Bölüm 1 Sahte Aşk, Kemik İliği İstedikleri Şey

Serenity Villaları.

Emily Johnson, elinde bir tomar tapu devri belgesiyle eve geldi.

Kapıyı çalamadan, içeriden ablası Bianca Johnson’ın sesi duyuldu.

“Anne, eski hastalığım yine nüksetti. Bir gün uyuyup bir daha uyanamamaktan çok korkuyorum. Çocuklarımı ve kocamı bırakmaya dayanamam. Abilerimi, seni ve babamı, bir de kız kardeşimi bırakmaya da dayanamam…”

Bianca, bembeyaz bir halde yatağa yaslanmıştı. Titreyen eliyle Cleo Davis Johnson’ın elini sıkı sıkı tutuyordu.

Cleo’nun zarif yüzü acıyla doluydu.

Bianca’nın elini usulca okşadı. “Merak etme, kız kardeşin hâlâ burada, değil mi?”

“Ama ister mi?” Bianca tereddüt etti. “Ya abiler öğrenirse…”

“Reddetmeye hakkı yok. O zamanlar o kordon kanı olmasaydı, doğmaya bile hakkı olmazdı. Onu senin sağlığın için geri getirdik!”

Cleo, itiraza yer bırakmayan bir bakışla onu teselli etti. “Abilerin de buna razı. Zaten kalp hastası, çok yaşamaz. Madem öyle, ondan sonuna kadar faydalanalım.”

Ondan sonuna kadar faydalanalım!

Emily’nin kanı buz kesti.

Demek onun aile sevgisi sandığı şey, başından sonuna kadar düpedüz sömürüymüş.

On iki yaşına gelmeden önce sokaklarda dileniyordu; çöp kutularını karıştırırken onu bulmuşlardı.

Yırtık pırtık, kirli kıyafetleri Johnson ailesinin görkemli villasının yanında iyice göze batıyordu. Kendini ezik ve tedirgin hissediyordu ama o tek cümle—“Seni aramaktan hiç vazgeçmedik”—zaten aile hasretiyle yanıp tutuşan onu, onlara hiçbir şey sakınmadan kendini adamasına yetmişti.

O günden sonra bu aile için, içindeki herkes için didindi. Gerekirse her şeyini kaybetme pahasına, elinden gelenin fazlasını vermeye razıydı.

Johnson ailesinin işi krize girince gecelerce uykusuz kaldı, krizi çözecek planlar yaptı. Durmadan çalışmaktan kalp hastası oldu; bir an bile dinlenemedi.

En büyük ağabeyi Aiden Johnson tuzağa düşüp neredeyse öldürülecekken kendi canını hiçe saydı, düşmanlarının şartlarını kabul etti ve onu sağ salim kurtardı.

İkinci ağabeyi Chase Johnson’ın eğlence dünyasındaki itibarını kurtarmak için bir gecede o linççilerin sistemine sızdı.

Zehirlenen babası Eli Johnson’ın hayatını kurtarmak için ilacı önce kendi üzerinde denedi.

Annesi Cleo’nun sağlığını düzeltmek için nadir otlar toplamak adına uçurumlara tırmandı.

Üçüncü ağabeyi Hayden Johnson ve dördüncü ağabeyi Finn Johnson için de kendini tüketti; sonunda her yanı yara bere içindeydi.

Bianca’ya gelince… Sağlığı zayıf olduğu için ne zaman canı sıkılsa suçlu hep Emily olurdu. Bianca ne isterse, Emily’nin en kıymetli şeyleri bile, elinden alınıp ona verilirdi.

Bianca’yı kendi kordon kanıyla kurtarmıştı. Hatta sevgilisi James Smith bile Bianca’nın acınası oyununa kanmıştı. Ama Bianca’nın bünyesi zayıf diye dişini sıkıp susmuş, acısını içine gömmüştü.

Peki karşılığında ne aldı?

Kendi aptallığıyla dalga geçilen bir masaldan başka bir şey değil.

Daha ne olduğunu anlayamadan elindeki miras bağış sözleşmeleri yere saçıldı. Emily acıyla çömeldi, toparlamaya çalıştı.

“Kim var orada?”

Gürültüyü duyan Cleo yerinden kalkıp bakmaya geldi.

Emily, Cleo’nun bu sözleşmeleri görmesini hiç istemiyordu.

Onun mirası… Onlara vereceğine bağışlamayı tercih ederdi.

Çünkü bunu hak etmiyorlardı!

Evrakları almak için uzandığı anda Cleo dışarı çıktı ve tam elinin üstüne bastı.

Çok acıdı!

Ama kalbinin acısı daha büyüktü.

“Emily, dinlemeye nasıl cüret edersin? Bu da ne!” Cleo, yerdeki belgelere kaşlarını çatarak baktı. “Bu ne?”

Cleo’nun ayağının altında eli kanarken bile onu bekleyen tek şey bitmek bilmeyen suçlamalardı.

Emily, annesinin onu sevmediğini çoktan anlamıştı.

Ama yine de bu, yüreğini paramparça ediyordu.

Sahip olduğunu sandığı aile, onu sadece sömürülecek bitmez tükenmez bir kaynak olarak görüyordu.

Daha önce de kendini kötü hissetmişti, ama annesinin getirip durduğu her tahlil sonucunun vardığı tek yer şuydu:

Kuruntu yapıyordu.

Ta ki hastalığının ne kadar ciddi olduğunu gerçekten anlayana kadar. O zamana dek duyduğu tek şey, doktorun başını iki yana sallamasıydı: “Daha erken tedaviye gelseydiniz bypass yapabilirdik. Birkaç yıl daha yaşayabilirdiniz.”

Emily, geçen sefer fark etmediklerini, bir ihmal olduğunu sanmıştı.

Oysa gerçek şuydu: Annesi bunu bile bile saklamıştı. Bianca’ya kemik iliği nakli yapabilmek için.

Cleo ayağını kaldırdığı an, Emily elindeki acıyı umursamayıp refleksle belgeleri göğsüne bastırdı.

Ama bu hareket Cleo’nun şüphesini uyandırdı.

“Ne var da böyle saklıyorsun? Babanın çalışma odasından önemli evrak mı çalıyorsun?” Cleo’nun çarpılmış ifadesi, ona bir kız evlat gibi değil, düşman gibi baktığını ele veriyordu.

Emily’nin bembeyaz kesilmiş yüzünü bile fark etmedi.

Emily dudaklarını ısırıp acıya katlandı. “Hayır anne, kameraları kontrol edebilirsiniz!”

Cleo’nun cevabını beklemeden arkasını döndü, hızla aşağı koştu.

“Bir şey yoksa neden kaçıyorsun? Konuşmalarımızı duyduysan, o zaman daha iyi bilmelisin: Kız kardeşin hasta olmasa ve senin hâlâ bir işe yarar yanın olmasa, çoktan sokaklarda bir hayalet gibi sürünürdün. Zaten sayılı günün kaldı. Kız kardeşine kemik iliği vermek… yapman gereken bu değil mi?”

Cleo peşinden koşup bağırdı.

Seçebilseydi…

Hiç ailesi olmasın isterdi.

Emily acı acı gülümsedi.

Sersemlik içinde sendeledi, bir basamağı ıskaladı ve merdivenlerden yuvarlandı.

“Ah…”

Cleo irkildi, aceleyle aşağı indi. Söyleniyordu: “Nasıl bu kadar dikkatsiz olursun! Yaralandın mı, kanıyor musun? Kan kaybedersen kemik iliği naklini nasıl yapacağız…”

O ilik donduran sözleri duyunca, kalbi titredi.

Onun doğumu asla bir mutlulukla karşılanmamıştı.

Belki de gerçekten bu dünyada olmaması gerekiyordu.

Emily ağzından kan geldi; etrafa saçılmış belgeler kırmızıya bulandı.

Göğsü boğulur gibi acıyordu, kolları bacakları sanki kırılmıştı, vücudundaki her eklem zonkluyordu.

Bilinci yavaş yavaş kayıyordu.

Yaşamayacağını biliyordu.

İyi ya!

Ölürse, bu ikiyüzlü, vicdansız akrabalarla yüz yüze kalmak zorunda olmayacaktı.

Ama ölürken bile, bu sevgisiz yerde ölmek istemiyordu.

Yeniden doğacağı yola leke sürmemek için.

Bu düşünceyle kırılmış, ters dönmüş uzuvlarını sürüyerek villanın çıkışına doğru adım adım emekledi; ardında bir kan izi bıraktı.

“Evladım, neden bu kadar inatçısın? Madem öleceksin, önce kız kardeşini kurtarmayı düşünsen ya? Kendine sevap olur…”

Emily umutsuzlukla gözlerini kapadı.

Sağanak yağmur boşandı, bedenindeki kanı ve kiri yıkayıp götürdü.

Sanki ona yeniden doğuşa giden tertemiz bir yol açar gibiydi.

“Emily, çabuk gidip kız kardeşinden özür dile. Onu dışarıdan adamlarla bir olup ezmeseydin, eski hastalığı nükseder miydi? Geceleri nasıl rahat uyuyorsun?”

Emily, öfkeli bir bağırışla uyandı.

Kolundan sertçe çekildi; canı yandı.

Emily kaşlarını çattı, gözlerini açtı. Babasının öfkeyle bakan gözleriyle, Aiden ve Hayden’ın hoşnutsuz bakışlarıyla, annesinin gözlerindeki hayal kırıklığıyla karşılaştı.

İçgüdüyle göğsünü kapattı.

Kalp hastalığı yok olmuş muydu?

Bakışlarını odada dolaştırdı.

Bianca’nın tuvalleriyle dolu depo odası… On sekizine kadar yaşadığı oda burasıydı.

Yeniden mi doğmuştu?