Chương 4 Hợp đồng kết hôn
"Người thừa kế Tập đoàn Prescott gặp tai nạn: mặt biến dạng, đôi chân tàn phế"
Dòng tít giật gân ấy đập thẳng vào mắt Miranda.
Điện thoại cô rung lên. Tin nhắn từ cô bạn thân nhất—Castillo Viola.
“Miranda! Bà thấy tin chưa?”
“Clifton Prescott, cậu ấm nhà Prescott đấy. Người ta đồn mặt bị biến dạng, chân coi như tiêu luôn rồi. Giờ nhà Prescott cuống cuồng kiếm vợ cho ổng. Ai cưới ổng là được bồi thường hẳn một trăm triệu!”
“Một trăm triệu! Ai nấy đang phát rồ lên vì nó! Nhưng mà toàn chém gió thôi. Ai mà chịu cưới một người vừa xấu vừa tàn tật như thế chứ?”
Đầu ngón tay Miranda lướt qua ba chữ ấy. Một trăm triệu.
Hôn nhân chỉ là cái màn che. Thứ họ thật sự cần là một người chăm sóc cao cấp.
Nhưng mà… một trăm triệu.
Có số tiền đó, chuyện dòng tiền của nhà Lancaster sẽ được cứu. Anh trai cô cũng chẳng phải gồng gánh một mình nữa.
Một ý nghĩ bén rễ trong trái tim đã chai sạn của cô, rồi lớn lên ào ào như cỏ dại.
Miranda hít một hơi thật sâu, nhắn lại cho Castillo.
“Castillo, giúp mình một việc nha.”
“Lấy cho mình thông tin liên hệ của người đang đứng ra xử lý vụ này bên nhà Prescott.”
Ba ngày sau.
Tầng cao nhất của Tập đoàn Prescott, phòng làm việc của tổng giám đốc.
Miranda mặc một bộ vest váy màu be nhã nhặn, tóc vấn gọn, mặt mộc không trang điểm—vậy mà lại càng toát lên vẻ thanh tao, chỉn chu.
Cô nhẹ nhàng đặt tập hồ sơ của mình lên chiếc bàn gỗ mun rộng thênh.
Phía sau bàn là một người đàn ông ngồi xe lăn. Anh đeo một chiếc mặt nạ bạc che nửa trên khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi môi mỏng và đường hàm sắc gọn.
Dù ngồi yên, khí thế áp đảo của anh vẫn khiến người ta không thể làm ngơ.
“Thưa anh Prescott, em tên Miranda. Em tốt nghiệp…”
Cô tự giới thiệu một cách điềm tĩnh, lần lượt nêu từng chứng chỉ: chuyên gia dinh dưỡng, chăm sóc nâng cao, tư vấn tâm lý.
Cô không tới đây để làm bình hoa di động. Cô tới để giải quyết vấn đề.
“Tôi bị biến dạng. Và tàn phế.”
Cuối cùng người đàn ông cũng lên tiếng, giọng lạnh lẽo, cắt ngang lời cô.
“Cô không sợ à?”
Miranda ngẩng lên, nhìn thẳng vào đôi mắt bị che khuất sau mặt nạ.
“Chỉ là một cái mặt thôi mà. Có gì phải sợ hả?”
Ngón tay Clifton gõ một cái lên tay vịn xe lăn, phát ra tiếng cộc khô khốc.
“Tôi không có ý định kết hôn.”
“Cô về được rồi.”
Đó là một lời đuổi thẳng.
Miranda siết chặt nắm tay. Cụm từ “bồi thường một trăm triệu” xoáy vòng trong đầu cô.
Cô không thể đi.
“Em không đến đây để nói chuyện yêu đương đâu, thưa anh Prescott.”
Cô bước lên một bước, giọng vẫn đều và chắc nịch dù nghe mềm mỏng.
“Chúng ta có thể kết hôn theo hợp đồng.”
“Em sẽ giúp anh đối phó với áp lực của ông nội bắt anh cưới vợ. Và em sẽ làm tròn bổn phận của một người vợ, lo chuyện cơm nước sinh hoạt hằng ngày cho anh.”
“Em chỉ cần một thứ thôi.”
“Tiền bồi thường. Một xu cũng không thiếu.”
Clifton ngừng gõ nhịp. Anh ta như cười, trong giọng có chút giễu cợt.
“Vậy cô tới đây vì tiền à?”
Ánh mắt ấy sắc như dao, cứ như có thể soi thẳng vào tận ruột gan cô.
Miranda nhìn thẳng lại, không hề chớp mắt.
“Đúng.”
Cả văn phòng rơi vào im lặng đến nghẹt thở.
Rất lâu sau, Clifton mới chậm rãi lên tiếng.
“Được.”
Anh ta dừng lại, giọng bỗng lạnh tanh.
“Nhưng nhớ cho kỹ. Biết thân biết phận. Đừng mơ mộng mấy chuyện không nên.”
Khóe môi Miranda cong nhẹ.
“Anh yên tâm, ông Prescott. Em hiểu mà.”
Nửa tiếng sau, thư ký mang vào một bản thỏa thuận đã soạn sẵn.
Miranda ký tên mình ở trang cuối.
Bên ngoài cơ quan hộ tịch.
Tờ giấy chứng nhận kết hôn màu trắng lại nằm trong tay cô. Chỉ là người đàn ông đứng cạnh đã không còn như trước.
Suốt cả quá trình, Clifton không nói một lời nào.
Bước ra khỏi cơ quan hộ tịch, Miranda dừng lại.
“Khi nào tiền bồi thường chuyển sang?”
Clifton ngồi trên xe lăn, trợ lý đẩy anh về phía chiếc Rolls-Royce đen bóng.
Anh hơi nghiêng đầu. Chiếc mặt nạ dưới nắng lóe lên lạnh lẽo.
“Thư ký tôi đang làm rồi.”
Anh đọc liền một dãy số điện thoại và một địa chỉ.
“Đó là số của tôi và chỗ tôi ở. Thu dọn đồ rồi chuyển vào.”
Nói xong, trợ lý đẩy anh vào xe.
Cửa xe đóng sầm, chiếc xe lăn bánh rời đi.
Miranda cầm tờ giấy đăng ký kết hôn còn thơm mùi mực mới, cảm giác như mình đang mơ.
Trong băng ghế sau xe.
Clifton nhấc tay, thản nhiên tháo chiếc mặt nạ khỏi mặt.
Dưới lớp mặt nạ là một gương mặt đẹp không tì vết. Lông mày rậm sắc nét, đôi mắt sâu hút, sống mũi cao. Nổi bật đến mức chẳng thua kém minh tinh nào.
Không có lấy một dấu vết biến dạng.
Đôi chân dài của anh bắt chéo đầy tao nhã. Tư thế thả lỏng. Trông anh chẳng giống người tàn tật chút nào.
“Hừ.”
Một tiếng cười khẽ thoát khỏi môi anh.
“Thú vị thật.”
Anh tiện tay ném tờ giấy chứng nhận kết hôn màu trắng sang một bên như ném rác, để nó rơi phịch xuống ghế trống cạnh mình.
“Đưa tôi về dinh thự.” Anh nói với trợ lý ngồi ghế trước.
“Đem cái đó đưa cho ông nội tôi. Nói với ông ấy là xong việc rồi.”
