Bölüm 2

Scarlett'nin Bakış Açısı

"Faye hamile!" diye ilan etti Alexander.

Donakaldım. Alexander'ın sözlerini işlemeye çalışarak yavaşça göz kırptım. Yüzündeki samimiyet yalan söylemediğini gösteriyordu. Sadece sevgilisini geri getirmekle kalmamış, onu hamile de bırakmıştı.

"Pislik herif!" diye bağırdım. İşte açıklaması—son birkaç haftadır işaretimdeki sürekli yanma, boynumda hissettiğim dayanılmaz acı. Her sorduğumda, hayal gücüm olduğunu söyleyip geçiştiriyordu.

O kibirli yüzüne bir tokat atamadan önce, bileğimi havada yakaladı. Kolumdan yukarıya doğru bir acı yayıldı.

"Scarlett, pişman olacağın bir şey yapma," diye uyardı, sesi alçak ve keskin. "Eğer Alfa olarak otoritemi sorgulamaya kalkarsan, gerçek benliğimi görürsün."

Kurdum hırladı. "Pislik!"

"Onu duydun, Scarlett!" Alexander'ın pençeleri uyarı olarak uzandı ve omuzlarımı kavradı. Kurdum inledi ve geri çekildi. O da benim gibi acı içindeydi. Eşimizin kabulünü arzulamıştı, ama hem Alexander hem de kurdu tarafından kenara atılmıştı.

Acım onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Soğuk ve ilgisiz ifadesine bakarak buz gibi bir netlikle sordum, "Faye'yi yeni Luna olarak mı ilan edeceksin?"

"Hayır!" Alexander'ın kurdu irkildi, geri adım attı. "Sen hâlâ Crescent Moon'un Lunasısın."

"Bununla ne demek istiyorsun?"

"Seni hâlâ seviyorum," dedi Alexander. "Ama bu, yavrumun annesini terk edeceğim anlamına gelmez. Ve Alfa olarak, gerçek eşimin yanımda olması gerekiyor."

"Saçmalık! O zaman beni reddet!" diye kükredim. "Eşimin beni alenen aldatmasına tahammül edemem."

Alexander bir adım daha yaklaştı, tıslayarak, "Hiçbir zaman bir reddediş olmayacak! Anladın mı? Bu kesin. Gerçeği ne kadar çabuk kabul edersen, o kadar çabuk eski güzel Luna'na geri dönebilirsin."

"Alexander, beni tanıyorsun. Öyle kolay pes etmem," dişlerimin arasından söyledim. "Bu yolda devam edersen, ben kendi yolumu seçerim."

Yumruklarım tekrar sıkıldı. Onun utanmaz mantığını anlamaya çalışarak beyin fırtınası yaptım. Nasıl bu kadar aşağılık olabilirdi? Zaferin tadını çıkarırken beni toza dönüştürüyordu. Üç yıllık evlilik—onun için hiçbir şey ifade etmiyor muydu?

Onu hiçbir şeyden alıp, ikinci en güçlü sürünün lideri yapmama yardım ettiğimi unuttu mu?

Gözlerim yaşlarla doldu.

Alexander sadece küçümseyerek güldü. "Hâlâ bir seçeneğin olduğunu mu sanıyorsun?"

Ayağa kalktı ve omzuma elini koydu. "Sakin ol, sevgilim. Etrafına bak. Hiçbir şey benim izin vermediğim sürece değişmez."

Gözlerim büyüdü.

Kapıdaki bir tıklama bizi böldü. Alexander kapıyı açtı.

Faye kapıda duruyordu.

"Alfa Alexander, odamızdan aceleyle çıktığını gördüm. Senin ve Luna Scarlett'in benim yüzümden tartışabileceğinizden endişelendim... Bu yüzden geldim," dedi, tereddüt ederek.

Sonra bana dönüp sahte bir endişeyle, "Aman Tanrım, Luna Scarlett, iyi görünmüyorsun. Çok üzgünüm—buraya sizi ayırmak için gelmedim. Sadece sürüye yardım etmek için geldim. Alexander gerçekten bir yavru istiyordu, ama sen... hamile kalamadın..."

Konuşurken karnını okşadı, başarısını gözler önüne seriyordu. Gözlerini devirdiğini yemin edebilirim—sadece bir saniyeliğine bile olsa.

Ama ona karşı çıkamadım. Hamile kalmanın neden bu kadar zor olduğunu bilmiyordum. Yine de bu, Alexander'ın beni aldatması için bir sebep değildi.

"Ne kadar cömertsin," diye soğuk bir gülümsemeyle söyledim. "Ama... Alexander sana söylemedi mi? Ben her zaman Crescent Moon'un Lunas'ı olacağım. Yani—çocuğun benim olacak. Ve sen sonsuza kadar Alfa'nın gölgelerde saklanan sevgilisi olarak kalacaksın."

Faye'nin yüz ifadesinin değiştiğini gördüm. Artık açıktı—Alexander onun asla Luna olamayacağını biliyordu. Ona yalan söylemeyi seçmişti. Ama kalbini ona vermişti.

Faye karnını tutarak inledi. "Ah, Alexander, karnım ağrıyor... Gitmem lazım..."

"Yeter, Scarlett. Faye hamile. Ona daha nazik olmalısın. Bu bir uyarı," dedi Alexander bana sertçe bakarak, ardından onun peşinden koştu.

Onu kollarına aldı ve nazikçe teselli etti—duymamı isteyecek kadar yüksek sesle. "Faye, seni her zaman değerli tutacağım. Sürüye söyleyeceğim—benim sevgimi herhangi bir Luna'dan daha çok hak ediyorsun."

Onlar koridorda kaybolurken, acı tekrar içime doldu.

Yere yığıldım. Şimdi yalnızdım, kırılganlık beni sel gibi boğuyordu.

Oda boğucu derecede soğuktu. Dizlerim titredi, ama tamamen düşmeyi reddettim—burada, bu şekilde değil. Onun için değil.

Kendimi en yakın sandalyeye çektim ve nefesimi yavaşlatmaya çalıştım.

Ellerim titreyerek telefonumu aldım ve aklıma gelen her ismi aramaya başladım. Kurt Kralı. Müttefikler. Yaşlılar. Bir zamanlar babamın yanında duran erkekler ve kadınlar.

Kimse cevap vermedi.

Umutsuzluk göğsümü sıkıştırdı. Tekrar tekrar denedim. Yine bir şey çıkmadı.

Sonunda, beşinci denememde, tanıdık bir isim ekranımda belirdi—Stormhowl Sürüsü'nden babamın eski bir dostu, Alfa Reno. Hemen açtım.

"Alfa Reno," dedim, sesimi sabit tutmaya çalışarak. "Ben Scarlett. Alexander Faye'yi geri getirdi. Hamile. Bunu arkamdan yaptı—ve onu törende herkesin önünde sergiledi. Bana bile söylemedi."

Diğer uçta uzun bir sessizlik oldu.

"Scarlett," dedi Reno sonunda, sesi ağır. "Başına gelenler için üzgünüm. Ama sürü içi meselelere müdahale edemeyiz. Bu konsey kurallarına aykırı."

"Ama eşine ihanet eden bir Alfa için ceza yok mu?" diye bastırdım, pes etmek istemeyerek.

"Ahlaki olarak, evet. Hepimiz bunu kınıyoruz. Ama yasal olarak—yok," dedi Reno, iç çekerek.

"Yani bu zehirli sürüde çürüyüp ölmeyi mi beklemeliyim?" diye fısıldadım, kırık.

"Ondan boşanabilirsin. Seni kabul edecek bir sürü bul ve yeniden başla," diye önerdi Reno.

"Ama bunu yaparsam, sürüme olan hakkımı kaybederim, değil mi? Hâlâ burada olmasına rağmen!" Sesim çatladı, içimdeki kara delik büyüdü.

Reno dikkatle konuştu. "Evet. Konsey kadın Alfalara izin veren yasayı geçirmedi. Yeni bir öneri sunup yeterli oyu almadıkça… ama ikimiz de bunun neredeyse imkansız olduğunu biliyoruz. Çoğu Alfa kurt erkek—kadınların liderlik etmesine güvenmiyorlar."

İçimdeki kara delik genişledi.

Tam telefonu kapatmak üzereyken, Reno'nun sesi acil bir ton aldı. "Ama… en güçlü Alfa'nın desteğini alabilirsen, diğerleri daha kolay takip edebilir..."

En güçlü Alfa mı? Aklımda bir yüz belirdi—en iyi arkadaşımın kardeşinin sürüsü. Nightshade Sürüsü. O güçlü adam.

Alfa Reno'ya yardım etmeye istekli olduğu için teşekkür ettim ve telefonu kapattım.

Denemeliydim.

"Kyra..." diye fısıldadım kurduma. "Kyra, orada mısın? İyi misin?"

Ama cevap vermedi. Eşimizin tekrarlanan ihaneti onun için fazlaydı. Tamamen kaybolmasından korktum.

İkimiz için güçlü olmalıydım.

Döndüm ve yürüdüm.

Şimdi, bana yardım edebilecek tek adamla iletişime geçmem gerekiyordu—Kathleen'in kardeşi. Yanımda durabilecek kadar güçlü olan tek kişi.