Bölüm 3

Acım doğumumla başladı. Doğumum uğursuzdu. Annem otuz iki haftalık hamileyken, ayın on üçüncü günü olan bir Cuma günü doğum sancısına girdi. Ben doğduğum gün, hiç beklenmedik bir fırtına çıktı ve sürüyü kasıp kavurdu, ağaçları kökünden söktü ve evleri, iş yerlerini yıktı. Elbette, o gün sürü için lanetli bir gün olarak kaydedildi.

O gün boyunca, annem beni erken doğurmaya çalıştı, doğuma daha en az altı hafta vardı. Uzun, dayanılmaz sancılarla geçen bir günün ardından, doktorlar annemi sezaryene almaya hazırlanırken, ben neredeyse gece yarısı çıktım. İlk çığlığımı attıktan sonra annem öldü ve o andan itibaren her şey kesinleşti.

Ben uğursuzluk getiren kişiydim.

Gece yarısı fırtınanın dinmesi de hiç yardımcı olmadı.

Bu bir tesadüf olabilirdi ama ne önemi vardı? Uğursuz bir günde doğmuştum ve annemi öldürmüştüm. Babam, annemi benim yüzümden kaybetti ve çocukken bile varlığımdan nefret ettiğini sürekli hatırlatmadan beni uzun süre bırakmazdı. Ona göre, doğmak için çok çaba sarf etmiştim ve bir omega olarak doğduğum için yaşamamın bir anlamı yoktu.

Yaşıma göre her zaman küçük, ürkek ve zayıftım. Diğer çocuklar gelişim aşamalarını zamanında tamamlarken, benim her şeyim gecikiyordu. Üç yaşına kadar yürüyemedim ve beş yaşına kadar konuşmakta zorluk çektim. Varlığım, güçlü bir sürünün ünlü Betası olan babamı utandırıyordu.

Babam bana baktığında, o duyguları tanımadan önce bile gözlerinde öfke ve nefreti görürdüm. Bir keresinde, çocukken, babamı haftalarca görmedikten sonra bir yolculuktan döndüğünde ona koşup sarılmak istemiştim. O gün beni kendisinden ne kadar sert ittiğini hatırladığımda gözlerim dolmuştu.

Beta bana hiç değer vermediğinden, sürüde kimse bana dikkat etmezdi. Annem sürünün sevilen bir üyesiydi ve çocukken bile, annemin hayatını alan işe yaramaz ve lanetli çocuk olarak parmakla gösterilmek zorunda kaldım. Doğumumun nedenleri neden şanssızdı? Aileme ve sürüme hiçbir faydam olmayacaksa neden doğmak zorundaydım? İnsanlar bana fısıldar ve alay ederdi, annemin eski meslektaşı olan öğretmenlerim bana sert bir şekilde bakardı. Her zaman, kötü şans getirdiğimi ve doğmaya değmez biri olduğumu bilerek yaşamak zorunda kaldım.

Hayatım boyunca değerimi kanıtlamaya çalıştım, sürüme değersiz olmadığımı göstermeye uğraştım ama artık, bana hiçbir sevgi göstermeyen insanlara kendimi kanıtlama arzum kalmamıştı. Silver Moon'un bana ihtiyacı yoktu, benim de onlara ihtiyacım olmadığı gibi. Kade beni durdurmadan önce buradan gitmeliydim.

Hayatım boyunca edindiğim, topladığım küçük eşyaları bırakmak zorundaydım, hızlı hareket edebilmek için. Eski çantamın derinliklerine sıkıştırılmış cüzdanımı açtım ama gördüğüm şey beni iki kere göz kırpmaya zorladı.

"Hayır." Bu bana olamazdı. "Bunu yapamaz. Tanrım, bu gerçek olmasın." Çantamı karıştırdım, cüzdanın bölmelerini parçaladım, çantamı ters çevirip içindekileri döktüm ama hiçbir şey yoktu.

Biriktirdiğim paralar gitmişti.

"İmkansız." Hazırladığım çantaları dağıtmaya başladım. Odanın içinde dolaşırken yüzümden terler akıyordu, her şeyi ters çeviriyordum.

Yatağın altına, yırtık halımın deliklerine, hazırladığım ama şimdi tekrar boşalttığım çantalara baktım. Cebimi, ayakkabımı, o küçük yerdeki her şeyi kontrol ettim ama parayı nereye bıraktığımı biliyordum, artık orada değildi.

"Kade, seni pislik –" Bir hıçkırık boğazımda düğümlenirken aramaya devam ettim. Saat üçe kadar kaybettiğim parayı aradım ama derinlerde, paranın gittiğini biliyordum.

O almıştı. Bu gerçeği kabul etmek istemiyordum. Bir yıldan fazla bir süredir bu cehennemden kaçmak için topladığım tüm paranın o pislik tarafından alındığını kabul etmek ruhumu ezdi.

"Ne yapmalıyım?" Odamda volta atıyordum.

Kesinlikle parayı geri vermezdi. Aklımdan yüzlerce düşünce geçti. Ondan çalabilirdim ya da halka açık bir yerde olay çıkarabilirdim, belki geri verirdi. Hiçbiri işe yaramazdı.

Yere düşerken sırtım zemine çarptı, içimin derinliklerinden gelen bir hıçkırıkla yıkıldım. Bu adam neden bana bu şekilde işkence etmeye devam ediyordu? Ona hiç zarar vermedim. Bu insanlara hiç yanlış yapmadım ve annemi öldürmek istememiştim! Bu zalim muameleyi hak etmek için ne yapmıştım?

"Buradan çıkmalıyım." Kendimi acımaya bırakmamalıydım. Ağlamaya devam etmek şimdi hiçbir sorunumu çözmezdi. Kade paramı almıştı ve asla geri vermezdi. Daha fazla para biriktirip buradan ayrılmak için burada mı kalmak istiyordum?

Bu sürüden asla ayrılmayacaksın!

Apar topar giysilerimi çantama doldurdum. Şimdi gecikmek aptallık olurdu. Bu sürüden ne olursa olsun çıkmalıydım. Param olup olmaması artık önemli değildi. Önemli olan, bu cehennemden çıkıp, sürüyle olan bağımın kopması için yeterince uzun süre saklanmamdı.

Silver Moon'un doğusunda kimsenin girmediği topraklar vardı. Bu sürüden çıkıp bu topraklara geçmeyi başarabilirsem, birkaç gün içinde Mavi Kan sürüsünün topraklarına varırdım. Oradan, birkaç mil ötede bulunan insan bölgesine gidebilirdim. Tren bileti veya uçak bileti alacak param yoktu ama koşacak bir kurdum vardı.

Çantamı omzuma attım ve sürü evinden gizlice dışarı çıktım. Bir saat içinde diğer işçiler uyanıp Kade'nin yerine geçişi için hazırlıklara başlayacaklardı. Kimse yokluğumu fark etmeden önce dönüşüp olabildiğince hızlı koşmam gerekecekti. Bugün yoğun bir gün olacağından, Maria dışında kimsenin yokluğumu fark etmeyeceğini umuyordum. Aslında, kimsenin, özellikle de onun yokluğumu fark etmemesi için dua ediyordum!

Kurdum Asena, bacaklarının taşıyabileceği kadar hızlı koşuyordu. Dalları ve çalıları aşarak kaçma ihtiyacının verdiği enerjiyle ilerliyorduk ama düşük, acıklı bir uluma bizi yavaşlattı. Asena durdu ve o ulumayı tekrar duyduğumuzda sendeledi.

"Bu da ne?" diye sordum kurduma. Kulakları sesi tekrar duymak için dikildi.

"Bir hayvan yaralanmış. Sıradan bir kurt gibi ses çıkarıyor." Huzursuzca yere pati attı. Kaçma ihtiyacı içimizi kemiriyordu ama o acıklı yardım çığlığını görmezden gelmek bir seçenek değildi.

"Rena olabilir mi?" diye sordum. Kurdum başını salladı. Rena'nın kokusunu benden daha iyi bilirdi, çünkü benden daha iyi duyuları olmasının yanı sıra, boş zamanlarımda kurduma dönüşüp Rena ile oynardım.

"Rena değil ama yine de kontrol edebiliriz." Huzursuzluğuna rağmen, Asena'nın büyük kalbi her zaman olduğu gibi başkasını kendinden önce düşünmesini sağladı.

Kontrol etmeye karar verdik ve kurdum sesin geldiği yöne doğru sıçradı. Kurdu gördüğümde kalbim sızladı. Sanki sürüsü tarafından terk edilmiş ve zayıf haliyle saldırıya uğramış gibiydi. Neyin saldırdığını öğrenmek isterdim ama sıradan kurtlarla iletişim kurma imkanım yoktu. Asena bile dönüştürücü olmayan kurtların dilini anlamıyordu.

Yerde inleyen kurda yaklaşırken dönüşüm geçirdim. Yaklaştıkça yaralarından sızan kanı fark ettim. Etrafında biriken kanın miktarı beni sinirlendirdi. Yaralı kurdu ürkütmemek için dikkatlice yaklaştım ama o kadar zayıftı ki hareket edemiyordu.

Çömeldim ve çantamdan kıyafetler çıkararak kanamayı durdurmaya çalıştım ama elimdeki hiçbir şey büyük bir kurdu saracak kadar büyük değildi. Panikle ellerimi en büyük yaraya bastırdım. Ellerim açık yaraya ve yapışkan kana değdiğinde midem bulandı.

"Kurt ölecek," dedi Asena kafamda. "Yaraları ölümcül."

Bu kurdu tanımamama rağmen, onu kaybetme düşüncesi kalbimi acıttı. Rena'yı kaybettikten sonra tekrar çaresizce baktım. Elimi kurdun yarasına daha sert bastırdım.

"Asena, ne yapabiliriz?" diye sordum kurduma.

Son yirmi dört saatte olan her şeyin ağırlığı beni ezdi. Bu kurdu tanımıyordum ama onu ölüme terk edemezdim!

İçimden bir elektrik akımı geçmiş gibi hissettim. Bu karıncalanma beni bir adım geri attırdı ve sonra ormanı çevreleyen gecenin karanlığında parlak bir ışık fark ettim. Ellerim ampul gibi parlak beyaz bir ışık yayıyordu!

"Bu da ne!?" diye içimden çığlık attım, kalp atışlarım neredeyse beni deli edecekti. "Neden parlıyorum!?" Ellerimi tuhaf ışığı söndürmek için birbirine vurup durdum ama hiçbir şey olmadı.

"Bu –" Asena hayretle fısıldadı. "Emin değilim ama bu, iyileştirme ışığı gibi geliyor."

"İyileştirme ışığı nedir?" Işıkları kapatmak için ellerimi birbirine çarpmaya devam ettim ama sadece avuçlarımı acıttım.

"Ellerini kurdun üzerine koy!" dedi kurdumun her zamanki ölü sesi heyecanla. "Bu iyileştirme ışığı olduğundan eminim!"

Asena'nın söylediği gibi ellerimi kurdun üzerine koydum ve dehşet ve hayranlıkla ışığın kurdu sardığını, onu kaplayıp parlattığını gördüm. Gözlerimi kör eden beyaz ışığa karşı kapatmak zorunda kaldım. Yine de ışık gözlerime nüfuz etti ve acıttı. Işık geldiği hızla söndü, geride karanlık battaniyesini bıraktı.

Gözlerimi yavaşça araladım. Kurda baktığımda hala hareketsiz ve sessizdi. Onu öldürdüm mü!?

"Ah, uyuyor." Kanla matlaşmış kürküne elimi koydum. "Şimdi gitmem gerek ve uyandığında seni terk ettiğimi düşünmeni istemem." Göz kapaklarına bir öpücük kondurdum ve titreyen bacaklarımla ayağa kalktım. Işık enerjimi çekmiş gibi hissettim ve iyileştirme ışığı düşüncesiyle sendeledim.

Gücüm vardı.

Bu düşünce dizlerimi zayıflattı, bu yüzden onu aklımın arkasına ittim. Kurdu ölmeyeceğinden emin olarak, dikkatimi Gümüş Ay'dan ayrılmaya verdim. Keşfimi düşünmeye veya insanların yokluğumu fark etmesini beklemeye vaktim yoktu.

"Orada dur!" Karanlıkta yankılanan yabancı bir ses beni robot gibi döndürdü. Döndüğümde iki adamın bana doğrultulmuş silahları vardı.