Bölüm 1

Artık 2 yıl oldu. 2 yıl sahte isimler ve sahte gülümsemelerle geçti. 2 yıl ilerlemeye çalışmak, unutmak ve kurt adamlar, vampirler ve daha fazlasıyla dolu bir dünyada hayatta kalmaya odaklanmak. Ve hiçbir insan onların gerçek olduğunu düşünmüyor, bu yüzden kimseyle konuşamıyorum. 2 yıl önce, ebeveynlerimin çok insan gibi görünen vampirler tarafından öldürüldüğünü gördüğümden beri. Zor durumlarda çok zekiyim. Küçük bir kızken dövüş dersleri ve jimnastiğe başladım ama bu konularda iyi olmaya, ebeveynlerimin ölümünden 5 ay önce başladım. Yeni bir kasabaya, Silver Willow adında bir yere taşındım.

Yarın Silver Willow lisesine başlayacağım. Aslında 3 saat içinde. Pek uyuyamıyorum. Uyuyamıyorum. Vampirler beni neden istediklerini bilmiyorum ama peşimdeler. Kurt adamların beni korumak istediklerini duydum, ama kimseye güvenemem. Silver Willow şehrinin yakınındaki ormanın içinde, 3 mil uzaklıkta bir kulübede yaşıyorum. Bu noktada uyumayı unutup kasabaya yürümeliyim. Araba almayı düşündüm ama bir araba alırsam, evrak imzalamam gerekecek ve ismim belgelerde yer alacak, bu da yerimi belli eder.

Evden çıkıp kapıyı kilitliyorum.

Okula 3 mil yürümeye başlıyorum, yaprakların hışırtısı sinirlerimi bozuyor.

Sonra duyduğum en korkunç şey, bir homurtu ve kemik kırılma sesleri. Bu tek bir anlama gelir: "Kurt adam"

"Haydi ama!" diye bağırıyorum ve ellerimi havaya kaldırıyorum, çünkü bu kurt adam beni 3 gündür takip ediyor.

Kurt, dev yaban mersini çalılarının arkasından üzerime atlamak için sıçrıyor. Gördüğüm kadarıyla beni öldürmek istemiyor. Ama beni bir sebepten dolayı istiyor. Çok tembelce biraz yana kayıyorum ve kurt yere inip etrafımda dönmeye başlıyor, bir sonraki hamlemi tahmin etmeye çalışıyor.

"Dostum, hadi ama Bay İnsan Kurt şeysi. Okula gitmem lazım. 3 mil yürüyeceğim ve Silver Willow'daki son sınıfımın ilk gününe geç kalmak istemem."

Kurt bana bakıyor ve sonra sırtına bakarak sırtına binmemi işaret ediyor.

"Evet, bu kesinlikle olmayacak. Senin gibi bir kurt, bir insana dokunacak. Sırrını bilen bir insana. Ve beni öldürmekten ne alıkoyacak? Dün gece iki vampirden zar zor kurtuldum, ki onlar neredeyse insan gibiler ama ekstra hızları ve kan arzuları var. Şu an seninle başa çıkacak enerjim yok. Hele ki seninle birlikte olan ve üzerlerinde kıyafet olmayan iki başka adamla uğraşacak hiç enerjim yok."

İki nefes duyuyorum ve "Vay canına, bu kız iyi." diyorlar. Sonra kemiklerin çatırdama, patlama ve kırılma sesleri.

İki kurt arkamdaki çalılardan atlıyor. Hiç etkilenmiyorum ve yaban mersini toplamaya başlıyorum.

"Bugün yapmayın. Bugün annemin doğum günü. Onun bedeni olmadan mezarını ziyaret edemem, çünkü muhtemelen bedenleri aldılar; o aptal vampirler hala peşimde olabilir." Okula gitmemem gerektiğini söyleyerek biraz üzüntüyle konuşuyorum ama hemen üzüntüyü yutup, etrafımda dolaşan iki kurt adam ve muhtemelen onların alfaları olduğunu hatırlıyorum.

Beni ilk bulan kurt, Alfa, zayıflık gösterdiğimde inliyor.

"Vay canına, kurtlar zayıflıktan yararlanıp o anda öldürmez mi? Sen nasıl hissettiğimi umursar gibi inliyorsun. Özellikle sen! Büyük beyaz kurda işaret ediyorum. Eğer kurt adamların alfasıysan, avlanma yeteneklerinden utanmalısın çünkü aşırı paranoyak, işe yaramaz bir insan dişi olarak seni fark ettim ve büyük korkutucu bir canavarla yüzleşmek istemediğim için seni görmezden geldim." dediğimde, kurt bana neredeyse sevgi dolu bir ifadeyle bakıyor ki bu garip. Belki beni öldürmekten zevk alacak. Gözleri genişliyor, beni ilk bulduğunu anladığını fark ediyor.

"Belki sessiz ve sinsi olabilirsin ama henüz ölmeyi reddediyorum. Önce son sınıfımı bitirmeyi planlıyorum. Sonra peşime düş. Sadece son sınıfımı bitirmeme izin ver. Bu, annemin isteyeceği bir şey. Çünkü yavaş yavaş aklımı kaybediyorum. Kaliforniya'dan Idaho'nun ormanlarının ortasına kadar vampirler ve kurt adamlar tarafından kovalanmak, kulağımı biraz açıyor ve her köşede tehlike ve ölüme karşı daha dikkatli olmamı sağlıyor. Şimdi müsaadenle gitmem gerekiyor." dedim, yürümeye çalışarak ama diğer iki kurt yolumu kapattı ve bana neredeyse merak ve empatiyle baktı.

Burunlarıyla beni alfa kurtlarına doğru itmeye başladılar.

Hızlı düşündüm ve bir yan arka takla atarak çemberlerinden çıktım. Başlarını beni takip ettiler ve hepsinin yüzünde şok ifadesi vardı.

"Jimnastikte profesyonel olmak güzel bir şey!" diye bağırdım kaçarken.

Olabildiğince hızlı koştum. Ama bir kurttan, hele ki bir at kadar büyük bir kurt adamdan daha hızlı koşamayacağımı biliyordum.

En yakın ağaca ulaştım ve biraz yukarı koştum, sonra alçakta asılı bir dala tutundum ve kendimi bir sonraki dala çektim, sonra bir sonrakine, kurt formunda bana ulaşamayacakları kadar yükseğe çıktım.

Üçü de bulunduğum ağacın etrafında dönüp duruyordu. Beni arada sırada geniş gözlerle izliyorlardı. Saf beyaz olan alfa kurt diğerlerine baktı ve sonra bana baktı, siyah kurtlardan biri bir ağacın arkasına geçti. Şimdi ne yaptığını biliyorum, insan formuna dönüşecek. Diğer saf beyaz ve zifiri siyah kurtlar kurt olarak kalıyor ve biri ağacı tırmalayıp inlemeye başladı, beni aşağı inmem için ikna etmeye çalışıyordu. Saf beyaz olan ise oturup bana bir kurt gülümsemesiyle bakıyordu. Ve neredeyse sevgi dolu bir bakışla.

Sonra omurgamda hafif bir ürpertiye neden olan çok derin bir erkek sesi duydum. Beni cazibesiyle etkilemeye çalışacak. İşe yaramayacak. Kendi kendime yüksek sesle güldüm. Diğer kurdun gülümsemesi daha da genişledi.

Sonra konuştu, hala pantolonunu giymeye çalışarak ağacın arkasından çıkarken.

"Layla lütfen aşağı in. Sana zarar vermek için burada değiliz. Sana yardım etmek istiyoruz. Sürümüz her zaman gizlice insanlar arasında çalıştı ve hiçbirine zarar vermedi, korkacak bir şeyin yok, lütfen aşağı in sevgilim." dedi, sesi baştan çıkarıcılıkla doluydu.

"Hayır, sanırım burada kalacağım. Burada iki koca kurt ve şimdi de cazibesini kullanmaya çalışan bir kurt adam olmadan daha rahat. Bu bende işe yaramaz. Hiçbir zaman işe yaramadı ve yaramayacak."

"Oh işe yarıyor, sadece daha ikna edici olmam gerek." dedi pantolonunu indirirken ve tekrar aşağı inmemi söylerken.

Saf beyaz kurt adama hırladı.

"Şey, şimdi bu iki kat hayır. Şehvetli bir kurt adam tarafından tecavüze uğramak istemiyorum. Hayatı seçiyorum, çok teşekkür ederim."

İfadesi iki saniyede kibirli olmaktan dehşete dönüştü.

"Hayır, Layla, bunu yapmam. Öldürülürdüm." dedi son kısmı sessizce.

"O zaman neden pantolonunu indirdin? İç çamaşırının icadı için şükürler olsun." dedim alayla.

"Nasıl oluyor da kurt adam yeteneğimi görmezden geliyorsun? Hiçbir insan buna karşı koyamaz."

"Emin değilim, vampirler beni istediklerini yapmaya zorlayamıyor. Kurt adamlar beni istediklerini yapmaya zorlayamıyor. İnsanlar bile beni istediklerini yapmaya zorlayamıyor. Ben ne istersem, ne zaman istersem ve ne zaman hoşuma giderse yaparım. Ayrıca bu beni güvende tutuyor. Genellikle sizin gibi doğaüstü varlıklar yeteneklerini kullandığında sonuç iyi olmaz ve henüz ölmek istemiyorum. Hayatta kalacağım. Tüm hayatım boyunca kaçmak zorunda kalsam bile. Hayatta kalacağım. Bu, ebeveynlerimin isteyeceği bir şey."

"Ben de seninle aynı fikirdeyim. Hayatta kalma ruhunu asla kaybetmemelisin. Bu seni bu kadar uzun süre hayatta tuttu. Ama üzgünüm, sen benimle daha güvendesin." dedi ve aniden ağacı tırmalayan diğer kurdun kaybolduğunu fark ettim.

Bir anda boynumda bir iğne hissediyorum. Ve güçlü kolların beni sardığını hissediyorum. Geriye dönüp suçluya bakıyorum, tanrım! Neden bu kadar yakışıklı olmak zorundalar?

Sinirli bir homurtu çıkardım.

"Her şey kararmadan önce söylediğim son şey. Üzgünüm Anne ve Baba. Başarısız oldum. Beni yakaladılar. Yakında görüşürüz. Beni öldürecekler, bunu biliyorum. Sonra kendimi yumuşak bir şeye bağlanmış hissediyorum, sonra bunun insan formunu göstermeyen saf beyaz kurt olduğunu anlıyorum."