VAMPİR KRALIN OĞLUNA EŞ OLMAK

Freda'nın Bakış Açısı

Elmwood Koleji'nden gelen reddedilme mektubuna şok içinde bakarken gözyaşları yüzümden süzülüyordu. İnanamıyordum. Hayal ettiğim okuldu ve sınavlarını kesinlikle kazandığımdan neredeyse emindim, ama şimdi tüm umutlarım ve hayallerim paramparça olmuştu. Yaşadığım onca şeyden sonra, bu acıya katlanmak çok zordu. Yedek olarak birkaç okula daha başvurmuştum, ama tüm umutlarımı Elmwood Koleji'ne bağlamıştım ve şimdi o umutlar suya düşmüştü.

Sınavlarla ilgili çeşitli kitaplar çalışmıştım ve sınav günü gizlice sürüden ayrılıp aynı gün geri dönmeyi başarmıştım. Orada hayatımı riske atmıştım çünkü sürü kuralları, izin almadan sürüden kaçanların hain olarak kabul edilip öldürüleceğini açıkça belirtmişti.

Şimdi çabalarımın sonucu açık bir reddedilme oldu. Hayal görmediğimden emin olmak için mektubu tekrar okudum, ama ne kadar istesem de değişmiyordu—hala bir reddedilme mektubuydu ve sanki mektup benimle alay ediyordu. Mektubu hışımla buruşturup çöp kutusuna attım.

Kendimi yatağa attım ve umutsuzca tavana baktım. Bu, sürüden ve ailemden kaçışım olacaktı. Bu, baskıdan uzak özgürlük zamanım olacaktı, ama şimdi tüm umutlarım suya düşmüştü.

Odam yarı dolu kutular ve dağınık kıyafetlerle doluydu. Mektubun bugün geleceğini biliyordum, bu yüzden kesinlikle kabul edileceğimi düşünerek eşyalarımı topluyordum, ama şimdi bu sadece bir alay gibi geliyordu. Duvarları süsleyen insan gruplarının ve sporcularının posterlerine baktım, ama artık onların güzelliğini göremiyordum. Süslenmiş duvarlar, beni hapseden ve sınırlayan bir kafes gibi hissettiriyordu, tek bir mesajı net bir şekilde ileterek: "Bu sürüden asla kaçamayacaksın."

Ben yarı insan, yarı kurtadamdım. Bir Alfa kurtadam ve bir insanın birlikteliğinden doğmuştum. On ikinci doğum günümden kısa bir süre sonra, annem ve babam ayrıldı ve babam beni Alfa unvanını almak için sürüsüne getirdi. O zamandan beri burada yaşıyorum, ama tamamen kurtadamlarla dolu bir yerde yarı insan olarak yaşamak hiç de kolay değildi.

Her zaman uyumsuz hissediyordum, bu dünyaya ait değilmişim gibi. Diğer sürü üyelerinin bana olan davranışları bu hissi daha da pekiştiriyordu. Üvey kardeşim ve üvey ablam bile yarı insan olmam nedeniyle beni dışlıyorlardı ve üvey annem masallardaki kötü üvey anneler gibiydi: kötü, kurnaz, zalim ve düpedüz şeytani.

Babam da bana karşı yavaş yavaş değişti. Beni seviyordu, evet, ama insanlığımı bir zayıflık olarak görmeye başladı, beni kurtadam kardeşlerimden daha az yetenekli kılan bir sınırlama olarak. Onun sözlerini hatırladıkça hep öfkelenirdim. İnsanlığı zayıf bir tür olarak görüyorsa, neden annemle, bir insanla, aşık olup bana doğum yapacak kadar ileri gitti ve sonra onu 'zayıf' olduğu için terk etti? Neden beni annemle bırakmadı? Babamın ideolojisini anlamaya çalışırken gerçekten başım ağrıyordu.

İşte buradaydım. Kendi ailem tarafından dışlanmış ve hor görülmüş, kendi halkım tarafından nefret edilen bir uyumsuz. Sadece yarı kurtadam olduğum ve 18 yaşıma gelmiş olmama rağmen hala kurt tarafım uyanmadığı için. Sürüdeki muamelelerim, sürüdeki omegalardan biraz daha iyiydi. Gerçekten acınası bir yaşam biçimiydi.

"Neden normal olamıyorum ki? Üniversiteye gitmek, süslü ışıklarla dolu bir yurt odasına sahip olmak, üstünlük ritüelleri ve av sezonları dışında şeyler hakkında konuşan arkadaşlar edinmek." Frustrasyonla iç çektim ve yastığa gömüldüm. Bu gerçekten çok haksızdı.

Düşüncelerime o kadar dalmıştım ki, birinin sessizce odama girdiğini fark etmemiştim. Omzuma bir dokunuş hissettim ve yastığı fırlatarak odaya kimin girdiğini görmek için döndüm. Üvey kız kardeşim Juliet'ti.

Odamı incelerken yüzünde stoik bir ifade vardı. Odamın durumundan endişelense onu suçlamazdım—mekan bir kasırga tarafından vurulmuş gibiydi. Tam bir karmaşaydı.

"Kapıyı çalmak diye bir şey var, Juliet," dedim ona, odama girmeden önce kapıyı çalma nezaketini göstermediği için sinirlenerek.

"Bunu umursamıyorum. Kurt olmadığın benim suçum değil. Sessizce içeri girdiğimde bile beni duyamadın. Acınası." Juliet gözlerini devirdi ve sıradan bir şekilde yanıt verdi. Tepki vermek ve hissettiğim tüm hayal kırıklığını dışa vurmak istedim ama kendimi bir kelime bile söylemeden durdurdum. Juliet ile bir kavga başlatmak sadece beni daha öfkeli ve daha yaralı bırakacaktı. Ne istediğini sormak ve her şeyi halletmek daha uygun bir seçenekti.

"Ne istiyorsun?" İç çekerek sordum, ne istediğini öğrenip beni mutsuzluğumla baş başa bırakması için.

"Babam seni sürü toplantı salonunda istiyor. Saat onda bir toplantı yapıyoruz," Juliet tırnaklarına bakarak yanıtladı, sanki odadaki en ilginç şey onlar gibiydi.

Bir öfke dalgası üzerime geldi. Aptal toplantılarını bensiz yapamazlar mıydı? Neden beni orada istemişlerdi ki?

"Seçeneğim varmış gibi, değil mi? 'İnsan kızı' önemli sürü işlerinden dışlanamaz," diye alayla karşılık verdim.

"Belki bu sefer resmi rolünü açıklarlar: Sürünün dayak yastığı?" Juliet karşılık verdi.

"Müthiş komik, Juliet. Bu esprili cevabın için seni Alfa yapacaklar." dedim ve Juliet'e bir yastık fırlattım, o ise kolayca eğildi.

"Çok yavaşsın, kurtsuz. Toplantıya hazırlan—saat tam onda başlıyor." Juliet dedi ve odadan hızla çıktı. Yatağa geri düştüm. Neden beni aptal sürü toplantılarına çağırıyorlardı ki? Bana yerimi açıkça göstermişlerdi, peki neden babam benim orada olmamı istiyordu? Bu ne saçmalık?

Önce ret mektubum, şimdi de bu aptal sürü toplantısı. Bugünün berbat bir gün olacağını kemiklerimde hissedebiliyordum. Ağır bir iç çekişle kalkmaya zorladım kendimi ve duşa gittim. Duştan sonra bol bir tişört ve bol pantolon giydim, üstüne büyük bir kapüşonlu ekledim. Kahverengi saçlarımı dağınık bir topuz yaptım ve aynada kendime baktım.

"En azından düzgün görünüyorum," diye fısıldadım ve spor ayakkabılarımı giydim. Kapıyı açtım ve sürü toplantı odasına doğru yürüdüm, babamın neden benim orada olmamı istediğini merak ederek.