Bölüm 3

[Xanthea]

Motorun gürültüsü, bilinmeyen bir araba benimle Nikolai'nin arabası arasına girdiğinde majestik bir kükreme gibi yankılandı. Lastiklerin asfalta sürtünmesinden çıkan çirkin bir gıcırtı, yolda cesur lastik izleri bıraktı. Sonra araba hızla Nikolai'nin arabasına doğru ilerledi.

Gördüklerim karşısında kalbim korkunç bir şekilde çarparken nefesim kesildi.

İki başka araba hızla yaklaştı ve Nikolai'nin arabasını arkadan kuşattı.

Nikolai'nin arabasını tuzağa düşüren üç araba yavaşladı ve dört araba durana kadar hızlarını düşürdüler. Motorlarının uğultusu kemiklerime kadar işledi.

Karanlık bulutlu gökyüzünde yüksek bir gök gürültüsü patladı, beni donukluğumdan çıkardı. Titreyen bacaklarıma tutunarak kalktım. Topallayarak, onlardan olabildiğince uzaklaşmaya çalıştım.

Nathalia bana öfkeyle baktı, ama kalabalık dört arabaya doğru koştu. Diğerlerini bir paravan olarak kullanarak kalabalığın arasından sıyrıldım.

Mezarlığın yarısına bile varmamıştım ki yağmur yağmaya başladı.

Mezarlığa vardığımda, bedenim nefes almakta zorlanıyordu. Uyuşma, acıyı daha da belirgin hale getiriyordu.

Yağmurun soğukluğu, vücudumun her santiminde zonklayan acıyı hafifletiyordu. Sanki annem yağmur aracılığıyla kendimi toparlamamı ve ilerlemem gerektiğini söylüyordu.

‘İşte böyle zamanlarda hayallerin kararlılığı sınanır ve bu an, insanın hayatında bir dönüm noktasıdır. O anda verdiğin karar ya seni yapar ya da yıkar.’

Annemin sözleri aklıma geldi ve nasıl olduğunu bilmiyorum ama kendimi hastaneye kadar sürükledim. Hayatımda ilk kez Alpha'nın gönderdiği parayı hastanede en iyi şekilde tedavi olmak için kullandım.

Röntgenler ulna kemiğimin kırıldığını ve bileğimde ince bir çatlak olduğunu gösterdi. En iyi ilaçlarla bile iyileşmesi en az bir hafta sürecekti. Alpha'lar daha hızlı iyileşirdi, ama omega'ların iyileşme yetenekleri daha zayıftı.

Elimi iyileştirmek için bir mucize gerçekleştiremezdim, bu yüzden o gece hastanede kalırken sol elimle baloncukları doldurma pratiği yaptım. Sınavlarda doğru olduğunu düşündüğümüz dört seçenekten birini işaretleyerek cevaplarımızı verirdik.

Gece boyunca yaptığım pratikten sonra baloncukları doldurmayı başardım.

Ertesi sabah, hastaneden ayrıldım ve alçıya alınmış elimle bir taksiye binip eve döndüm. Doktorlar en az bir hafta yatakta kalmam gerektiğini söylediler. Ama onları, günü atlatmam için en iyi ağrı kesicileri reçete etmeleri konusunda ikna ettim.

Tamamen ağrı kesicilerle çalışıyordum. Sadece bu günü ve sınavı atlatmam gerekiyordu. Ondan sonra, dört yıl boyunca yorulmadan çalıştıktan sonra nihayet biraz dinlenebilecektim.

Sınavlar öğleden sonra başlayacaktı. Merkeze bir saat önce ulaştım. Sınav organizatörleri elim hakkında soru sordular ve onlara sadece bir kaza geçirdiğimi söyledim.

Üç saatlik sınav tümüyle çoktan seçmeli sorulardan oluşuyordu. Dört seçenekten biri doğruydu. Sınavın bir saati geçmişti ve kırık elimle ve sol elimle mücadele ediyordum. İki saat sonra soruların yarısını bitirmiştim. Ağrı kesicinin etkisi azalıyordu. Soruları acı içinde çözüyordum.

Organizatör odama girdi ve bana doğru yürüdü. Eğilip fısıldadı.

"Lütfen benimle dışarı gelir misiniz?" dedi.

"Dışarı mı? Ama hala bir saatim var—"

"Lütfen, sadece dışarı gelin. Artık bu sınavı verme hakkınız yok."

Sözleriyle donup kaldım. O anda, tüm dünyamın yıkıldığını hissettim.

"N-ne? Ama her şeyi doldurdum—"

"Lütfen, sadece benimle dışarı gelin. Diğer adayları rahatsız etmeyin."

Gözyaşlarımı tutmaya çalıştım.

"Geleceğim. Lütfen, sadece bu sınavı tamamlamama izin verin. Bu benim için her şey demek. Lütfen?"

“Üzgünüm, ama luna'dan doğrudan emir aldık. Veliaht prens burada seni almak için geldi. Çok üzgünüz, ama yapabileceğimiz bir şey yok.”

Nikolai'nin orada olduğunu duyunca kalbim yerinden oynadı.

“L-lütfen…” Boğazımda biriken düğümü yutkunarak yalvardım. “Yarım saat. Ne olur, yalvarıyorum…”

Kalbim göğsümde öyle hızlı çarpıyordu ki, sanki kaburgalarımı kıracak gibiydi.

Bana üzgün bir bakış attı.

“Bu kadar uzun süren ne?” Nikolai odaya fırtına gibi girdi.

Donakaldım, gözlerimi kocaman açtım. Gözlerim doldu ve ağzım kurudu. Attığı her adımda midem buruluyordu.

Masanın yanına geldi ve soru kağıdına ve cevap kâğıdına göz attı. Masaya yaslanarak alaycı bir gülümsemeyle fısıldadı, “Yine sürüden kaçmaya mı hazırlanıyordun, kardeşim? Bu sefer yasal bir yol bulmuşsun, değil mi?”

“Lütfen. Ne olur bunu elimden alma,” diye hıçkırdım, donmuş gözlerimden yaşlar süzülürken. “Lütfen. Ne dersen yaparım, sadece bırak… ah!”

Üst kolumdan yakaladı ve kaba kuvvetle beni ayağa kaldırdı.

“Rahatsız ettiğim için çok üzgünüm. Gördüğünüz gibi, kız kardeşim yaralı ve onun sağlığı için çok endişeliyiz. Bu yüzden annem onu saraya geri getirmemi istedi. Saf kardeşim neyin iyi, neyin kötü olduğunu bilmiyor. Verdiği rahatsızlıktan dolayı özür dilerim.”

Beni serbest bırakmaya çalışırken, beni kendine doğru çekip kulağıma fısıldadı, “Dur! Yoksa vücudundaki her kemiği kırarım.”

“Lütfen. Özür dilerim. Söz veriyorum daha iyi olacağım.” Biliyorum işe yaramayacak ama yine de konuşmaya çalıştım, o beni üniversitenin boş koridorlarından sürüklerken ve arabasına fırlattı.

Elimi cama bastırdım, o kapıyı yüzüme çarptığında.

“Lütfen, Nikolai! Lütfen, sadece yarım saat. Sadece yarım saat ver. Söz veriyorum, nereye istersen oraya gelirim.”

Yalvarmıyordum; çaresizdim.

Şoför koltuğuna oturdu ve arabayı çalıştırmadan önce elini tuttum, “lütfen Nikolai. Lütfen, bir kere! Hiçbir şey istemedim. Bir kere, bana biraz zaman ver. Sınavlarımı tamamlamama izin ver. Lütfen.” Önünde eğildim.

“Elini kırmak yetmedi. Bacaklarını da kırmalıydım. Off! Ama annem bugün sana zarar vermemi istemedi!” Direksiyona vurdu.

Dişlerini sıkarak yanaklarımı kavradı.

“Anlamıyor musun, kardeşim? Biz onaylamadıkça nefes alman bile yasak. Bu sınavı fark etmeden verebileceğini mi sandın?”

Saçımı çektiğinde çığlık attım. Başımda acı zonkluyordu.

“Sözünü hatırlamıyor musun? İtaatkâr bebeğim olacağını söylemiştin. Bu isyan ne böyle? Zaten sinirliyim. Sinirlerimi daha fazla bozma. Seni almak için buraya kadar geldim. Bunu hiç mi takdir etmiyorsun?”

Saçımı ani bir hareketle bıraktı. Çenemi sıkarak olabildiğince sessiz kalmaya çalıştım.

Beni koltuğa sabitleyerek emniyet kemerini göğsüm ve ellerim üzerine yerleştirdi.

Nikolai arabayı çalıştırdı ve üniversiteden çıkardı. Üniversitenin ve yaşam amacımın benden uzaklaştığını izledim.

“Seni uyarıyorum, bu kırık el hakkında babama bir şey söylersen, daha kötü yaparım!”

“AHH!” Alçılı elimi sıktığında çığlığımı bastırdım.

“Şimdi, uslu bir kız gibi otur ve ağlamayı bırak. Ağladığında nasıl göründüğünü seviyorum, ama bu gece en iyi halinle görünmen gerekiyor. Bu akşam aile yemeği var ve çok önemli misafirler olacak. Bu yüzden annem, en iyi davranışını sergilemeni istedi.”