Bölüm 2

Lyra'nın Bakış Açısı

Orion benden yirmi üç yaş büyüktü; kışın içinden oyulmuş bir heykel gibi uzun ve sertti. Bense bu onuru minnetle karşılamalıydım.

Ama minnet, ağzımda kül gibi bir tat bırakıyordu.

O görücü usulü evlilikte annemin kaderini görüyordum: Görevine zincirlenmiş bir Ay Rahibesi. Gümüş bıçak kalbini delene kadar her fedakârlığı gülümseyerek içine atan bir kadın.

Bir erkeğin koleksiyonundaki bir başka güzel süs olmayı reddettim. Babam ne kadar bunun bir pazarlık değil, koruma olduğunu söylese de umurumda değildi.

Bu yüzden varisin nişanını ceketimden söküp attım ve Everthorn topraklarını terk ettim.

Yanıma sadece Babamın doğum günü hediyesini aldım: motor kapağına kurt başı totemi işlenmiş, bana özel siyah bir Ducati. Bir de isyanla dolu bir kalp.

Redfang toprakları gezginleri kabul ediyordu. En azından onları görmezden geliyordu.

Ben de onların dünyasına karıştım. Chicago'nun dışındaki o şehir çöplüğünde, tek başına dolaşan sıradan bir kurt oldum.

Kael Vane'le de orada tanıştım. Üvey kardeşini öldürüp kan ve ihanetle Alfa makamını ele geçirmeden önce.

Bana kur yapışında bizim türe özgü o yoğunluk ve tutku vardı.

Motosikletimin selesine bırakılan güller... Gece yarısı ormanlarında benimle yan yana koşabilmek için bilerek yavaşlaması...

Bana korunması gereken bir dişi kurt ya da sahip olunacak bir eşya gibi davranmıyordu. Beni yanında koşan bir yol arkadaşı, bir eşit olarak görüyordu.

Hızla, bütünüyle düştüm. Birinin beni soyum için değil, ben olduğum için istediğine inanma hayaline gömüldüm.

Sırf tenime sinen motor yağıyla çelikten şehir kokusunu sevmediği için Ducati'yi kaldırdım, deri ceketimi de yumuşak elbiselerle değiştirdim.

Gümüş Ay varisinin gururunu içime gömdüm. On yedi yaşımda dağ yollarında yarışırken göğsümü dolduran o rüzgârı söndürdüm. Ufacık bir sevgi kırıntısı uğruna hayallerimi feda ettim, kendimi küçülttükçe küçülttüm.

Sen hiç küçük olmadın, diye hırladı Selah, bilincimin derinliklerinde. Sesi, üç yıllık zorunlu sessizlikten kısılmıştı.

Yavaşça nefes verdim. Anılar duman gibi dağılıp giderken telefon ekranım şu ana ışık tuttu.

Parmaklarım kararlı bir sakinlikle hareket etti. Her şeyi değiştirecek cümleyi yazdım: "Baba, Orion'la evlenmeyi kabul ediyorum."

Mesajı gönderir göndermez sildim.

Yirmi dakika sonra apartman kapısı açıldı ve Kael'in kokusu bana çarptı. Her zamanki sedir ağacı kokusuna şimdi Mira'nın baygınlık veren tatlı yasemin kokusu iyice sinmişti.

Yakasında arsızca duran iki koyu kırmızı ruj izi vardı. Ama umurunda bile değildi. Beni görmeden önce silmeyi düşünmemişti bile.

Odanın içinde ağır ağır yürüdü. Beni uyanık görünce belli ki şaşırdı. Sonra bakışlarımı takip edince omzundaki ruj izlerini fark etti.

Ardından elleri o tanıdık işaretleri yaptı:

Mira fazla içti. Tökezledi, ruju da gömleğime bulaştı. Onu bilirsin.

Elbette biliyordum.

Bir saat bile olmamıştı; yatak odamızın kapısının ardından Mira'nın Kael'in adını inleyişini duymuştum.

Gözlerimde herhalde az önceki gözyaşlarının kızarıklığı hâlâ duruyordu. Kael'in yüzü de kaygıya benzer bir hâl aldı. Parmakları yeniden hareket etti: Ne oldu? Neden ağlıyordun?

Kulağımı işaret ettim, sonra onu gösterip hareketi yaptım.

Kael’in uzun süren şoku ve suskunluğundan sonra o solgun sözler dudaklarımdan döküldü:

“Yeniden duyabiliyorum, Kael. Seni duyabiliyorum.”

Beni kollarının arasına çekti ve hissettiğim tek şey, Mira’nın ellerinin onun teninde bıraktığı izdi—pis, ağır, üstünde seksin bayat sıcaklığı.

Onun kokusu, Kael’in kıyafetlerinin her lifine işlemişti...

Bıraktım sarılsın. Selah’ın göğüs kafesimin içinde, bir kafeste kudurup ulumasına izin verdim.

Yakında, diye söz verdim ona içimden.

Biraz daha kazandığını sansın.

Kollarındayken, eskiden olduğum Lyra’ya ait son umut kırıntısıyla fısıldadım: “Kael, işitmem geri gelince beni tamamen damgalayacağını söylememiş miydin?”

Gözlerinde beliren tereddüt bir saniyeden kısa sürdü.

“Daha çok erken, Lyra. Her şeyi doğru düzgün hazırlamak istiyorum. Ay Tanrıçası’nın huzurunda, gerçekten kusursuz bir damgalama töreni yapacağım. O gün geldiğinde seni tüm Kızılpençe sürüsünün Luna’sı ilan edeceğim.”

[Çeviri: Üçüncü çocuğumu da aldıktan sonra beni çöpmüş gibi bir kenara atacaksınız.]

Artık hiçbir şey beklemeyecektim.

O gece, banyodan çıkıp bana doğru uzandığında—ona dokunmuş elleriyle—kusursuz bir şekilde sıyrıldım.

Üstelemedi. Hâlâ kendi yalanına gömülüydü.

Ertesi sabah, arabası sokağın ucunda kaybolana kadar bekledim. Sonra titreyen ellerle telefonumu aldım.

Babam ilk çalışta açtı. Sesinde, annemin cenazesinden beri duymadığım bir duygu titreşiyordu.

“Lyra?”

“Benim, baba.”

“Yaralı mısın? Biri sana—”

Sorular ardı ardına döküldü. Gözlerim doldu, bir an için geçmişteki düşüncesizliğime pişman oldum.

“İyiyim. Sadece… bazı şeyleri net gördüm.”

“Orion Blackwood’la nişan… hâlâ mümkün mü?”

“Onayını hiç geri çekmedi.” Babamın sesinde, rahatlama ile keder arasında kalan karmaşık bir şey vardı.

“Yedi gün sonra seninle görüşmek istiyor. Saint Michael Kalesi’ndeki gökyüzü bahçesinde. Sadece konuşmak, baskı yok, diyor.”

Kuzey topraklarının en güçlü Alfa Kralı’ndan “baskı yok” lafını duyunca neredeyse gülecektim.

İsterse Kael’i bir böcek gibi ezebilecek bir adamdı.

Ama bu jestin anlamını anlıyordum: Orion bana seçme hakkının saygısını sunuyordu. İkimiz de biliyorduk ki ben ona, onun bana ihtiyaç duyduğundan çok daha fazla ihtiyaç duyuyordum.

“Orada olacağım,” dedim.

“Lyra.” Babamın sesi yumuşadı. “Hesabına para aktaracağım. Ne gerekiyorsa yetecek kadar. Daha fazlasına ihtiyacın olursa…”

“Biliyorum, baba. Teşekkür ederim.” Gözlerimi kapadım, gözyaşının yakmasına karşı. “Gitmem lazım.”

Telefonu kapattıktan sonra evin tam ortasında dikildim.

İşitmemi ilk kaybettiğimde Kael’in bana verdiği bu daire. Buraya ilk gelişimi hatırladım; hâlâ acemi elleriyle işaret diliyle söylemişti:

“Lyra, bugünden sonra burası bizim evimiz. Bir daha asla yalnız kalmayacaksın.”

Ama Mira’yla kapımızın önünde birlikte olan da oydu. Rahmini iyileştirmek için, çocuğumuzu kendi elleriyle öldüren de.

Bu odadaki, ortak geçmişimizi taşıyan her şeye baktım. Yüreğimde tek bir kıpırtı bile olmadı.

Birkaç takım kıyafet ve uzun zamandır el sürmediğim motosiklet kaskı dışında, buradan almaya değecek hiçbir şey yoktu.