Bölüm 2: Senin Gibi Birinin Var Olmamalı

Evelyn'in Bakış Açısı

Kalbim yerinden fırlayacak gibi oldu.

Sakin ol, diye fısıldadı kurdum. Ona istediğini verme.

Değişmeye devam ettim, hiçbir şey duymamış gibi davranarak. Belki sıkılır ve başkasına sataşır diye düşündüm.

Kabin kapısı sertçe açıldı. Acacia, yanında Zoey ve Chloe ile birlikte orada duruyordu, hepsi eğitim kıyafetlerini giymişti. Acacia'nın kıyafeti, kurallara aykırı olacak kadar dar dikilmişti - muhtemelen üçüzlerin dikkatini çekmek umuduyla.

"Seninle konuşuyordum, ucube." İçeri adım atarak beni duvara doğru zorladı. "Bugün kendine küçük bir arkadaş edindiğini duydum."

"Ben bir şey yapmadım."

"Sorun da bu." Avucu kafamın yanına şiddetle çarptı. "Görünmez kalman gerekiyordu. Yeni öğrencileri bozmaman gerekiyordu."

Zoey ve Chloe çıkışı kapatmış, aynı alaycı gülümsemeleri takınmışlardı. Bu rutini ezbere biliyordum.

"Belki de yerini hatırlatmamız gerekiyordur," diye önerdi Zoey, fazlasıyla hevesli bir şekilde.

Acacia saçımı bir tutamdan yakalayıp sertçe çekti. Acı saç derimden beynime kadar yayıldı ama dişlerimi sıktım ve ses çıkarmadım.

Bunu atlat, dedim kendime. Yakında bitecek.

"Kendini kim sanıyorsun?" Sesi fısıltıya düştü. "Beta'nın kızı mı? Güldürme beni. Ayaklarımın altındaki toprak bile senden daha değerli."

"Annen öldü çünkü Ay Tanrıçası bile senin var olmaman gerektiğini biliyordu," diye ekledi Chloe. "Ne büyük bir israf."

Sessiz kaldım. Karşılık vermek işleri daha da kötüleştirirdi.

"Seninle konuşuyorum!" Acacia omzumu sertçe itti. Fayans duvara çarptım ve sırtımdaki yeni iyileşmiş yaralar acıyla bağırdı. "O yeni kız - Nadia, değil mi?"

Nabzım hızlandı. Hayır. Nadia'yı bu işe karıştırmayın.

"Onun benimle bir ilgisi yok," dedim, sesimi sabit tutmaya çalışarak. "Yanıma yanlışlıkla oturdu."

"Safsatalar," diye güldü Chloe. "Sizi konuşurken ve buraya birlikte yürürken gördük."

Acacia daha da yaklaştı. Ucuz parfümünün kötücüllükle karışan kokusunu alabiliyordum. "Dinle, işe yaramaz. O yeni kız umut verici görünüyor. Ama senin gibi bir çöple takılmaya devam ederse, burada hayatı cehenneme döner. Geçen yıl sana arkadaş olmaya çalışan kıza ne olduğunu hatırlıyor musun?"

Elbette hatırlıyordum. Geçen yıl bana iyi davranan transfer öğrenci - dolabı mahvedildi, sırt çantası tuvalete atıldı. Bir ay içinde okuldan ayrıldı. Ondan sonra kimse yaklaşmaya cesaret edemedi.

"Haksızlık bu." Kelimeler ağzımdan çıkıverdi.

Acacia'nın gözleri buz gibi oldu. "Haksızlık mı? Benimle haksızlıktan konuşabileceğini mi sanıyorsun?"

Saçımı bıraktı ve bir sonraki saniye avucu yüzüme indi. Ses küçük alanda yankılandı. Yanaklarım anında yandı, gözlerim yaşla doldu.

"Hayat hiç adil olmadı, özellikle senin gibi var olmaması gereken ucubeler için." Platin sarısı saçlarını düzeltti. "Tüm varlığın bir hata."

Tırnakları kolumda kızgın kırmızı çizgiler bıraktı. "Biliyor musun? Bugün harika bir gün geçiriyordum. Magnus'tan yeni bir mesaj aldım. Ama senin arkadaş edinmeye çalışmanı görmek? Midemi bulandırıyor."

Magnus - üçüz Alfa'lardan biri. Acacia, ortaokuldan beri onlardan biriyle eş olacağına inanarak saplantılıydı.

"Belki ona gerçekleri hatırlatmalıyız," dedi Zoey hevesle. "Yerini hatırlamasına yardımcı olalım."

Acacia bunu düşündü, sonra kanımı donduran bir şekilde gülümsedi. "Haklısın. Köpekler, kulübelerinin nerede olduğunu bilmelidir."

Çantasından bir şey çıkardı. Gözbebeklerim korkuyla küçüldü.

Gümüş tozu.

"Hayır, lütfen yapma-" sonunda sesim titreyerek kırıldım.

"Lütfen mi?" Acacia güldü. "Ucubenin yalvarmayı bildiğini bilmiyordum. Ne yazık ki - çok geç."

Zoey ve Chloe kollarımı tutup beni duvara doğru zorladılar. Mücadele ettim, ama benden daha güçlüydüler.

"Gömleğini yukarı kaldırın."

Eğitim gömleğim sertçe yukarı çekildi, yara izleriyle dolu sırtım soğuk havaya maruz kaldı. İstemsizce titredim.

"Şu izlere bak," Acacia alay etti. "Her başarısızlığının günlüğü gibi. Bugünün kaydını ekleyelim mi?"

Gümüş tozu sırtıma sıvı ateş gibi vurdu. Onların çığlık attığımı duymasından memnun olmamaları için dudağımı kanayana kadar ısırdım.

Dayan, diye hırladı kurdum. Bırakma seni kırmalarına.

"Evie? Orada mısın?"

Nadia'nın sesi soyunma odasının gürültüsünü yararak geldi, net ve endişeliydi. Acacia'nın eli havada dondu.

"Lanet olsun," diye tısladı.

"Evie?" Nadia şimdi daha yakından seslendi. "İyi misin? Geç kalacağız."

Acacia hızla şişeyi kapattı ve kulağıma zehir fısıldadı. "Bu sefer şanslısın. Ama seni izliyorum. O yeni kızdan uzak dur, yoksa bir dahaki sefere bu kadar kolay olmayacak."

Sesi daha da alçaldı. "Bir dahaki sefere tüm şişeyi kullanırım. Belki daha kötüsünü. Zavallı onurun buna değer mi, iyi düşün."

Üçü de hızla dışarı kaydı. Duvara yaslandım, nefes nefese, sırtımdaki yanık acısı ayakta durmamı zorlaştırıyordu.

Kendine gel, diye emrettim kendime. Nadia görmemeli.

Dişlerimi sıktım ve gömleğimi aşağı çektim, her hareket taze yanıkları çekiştiriyordu. Lavaboda yüzüme soğuk su çarptım. Aynada ölüm kadar solgun görünüyordum, yanağımda parlak kırmızı bir el izi vardı.

Derin nefes. İfadenizi düzeltin. Bu benim günlük rutinim - acıyı saklamak, her şeyin normal olduğunu iddia etmek.

Kabinin kapısını ittim. Nadia lavabonun yanında bekliyordu ve yüzü hemen endişeyle kırıştı.

"İşte buradasın." Sesi rahatlamayla doldu, sonra kaşı çatıldı. "Yüzüne ne oldu?"

"Kapıya çarptım," diye yalan söyledim. "Hadi, yoksa gerçekten geç kalacağız."

Belli ki inanmadı, ama sadece başını salladı. Soyunma odasından aceleyle çıktık, ben sırtımdaki acının yürüyüşüme yansımaması için elimden geleni yapıyordum.

Bu benim hayatım. Beta Raymond'un kızının "harika" varlığı.

Antrenman sahasına adımımı atar atmaz omuzlarımdan bir kısmı hafifledi. Buradaki hava ter, toprak ve dürüst çaba kokuyordu - dünyamdaki en tanıdık koku. Ne kadar zalim olursa olsun, antrenman sahası benim sığınağımdı.

"Herkes on dakika ısınmayla başlasın!" Delta Griffin'in sesi sahayı çınlattı.

Griffin, gerçekten umursayan az sayıdaki insandan biriydi. İki yıl önce, kurdum on dört yaşında yanlışlıkla uyandığında, iki gün kaybolduktan sonra Silver Pines'ta beni baygın halde bulan oydu. O ve Luna Isabella hayatımı kurtarmıştı.

O zamandan beri gizli koruyucularım oldular.

Doğrudan köşedeki alışılmış yerime yöneldim - yalnız ısınabileceğim bir dizi çekme barı ve kum torbası. Nadia etrafa ilgiyle bakarak beni takip etti.

"Her zaman burada mı ısınıyorsun?" diye sordu.

"Evet." Gerinmeye başladım, sırtımdaki taze gümüş yanıklarını görmezden gelmeye çalışarak. "Daha sessiz."

Daha güvenli, diye ekledim sessizce. Acacia ve ekibi Griffin'in burnunun dibinde bir şey yapmaya çalışmaz.