yanağın kıpkırmızı.” Jenny malzeme dolabından bir buz torbası aldı. “Bunu üzerine koyayım.”

Elimi salladım. “İyiyim. Sadece beklemiyordum.”

“Bu annenin mirasıyla ilgili değil mi?” Jenny buz torbasını yüzüme bastırdı. “O paranın peşinde hep.”

“Evet,” diye mırıldandım, soğukla irkilerek. “Ama artık evli olduğum için ona dokunamaz.”

Jenny dikkatle bana baktı. “Evlenmekten hiç bahsetmemiştin.”

Lanet olsun. Hastane ekibinin aceleyle yapılan düğünümden haberi olmadığını unutmuştum. “Son dakika oldu. Küçük bir şeydi, çok özeldi.”

“Pekala, tebrikler sanırım?” Pek ikna olmuş görünmüyordu. “Bugün çalışmaya hazır olduğundan emin misin? Bu kötü bir morluk olacak.”

Cerrahi maskemi aldım. “Bunu gizler. Hastalarım bekliyor ve bebekler aile dramalarını beklemez.”

Günün sonunda, eşyalarımı toplarken telefonum çaldı. Ekranda Olivia'nın adı belirdi.

“Amy! Buluşmamız lazım. Bu gece. Bir sürü sorum var,” Olivia'nın sesi heyecan doluydu.

“Brooklyn BBQ Joint? Bugünden sonra kaburga ve bira için ölüyorum,” dedim, rahatlatıcı bir şey arzulayarak.

“Ah, biliyorsun yeni rol için hazırlanıyorum. Kameraya hazır olmam lazım.” Etkileyici bir şekilde inledi. “Ama senin için, bu seferlik hile yaparım.”

Sık sık gittiğimiz barbekü mekanının sahibi Maria, içeri girdiğimizde parladı. “Yine buradasınız! Bu gece size indirimim var.”

Olivia güneş gözlüklerini çıkardı, imzası haline gelmiş kızıl saçları bir şapkanın altına gizlenmişti. “Sessiz ol Maria. Bu gece gizli görevdeyim.”

Her zamanki köşe kabinimize oturduk ve Maria biz istemeden bir sürahi bira getirdi.

“Peki,” Olivia merakla parlayan gözlerle eğildi, “Ethan Black ile evli olmak nasıl bir şey? Onu Fortune dergisinin kapağında gördüm. O buz mavisi gözler trafiği durdurur.”

Uzun bir yudum bira aldım. “Neredeyse hiç karşılaşmıyoruz. O para imparatorluğunu yönetiyor, ben bebekleri dünyaya getiriyorum. Gece vakti geçen gemiler gibiyiz.”

“Bana onunla hiç ilgilenmediğini mi söylüyorsun?” Mükemmel kaşını kaldırdı. “Bu Ethan Black. Forbes 30 Under 30. Adam resmen güç ve para yayıyor.”

Onu susturmak için ağzına bir kaburga soktum. “Ye. Daha az konuş. Bana sadece evlilik cüzdanı lazım, adam değil.”

Üç saat ve çok fazla biradan sonra, telefonlarımızda gezinirken, birkaç zor günün ardından sonunda rahatlamıştık.

“İnanamıyorum!” Olivia telefonu yüzüme doğru itti. “Son dakika haberi, buna bak!”

Gözlerimi ekrandan onun ekranına kaydırdım ve başlıkları okurken midem bulandı:

#WallStreetPrensiGizemliKadınlaGörüldü

#EthanBlackBekarİmajınıBıraktı

Fotoğraflar, her zamanki gibi şık görünen Ethan'ı, muhteşem bir sarışını Blue Note caz barına yönlendirirken gösteriyordu. Eli kadının belindeydi, başı ona doğru eğilmişti, sanki özel bir konuşma yapıyorlardı.

Bu sabah söylediği şeyi hatırladım: “Bu gece dedem George’un yanında olacağım.” Bu onun örtbas hikayesi miydi? Başka biriyle dışarıda bir geceyi gizlemek için ustaca bir yalan mıydı?

“Onun gibi adamlar bunu hep yapar,” dedim, sakin kalmaya çalışarak.

Olivia başını sertçe salladı. “Hayır, bu onun ilk skandalı, hem de ilk kez.”

Kaşlarımı çattım, beynim dönüyordu. “O zaman neden medyanın onu yakalamasına izin versin? Şirketinin itibarını zedelemez mi?”

“Aynen!” Olivia bira şişesini bana doğrulttu. “Tek bir sebep var—görülmek istedi. Asıl soru şu: neden?”