Chương 4 Nhận dạng sai

Lily gãi gãi cái đầu nhỏ xíu của mình, ngẫm mấy giây rồi mới đáp: “Nhưng mẹ em chỉ có mỗi mình em là con thôi mà.”

Câu nói ấy làm Mia nhướng mày.

“Cậu chắc mẹ cậu là mẹ ruột không? Hai người từng đi làm xét nghiệm ADN chưa?”

Nhắc tới xét nghiệm ADN, Lily cứng họng.

Nghĩ đến cách Mandy đối xử với mình, chẳng lẽ… Mandy không phải mẹ ruột của cô bé thật sao? Ý nghĩ đó như con sóng lớn ập tới, làm đầu óc non nớt của Lily rối bời, nặng trĩu.

Không còn dám chắc Mandy có thật sự là mẹ mình hay không, Lily bỗng thấy phải chứng minh rằng cô bé vẫn có ba mẹ yêu thương. Thế là cô bé nhắc tới Harrison.

“Em có làm xét nghiệm ADN với ba em rồi. Em chắc chắn là con ruột của ba,” Lily nói. “Ba em thương em lắm. Ba cưng em nữa.”

Mia lại nhướng mày thêm lần nữa.

“Ba cậu… tớ thấy cũng chẳng ra gì,” cô bé nói thẳng. “Nếu ông ấy thật sự thương cậu, ổng đã không bỏ cậu ngồi đây khóc một mình vậy.”

Lily cúi gằm mặt xuống, tủi thân đến cay sống mũi, rồi im bặt.

Mia chớp đúng thời cơ gieo một “hạt giống” vào đầu Lily. “Cậu nhìn đi, tụi mình giống nhau ghê không. Biết đâu cậu là chị/em thất lạc của tớ thì sao? Hay mình đi làm xét nghiệm ADN thử?”

Lily rơi vào im lặng, nghĩ ngợi miên man, như thể bị lời Mia kéo nghiêng đi mất một chút.

Mia còn muốn hỏi Lily thêm về chuyện của cô bé, nhưng đúng lúc đó, giọng Mandy sốt ruột vọng từ ngoài cửa nhà vệ sinh vào.

“Lily, con rớt xuống bồn cầu rồi hả? Ra đây mau!” Mandy gào lên. “Không ra liền thì ở lì trong đó luôn đi!”

Nghe giọng Mandy, Lily theo phản xạ rụt người lại. Cô bé liếc Mia một cái thật sâu, như gửi gắm điều gì đó, rồi chuẩn bị đi ra.

Ngay lúc ấy, Mia như nảy ra một ý. Cô bé đẩy Lily về phía đối diện trong nhà vệ sinh, còn mình thì xộc thẳng ra cửa.

Lily còn chưa kịp hiểu chuyện gì, Mia đã đứng đối mặt với Mandy ở bên ngoài rồi.

Dù còn nhỏ, Mia lại nóng tính ra trò. Hễ gặp người cô bé không ưa là cô bé “bật” thẳng, chẳng ngán ai. Người quen còn đặt cho cô bé cái biệt danh “cô nàng thích đối đầu.”

Đúng như bản tính, Mia chẳng định để Mandy yên.

“Mẹ, mẹ có bao giờ té xuống bồn cầu chưa? Hay hồi trước mẹ sống trong đó luôn?” Mia hỏi Mandy, mặt nghiêm túc y như hỏi chuyện thật.

Mandy đang dán mắt vào điện thoại, nghe vậy sắc mặt tối sầm ngay tức khắc. Bà ta thoáng ngờ ngợ: Lily sao tự dưng thay đổi vậy—vẫn là con bé nhút nhát lúc nào cũng co rúm trước mặt bà ta đó hả?

Mặt lạnh như tiền, Mandy quát:

“Lily, mày dám hỗn với tao à?”

Mia bĩu môi, cãi lại ngay: “Mẹ nói con kiểu đó trước mà. Sao con không được nói lại y chang?”

“Mày—!”

Mandy tức đến đỏ mặt. Bà ta vốn không phải kiểu người chịu nuốt cục tức vào bụng.

Liếc nhanh xem xung quanh không có ai, bà ta thò một tay chộp lấy Mia. Móng tay sơn đủ màu, dài và sắc, nhìn đã thấy rợn. Bà ta bấm mạnh, cắm phập móng vào cánh tay Mia.

Cơn đau nhói khiến sắc mặt Mia biến hẳn đi, nước mắt cứ thế ứa ra nơi khóe mắt.

Vậy mà vẫn chưa đủ cho Mandy hả dạ. Bà ta tiếp tục chì chiết: “Con ranh con. Lần này tao chỉ dạy cho mày một bài học thôi. Mày mà còn dám cãi lại tao lần nữa, tao bóp cổ mày chết luôn đấy.”

Mia nghiến chặt cơn tức, không hề đáp trả Mandy.

Cô bé đã có tính toán của riêng mình. Lúc nãy, Mia nghe Lily khoe bố mình thương cô bé lắm. Mia định lợi dụng bố của Lily để cho mụ đàn bà độc ác dám ra tay với mình một phen nhớ đời.

Thấy Mia không dám cãi nữa, Mandy liếc nhìn cô bé với vẻ hả hê, đắc ý ra mặt.

Đúng là đồ ranh ma. Quả nhiên là con của con đàn bà khốn kiếp ấy, y như mẹ nó. Không nghiêm khắc dạy dỗ thì sau này có mà trèo lên đầu người ta ngồi.

Mandy kéo giật Mia trở lại khu ghế chờ bên ngoài phòng mổ.

Từng phút từng phút trôi qua, ca phẫu thuật phức tạp bên trong cũng sắp đi đến hồi kết.

Elena mệt rã rời bước lùi khỏi bàn mổ.

Nathan theo sát bên cạnh cô, như một trợ thủ tận tụy, vừa đi vừa xin lỗi.

“Xin lỗi nhé, Elena. Tại tay nghề tôi còn hạn, nên cô vừa đáp chuyến bay xuống là đã phải vào mổ ngay.”

Elena tháo găng tay phẫu thuật, lau mồ hôi trên trán. “Không sao. Mình làm nghề này là để cứu người mà.”

“Phí phẫu thuật của bố Zander ngày mai sẽ được chuyển vào tài khoản của cô,” Nathan chắc chắn. “Tôi cũng đã sắp xếp khách sạn cho cô rồi. Lát nữa tôi gửi địa chỉ.”

Elena gật đầu.

Đúng lúc đó, trợ lý của Nathan vội vã chạy tới.

“Bác sĩ Parker, tôi cần báo với anh. Ông Harrison Frost bên Tập đoàn Frost vừa liên hệ với tôi. Ông ấy muốn gặp bác sĩ Johnson.”

Nghe đến tên Harrison, Nathan cau mày.

“Ông ta tìm cô ấy làm gì?” anh hỏi.

Trợ lý giải thích: “Con gái ông ấy không khỏe. Ông ấy muốn bác sĩ Johnson khám cho.”

Nathan im lặng một lúc rồi mới đáp, giọng lạnh đi: “Muốn khám thì đi theo quy trình đàng hoàng. Đứng chầu chực ngoài phòng mổ nửa ngày để chặn bác sĩ Johnson là ý gì?”

“Nói họ về đi. Bác sĩ Johnson vừa làm xong một ca mổ cực khó, mệt lắm rồi.”

“Hết.”

Nathan thẳng thừng bác bỏ.

Trợ lý đứng đó, mặt mày lúng túng. Nếu nhà Frost mà liên hệ trực tiếp được với Elena thì đã chẳng phải ngồi đợi ngoài phòng mổ đến nửa buổi.

Lo hai đứa nhỏ chờ lâu trong phòng nghỉ, Elena thay đồ rồi đi thẳng về phía đó.

Đúng lúc ấy, Charlotte Rose—bạn thân kiêm trợ lý của cô—gọi tới.

“Elena, mình đang ở dưới sảnh bệnh viện đây. Họ không cho mình đậu xe ở đây. Cậu dẫn tụi nhỏ xuống nhanh giùm mình.”

Elena đáp một tiếng rồi vội vã bước vào phòng nghỉ.

Thấy chỉ có Connor ngồi một mình, chăm chú chơi máy tính, cô hỏi: “Connor, Mia đâu rồi?”