Yılanlar Arasında Bir Kraliçe: Beşinci Bölüm - Mei

Aynaya baktığımda bana geri bakan kadına hala şaşırıyorum. Invictus Sürüsü’ne geleli birkaç ay oldu ve bende olan değişiklikler oldukça belirgin. Koyu, dalgalı kahverengi saçlarım artık kir ve kuru kanla matlaşmak yerine kalın ve parlak.

Chris, eski Gamma dişisini - Evalyn’in kayınvalidesini - saçlarımı tekrar düzgün hale getirmesi için çağırmıştı. Saatler sürdü, ama bu sadece işin bir parçasıydı.

Burada olduğumdan beri beslenmem önemli ölçüde iyileşti, bu da sadece saçlarımın değil, tüm vücudumun sağlığını da geliştirdi.

Aylar önceki Mei deri ve kemikten ibaretti. Cildim neredeyse şeffaf görünüyordu; morluklarla kaplı, damarlar ve kemikler deriden dışarı çıkıyordu. Nadir de olsa yansımamı gördüğümde korkunçtu. Şimdi cildim sağlıklı ve şeftali renginde, kemiklerim ise derinin ve kasın altında, olması gerektiği yerde. Yıllardır karanlık ve cansız olan kahverengi gözlerim artık sıcak bir çikolata renginde parlıyor. Farklı bir insan gibi görünüyor ve hissediyorum. Bu noktaya gelmek kolay olmadı.

Sürüye geldiğimde baş doktorları tarafından muayene edildim, çok nazik, dost canlısı bir yüzü ve şefkatli bir dokunuşu olan bir adamdı. Birçok kemiğimin yanlış kaynadığını ve bu yüzden hala acı çektiğimi söyledi. Hasarı onarmanın tek yolu kemikleri yeniden kırıp düzeltmekti.

Daha fazla acı düşüncesi beni dehşete düşürdü ve bunu yapmak istemedim. Kemiklerimi kırmalarını istemedim, bana yardım edecek olsa bile. Çok korkmuştum ve Chris neredeyse ağlayacaktı. Sonunda Chris beni ikna etti ve önce beni uyutacaklarına söz verdi. Bu konuda minnettardım ve Chris’in yanımda olması iyileşmemi hızlandırdı. Elini tutmak bile acımı hafifletiyordu.

Buraya geldiğimden beri daha sağlıklı ve güçlü oldum. İçimde yıllardır var olan ama serbest kalamayan güç sonunda ortaya çıktı. Kendim hakkında daha fazla şey öğrenme ve güçlenme fırsatı buldum, ama hala içimde çıkmayı bekleyen daha fazlası olduğunu hissediyorum. Ne olduğunu bilmek istiyorum.

Chris, bir mutolupus olmadığımı biliyordu ve ona ne olduğumu söylemeye karar vermem bir hafta sürdü. Kendimi saklama sözü vermiştim ama ona güvenebileceğimi biliyordum çünkü o benim animai'm.

Bu kavramı nihayet öğrendim. Animai, Tanrıça Zarseti'nin sadece sizin için seçtiği ruh eşinizdir. Birbirinizi tamamlar ve güçlendirirsiniz, ve Chris de bunu yapıyor. Ne kadar korkmuş olsam da, onu gördüğüm anda içimdeki boşluğun dolmaya başladığını inkar edemem. Evimde gibi hissettim.

Tanrıların beni unutmadığını bilmek güzel. Bir ruh eşine sahip olmak ve onun tarafından kurtarılmak bunu kanıtlıyor.

Ne olduğumu Chris’e açıklamak korkutucuydu. Şaşırdı ama aynı zamanda hayran kaldı. Hakkımda her şeyi bilmek istedi, ama ne yazık ki ona çok fazla şey anlatamadım çünkü gerçekte ben de kendim hakkında hala öğreniyorum. Albus Mons beni beş yaşımdayken aldı, bu yüzden türüm hakkındaki bilgim sınırlı.

Ben bir nagata'yım; bir yılan varlığıyım, ama bir mutolupus gibi içimde yaşayan bir ruhum yok. Ben hem insanım, hem de yılanım. Bir kurttan daha güçlü ve daha hızlıyım, üstün duyulara sahibim. Annemin bir nagata, babamın bir mutolupus olduğunu biliyorum, ama bir melez değilim.

Annemin karma formunda boyu sekiz metreydi ve kuyruğu dokuz metre uzunluğundaydı, en güzel altın pullarla kaplıydı. Bana bir Tanrıça heykelini anımsatıyordu. Babamın kurdunun adı Aiguo idi, güzel gri, beyaz ve siyah kürkü vardı ve yaklaşık 1.42 metre boyundaydı. Çin'de Tian Sürüsü’nün bir parçası olarak birlikte yaşıyorduk. Onlar benim ailemdi ve bana çok iyi davranırlardı... ta ki bir gün her şey değişene kadar.

Ben nadir bir nagata'yım, annem gibi ben de şifa verme yeteneğine sahibim. Herhangi bir yarayı veya hasarı iyileştirebilirim. Bu yeteneğim doğduğumdan beri var ve annem bana ne kadar özel olduğumu söyler ve bu yeteneğimi nasıl kullanmam gerektiğini öğretirdi, ama asla başkalarının önünde kullanmama izin vermezdi. Nedenini hiç anlamazdım.

Bütün bunların üstüne, mutolupus gibi iki form yerine üç formum var. Sadece birkaç haftadır dönüşüyorum ama bu inanılmaz bir his! Yılan ya da karma formuma dönüşmek heyecan verici ve özgürleştirici. Bu formlarda pullarım yok edilemez ve insan formumdan bile daha hızlıyım. Kendimi gerçek benliğim gibi hissediyorum; korkmuş, zayıf, bodrumda öfkeli kurtlardan saklanan küçük kız değil.

Gerçek güç sınavım iki hafta önce, sürümüz bir grup insan-kurda saldırıya uğradığında geldi. O gün amacımı bulmuş gibi hissettim. Sürüm için ve sürümle birlikte savaştım. Hayatlar kurtardım; Alfa'mı bile kurtardım.

Burada insanlar benden korkmuyor ya da beni dışlamıyor, beni hoş karşılıyorlar, bana değer veriyorlar ve beni övüyorlar. Hâlâ tuhaf geliyor ama aynı zamanda mutlu oluyorum. Birkaç ay önceki Mei beni şimdi tanıyamazdı.

Sarı spor sütyenimi, beyaz antrenman atletimi, siyah taytlarımı ve siyah spor ayakkabılarımı giyip saçımı bağlayarak sabah antrenmanına hazırlandım.

Antrenman, yeni favori aktivitelerimden biri haline geldi, aslında şimdi kayınbiraderim olan Gamma Tyson ile birlikte yardımcı eğitmenim. Sürüyü eğitmeye ve sürü güvenliğini sağlamaya yardım ediyorum, teknik olarak hâlâ öğreniyor olsam da. Bu görev geleneksel olarak onun animai'si Evalyn’e -yani baldızıma- verilirdi.

Bir kız kardeşe sahip olmayı seviyorum! O çok tatlı ve şefkatli ve beni her zaman güldürüyor, ama savaşmak ve antrenman yapmak ona göre değil, bu yüzden bunun yerine kardeşi Chris’e sürü finansmanını yönetme konusunda yardımcı oluyor. Dişi Delta olarak bu görevi benim yapmam gerekirdi, ama Alfa işleri değiştirmeye karar verdi.

Tam dolaptan çıkmak üzereyken, Chris beni kollarına alıp yüzüme öpücükler kondurarak gülmeme ve kıpırdanmama neden oldu.

"Chris! Dur!" diye gülerek bağırdım.

"O zaman bu kadar sevimli olmayı bırak," diye takıldı ve bana sokuldu.

Nefesimi toparlayıp onun parıldayan fındık yeşili gözlerine gülümseyerek baktım. Beyaz, dar bir tişört ve antrenman şortları giymişti ve saçları her zamanki gibi topuz yapılmıştı. O kadar rüya gibi ki bazen onun gerçek olduğuna inanamıyorum. O, gerçek olamayacak kadar mükemmel.

"Antrenmana geç kalacağız," diye azarladım.

Omuz silkti, "Bununla yaşayabilirim, yine de biraz egzersiz yapıyor oluruz," dedi kaşlarını oynatarak ve yanaklarımın kırmızıya dönmesine neden olarak. "Ayrıca, onların kıçlarını her zaman tekmeleyebilirsin," diye belirtti. Bu gerçeğe hâlâ alışıyorum.

"Tyson ile birlikte çalışmaya başladığım için kötü bir izlenim bırakmak istemiyorum."

İç çekti ve anlayışla başını salladı, "Ne kadar düşünceli ve adanmış olduğunu seviyorum," dedi yanağımı öperek beni ayaklarımın üzerine koydu ve elimi tuttu. "Beş lira, Eva bir şeyden şikayet eder," diye şaka yaptı ve beni güldürdü.