Bölüm 6 Aşık Olmayı Deneyin

"Bir, iki, üç... Beş yüz milyon dolara satıldı!"

Müzayedecinin tokmağı son kez indi ve Nebula'nın Kalbi artık resmen Ronald’ın malıydı.

Devir teslim sırasında Adeline hâlâ kendine gelememişti.

“Hediye” derken ne demek istemişti?

Verilen astronomik fiyata bakınca, Adeline kendi kendini teselli ediyordu: Bu kadar yüksek bir fiyattan sonra, herhalde sadece incelemesine izin vermeyi kastediyordur...

Bir mücevher tasarımcısı olarak, efsanevi bir parçayı bizzat görme fırsatı bile başlı başına büyük bir hediyeydi.

Beklentilerini buna göre ayarlayınca, Adeline’in üstündeki gerginlik gözle görülür şekilde azaldı.

VIP dinlenme salonunda, personel satın alınan parçaları tek tek getirmeye başladı.

Ronald koltukta oturmuş kahvesini yudumluyordu, Adeline ise sekreterlik görevini hakkıyla yerine getiriyordu.

Ronald dört adet mücevher almıştı ve her biri inanılmaz derecede değerliydi. Adeline her birini tek tek dikkatle inceliyordu.

Onun bu kadar yoğunlaştığını görünce, Ronald’ın bakışları yumuşadı.

Sıra son kolyeye gelince Adeline farkında olmadan yeniden gerildi.

Bir kez daha eldiven değiştirdi, nefesini tuttu; en küçük bir detayı bile kaçırmaktan korkuyordu.

Ronald elini sallayıp müzayede çalışanlarını dışarı gönderdi.

Adeline bir süre inceledikten sonra nihayet rahatladı. “Bay Williams, bütün mücevherler kontrol edildi. Bunları nasıl geri göndereceğiz?”

“Bunu ise takarak döneceğiz.” Ronald ayağa kalktı, onun yanına geldi, Nebula’nın Kalbi’ni alıp Adeline’in boynuna taktı. “Mükemmel olmuş.”

Bakışları hayranlıkla doluydu; ama bu hayranlığın kolyeye mi, yoksa kolyeyi takan kadına mı olduğu pek belli değildi.

Adeline dona kaldı, sanki boynuna bir anda bin kilo ağırlık asılmış gibi hissetti.

Boynunda sallanan beş yüz milyon dolar, her an nefesi kesilecekmiş gibi hissetmesine neden oluyordu.

Tepkisini görünce, Ronald onun kulak memesini hafifçe sıktı. “Hoşuna gitmedi mi?”

Adeline önce deli gibi başını sallayıp onayladı, sonra aynı hızla olumsuz anlamda salladı.

Tam olarak neyden hoşlanmıştı? Beş yüz milyondan mı, yoksa kolyeden mi?

Düşüncelerini toparlayamadan, Ronald onu çoktan tekrar oturtmuştu. “Sana bunun hediye olduğunu söylemiştim. Beğendin mi? Tezinde, onu bir gün canlı canlı görememiş olmaktan pişmanlık duyduğunu yazmışsın.”

Adeline ona boş boş baktı; göğsünde bir duygu kabarıyor, taşacak gibi oluyordu.

Onun tezini okumuş ve söylediklerini aklında tutmuştu.

Kraliçe Valoria XII’nin safir kolyesi efsaneviydi.

Sevgilisi tarafından bizzat yapılmıştı. Rivayete göre, üzerindeki her bir pırlantayı sevgilisi kendi elleriyle bulmuş, parlatmış ve sonra kolyeye yerleştirmişti.

Bu sadece sıradan bir mücevher değil, derin bir aşkı taşıyan bir yadigârdı.

Adeline tezini yazarken sayısız belge incelemiş, bu aşk hikâyesinden çok etkilenmişti.

O, güzel bir aşka hayal kuran sıradan bir kızdı.

Kendini romantizme kapılmış biri olarak görmüyordu ama bir gün Allen’la birlikte sade ama güzel bir aşk yaşayabilmeyi umut etmişti.

Berbat giden aşk hayatını ve o karmaşık tek gecelik ilişkiyi düşününce başını eğdi, kolyeyi boynundan çıkarıp büyük bir özenle kutusuna geri yerleştirdi.

“Bay Williams, bu kolyeyi kabul edemem.”

“Neden?” Ronald hafifçe kaşlarını çattı; belli ki anlamıyordu.

O beğenmişti, o da almıştı; mutlu olması gerekmiyor muydu?

Adeline ona karmaşık bir ifadeyle baktı. Beş yüz milyon dolar… Ronald onun bunu gönül rahatlığıyla kabul etmesini mi bekliyordu?

Aralarında tek gecelik bir şey değil de gerçek bir ilişki olsa bile, bu kadar pahalı bir hediyeyi asla kabul edemezdi.

“Bay Williams, dünkü olay sadece bir yanlış anlaşılmaydı. İkimiz de isteyerek bedensel bir yakınlık yaşadık; bana bir şey için tazminat ödemenize gerek yok.”

Ronald onun ilk kez birlikte olduğunu bildiği için telafi etmek istemişti; Adeline’in aklına gelen tek açıklama buydu.

Başını kaldırıp Ronald’a içten bir bakışla baktı.

“En baştan beri sana söylemiştim, senin için sorumluluk almayacağımı. Sen de benim için sorumluluk almak zorunda değilsin. Hepsi bu.”

Dönüp mücevherleri küçük kasaya yerleştirmeye başladı.

“Bay Williams, benim birine haber vermem lazım—”

“Deneyelim.” Ronald arkasında ayağa kalktı, ellerini masanın iki yanına koyup onu kollarının arasında hapsetti. “Seninle denemek istiyorum.”

“Ne denemek?” Adeline onun ne demek istediğini hemen anlamadı.

Dünkü yoğun performansını hatırlayınca hemen başını hızla salladı.

“Bay Williams, doktor şu anda… seks için uygun olmadığımı söyledi.”

Sadece şu an değil, uzun bir süre daha seks yapmak istemiyordu; en azından doğrudan amiriyle kesinlikle istemiyordu.

Ronald’ın bakışları karardı, ona biraz daha yaklaştı.

Sıcak nefesi Adeline’in boynuna vurdu, Adeline içgüdüsel olarak geri çekildi.

Kızarmış kulaklarını görünce Ronald onları ısırma isteğine zorla karşı koydu ve doğruldu.

Baskı bir anda ortadan kalkınca Adeline hızla arkasını döndü.

“Bay Williams, ben arkadaşlık artı seks gibi bir şey istemiyorum.”

Onun gözünde, Ronald gibi bir adamın etrafında kadın eksik olmazdı.

Dünkü performansına bakılırsa, Ronald’ın cinsel isteği oldukça yüksekti. Alt tarafındaki ağrı hafif hafif sızlayarak buna itiraz ederken aynı şeyi yineledi:

“Ben böyle takılmalı ilişkiler yaşamam. Dün gece tamamen kazaydı.”

Ronald’ın kim olduğunu bilseydi, dün biraz daha ayık olsaydı, asla onunla tek gecelik ilişkiye girmezdi.

Ronald hafif bir çaresizlikle iç çekti.

“Adeline, seninle çıkmayı denemek istiyorum. Sorumluluk alacağım.”

Adeline’in gözbebekleri şaşkınlıkla büyüdü.

Ronald sözlerini yineledi:

“Çıkmayı deneyelim. Benim sevgilim ol… düşünür müsün?”

Adeline’le şirkette karşılaştığı anda Ronald kararını vermişti.

Ailesi yıllardır evlenmesi için baskı yapıyordu, o ise ömrü boyunca direneceğine kendini hazırlamıştı. Ta ki Adeline ortaya çıkana kadar.

Az önce ofisine döndükten sonraki birkaç dakika içinde, Ronald dün olan her şeyi ciddi ciddi gözden geçirmişti.

Adeline’i ilk gördüğü anda içi kıpırdamıştı—ya da belki sadece fiziksel çekim hissetmişti.

Normalde başkalarının dokunmasından hoşlanmaz, kadınlardan da biraz tiksinti duyardı. Ama Adeline’in temasına itiraz etmemiş, hatta onun için içki içmeye razı olmuştu.

Gözlerinde gidip gelen duyguları izlerken kayıtsız kalamamıştı.

Bunun “ilk görüşte aşk” sayılıp sayılmayacağını bilmiyordu ama madem ikisi de ilklerini birbirine vermişti, o zaman birbirlerine karşı sorumluluk hissetmeleri gerektiğini düşünüyordu.

Adeline hâlâ cevap vermeyince, Ronald başka bir yoldan denedi:

“İstersen önce evleniriz, sonra çıkarız.”

“Olmaz!” Adeline sonunda tepki verdi.

Tepkisi o kadar sertti ki Ronald irkildi.

Adeline ona tereddütle baktı, sonra dürüst olmaya karar verdi.

“Üzgünüm ama… benim bir erkek arkadaşım var.”

“Biliyorum,” Ronald ciddi bir ifadeyle başını salladı.

Başta bu konuyu araştırmamış, ilk kez birlikte oldukları için Adeline’in bekar olduğunu varsaymıştı.

Ama adamları ona, Adeline’in birkaç yıllık bir ilişkisi olduğunu söylemişti.

Ronald’ın bu kadar sakin kalması Adeline’i afallattı.

Şu an Allen’la aralarındaki ilişkiyi nasıl açıklayacağını bilmiyordu, Allen’ın ihanetinden bahsetmeye ise hiç dili varmıyordu.

Telefonu titredi. Arayanın Allen olduğunu görünce Adeline refleksle açmadan reddetmek istedi.

Ama Ronald tam karşısında “deneyelim” diyerek ona teklif etmişken, aramayı açmayı seçti.

“Bebek, neredesin? Dün doğum gününde yanında olamadığım için çok üzgünüm.”

Allen’ın hem endişeli hem suçlu sesi, sessiz dinlenme odasında kulağa özellikle rahatsız edici geldi.