Bölüm 4: Artık Bu Aileden Kimseyi Memnun Etmek İstemiyorum
Chase’in yontulmuş gibi keskin yüzü buz gibiydi.
“Gabriel’e yaptıklarından sonra öylece çekip gidebileceğini mi sanıyorsun?”
“Ne yapmamı bekliyorsun? Çekip giderken Gabriel diz çöküp bana teşekkür mü etsin?”
“Isabella!” Chase’in yüzü bir anda karardı. “Böyle davranmana seyirci kalamam.”
Isabella kaşını kaldırdı, yüzünden tiksinti akıyordu. “O zaman gözlerini oy da görme!”
Chase’in kaşları anında çatıldı.
“Ne dedin sen?” Buna inanmakta güçlük çekiyordu.
Karşısındaki Isabella, dün gördüğü kızdan çok uzaktı.
Dün ona saygıyla, kibarca “Chase” diye hitap etmişti.
Sadece bir günde tamamen değişmişti; bu kadar kibirli ve kaba olmuştu.
Isabella bariz bir şekilde sinirlenmişti, tersledi: “Duymuyor musun? Sağır olduysan git muayene ol.”
Chase ona dikkatle baktı, numara yaptığına dair en ufak bir iz bulamadı.
Gerçekten ona kızgındı.
Bunu fark edince Chase’in kalbine açıklayamadığı keskin bir acı saplandı.
İçindeki sıkıntı daha da büyüdü.
“Isabella, büyüğüne hiç saygın yok.”
“Büyüğe saygı mı?” Isabella’nın bu laf komiğine gitti.
“Chase, benden abime saygı duymamı istiyorsun ama Gabriel’e niye sormuyorsun, o niye büyüğüne saygı göstermiyor da küçüğünü kollamıyor? Az önce delirmiş gibi davranırken neredeydin?”
“Gabriel suyuma ilaç koydu, gece yarısı beni ıssız bir tepeye bıraktı, sen ne yaptın? Odamın içine ölü fareler atıp yatağıma iğne koyduğunda gözünü kapattın, görmezden geldin!”
Isabella’nın birbiri ardına gelen suçlamaları karşısında Chase, elindeki çatalı öyle sıkı kavradı ki eklemleri bembeyaz oldu. Bir şey söylemek istedi ama kelime bulamadı.
Sonunda Isabella ona büyük bir küçümsemeyle baktı ve şöyle dedi: “Chase, bu sahte erdemli hâlin, bu ukala ‘ben sizden daha doğruyum’ tavrın midemi bulandırıyor.”
“Sen… ne dedin?” Chase, Isabella’ya yabancı biriymiş gibi, inanamaz gözlerle baktı.
Midesini mi bulandırıyordu?
Bu, Isabella’nın onun hakkındaki hükmüydü.
Nasıl böyle bir şey olabilirdi?
Chase göğsünde tarif edemediği bir sıkışma hissetti, sanki nefes alamıyordu.
Kendine geldiğinde, yalnızca merdivenlerden yukarı çıkan, umurunda değilmiş gibi görünen Isabella’nın siluetini gördü.
Herkes donup kalmıştı.
Gabriel’in olayı kavraması birkaç saniye sürdü. Başındaki yemek artıklarını öfkeyle silkip attı ve kudurmuş bir aslan gibi merdivenlere atıldı: “Isabella! Seni gebertirim!”
Yemeği başına dökmeye nasıl cüret etmişti?
Bildiğin bela arıyordu.
“Gabriel, yapma…” Bianca kolundan hafifçe çekiştirdi, gözlerinde yaşlarla, adeta melek gibi ona baktı. “Isabella’yla kavga etme.”
Gabriel öfkeden delirmişti: “Beni ezmeye nasıl cüret eder!”
Kendini ne sanıyordu?
Daha onun onayını bile almamışken gerçek yüzünü göstermeye başlamıştı.
“Yeter!” Chase derin bir nefes aldı ve Gabriel’e soğuk bir bakış attı. “Suyuna ilaç koymak mı, yatağına iğne saklamak mı… Aferin, gerçekten de harikasın.”
Bunu söyleyip ayağa kalktı ve masadan uzaklaştı.
Yemek yemek umurunda bile değildi.
Gabriel, Chase’in uzaklaşan arkasına bakarken yumruklarını sıkıyordu.
Gözleri öfkeyle kızardı, bağırdı: “Isabella gidip ispiyonlamaya nasıl cüret eder!”
Eskiden hep susardı.
“Gabriel, sinirlenme.” Bianca yine koluna tutundu. “Isabella aslında gidip Chase’e her şeyi anlatmak istememiştir.”
Gabriel hâlâ hırsını atamamıştı: “İspiyonlamış işte, ne olmuş! Ben de babam eve gelince her şeyi anlatırım, o da gidip onun hesabını sorar!”
Hem, Isabella eskiden onu dinlerdi. Şimdi niye dinlemiyordu, niye bu kadar acımasızdı?
Bu durum onun canını çok sıkıyordu.
——
O öğleden sonra Isabella odasına kendini kilitledi, içeride ne yaptığına dair kimsenin bir fikri yoktu.
Gabriel banyoda saatler harcadı ama üstüne sinen yemek kokusundan bir türlü kurtulamadı.
Hepsi Isabella’nın yüzündendi!
Akşam, Hayden ve Olivia içeri girer girmez, Gabriel koşarak geldi ve öğle yemeğinde Isabella’nın yaptıklarını şikâyet etmeye başladı.
Hayden’ın yüzü gerildi. “Bu kadar mı kaba davrandı?”
Isabella bu yaz geri getirilmişti. Görgüsü kusursuz değildi ama içine kapanık, dürüst, utangaç bir kızdı.
Böyle taşkın bir davranış, Isabella hakkındaki alıştıkları izlenime hiç uymuyordu.
“Baba, görmen lazımdı. Bana hiç saygı duymadı, o kadar kibirliydi ki.” Gabriel boynunu uzatıp diklendi. “Sırf kız diye vurmadım ona! Baba, benim hakkımı araman lazım.”
Hayden sert bir yüzle çalışma odasına doğru yürüdü. “Çağır gelsin!”
Gabriel hevesle Isabella’nın kapısını çalmaya gitti, yüzünden memnuniyet akıyordu. “Isabella! Baba seni çalışma odasına çağırıyor!”
“Bakalım şimdi ne yapacaksın.”
“Babanın bana yaptıklarını bilmediğini sanma. Bu evden kovulmanı sağlayacağım!”
Gabriel birkaç kez kapıyı çaldı, sonunda içeriden kapı açıldı.
Isabella kapıda durdu, ona baktı.
Öğleden sonra yüzü tamamen makyajsızdı, şimdi ise mor bir ruj, ağır dumanlı göz makyajı, kuru ve sert kahverengi kıvırcık saçları ve kollarını kaplayan dövmeleriyle duruyordu.
Gabriel önce afalladı, sonra öfkeyle bağırdı: “Niye kendini yine böyle çirkinleştirdin?”
Isabella ona kayıtsızca baktı. “Çünkü canım öyle istiyor.”
Bu hâlinin güzel olmadığını, Taylor’ların da bundan hoşlanmayacağını biliyordu.
Ama ne önemi vardı?
Artık bu evde kimseyi memnun etmeye çalışmıyordu.
Gabriel kaşlarını çattı. “Böyle çok berbat göründüğünü bilmiyor musun?”
Isabella yavaş adımlarla çalışma odasına doğru yürüdü. “Senin çirkin bulman, beni ilgilendirmiyor.”
Gabriel dona kaldı.
Öylece durdu, Isabella’nın arkasından bakakaldı, birkaç saniye sonra toparlanıp peşine takıldı. “Isabella, annemin sana çatmasını sabırsızlıkla bekliyorum!”
Isabella çalışma odasına girer girmez, Olivia onu gördü ve kaşlarını çattı. “Bu ne hâl?”
Isabella ilk bu eve geldiğinde, yine böyle ağır makyaj yapardı. Olivia, onda hiç hanımefendilik, zarafet görmemiş, bu yüzden Isabella da kendini değiştirmiş, bir daha hiç makyaj yapmamıştı.
Şimdi yine eski alışkanlıklarına dönmüştü.
Isabella aldırmaz bir tavırla kabarık peruk saçlarıyla oynadı. “Kızların güzel görünmek istemesi gayet normal.”
Olivia’nın yüzü sertleşti. “Sen buna güzel görünmek mi diyorsun? Taylor ailesini rezil ediyorsun!”
Isabella dudaklarını alaycı bir gülümsemeyle kıvırdı. “Bayan Taylor, bu ailenin rezil olup olmaması bana kalmadı. Sonuçta en başından beri ben sadece bir hizmetçinin çocuğuydum.”
“Sen…” Olivia bir an dili tutulmuş gibi kaldı.
Gerçekten de, Isabella geri getirildiğinde Olivia ona, hayal kurmamasını söylemişti. Taylor ailesi, Isabella’nın gerçek kimliğini açıklamayacaktı. Onu, ölmüş bir hizmetçinin çocuğu olarak tanıtacaklardı; geçici olarak Taylor Malikanesi’nde kalan, Taylor ailesinin masraflarını üstlendiği, okumasına yardım ettiği biri gibi.
Çünkü Isabella’nın Taylor’ların öz kızı olduğu açıklanırsa, Bianca’nın evlatlık olduğu gerçeği ortaya çıkacaktı.
Bianca duygusal olarak çok hassastı, böyle bir darbeyi de, insanların yargılayıcı bakışlarını da kaldıramazdı.
Olivia, iyi niyetle Isabella’ya, Bianca ile “Taylor’ın kızı” unvanı için yarışmamasını öğütlemişti. Isabella da kabul etmiş, sadece anne babasıyla birlikte olmak istediğini, unvan umurunda değilmiş gibi davranmıştı. Hatta Bianca’ya abla/kardeş gibi davranmaktan ve bu kimliği ona bırakmaktan memnun olduğunu söylemişti.
Üstelik Olivia’nın kendi açısından başka sebepleri de vardı.
Isabella sıradan, kaba bir çevreden geliyordu; görgüsü, tavrı, konuşması birçok yönden eksikti, cemiyet hayatına uygun değildi. Olivia ise yıllarca Bianca’ya emek vermiş, onu kusursuz bir sosyete hanımı gibi yetiştirmişti. Onun gözünde Bianca’nın yeri, Isabella’nın asla ulaşamayacağı kadar yüksekti.
