Bölüm 2 Ona Vermek İyi, Ama Alma Yeteneğine Sahip Olmalı

Herkesin onu suçlayarak üstüne çullandığı manzaraya bakıyordu.

Bu, on sekiz yaşındayken yaşananların birebir aynısıydı. Bianca, lisede Sessiz Göl’de bir zorba tarafından yolu kesilince çok korkmuş, nöbet geçirmişti.

Emily de Bianca’ya yardım etmeye çalışırken göle düşmüş, sudan çıktığında da yüksek ateşe yakalanmıştı.

Şu anda yüzündeki ateşten gelen kızarıklığı azıcık umursasalar fark ederlerdi.

“Ne dalıp gidiyorsun? Buna bile yatıp uyuyabiliyorsun, vicdansız şey. Hemen kalk yataktan!”

Emily o günleri hatırlarken, babası Eli sabırsızca onu yataktan çekip çıkarmaya çalıştı.

Emily’nin bedeni gevşedi, yere yuvarlandı ve yatağın az ilerisindeki şövalede duran bir tabloya çarptı.

Bianca’nın yeni bitirip kurumaya bıraktığı ayçiçeği tablosuydu.

“Bianca’nın resmi... Bianca’nın günlerce uğraşının karşılığı bu. Emily, bunu bilerek mi yaptın? Sen gerçekten çöplükte büyümüşsün; zerre terbiye yok sende.”

Bianca’dan yalnızca bir yaş büyük olan ve ona en yakın kişi sayılan Finn, Emily’ye dik dik bakıp sövdü.

Emily içinden alaycı bir kahkaha attı.

Sözde “günlerce uğraş” dedikleri şey, en son birkaç rötuş atıp biraz renk eklemekten ibaretti.

Bu resimlerin hepsini Emily yapmıştı. Bu yüzden atölye Bianca’nın özel alanı sayıldığı hâlde, Emily’nin oraya yerleşmesine Bianca ses çıkarmamıştı.

Emily’yi atölyede yaşatmalarının saçma gerekçesi de şuydu: Aile, Bianca onu görürse duygusal olarak sarsılır ve nöbet geçirir diye korkuyordu. Atölye en üst kattaydı; en sessiz yerdi ve Bianca’nın odasına da en uzaktı.

Emily gerçeği ortaya dökmeye tenezzül etmedi. Uyuyor numarası yapana kimseyi uyandıramazsın; kayırmayı seçenlerin kalbini de değiştiremezsin.

“Bir şey söylesene! Dilsiz misin? Bianca’yı zorbalarken, okulun zorbasıyla birlik olurken dilsiz değildin ya?” Hayden kaşlarını çattı, o da öfkeyle konuştu.

Emily’yi doğrudan çekip önlerine getirdi; öfkeleriyle yüzleşmeye zorladı.

Emily ifadesizce başını kaldırdı. “Ne diyeyim? Yapmadım mı diyeyim, yoksa zorbanın Bianca’yla konuşup gülüştüğünü, onu oraya çağıranın da Bianca olduğunu mu söyleyeyim?”

Dudaklarında küçümseyen bir gülümseme belirdi.

Önceki hayatında açıklamaya çalışmıştı. Bianca’ya zarar vermediğini, aksine yardım etmeye gittiğini söylemişti.

Peki karşılığında ne görmüştü? Ona inanmadılar; bu kadar iyi niyetli olacağına ihtimal vermediler.

Tam tersine, zorbayı Emily’nin çağırdığına inandılar. Yoksa zorba Bianca’nın nerede olduğunu nereden bilecekti?

Açıklamanın faydası yoksa nefesini niye boşa harcasındı?

Şak!

Eli hiç acımadan Emily’nin yüzüne bir tokat indirdi. Yüzü anında şişti; beş parmak izi apaçık ortadaydı.

“Sen küçük alçak, daha bu yaşta nasıl böyle şeytani olursun? Kız kardeşini korkutup hasta etmekle kalmadın, bir de itibarını mı batırmaya çalışıyorsun?”

Chase dışında, oradaki diğer tüm ağabeyler Emily’ye düşmanca baktı; yüzündeki yaraya zerre acıma göstermediler.

Emily’nin başı uğulduyordu.

Ama inatla boynunu dik tuttu. Eskisi gibi alttan alan, boyun eğen, herkesi memnun etmeye çalışan hâline bürünmedi.

“Kızabilirsiniz ama çocuğa vurulur mu!”

Eli vurup azarladıktan sonra, Cleo onun koluna hafifçe dokunup hoşnutsuzlukla çıkışan kişi oldu.

Sonra öne çıkıp Emily’yi çekti. “Kuzum, neden bu kadar inat ediyorsun? Kız kardeşin senin yüzünden nöbet geçirdi. Doğuştan beri sağlığının zayıf olduğunu biliyorsun; hepimiz onu dikkatle koruyoruz.

“Bu sefer gerçekten hata yaptın. Git, kız kardeşinden düzgünce özür dile. O çok iyi kalplidir, seni affeder.”

Cleo’nun ikiyüzlü yüzüne bakınca Emily’nin midesi bulandı.

Önceki hayatında, aile her incittiğinde, iyi rolü oynayıp ona umut veren kişi Cleo’ydu.

Emily’yi defalarca kendinden vazgeçmeye, herkesi memnun etmek için eğilip bükülmeye iten de oydu.

Önceki hayatının sonunda, belki de nasıl olsa ölecek, artık rol yapmaya gerek yok diye düşündüklerinden, Cleo en sonunda gerçek yüzünü göstermişti.

Off...

Emily iğrenmiş gibi Cleo’nun elini üzerinden silkeleyip geri çekildi.

Cleo itilmenin etkisiyle sendeledi, donup kalmış bir ifadeyle Emily’ye baktı.

Az önceye kadar sessiz duran Aiden, otoriter bir sesle konuştu. “Emily, çok ileri gittin. Bugün samimi olacaksın ve özür dileyeceksin.”

Emily’nin yüzü buz gibiydi.

“Demek asıl niyetiniz bu, öyle mi? Ne dolandırıp duruyorsunuz? Açık açık söyleyin.”

“Emily, ne ara bu kadar acımasız ve dilin bu kadar sivrildi?”

Cleo kırgın bir ifadeyle Emily’ye bakıp onu suçladı.

“Konuşmayacak mısınız? O zaman defolun!” Hepsini yok sayıp doğrudan yatağa uzandı.

“Usta Williams’ın çıraklık kontenjanını Bianca’ya ver. Sonuçta onu kurtaran o. Resmi çıraklık olmasa bile öğrenmek isterse yine de ona öğretir.”

Eli öfkesini bastırıp daha yumuşak bir tonla konuştu.

Hayden da araya girdi. “Zaten Bianca’nın resim yeteneği sende yok. Sen öğrensen de bir işe yaramaz. O fırsatı Bianca’ya versen daha iyi.”

“Peki.”

Herkes Emily’nin ortalığı ayağa kaldıracağını sanırken, o hiç tereddüt etmeden kabul etti.

“Bir numara çevirmiyorsun, değil mi?” diye kuşkuyla sordu Finn.

Finn’in hatırlatmasıyla herkes aynı şeyi düşündü. Emily çok kolay kabul etmişti; kesin büyük bir şey planlıyordu.

Hayden dayanamayarak, “Emily, sakın Bianca’ya yine bir oyun kurmaya kalkma. O iyi kalpli. Seni bulup geri getirebildiysek onun sayesindeydi. Minnettar olman lazım. Bu kontenjandan vazgeçince sakın geri almaya çalışma,” dedi.

Emily, eskiden ne kadar aptal olduğunu şimdi fark ediyordu.

Buna gerçekten Bianca’ya minnet duymuştu.

Meğer alt metin şuydu: Sadece kemik iliği işe yaradığı için bulunup geri getirilmişti.

Çıraklık kontenjanına gelince…

Verebilirdi, ama Bianca’nın altından kalkabileceğinden şüpheliydi.

Bianca’nın resme zerre yeteneği yoktu. Resimlerinin çoğunu Emily yapardı; fikri o kurar, işin büyük kısmını o çıkarır, Bianca da en sonda birkaç dokunuş yapıp onları “kendi” resmi haline getirirdi.

Usta John Williams’ı kurtardığı doğruydu. Ama John onu son ve en önemli öğrencisi olarak almak istediğinde, başta istememişti.

Çünkü çok meşguldü; Johnson ailesinin şirket krizini çözmekle, herkesin gözüne girmekle.

James, büyükannesinin dileğini yerine getirip Usta Williams’ın çırağı olmak istemeseydi, John’un öğrencisi olmayı kabul etmezdi. Şartı, John’un James’i de öğrencisi olarak almasıydı.

Bu kontenjanı istemezse, kimse de alamazdı.

“Başka bir şey varsa hepsini bir kerede söyleyin. Canımı istiyorsanız bile şikâyetim yok!” Emily onlara sırtını dönüp soğuk bir sesle konuştu.

“Bu pasif agresif hâlleri nereden öğrendin? Bu, kardeşine yaptığın yanlışın bedeli. Kendini mağdur gibi gösterme,” diye azarladı Eli.

“Başka bir şey yok mu? O zaman çıkın gidin!” Emily onları kapıya doğru sürdü.

Başı şu an zonkluyordu. Bir cümle daha duysa kafası patlayacak gibiydi.

“Sen…”

Eli, gözden düşmüş bu kızının kendisini kovmasına doğal olarak öfkelendi.

“Emily, kız kardeşin hâlâ hastanede tek başına yatıyor. Önce onu görmeye gideceğiz. Sen de düzgünce kendini sorgula. Herkes senin için endişeleniyor, sadece beklentileri karşılamamana sinirleniyorlar.”

Cleo hemen Eli’yi geri çekip, iyi niyetliymiş gibi duran bir cümle daha ekledi.

Sonunda herkes “kendine dikkat et” deyip çıktı.

Kapı kapanınca dışarıdaki insanlar ve her şey bir anda kesildi. Sanki onu onlardan ayıran, iki ayrı dünyaya bölen bir çizgi çekilmişti.

Emily güçlükle yatakta doğruldu.

Zihni giderek daha çok bulanıyordu. Alnı yanıyordu, yüzü gittikçe kızarıyordu.

Hastaneye gitmenin bir yolunu bulmalıydı. Yeniden doğup da sadece beynini yitirecekse, bu yeniden doğuş boşa gitmez miydi?

Ama o anda kapı yeniden açıldı.

Emily kaşlarını çattı, sesi açıkça sinirliydi. “Şimdi ne var? Beni hiç rahat bırakmayacak mısınız?”