Bölüm 4
Evelyn
Portland Üniversitesi Tıp Fakültesi'nin dışında durup Devon'un siyah Bentley'sinin köşeyi dönüp kaybolmasını izledim. Kalbim hâlâ karşılaşmamızın etkisiyle hızla çarpıyordu. Harika. Nerede okuduğumu zaten öğrenmişti—bana musallat olmak için sık sık ortaya çıkması uzun sürmezdi.
Dün geceki olaydan sonra, Alfa'nın varlığının çekimini hissedebiliyordum. Metalden yapılmışken güçlü bir mıknatısın yanındaymışım gibi—mantığa meydan okuyan istemsiz bir çekim.
"Şimdi ondan nasıl kaçacağım?" diye mırıldandım, omzumdaki çantayı ayarlarken. En son ihtiyacım olan şey, sürgün edildiğimde yanımda duran bir Alfa kurdun benimle ilgilenmesiydi.
Telefonum cebimde titredi ve düşüncelerimi böldü. Ekranda "Dede" yazıyordu. Parmağım kabul et tuşunun üzerinde durdu. William Gray, hâlâ telefonlarına cevap verdiğim tek aile üyesiydi.
"Evelyn?" Kulaklarımı dolduran sıcak, kısık sesi. "Seattle'a geri döndüm."
"Dede," dedim, sesim istemsizce yumuşadı. "Kendini nasıl hissediyorsun?"
"Eve döndüğüm için daha iyiyim. Ama seni özledim, çocuğum. Üç yıl oldu." Bir duraklama oldu. "Bize geri dön."
Gözlerimi kapattım, içimdeki çatışma kaynıyordu. "Bunun iyi bir fikir olup olmadığını bilmiyorum."
"Lütfen, Evelyn. Sürüye ihtiyacımız var."
Bu sözler o kadar ironikti ki—üç yıl önce beni acımasızca sürgün ettikten sonra, şimdi aniden bana ihtiyaçları olduğunu söylüyorlardı. Neredeyse komikti. Ama William'ın hatırı için, tonundaki bir şey kararlılığımı zayıflattı. Ayrıca, Portland'dan ayrılmak beni Devon'dan uzaklaştıracaktı.
"Peki," dedim sonunda. "O zaman yola çıkacağım."
"Aferin kızım. Seni bekliyor olacağım."
Moon Bay'deki daireme geri döndüğümde, değer verdiğim birkaç eşyayı bir spor çantasına attım—çoğunlukla tıbbi ekipman, birkaç kıyafet ve dizüstü bilgisayarım. Hayatım zorunluluktan taşınabilir hale gelmişti.
Moonlight Organizasyonu'na şifreli bir mesaj gönderdim: [Aurora geçici olarak çevrimdışı. Yer değiştiriyorum. Güvenli olduğunda iletişime geçeceğim.]
Motosiklet anahtarları avucumda soğukken, seyrek döşenmiş daireme son bir kez baktım. Burada beni nostaljik yapacak hiçbir şey yoktu. Burası asla ev olmamıştı—sadece var olma yeri.
Aşağı inerken, tanıdık bir SUV gözüme çarptı. Babam Jonathan Gray, takım elbisesi içinde rahatsız bir şekilde ona yaslanıyordu.
"Evelyn," dedi sertçe. "Deden seni geri getirmem için beni gönderdi."
"Gerek yok, kendim süreceğim." Motosikletin koltuğuna atladım. "Eve giden yolu biliyorum. Siz her ne kadar unutturmaya çalışsanız da ben unutmadım."
Yüzü sertleşti. "Deden, geri dönmene izin verilmesinin tek nedeni."
"Herkesin nerede durduğunu bilmek iyi." Motoru çalıştırdım, söyleyeceği bahaneyi bastırarak.
Otoyol önümde uzanıyordu, yağmurla kaygan ve gökyüzü gibi gri. Seattle'ın tanıdık kokusu her milde daha da güçleniyordu—çam, yağmur ve kurt bölgesinin hafif misk kokusu.
Üç yıl önce, bu aynı yolu ters yönde sürmüştüm, gözyaşlarım yüzümde donarken, bildiğim tek evden kaçarken. İlk dönüşümümde kontrolü kaybedip bir insana saldırmakla suçlanan korkmuş bir on sekiz yaşındaydım.
"Artık o korkmuş yavru değilim," diye fısıldadım kaskımın içinde, rüzgar etrafımda esiyordu. Motorun kükremesi rahatlatıcıydı—güçlü ve vahşi.
Gidonları daha sıkı tuttum. "Bu sefer, kaçmıyorum."
Gray ailesinin malikanesi ileride göründü ve kalbim sıkıştı. Bir zamanlar ailemizin gücünün gurur kaynağı olan yer şimdi bakımsız görünüyordu. Büyükannem hala Alfa iken ne kadar muhteşem olduğunu hatırlıyordum—aile onun liderliğinde gelişmişti.
Şimdi süslü demir kapılar paslanmıştı. Bir zamanlar kusursuz olan bahçeler yabani otlarla kaplanmış, merkezi çeşme kurumuştu. Çevreyi devriye gezmesi gereken güvenlik kurtlarının yarısı eksikti ve orada olanlar sıkılmış ve disiplinsiz görünüyordu.
Ana eve yaklaştım ve motoru kapattım. Ardından gelen sessizlik ağırdı.
Victoria ve Kate Gray—annem ve kız kardeşim—girişte duruyorlardı, ikisinin de yüzünde çürük bir şey koklamış gibi ifadeler vardı.
"Kim geri dönmüş bakın," diye alay etti Kate. "Ailenin kontrolden çıkmış küçük rezaleti."
Annemin soğuk bakışları deri ceketim ve yırtık kotlarımın üzerinde gezindi. "Deden çalışma odasında seni bekliyor."
Kaskımı çıkardım ve saçlarımı salladım. "Sizi görmek güzel. Hiç değişmemişsiniz."
Sonra William'ın çalışma odasına gittim.
Dedenin çalışma odası tam hatırladığım gibiydi—duvarlar kurtadam tarihine dair eski kitaplarla doluydu, hava boru tütünü ve eski deri kokuyordu. William Gray oyma meşe sandalyesinde oturuyordu, hatırladığımdan daha küçük görünüyordu. Gümüş saçları seyrelmiş, yüzü daha çok çizgilenmişti.
Ama gözleri—benimkiler gibi parlak gümüş gözleri—ben içeri girince parladı.
"Nihayet!" Kollarını açarak ayağa kalktı. "Kızım eve döndü."
Odayı geçip ona sarıldım, tanıdık kokusunu içime çektim. "Kilo vermişsin, Dede."
"Sen de güçlenmişsin," diye yanıtladı, beni kol mesafesinde tutarak inceledi. "Gözlerinde görebiliyorum."
Koridordan yükselen sesler duyuldu. Kate ve annem benim dönüşüm hakkında tartışıyorlardı.
"O tehlikeli!" Kate'in sesi keskin bir şekilde yükseldi. "İlk dolunayında neredeyse birini öldürüyordu!"
"Onun geri gelmesi itibarımıza zarar veriyor," diye ekledi annem. "Sürü senin kararlarını sorgulayacak, William."
Dedemin yüzü karardı. Kapıya doğru yürüdü ve kapıyı açtı.
"Yeter!" Sesi, Gray Sürüsü'nü sıfırdan kuran adamın otoritesini hala taşıyordu. "Evelyn benim torunum ve kanıyla bir Gray. Bu topraklar onun da en az diğerleri kadar hakkı!"
Onlara baktı, gümüş gözleri parlıyordu. "Üç yılda topraklarımıza ne yaptığınıza bakın! Güvenliğimiz gülünç, yatırımlarımız batıyor ve siz kendi kanınıza böyle mi davranıyorsunuz?"
Victoria irkildi. Kate başka tarafa baktı.
"Şimdi," diye devam etti dedem, "Evelyn eve döndüğüne göre, Seattle Üniversitesi Tıp Fakültesi'ndeki eğitimine devam edecek."
"Hiçbir düzgün okul onu almaz," diye itiraz etti Victoria. "Şiddetli davranışları yüzünden okuldan atıldı!"
Kate homurdandı. "Üç yıldır yok. Yetişmesi mümkün değil."
Öne çıktım. "Aslında, Portland'da üç yıl tıp derslerini tamamladım. Transfer benim için sorun olmaz."
Dedem gururla gülümsedi. "Yarın, seni kayda bizzat ben götüreceğim. Bir Gray'i reddetmeye cesaret edemezler."
Çalışma odasından çıkarken, Kate ve Victoria koridorda beni köşeye sıkıştırdılar.
"Ne oyun oynuyorsan oyna," diye tısladı Kate, "bu ailenin Alfa'sı asla sen olmayacaksın. Bunu sağlama aldım."
Annemin dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Hiçbir Sürü beyaz kurt abominasyonunu gerçekten kabul etmez."
İçimde bir şey koptu. Üç yılın öfkesi, acısı ve yalnızlığı tehlikeli bir sakinliğe dönüştü. Gözlerimin gümüş parladığını hissettim ve onlara doğru bir adım attım.
"Beni iftirayla uzaklaştırdığınız kız değilim artık," dedim, sesim tehlikeli bir fısıltıya düştü. "Bana karşı bir şey denerseniz, pişman olacağınızı garanti ederim."
Memnuniyetle gördüm ki, her iki kadın da içgüdüsel olarak geri adım attı. Bastırılmış kurtumla bile, onlara bir şeylerin değiştiğini—güçlü ve korkusuz bir şeyin olduğunu hissettirebiliyordum.
Yatak odamın penceresinden, ihmal edilmiş Gray arazisine baktım. Üç yıl önce, tehlikeli ve dengesiz olarak damgalanıp buradan kaçmak zorunda kalmıştım. Şimdi yokluğumda neler olduğunu net bir şekilde görebiliyordum: Gray ailesi dağılıyordu.
Derin bir nefes aldım, serin gece havasını ciğerlerime doldurdum. Pencereden yansıyan görüntüm bana geri baktı—kararlı bir şekilde parlayan gümüş gözler.
"Büyükannemin bıraktıklarını mahvetmelerine izin vermeyeceğim," diye fısıldadım. "Bu sefer, bana ait olanı geri alacağım."
