Bölüm 3

Bölüm 3; Ona ilaç mı verdin?

Yakışıklı küçük çocuk, okul üniformasıyla sırt çantasını tutarak içeri koşa koşa girdi. Karamel rengi saçları ve çarpıcı mavi gözleri dışında babasının minik bir kopyası gibiydi. Eldon, babasının bacağına sarıldı. “Günaydın baba.”

Aiden, çocuğun sırtına elini koydu. Yüzü sevinçle aydınlandı. “Günaydın Eldon. Gecen nasıldı?”

Küçük oğlan omuz silkti, sonra babasının elini tuttu. “İyiydi. Sana göstereceğim bir şey var.”

Yatağa oturdular. Küçük oğlanın meraklı gözleri etrafı süzdü. Dağınık yatağa, yerdeki kıyafetlere ve odadaki tuhaf kokuya burnunu kıvırdı.

Ama şu an bunların önemi yoktu. Yaklaşan resitali yüzünden epey gergindi. Eldon, elinin tersiyle yüzünü sildi. Çantasını karıştırdıktan sonra yeşil bir kâğıt çıkardı. “Baba, bu benim resitalim. Öğretmenimiz en sevdiğimiz ebeveyn hakkında yazmamız gerektiğini söyledi.”

Oğlunun yazdığı paragrafı görünce göğsü gururla ısındı. Eldon daha beş yaşındaydı ama zekâsı yüksekti ve sınıfının birincisiydi. Üstelik yazım da biliyordu. Bu, onun yaşındaki çocuklar için fazlasıyla etkileyiciydi.

“Benim oğlum ne yazmış bakalım?”

Birden utanan Eldon, kâğıdı sırtının arkasına sakladı. “Şey... bana kızma.”

“Niye kızayım ki?” diye sordu. Oğlunun utangaçlığı onu eğlendiriyordu; belli ki bunu annesi Elsie’den almıştı.

Eldon alt dudağını kemirdi, bakışları mermer zemine takılı kaldı. “Anne hakkında yazdım.”

Aiden’ın ifadesi yumuşak ve anlayışlı kaldı. “Bu harika. Hiç kızmadım.”

Dudaklarını büzerek Eldon yavaş yavaş yeniden canlandı. “Ama biliyorum, sen beni seviyorsun ve annem benden nefret ediyor. Yine de onu çok seviyorum. Resitalimde onu sevdiğimi göstermek istiyorum.”

Banyoda Elsie dinliyordu; kalbine keskin bir acı saplandı. Dudakları titredi. Oğlu, onun kendisinden nefret ettiğini mi sanıyordu?

Önceki hayatında ona oldukça mesafeliydi; Aiden’ın bir an önce ondan boşanmasını istiyordu. Trix onu buna ikna etmişti. Bazen sarhoş olduğunda, öfkesini babasının tıpatıp aynısı olan çocuktan çıkarırdı.

Kısacası, kötü bir anneydi. Çocuk bunu nasıl düşünmesin?

Şaşırtıcı şekilde Aiden onu suçlamadı. Yumuşakça gülerek, “Annen senden nefret etmiyor, şampiyonum,” dedi. “Sana söylemiştim, o sadece üzgün ve bazı şeyleri çözmesi gerekiyor. Sonra sana iyi bir anne olacak.”

“Beni hiç sevdi mi?” diye endişeyle sordu. Gözleri yerde, parmaklarıyla oynuyordu. Az önce ışıl ışıl olan gözleri, dökülmemiş yaşlarla kızarmıştı.

Bu, anne babasının yüreğini parçaladı.

Aiden oğlunu kucağına çekti, sakinleştirici bir sesle teselli etti. “Tabii ki sevdi. Karnında seni olduğunu öğrendiği andan itibaren seni sevdi. Sen onun gururusun; seni bütün arkadaşlarına anlatır. Sen doğduğunda seni her yere götürürdü. Sadece sen hatırlamıyorsun.”

Elsie donup kaldı, gözyaşlarını kırpıştırarak sildi. Bu adam gerçek miydi? Onu bu kadar iyi nasıl anlayabiliyordu?

Olan şuydu: Aiden, Trickson Dale ile nişanlıydı.

Elsie’nin annesi Aiden’ın dedesinin hayatını kurtarınca, o da minnettarlığını göstermek için onları nişanlamıştı. Elbette Trickson, Aiden’ı sevdiği için Elsie’den nefret ediyordu.

Tanıştıklarında Aiden ile Elsie’nin birbirlerine ilgisi yoktu; en azından Elsie öyle sanıyordu. Aiden’ı miras meselesi bu evliliğe zorlamıştı, Elsie ise annesinin son dileğini yerine getirmek için kabul etmişti. “Anlaşmazlık” gerekçesiyle bir yıl sonra ayrılmak üzere anlaşmışlardı.

Yılbaşı gecesi bir şeyler oldu ve evliliklerini tamamladılar. Birkaç ay sonra hamile olduğunu öğrendi. Aiden’ı istemese de Eldon’ı sevdi ve aynı zamanda Aiden’a da gönlünü kaptırdı. Ta ki Trix yalanları ve oyunlarıyla araya girene kadar.

Eldon büyürken Elsie her gün oğlunun fotoğraflarını çeker, onu her yere götürürdü. Oğlundan bahsetmeden duramazdı. Sonra Trix, Aiden’ın onu evden kovması için oğlundan nefret ediyormuş gibi davranmasını söyledi. Ne yazık ki Elsie ne yaparsa yapsın Aiden boşanmaya hiç razı olmadı.

‘Geçmişteki ben ne kadar aptalmışım. Öz oğluma kötü davranmışım. Bu hayatta daha iyi olacağım,’ diye düşündü.

“Gerçekten mi?” Eldon şaşkınlıkla başını kaldırdı. Dudaklarına kocaman bir gülümseme yayıldı.

Aiden oğlunun gülümsemesini karşılık verdi, başını salladı. “Tabii ki. Seni çok seviyor.”

Bir anda annesiyle geçmişte yaşadıkları aklına üşüştü, içi burkuldu. Omuzları düştü, yalvarırcasına konuştu: “Öyleyse neden hep beni azarlıyor, bazen de ‘git başımdan’ diyor? Annem bütün gün odasında. Kahvaltıya hiç gelmiyor, arkadaşımın annesi gibi bize yemek de yapmıyor. Sanki bizden nefret ediyor.”

O anda Aiden’ın çenesi kasıldı. Geçmişte, oğlunun kendi annesi yüzünden ağladığı anların hepsi gözünün önünden geçti. Yumruğunu sıkıp çarşafı buruşturdu. Duygularını zincire vurup yumuşak bir sesle konuştu: “Aslanım, sana söylemiştim. Annen yas tutuyor. Annesini kaybetti, üzgün.”

‘Annem için yas mı? Hadi canım… Annem ben on yedi yaşındayken öldü.’ diye içinden geçirdi, sessizce iç çekti.

Küçük çocuk da iç çekti. “Anlıyorum ama sanki onu kaybediyormuşum gibi. Annemi çok özledim.”

“O da seni özlüyor.” dedi Aiden ve oğlunun alnına bir öpücük kondurdu.

Aiden’ın kulağına hafif bir gıcırtı geldi. Banyoya baktı; karısı onları izliyordu. Gözleri koyulaştı, oğluna dedi ki: “Annen resitaline gelecek.”

“Gerçekten mi? Annem okula hiç gelmedi. Ya yolunu kaybederse?”

“Birlikte geleceğiz.” Aiden kararlı bir tonla güvence verdi. Bu resitale Elsie mutlaka katılacaktı. Gerekirse onun istediği iyiliğin karşılığında… yoksa Aiden onu sürükleyerek de olsa götürürdü.

Eldon’ın gözleri parladı, sevinçle kollarını havaya fırlattı. Babasına sıkıca sarıldı. “Yaşasın! Teşekkür ederim baba. Sen dünyanın en iyisisin!!!”

“Rica ederim.” Aiden çocuğa gülümsedi. Çok gülen biri değildi ama karısı ve oğlunun yanında kendini sık sık gülümserken buluyordu. Onlar onun dünyasıydı.

Banyoda Elsie, giyecek bir şey bulmak için telaşla etrafına bakındı. Ayrı odalarda kaldıkları için eşyaları burada değildi. Göz ucuyla mavi bir gömlek gördü. Hemen giydi. Oğlunu göreceği için çok heyecanlıydı.

Tam o sırada çocuk odayı süzerek sordu: “Baba, odan neden bu kadar dağınık? Hiç dağınık olmazdı.”

“Aa… Baban çok önemli bir dosya arıyordu,” diye sakin sakin cevap verdi. Saatine bakan Aiden bir eliyle telefonu, öbür eliyle de oğlunu aldı. “Hadi. Okula yetişmen lazım.”

“Tamam baba.” Eldon dizginlenemez bir gülümsemeyle.

“Eldon, canım…” Ne yazık ki Elsie dışarı çıktığında ikisi de gitmişti. Gülümsemesi söndü. “Nereye gittiler?”

Başını kaldırıp duvara asılı, kurmalı eski saate baktı. Resmen tanıştıkları gün ona hediye ettiği saatin aynısıydı. Utandırıcıydı; Elsie hediye seçmekte berbattı. Yine de gülümsedi. “Herhalde okula gittiler, vakti gelmiş. O zaman onunla sonra konuşurum. Önce şununla uğraşmam lazım…”

Sözleri, telefonunun aniden çalmasıyla yarıda kesildi. Pencere pervazına bırakmıştı, gidip aldı. Elinde tuhaf hissettirdi; gelecekte teknoloji çok değişmişti. Yeni telefonlar şeffaftı, neredeyse ağırlıksızdı. Ekranda bir isim belirdi: ‘Trixson Abla’

Bunu görmek kanını kaynattı. On yıldan fazla süre boyunca bir sürü adama onu zorla sahip ettiren bu şeytan kadın… Onu paramparça etmek istiyordu. Ama artık aynı seçenekler yoktu. Bu hayatta, doğduklarına pişman edecekti.

Kesinlikle.

“Alo,” dedi kuşkuyla. Trix’in neden aradığını anlamıyordu.

Karşı taraftan ince bir ses geldi. Öyle masum, öyle temiz duyuluyordu ki herkesin kalbini eritebilirdi. “Elsie? O sen misin?”

‘Bizzat kendisi!’ diye düşündü Elsie, dişlerini sıkarak.

Öfkesi alevlenmiş olsa da Elsie nefesini düzenleyip aynı tonda cevap verdi. “Evet, ablacığım. Neden arıyorsun?”

“Neden mi?!” Az önce sakin olan ses dizginlenemez bir öfkeyle yükseldi. Gerçek yüzü ortaya çıkmıştı. Çuvalladığını fark edince Trixson Dale öksürmeye başladı. “Öksürüğüm daha da kötüleşti, KBB doktoruna görünmem lazım. Unuttun mu? Henry Rowan kaza yüzünden ilçe hastanesinde. Faturayla birlikte hemen oraya koşman gerekiyor. Aiden’ı hâlâ ilaçladın mı?”

Elsie’nin gözleri bir anda büyüdü.