Bölüm 5 #5

Bölüm 5

~ Shailyn ~

Ayak sesleri merdivenleri gürültüyle çıktı. Daha fazla görevli belirdi; Tyler’ın tekerlekli sandalyesini kapıdan içeri itiyorlardı.

“Burada ne oluyor lan?” Tyler’ın sesi, kırık dökük mobilyaları, kanı, Dante’nin hırpalanmış yüzünü ve yerdeki beni görünce odada yankılandı. “Aile buluşmasının daha ilk gününde, ikinizin kavga ettiğine inanamıyorum!” Gözleri benimkini buldu, yumuşadı. “Sana ne oldu, Lyn?”

Konuşmak için ağzımı açtım ama Cynthia sözümü kesti.

“Ah, hiçbir şey.” Sesi hafifti, geçiştiriciydi. “Sadece onları ayırmaya çalışıyordu, itildi. Hepsi bu.” Bana soğuk gözlerle baktı. “Hadi, kalk. Hâlâ yerde ne yapıyorsun, acınası acınası yatıyorsun?”

Ona baktım, şoktan dilim tutuldu.

Dwayne’in başı annesine doğru bir anda döndü; yüzünde inanamazlık vardı. Bakışlarını onunla benim aramda gezdirdi, belli ki kendimi savunmamı bekliyordu. Gerçeği söylememi.

‘Bir şey söyle,’ der gibiydi gözleri. ‘Onlara gerçekten ne olduğunu anlat.’

Belli ki cesaret aboneliğimin süresi dolmuştu. Kelimeler boğazımda öldü; herkesin sandığı o acınası paspas gibi öylece oturdum.

“Haydi, kaldırın şunu,” dedi Tyler, Bay Harvey’ye. “Onu odama götür. Burası savaş alanı gibi.”

Kâhyanın nazik elleri beni yerden kaldırdı. Beni kapıya doğru yönlendirirken Dwayne’in bakışlarının sırtımı yaktığını hissettim.

Muhtemelen birinin nasıl bu kadar aptal olabildiğini düşünüyordu. Nasıl bu kadar zayıf.

Ben de aynı şeyi düşünüyordum.

…

Bir Hafta Sonra

Telefonum o gün yüzüncü kez titreşti.

Dante: Lütfen eve gel

Dante: Shailyn, özür dilerim. İstemeden oldu

Dante: Bunu konuşmamız lazım

Dante: Çocukluk yapmayı bırak da geri dön

Telefonu sessize alıp eski püskü kanepeye fırlattım.

Belmar malikânesinden gecenin bir yarısı, hâlâ geceliğim üzerimdeyken çıkıp gitmiştim. Dante çantamı alıp kartlarımı, telefon şarj aletimi ve en kötüsü, annemin mektubunu bizim villaya götürmüştü. Ertesi sabah beni almak için malikâneye geldiğinde ben çoktan gitmiştim.

Dante’nin varlığından bile haberi olmadığı tek yere kaçmıştım: Kington’ın dışındaki aile evimize.

Ailem hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Annemle evliliğimizin ilk yılında sadece bir kez karşılaşmıştı; annem uyuyordu ve Dante, gitmek için bir bahane uydurmadan önce beş dakikadan az kalmıştı.

Beş yıllık evlilik… Nereden geldiğimi öğrenmeye zahmet bile etmemişti.

Neden kaçtığımı bilmiyordum. Sanırım o kadar özgüven sergiledikten sonra onun karşısına çıkmaya korkmuştum. Ne yapabileceğinden korkmuştum.

O yüzden saklandım.

“Hey, ufaklık!”

Max’in sesi kapıda belirmeden bile içimi burktu. Kuzenim — Teyze Patricia’nın oğlu — yirmi dokuz yaşındaydı, benden sadece on bir ay büyüktü ama sanki aramızda on yıl varmış gibi davranıyordu. Benim olmadığım her şeydi: gürültücü, kaba saba, kendini beğenmiş.

“Milyarder kocanın yanına ne zaman dönüyorsun?” Yanıma çöktü, ayaklarını daha o anda orta sehpaya uzattı. “Paramı geri istiyorum.”

“Yakında,” diye mırıldandım.

Kartlarım olmayınca Max her şeyi “cömertçe” finanse ediyordu — marketi, faturaları, kendi sigaralarını — ve bunu durmadan yüzüme vuruyordu. Teyze Patricia hastanedeydi; annem de bütün hafta boyunca hızla kötüleşmişti.

Geri dönmem gerekiyordu. Bunu biliyordum. Burada bir hafta daha dayanamazdım, üstelik işe de bir haftadır gitmemiştim.

Ama Dante’nin karşısına çıkmayı düşündüğüm her sefer boğazım düğümleniyordu. Ellerinin boynumdaki baskısını hâlâ hissedebiliyordum.

“Aslında,” dedi Max, telefonunu çıkarırken, “şehir merkezindeki şu maskeli kulübe bilet aldım. Kız arkadaşım son anda ekti, sen benimle gel.”

“Maskeli kulüp mü?” Kaşlarımı çattım. “Max, ben pek...”

“Hadi ama, en son ne zaman eğlenceli bir şey yaptın? Böyle aniden, düşünmeden?” Sırıttı. “Sürekli dinlediğin o kişisel gelişim podcast’leri de öyle demiyor mu? Yeni şeyler dene falan?”

Haksız değildi. Podcast’ler gerçekten de bunu söylüyordu. Yeni bir şey yapmak özgüven kazandırır. Tanrı biliyor ya, Dante’nin karşısına yeniden çıkmadan önce alabileceğim kadar özgüvene ihtiyacım vardı.

“Peki,” dedim. “Ama sadece birkaç saat.”

….

Maskeli kulüp, daha önce gördüğüm hiçbir şeye benzemiyordu.

Kırmızı ışıklar her yeri kıpkırmızıya boyuyordu. Sis makineleri dans pistine duman basıyordu. Duvarlarda sıra sıra kapılar vardı; her biri Allah bilir nereye açılıyordu. Ve herkes maske takıyordu. Gösterişli olanlar, sade olanlar, tüm yüzü kapatanlar ya da sadece gözleri örtenler.

Benimki sadeydi: Yüzümün üst yarısını örten siyah dantel. Max arabada göz kırpıp elime tutuşturmuştu.

İçeri girdikten iki dakika sonra ortadan kayboldu.

Tipik.

Birden kendimi çok yalnız ve çok yabancı hissettim. Bara doğru yürüdüm. Meyveli ve sert bir içki söyledim… ve Dante burada olduğumu bilse nasıl tepki verir diye düşünmemeye çalıştım.

Dante’nin ne düşündüğünü kim umursar?

Uzun bir yudum aldım; alkol boğazımı yakarak aşağı indi.

Yanımdaki adam kıpırdandı, ben de bakışlarımı ona çevirdim. Uzundu, geniş omuzluydu. Üzerinde pahalı bir takım elbise, yüzünün çoğunu kapatan şık siyah bir maske vardı. Ama onda… tanıdık bir şey vardı.

Duruşu. Omuzlarının hali.

Kendimi ona bakarken buldum.

“Benimle bir oda mı tutmak istiyorsun?” diye sordu birden, bana bakmadan.

Sesi. Aman Tanrım, o ses.

O sesi tanıyordum ama bu kadar emin olamazdım; müzik çok yüksekti.

“Evet,” dedim, kendimi durduramadan.

Sonra yüzünü bana döndü; belli ki bu cevabı beklemiyordu. “Şaka yapıyordum.”

İçeceğinden bir yudum aldı, beni umursamazca geçiştirdi.

Hayal kırıklığı içime çarptı, hemen arkasından utanç geldi. Rahatsız bir kahkaha attım, bardağıma uzandım.

Ama sonra bana tekrar baktı; maskesinin ardından koyu gözleri beni süzüyordu.

“Seni tanıyor muyum?” diye sordu.

Güldüm… sarhoş, umursamaz bir kahkaha. “Bilmem. Maske takıyorsun.”

Aramızda sessizlik uzadı. Müzik vurmaya devam ediyordu.

“Hâlâ bir oda ister misin?” diye sordu kısık sesle.

Davetle nefesim takıldı; dürüst olmak gerekirse içkiden de olabilirdi ama bunu deli gibi istiyordum.

Başımı salladım.

Ayağa kalktı ve elini uzattı. Elini tuttum; parmakları sıcak ve güçlüydü, benimkileri kavradı. Kalabalığın içinden beni çekip götürmesine izin verdim. Nabzım kulaklarımda güm güm atıyordu.

Sadece yeni bir şey deniyorum. Özgüven kazanıyorum. Bu, Dante’yi geride bırakmama yardım edecek. Bu, boşanmayı gerçekten yapmama yardım edecek.

Arka taraftaki koridorun yakınında birine bir şey söyledi, bir anahtar uzattılar. Sonra loş bir koridordan ilerlemeye başladık; kapı üstüne kapıyı geçtik. Birinin önünde durdu, kilidi açtı.

İçeri girdik.

Kapıyı arkamızdan kilitledi; kulübün gümbürdeyen müziği kesildi. Bir anda gelen sessizlik kulaklarımı sağır edecek gibiydi.

“Maskeleri çıkaralım mı?” diye sordu.

Şimdi, bu görece sessizlikte, sesini net duyabiliyordum.

Hiç şüphe yoktu.

Bu, Dwayne’in sesiydi.

Kalbim duracak gibi oldu ama… iki insanın sesi birbirine benzeyebilir, değil mi?

Ama sonra gömleğinin düğmelerini çözmeye başladı. Göğsünden yukarı tırmanan dövmeleri gördüm; köprücük kemiğinin etrafında dolanıp kıvrılıyorlardı, bir hafta önce akşam yemeğinde ezberlediğim desenlerdi.

O’ydu.

Aman Tanrım. Kocamın kardeşiyle yatmak üzereyim.