Bölüm 3

Avukatlık ruhsatınızın sahte olduğundan ciddi ciddi şüpheliyim. Taylor’ın kan çanağına dönmüş gözleri Daniel’e kilitlendi. Pürüzlü eli doğrudan belindeki kılıfa gitti. Kaliforniya Barosu bana net bir cevap verene kadar seni nezarete alıyorum.

Daniel kaşlarını çattı. Memur bey, avukatlık yapma yetkim var.

Bana bu numaraları yemezsin! Ben ömrüm boyunca polistim; bu sokakların kuralını senden iyi bilirim. Taylor soğukça homurdandı, iki kalın parmağını kaldırdı. Birincisi, Harvard Hukuk mezunu biri asla böyle fare kaynayan bir gecekonduda yaşamaz! İkincisi, içerideki o Perez tam bir uyuşturucu bağımlısı! Sen, seçkin bir avukat, gidip böyle diplerde gezen bir torbacı kırıntısına iş mi yapıyorsun? Bu fazlasıyla şüpheli!

Uyuşturucu bağımlısı mı?

Daniel’in içi çöktü.

O iki kelime, sanki çok hassas bir yere dokunmuştu.

Eğer doğruysa, bu davaya kesinlikle dokunamazdı.

Aklı deli gibi çalıştı. Öyleyse neden şu an görevi reddedip çekip gitmesindi?

Tam konuşacaktı ki Taylor birden silahını çekti. Koyu namlu doğrudan Daniel’in göğsüne doğruldu, sesi gök gürültüsü gibi patladı:

Kıpırdama! Eller yukarı!

Karakolun giriş salonu bir an sessizliğe gömüldü, sonra etraftaki kalabalık birden kaynadı.

Yakında duran Mark hemen coştu. Kan kokusu almış bir sırtlan gibi, çevresindekilere çılgınca el kol yapıp bağırdı: Gördünüz mü? Ben size ne dedim! Bu herifin kesin sakladığı bir şey var! Sahtekâr bu!

Mark konuşurken tükürdü, Daniel’in burnunu alaycı biçimde işaret etti: Harvard Hukuk’tan mezunsa ben de lanet olası Yale Hukuk’tan mezunum! Şu zavallıya bakın—Harvard’ın ön kapısı hangi tarafa açılıyor, onu bile biliyor mu?

Kalabalıktan biri homurdandı: Hadi canım Mark, senin uzaktan eğitim diploman bile senden utanıyor. Kahkaha koptu.

Herkes sussun! Taylor kükredi, silahı bir an bile oynamadı.

Daniel derin bir nefes aldı ve ellerini yavaşça kaldırdı. Tam bu gerilimli anda, kalabalığın dışından serin ve delip geçen bir kadın sesi araya girdi.

Avukat Mark.

Kalabalık kendiliğinden ikiye ayrıldı. Üzerine tam oturan gri bir takım elbise ve topuklular giymiş bir kadın ortaya çıktı.

Uzun ve inceydi. Saçları düzenli bukleler hâlinde toplanmıştı; gözleri yeni bilenmiş bir bıçak kadar keskindi.

Mark onu görünce kibri yarıya indi, boynu içine çekildi: Savcı Miller...

Susan Miller ona dönüp bakma zahmetine bile girmedi. Bakışları dümdüz ileriye sabitlendi, itiraz kabul etmeyen bir tonla konuştu: Thomas davası—ikinci derece cinayet, ikinci derece cinayettir. En az yirmi beş yıl olmadan, herhangi bir pazarlıkla bana gelmeyin.

Mark’ın yüzü bir anda ölü sinek yutmuş gibi oldu.

Daniel bu otoriter kadın savcıyı şaşkınlıkla izledi.

Kimdi bu kadın? Nereden çıkmıştı? Daha da önemlisi, şu anki kimliğiyle... onu ele vermeye mi gelmişti?

Daniel’in avuçları hafifçe terlemeye başladı.

Susan döndü. Keskin bakışları doğrudan Taylor’ın gözlerine değdi, sonra kolunu takip edip o parlayan hizmet silahına indi.

Memur Taylor, ne yapıyorsunuz? Susan’ın sesi yüksek değildi ama her kelimesi ağırlık taşıyordu. Bir savunma avukatına silah çekmek mi? Bunu usulen nasıl gerekçelendireceksiniz? Amiriniz onayladı mı? Delik deşik o yazılı raporunuz üstlerinizden geçer mi?

Taylor dişlerini sıktı, ama silah hâlâ havadaydı: Savcı Miller, kimliğinin sahte olduğundan şüphelenmek için makul gerekçelerim var...

Şüphe mi? Susan soğukça güldü, sözünü doğrudan kesti. Onu New York’taki Pearson Hukuk Bürosu’nda gördüm. Bu, şüphenizi giderir mi?

Taylor donup kaldı. Etraftaki mırıldanmalar anında kesildi.

Susan Daniel’e döndü. Az önce buz gibi olan gözlerinde, gerçekten de hafif bir takılma belirdi: Yanlış hatırlamıyorsam, siz Paul Moore’un kişisel hukuk asistanısınız. New York’un en meşhur yıldız avukatı.

Kadın bütün odaya döndü, sesi berrak ve yankılıydı: “Herkesin bildiği gibi, New York’taki Pearson Hukuk Bürosu Harvard Hukuk Fakültesi’nden sadece en iyi öğrencileri alır. İstisna yok.”

Odayı mezar sessizliği kapladı.

Az önce zıplayıp duran Mark’ın şimdi gözleri tabak gibi açılmış, ağzı bir ampul sığacak kadar aralanmıştı. Paul Moore mu? Pearson Hukuk Bürosu mu? Bunlar Amerika’daki hukuk dünyasının en tepesindeki isimlerdi!

Susan, Daniel’i baştan aşağı süzdü; dudaklarında muzip bir gülümseme belirdi: “New York’ta sizin gibilerine ‘takım elbiseli’ derler. Ne oldu? Bugün o elli bin dolarlık İtalyan özel dikim takımını niye giymedin?”

Herkes aynı anda Daniel’e döndü; sanki üzerinde elli bin dolarlık bir delik arıyorlardı.

Daniel’in kalbi küt küt atıyordu ama yüzü ifadesiz kaldı. Havada duran ellerini yavaşça indirdi, buruşuksuz kollarını düzeltti.

“Los Angeles fazla tehlikeli,” dedi dümdüz. “Soyulmaktan korkuyorum.”

Susan hafifçe güldü, sonra Taylor’a buz gibi bakarak döndü: “Veritabanını güncelle, memur. Avukat Daniel artık Kaliforniya’nın en üst düzey bürolarından Kirkland Ellis’te çalışıyor. Şimdi silahı indirebilir misin?”

Taylor’ın yüzü kırmızıdan bembeyaza döndü. Pearson, Harvard, Kirkland Ellis… Bu kelimelerin ağırlığı, alt kademeden yaşlı bir polisin kolayca karşı koyabileceği türden değildi.

Taylor dişlerini sıktı, bileğini çevirip silahı istemeye istemeye kılıfına geri itti. Zoraki bir sertlikle, “Savcı Miller sizin için kefil olduğuna göre, bu bir yanlış anlaşılma,” dedi.

“Yanlış anlaşılma mı?” Daniel soğuk bir sesle söyledi, yakasını bırakmadı.

Taylor donuk bir sırıtışla Daniel’e yaklaştı, alçak sesle konuştu: “Büyük avukat, bana dava mı açacaksın? Hadi dene. Los Angeles’taki bütün polisler ve polis sendikası arkamda. Bakalım ne kadar ortalığı karıştırabileceksin!”

Bunu deyip homurdandı ve çekip gitti.

“Teşekkürler.” Daniel Susan’a başıyla selam verdi, kısa kesti; ne kadar konuşursa o kadar açık verirdi. Bu rezilliğin bir an önce bitmesini istiyordu.

Susan cevap vermedi. Bir süre sessizce ona baktı, sonra topuk sesleri tıkırdayarak nezarethane tarafına yürüdü.

Taylor ve Susan gidince, lobide yeniden uğultu başladı; bütün bakışlar projektör gibi Daniel’in üzerindeydi.

Havada “Harvard” ve “elli bin dolar” fısıltıları dolaşıyordu.

Mark’ın yüzü kül gibi olmuştu, soğuk ter sırtını sırılsıklam etmişti. Kaskatı Daniel’in yanına süründü; normalde keskin duran yüzü, ağlamaktan beter bir yağcılık gülümsemesine büründü.

“Avukat Lopez…” Mark ellerini ovuşturdu, haşlanmış karides gibi belini bükerek, “Az önceki her şey bir yanlış anlaşılmaydı… Lütfen mahkemeye başvurup önceki vekâletimi iptal ettirmeyin. Perez sizin müvekkiliniz—onun tek avukatı sizsiniz!”

Daniel ona bir an baktı, tek kelime etmeden toplantı odalarına giden koridora döndü.

Mark parazit gibi peşine takıldı; yüzü gülücük dolu, eğilip bükülüyordu.

Koridorda Daniel’in zihni seçenekleri hızla tarttı. Şu Perez’le görüşüp adamın gerçekten uyuşturucu bağımlısı olduğunu doğrular doğrulamaz, tek söz etmeden arkasını dönüp gidecekti. Bu karmaşayı da arkasındaki salak herife yıkardı.

Arkasından gelen Mark’ın kafasında ise tek bir şey kalmıştı: korku.

Sokak avukatı olarak Mark, davalarda genelde saati 100 dolar alırdı. Ama önündeki adam? Harvard mezunu, Pearson Hukuk Bürosu, Kirkland Ellis’te kıdemli avukat! Bu seviyedeki birinin saatliği en az 2.000 dolardan başlardı!

İki bin dolar! Hayatını satın almaya yeterdi!

Az önce saatlik kazancı kendisininkinin yirmi katı olan bir tepe elitini alaya aldığını düşününce, Mark kendine iki tokat atmak istedi. Şimdi aşırı derecede köle ruhluydu; koşup toplantı odasının kapısını Daniel’e açtı, neredeyse yalvarır gibi bir sesle:

“Avukat Lopez, buyurun! Eşiğe dikkat edin!”