Bölüm 11

Evelyn

Ertesi sabah, hayatımda uyuduğum en rahat yatakta uyandım. Bir an için nerede olduğumu hatırlayamadım, ama sonra önceki akşamın olayları aklıma üşüştü. Devon'un motel odamı incelemesi, taşınmamı ısrarla istemesi, bu inanılmaz daire.

Yavaşça gerindim, çarşafların yumuşaklığını tenimde hissederek, gerçekliğin ağırlığı tekrar üzerime çökmeden önce kısa bir an huzurun tadını çıkardım. Aklım sorularla doluydu—Devon neden bu kadar ilgileniyordu? Bu benim için ne anlama geliyordu? Ama şimdilik, sabahın sessiz sakinliğini derin bir nefesle içime çekerek, nadir bir hediye gibi değerini bilerek tadını çıkardım.

Tüm sabahı Devon'dan bir iz olmadan bekledikten sonra, büyüyen açlığım sonunda beni dışarı çıkmaya zorladı. Kapıcı adımı biliyordu ve yardım teklif etti, ama özel muameleden rahatsız olduğum için reddettim.

Sokak seviyesindeki lüks market, bu mahalledeki her şey gibi gösterişliydi. Sadece gerekli olanları seçerken, tanıdık ve istenmeyen bir ses sessiz atmosferi deldi.

"Bakın hele, kim gelmiş."

Döndüğümde Jessica'nın orada, kolunu Brian Miller'a dolamış halde durduğunu gördüm. Gözleri beni süzerken daraldı.

"Bu, okulun yeni kızı değil mi?" Brian, ilgisi belirginleşerek sordu. "Buralarda mı yaşıyorsun?"

Jessica'nın kolu belirgin bir şekilde sıkıldı. "Neden her yerde karşımıza çıkıyorsun? Şimdi de erkek arkadaşımı mı takip ediyorsun?"

Gözlerimi devirdim ve alışverişime devam ettim. "Bu tür bir adamdan hoşlanıyorsan, zevkin gerçekten sorgulanabilir," dedim, Brian'a bakarak.

Yüzü öfkeyle kızardı. "Lily Pike seni destekliyor diye kendini çok özel mi sanıyorsun?"

Brian sırıttı ve kasten bana daha da yaklaştı. "Onu dinleme. Bir gün bir şeyler içmeye ne dersin? Hangi dairede yaşıyorsun?"

Jessica, yolumu kesmek için hareket etti. "Ben seninle konuşmayı bitirmeden hiçbir yere gitmiyorsun."

Sabır sınırlarımın tükendiğini hissediyordum. "Çekil," dedim sessizce, sesimde bir uyarı tonu taşıyarak.

Bunun yerine, aniden kolumu tuttu. "Bizi fazla mı beğeniyorsun? Kendini beğenmiş cadı!"

O zaman bileğindeki gümüş bileziği fark ettim. İçgüdüsel olarak geri çekildim, ama metal tenime değmeden önce değil.

İlk temas hafif bir yanma gibi hissettiriyordu ve acıyla tısladım. Jessica'nın gözleri, tepkime şaşkınlıkla büyüdü, ama ifadesi hızla kötü niyetli bir hal aldı.

Onu ittim. "Benden uzak dur, deli!"

Kaldırıma ulaştığımda, gümüşün değdiği nokta zonklamaya başlamıştı. Aşağı baktığımda, hızla kararan küçük kırmızı bir leke gördüm. Sonra, dehşetle, temas noktasından dışarı doğru yayılan ince siyah çizgilerin, cildimin altında ağ benzeri bir desen oluşturduğunu gördüm.

"Hayır," diye fısıldadım, panik yükselerek. "Bu doğru değil... gümüşe tepkim bu kadar şiddetli olmamalı."

Her geçen saniye acı daha da şiddetlendi. Gözlerimin kenarları bulanıklaşmaya başladı. Bir elimle market poşetimi tutarken, diğer elimle binanın duvarına yaslanarak ilerlemeye çalıştım.

Nefesim kısa ve kesik kesik çıkıyordu, alnımdan soğuk terler boşanıyordu. Kolumdaki her sinir acıyla çığlık atıyordu ve göğsümde yükselen korku dalgasıyla mücadele ediyordum. Siyah çizgiler canlı gibi görünüyordu, cildimi ürperten karanlık bir enerjiyle nabız atıyordu. Kendimi sakinleştirmeye çalıştım, bedenimin biraz daha dayanmasını diledim.

Siyah çizgiler kolumda yayılmaya devam etti, her kalp atışıyla gümüş zehri sistemime daha da yayıldı. Nefesim zorlaştı ve serin havaya rağmen alnımda ter damlacıkları belirdi.

Otoparka kadar zar zor geldim, bacaklarım beni taşımayı bırakmak üzereydi. Market poşeti parmaklarımın arasından kaydı, ayakta kalabilmek için bir arabanın kaputuna tutundum. Gümüş zehri bastırılmış kurt doğamı tetikliyordu, bedenimde acı veren spazmlara neden oluyordu.

"Hayır... burada değil," diye inledim, beni ele geçirmeye çalışan dönüşüme karşı mücadele ederek. "Kontrolü kaybedemem... halka açık bir yerde..."

Telefonumu aramaya çalıştım ama parmaklarım uyuşmuş ve itaatsizdi. Üç yıllık sürgünümde gümüşe karşı hiç bu kadar yoğun bir tepki yaşamamıştım.

Dizlerim nihayet çöktüğünde, arabaya yaslanarak soğuk zemine kaydım. Bilincim hızla kayboluyordu, dünya etrafımda uzaklaşıyor ve boğuklaşıyordu.

Acı sisinin içinden yaklaşan ayak seslerini fark ettim. Başımı kaldırıp kimin geldiğini göremedim ama yanımda diz çöken birini hissettim.

Sıcak bir el yaralı koluma dokundu ve erkek bir ses küfretti. "Lanet olsun, bu bir gümüş yarası!"

Yabancıyı itmek istedim ama kelimeleri oluşturamadım. Yarama dokunması, gümüşün etkisini daha da şiddetlendiren yeni bir acı dalgası gönderdi.

"Dokunma..." diye fısıldayabildim. "Bana dokunma..."

Yabancı yalvarışıma aldırış etmeden yayılan siyah çizgileri endişeyle inceledi. Daha yakınlaştıklarında güçlü bir koku aldım - kesinlikle kurt adamdı.

Mücadele etmeye çalıştım ama gücüm kalmamıştı. Yabancı beni hiç zorlanmadan kaldırdı, ancak bunu yaparken gümüş zehri dokunuşlarına şiddetle tepki verdi, sistemimde daha hızlı yayıldı.

"Acıyor..." diye inledim. "Neden... sen dokunduğunda... daha kötü..."

Bir araca yerleştirildiğimi hissettim, yabancının sesi acil ama kulağımda parçalıydı. Arabanın hareketi yanma hissini artırdı ve karanlık görüşümü daha da sardı.

Garip bir şekilde, yabancı her dokunuşunda pozisyonumu ayarlamak veya nabzımı kontrol etmek için gümüşün yanması daha da şiddetlendi, sanki varlığı etkisini bir şekilde artırıyordu.

"Neden... onun dokunuşu... gümüşü... daha güçlü yapıyor?" diye bulanık bir şekilde düşündüm, bilinç kaybolurken.

Tamamen karanlığa gömülmeden önce son fark ettiğim şey, etrafımı saran güçlü bir Alfa'nın aurasıydı, tanıdık... Devon'dan mı?