Bölüm 6
Kara
“Dokuz üzerinden dokuz,” diyor Emma, başını yana eğerek. “Muhteşem görünüyorsun. Ama bir parti için fazla resmi. İş toplantısına gidiyor gibi olursun.”
Sophia başını sallıyor. “Onu sonra sakla. Eteği dene.”
Üçüncü kombin: siyah pileli mini etek, beyaz kalp yaka bir bluz, siyah ince çorap ve siyah topuklu kısa botlar.
Etek kısa. Yani, gerçekten kısa. Bluz da göğüslerimin kıvrımını gösterecek kadar dekolte.
Allah’ım.
Yavaşça çıkıyorum, etek ucunu çekiştirerek. “Bu… fazla kısa değil mi?”
Sophia bir anda ayağa fırlıyor. “On üzerinden on! İşte bu! Aman Allah’ım Kara, bacakların akıl almaz. Bunları niye saklıyordun?”
Emma sırıtıyor. “Ve o bluzda göğüslerin harika duruyor. Cidden, vücudun müthiş.”
Aynadaki görüntüme bakakalıyorum.
Lanet olsun.
Karşımdaki kız bir hizmetçi gibi durmuyor. Tuvalet temizleyerek geçimini sağlayan biri gibi hiç durmuyor.
O… güzel görünüyor.
Hayır. Güzel değil. Seksi.
Göğsümde bir şey burkuluyor. Gurur mu? Umut mu? Korku mu?
Ya bu gerçekten işe yararsa? Ya yarın birisi beni fark ederse?
Sophia bana botları uzatıyor. “Bunları dene. Yedi–sekiz santim topuğu var. Üzerinde yürümeye alışman lazım.”
Ayaklarıma geçiriyorum. Bir adım atıyorum.
Allah kahretsin—
Sendeleyip bileğimi burkuyorum. Duvara tutunup dengemi zor yakalıyorum.
Emma koluma yapışıp gülüyor. “Tamam, podyum provası zamanı. Askıların arasında yukarı aşağı yürü, ayağına iyice alışana kadar.”
Ve ben de öyle yapıyorum. Askıların arasında ileri geri gidip geliyorum. İlk başta tökezleyerek, bileklerim isyan edercesine sızlıyor.
Bu çok saçma. Yavru ceylan gibi yürüyorum.
Ama onuncu turda bir şey oturuyor. Kalçalarım kendiliğinden salınmaya başlıyor. Adımlarım akıyor. Rahat. Kendinden emin.
Başardım. Lanet olsun, gerçekten başarıyorum.
Sophia alkışlıyor. “Mükemmel! Artık hazırsın.”
Aynaya bir kez daha bakıyorum.
Belki. Belki bunu yapabilirim.
Emma’nın evine vardığımızda saat altıyı bulmuş, güneş çoktan batmış oluyor. Gökyüzü koyu bir lacivert; karanlığı delen ilk yıldızlar beliriyor.
Emma’nın evi kocaman—şehrin en zengin semtinde, önü camla kaplı, modern mimarili bir malikâne. Garaj yolu yerden ısıtmalı, o yüzden hiç kar yok. Sadece dümdüz, pürüzsüz bir zemin.
Tabii ki.
Emma’nın yatak odası, Midnight Estate’in hizmetli katının tüm alt katından büyük. Üzerinde beyaz kürk atılmış king-size bir yatak. Benim depomun üç katı büyüklüğünde bir giyinme odası. Üzerinde bugüne kadar gördüğümden daha fazla makyaj malzemesi olan bir makyaj masası.
Normal insanların sahip olduğu şey bu, diye düşünüyorum, etrafı hayranlıkla incelerken. Borcunu ödeyemeyen bir köle olmadığında hayat böyle görünüyor.
“Otur,” diyor Sophia, makyaj masasının sandalyesini göstererek.
Oturuyorum.
Kalbim o kadar hızlı atıyor ki, duymamaları mucize gibi geliyor.
Ya makyajdan sonra daha kötü görünürsem? Ya aslında tamamen umutsuz olduğumu fark ederlerse?
Sonraki bir saat boyunca benimle heykel gibi uğraşıyorlar; onlar sanatçı, ben ham madde.
Sophia saçlarımı maşa ile kıvırıyor; omuzlarımın altına dökülen kalın, parlak dalgalar yapıyor. Üzerine vanilya kokan bir sprey sıkıyor, saçlarım sıvı altın gibi parlıyor.
Emma makyajımı yapıyor. Solgun, yetersiz beslenmiş tenimi eşitlemek için fondöten sürüyor. Gözlerimin altındaki kalıcı mor halkaları gizlemek için kapatıcı. Elmacık kemiklerime aydınlatıcı, yüzüm zayıf ve çökmüş değil de keskin hatlı dursun diye.
Kuyruklu eyeliner, kahverengi gözlerimi kocaman ve gizemli gösteriyor. Toprak tonlarında, bronz ve altın far. Kirpiklerimi yelpaze gibi gösteren kapkara rimel.
Ve son olarak—cesur, mat bir kırmızı ruj.
Kırmızı. Kan gibi. Güç gibi.
“Tamam,” diyor Sophia, bir adım geri çekilerek. Sesi heyecandan nefes nefese. “Şimdi kıyafeti giy.”
Siyah eteği, beyaz bluzu, çorabı ve botları giyiyorum. Ellerim o kadar titriyor ki eteğin fermuarını zor çekiyorum.
Ya salak gibi görünürsem? Ya dalga geçerlerse?
“Daha bakma,” diye uyarıyor Emma. “Gözlerini kapat.”
Beni boy aynasının karşısına geçiriyorlar. Ellerini omuzlarımda hissediyorum, beni sabitliyorlar.
“Şimdi. Aç.”
Gözlerimi açıyorum.
Ve nefes almayı unutuyorum.
Lan. Olay. Bu ne.
Aynadaki kız ben değilim. Olamam. Teni ışıl ışıl, saçları altın rengi, yumuşak, gösterişli dalgalar halinde ışığı yakalıyor. Gözleri derin ve çekici, koyu kirpiklerle çerçevelenmiş. Kırmızı dudakları kendinden emin ve çarpıcı—hatta seksi.
Siyah-beyaz kıyafet her kıvrımıma oturmuş—ince bel, dolgun göğüsler, sonu gelmeyen uzun bacaklar.
Önemli biri gibi görünüyor.
İnsanların isteyeceği biri gibi.
Boğazım düğümleniyor. Görüşüm bulanıklaşıyor.
Ağlama. Sakın ağlama, sakın.
Ama artık çok geç. Sıcak, utandırıcı bir yaş yanaklarımdan süzülüyor.
“Teşekkür ederim,” diye fısıldıyorum. Sesim titriyor. “Ben… teşekkür ederim.”
Kendimi durduramadan dönüp ikisine birden sarılıyorum. O kadar sıkı sarılıyorum ki muhtemelen kaburgalarını eziyorum.
Arkadaşım var. Lan, gerçekten arkadaşım var.
Emma bana sıkıca sarılıyor, sesi yumuşak. “Sen zaten güzeldin, Kara. Biz sadece görmene yardım ettik.”
Sophia omzumu sıkıyor. “Yarın herkesin aklını alacaksın.”
Az önce gerçekten arkadaş mı edindim? Bu düşünce kafamın içinde dönüp duruyor, baş döndürücü ve gerçek dışı. Normal olmak… böyle bir şey mi?
On yıldır görünmezdim. Bir hayalet. Bir eşya parçası.
Ama yarın?
Yarın, görüneceğim.
Sophia’nın Range Rover’ı Midnight Estate’in önüne yanaştığında saat 7:30.
Midem sıkışıyor.
Siktir.
Tüm öğleden sonra yoktum. Balo salonunu temizlemem, süslemeleri hazırlamam, yarınki parti için masaları düzenlemem gerekiyordu.
Luna Victoria beni öldürecek.
Ya da daha beteri—yarın herkesin içinde acısını benden çıkaracak.
Emma öne doğru eğilip koltuğun arasından bakıyor, gülümsüyor. “Ee? İçeri gelebilir miyiz? Üçüzlerle tanışalım mı?”
Yok artık.
“Hayır.” Çantamı kapıyorum, kalbim o kadar hızlı atıyor ki canım acıyor. “Misafir sevmiyorlar. Hem geç oldu. Siz eve gidin.”
Lütfen üstelemeyin. Lütfen gidin.
Sophia dudak büküyor ama itiraz etmiyor. “Peki. Ama yarın o kıyafeti kesin giyeceksin. Bize fotoğraf da at!”
“Atarım,” diyorum, yalan söyleyerek.
Telefonum yok. Hiçbir şeyim yok.
Arabadan iniyorum, onlar uzaklaşırken el sallıyorum. Sonra eve doğru dönüyorum.
Işıklar yanıyor. Pencereler sanki göz gibi, beni izliyor.
Ne olur yokken gittiğimi fark etmesinler, diye içimden yalvarıyorum. Ne olur. Sadece bir gün daha.
Yan kapıdan sessizce içeri süzülüyorum, yeni botlarım fayansın üstünde hafifçe tıkırdıyor. Nefesimi tutup dinliyorum.
