Bölüm 3

Scarlett'ın Bakış Açısı

Yeniden uyandığımda, burnuma dolan tanıdık dezenfektan kokusunu hemen fark ettim. Sürü'nün hastanesi—burada kaç kez bulunduğumu saymayı bırakmıştım. Hastane penceresinden içeri süzülen zayıf bir güneş ışığı, soğuk ve uzak, kalbimin durumunu yansıtıyordu.

Bir sandalyenin zeminde sürüklenme sesi beni irkiltti. Başımı çevirdiğimde Coby'nin endişeli yüzünü gördüm. Yorgun görünüyordu, altın sarısı saçları dağınık, gri-mavi gözleri belirgin bir endişeyle doluydu.

"Scarlett, nihayet uyandın," derin bir nefes alarak rahatladı ve nazikçe elimi tuttu. "Nasıl hissediyorsun?"

"Ne oldu? Neden hastanedeyim?" diye şaşkınlıkla sordum. Boynumdaki iz hala yanıyordu.

"Paketleme tesisinde bayıldın. Ruby seni buldu ve bana haber verdi," diye açıkladı Coby, sesi endişeyle doluydu.

Dün geceye ait anılar bir bir geri geldi—Alexander ve Faye tekrar ortaya çıkmıştı. Her şeyi konseye anlattıktan sonra bana yardım edeceklerini düşünmüştüm. Tüm doğaüstü türler arasında kurt adamlar eş bağını en çok değer verenlerdi. Bu, uzun süre güçlü kalmamızın temel nedeniydi.

Ama Alexander artık bununla ilgilenmiyordu. Sürüsü artık Nightshade'den sonra ikinci sıradaydı. İstediğini yapabilirdi. Sanırım baskıya daha fazla dayanamadım ve bayıldım.

Coby'nin endişesi beni bir battaniye gibi sardı. Zoraki bir gülümseme ile başımı salladım, derinlerden gelen suçluluk duygusu kabardı. "Üzgünüm... seni yine endişelendirdim, Coby."

Yüzü gerildi, kaşları çatıldı. "Bana özür dilemen gerekmiyor. Alexander'ın özür dilemesi gerekiyor. Hiçbir Alfa eşine böyle davranmaz—bu, türümüzün en kutsal yeminine ihanettir."

Derin bir iç çekip gözlerimi bir anlığına kapattım. Konsey üyelerinin soğuk yüzleri yine aklıma geldi. "Ama konsey müdahale etmeyecek. Alfa Reno açıkça belirtti—iç sürü meselelerine karışmıyorlar."

Coby dişlerini sıktı, yumruklarını sıktı. "Yani burada oturup seni yok etmelerini mi izleyeceğiz?"

Hayır! Birden Kathleen'in kardeşi—Lucien aklıma geldi.

Gözleri hemen gözümde canlandı: derin, yoğun ve her zaman sahiplenici bir ateşle dolu. "Nightshade Sürüsü'nün Alfası'na ulaşacağım. Lucien."

"Nightshade Sürüsü mü? Ülkenin en güçlü sürüsünün Alfası bize destek mi verecek?" diye sordu Coby, şaşkınlıkla.

Ama bir kez karşılaştığımız anı hatırladım ve şüphe içimi sardı. Hafifçe başımı salladım. "Emin değilim. Kathleen'in en iyi arkadaşı olarak bile bana özel bir muamele göstermedi. Her zaman duruşunu... belirsiz tuttu."

Coby sessizleşti, sinirli bir şekilde elini saçlarının arasından geçirdi. "Yine de denemeliyiz."

"Evet. Taburcu olur olmaz Kathleen ile iletişime geçeceğim. Bize yardımcı olabilir." Kararlı bir şekilde başımı salladım.

Sözlerim ağzımdan çıkar çıkmaz kapı aniden açıldı. Faye, hamilelik elbisesi giymiş, bir eli karnını nazikçe okşarken, yüzünde yapmacık bir gülümsemeyle davetsizce içeri girdi. Coby'nin ifadesi anında karardı. Onu selamlamak için ayağa kalkma zahmetine bile girmedi—onu tamamen görmezden geldi.

Faye'nin gülümsemesi bir an için soldu, sonra daha keskin bir ifadeye büründü. "Coby, beni gerçekten görmezden mi geliyorsun? Kim olduğumu unutma."

Coby soğuk bir şekilde alay etti. "Kim olduğunu mu? Sevgili unvanıyla bir yuva yıkan? Bu nasıl bir kimlik saygıya değer?"

Ama Faye öfkelenmedi—en azından dışarıdan öyle görünmüyordu. Maskesini iyi takıyordu.

Ona tatlı bir gülümsemeyle baktı. "Sadece barış istiyorum, Coby. Artık hepimiz aynı sürünün bir parçasıyız. Ya da... en azından bazıları hâlâ öyle."

"Şaka yapıyorsun, değil mi?" Coby patladı, kolundaki damarlar kabarıyordu. Hemen onu durdurmak için uzandım. "Coby, benim için başını belaya sokma."

Bana isteksizce baktı, sonra sinirle homurdanarak ayağa kalktı ve kapıyı çarparak dışarı fırladı.

Oda sessizliğe büründü. Faye'ye soğuk bir bakış attım. "Burada ne yapıyorsun?"

Elini tekrar karnına koydu ve yumuşak bir sesle, "Tabii ki iyi haberleri paylaşmaya geldim. Dün mide ağrım olduğunu söylediğimi hatırlıyor musun? Alexander çok endişeliydi—bu onun tek yavrusu, bu yüzden hiçbir şeyin yanlış olmadığından emin olmalıydı. Ama doktor şimdi doğruladı—yavrumuz tamamen sağlıklı."

Parmaklarım çarşafları kavradı. Alexander ile neden hiç çocuk sahibi olamadığımı bilmiyordum. Sessizliğim sadece Faye'nin özgüvenini artırdı.

Sesini dramatik bir şekilde yükseltti. "Ah, Luna Scarlett, çocuk sahibi olamamanın suçluluğunu hissetmene gerek yok. Ben senin için yapacağım. Sonuçta, Alexander ve ben bir zamanlar eşlerdik. Yavrumuz güçlü olacak. En iyi varis olarak büyüyecek."

Odanın dışında, sürü üyelerinin dinlediğini fark ettim. İfadeleri değişiyordu, sanki sözleri biraz fazla mantıklı gelmişti. Gözlerinin ağırlığını hissettim ve kalbim daha da ağırlaştı.

Sakin bir gülümsemeyle dudaklarımı büktüm. "Faye, çok düşüncelisin. Bu kadar büyük bir sorumluluğu üstlendiğin için teşekkür ederim. Ama senin için endişeleniyorum, biliyor musun? Kısa bir süre önce, Kuzey Sürüsü'nde benzer bir durum yaşandı. Alfa, hamile bir metresi geri getirdi. Ama çocuk doğduktan sonra, kadın dışlandı. Gerçek bir yeri yoktu—sadece bir rahimdi. Umarım sen ondan daha şanslı olursun."

Faye'nin gülümsemesi dondu. İfadesi hafifçe değişti—açıkça, kendi taktiklerini kullanarak karşılık vermemi beklemiyordu. Gözleri karardı ve içinde bir nebze kin parladı.

Aniden karnını tuttu ve bir çığlıkla yere yığıldı. Kapı patlayarak açıldı. Alexander öfkeyle içeri girdi.

"Alexander… Luna… o—o feromonlarını bana kullandı… karnım…" Faye zayıfça, acınası bir şekilde inledi. "Sana söylemiştim—sürü için hamile kaldım, Luna unvanını almak için değil. Ama o çok öfkeli, beni öldürmek istiyor…"

Alexander yere düşerek onu koruyucu bir şekilde kollarına aldı. Bana deriyi kesecek kadar keskin bir bakış attı. "Scarlett, deli misin? Hamile bir kadına mı saldırdın?!"

Göğsüme gelen darbe gerçek gibiydi. Zar zor nefes alabiliyordum. "Kendi eşin yerine ona mı inanmayı tercih ediyorsun?"

Alexander'ın gözleri keskin ve soğuktu. "Sana nasıl inanabilirim? Son zamanlardaki davranışların dengesiz değil mi? Scarlett, beni daha fazla zorlamayı bırak—sabır taşımı çatlatmadan önce!"

Faye'yi kollarına aldı ve öfkeyle kapıyı tekmeleyerek dışarı çıktı.

Dışarıda, kurtların mırıldanmaları tekrar başladı.

"Yani, gerçekten yavrulara ihtiyacımız var, özellikle şimdi ikinci sıradaki sürü olduğumuz için. Bu daha fazla düşman çekecek..."

Alexander bunu duydu. Omurgası sertleşti. Bana döndü.

"Luna Scarlett'i paketleme tesisine geri götürün. Ben söyleyene kadar Faye'nin yanına yaklaşmasına izin yok."

Bununla birlikte, Gamması Carson öne çıktı. "Luna, lütfen benimle gelin."

Ellerimi sıktım. Lucien ile hemen iletişime geçmeliydim—aksi takdirde durumum daha da kötüleşirdi.

Diğerlerinin bakışlarını görmezden gelerek IV'yi çıkardım, ayağa kalktım ve mücadeleye hazır bir şekilde Carson'ı takip ederek odadan çıktım.