Chương 2: Tùy thuộc vào bạn

Charlotte cảm thấy hơi ngượng ngùng. Frederick bước ra khỏi xe như một quý ông và mở cửa cho cô.

Chiếc Bentley màu vàng từ từ lăn bánh đi. Một cơn gió đêm thổi qua, và Charlotte nhận ra mình vẫn đang mặc áo khoác của Frederick. Khi cô đang phân vân liệu có nên chạy theo anh không, điện thoại của cô reo lên.

Đó là Maria Scott, giọng cô đầy khẩn cấp và nghẹn ngào. "Charlotte, bố em gặp rắc rối rồi. Về ngay đi."

Charlotte nhanh chóng bắt một chiếc taxi và vội vàng về nhà. Vừa mở cửa, không khí nặng nề đập vào cô. Trong phòng khách, Maria đang ngồi trên ghế sofa, mắt đỏ hoe, rõ ràng là vừa khóc. Charlotte nhìn quanh, lo lắng dâng lên, hỏi, "Maria, chuyện gì xảy ra vậy? Bố em đâu?"

Maria là vợ hai của bố Charlotte.

Maria hít một hơi sâu, nước mắt lại trào ra. "Bố em bị báo cáo rồi. Họ nói công ty thiếu hụt lớn, và bây giờ cảnh sát đã bắt ông ấy để điều tra."

Charlotte cảm thấy chóng mặt. "Sao có thể như vậy? Bố em luôn quản lý công ty rất tốt mà."

Maria đột nhiên trở nên kích động. "Tất cả là do Ethan! Vài năm trước, khi Tập đoàn Cooper gặp khó khăn, em đã đứng bên anh ta. Bây giờ anh ta thành công, không những chia tay em mà còn muốn đưa bố em vào tù."

Nghe tên Ethan, Charlotte cảm thấy tim đau nhói. Đây là người đàn ông cô đã ở bên suốt bốn năm, người đã bỏ rơi cô vì cô gái giàu có Chloe Hawkins. Họ đã thông báo đính hôn tối qua, điều này khiến Charlotte uống say mèm ở quán bar và kết thúc đêm với Frederick dưới ảnh hưởng của rượu và cám dỗ. Cô không bao giờ nghĩ Ethan lại nhắm vào bố cô. Cô tưởng rằng dù không thể ở bên nhau, vẫn còn chút tình cảm quá khứ, và Ethan sẽ không đi đến mức đó.

"Maria, đừng giận mà," Charlotte cố gắng trấn an cô. "Em sẽ nói chuyện với Ethan."

Charlotte lấy điện thoại ra và gọi cho Ethan. Anh ta bắt máy nhanh chóng, giọng lạnh lùng. "Có chuyện gì?"

"Ethan, em muốn nói chuyện với anh," Charlotte cố giữ bình tĩnh. "Về bố em."

Có một khoảng im lặng ngắn ở đầu dây bên kia, rồi Ethan nói, "Ai đó phải chịu trách nhiệm cho khoản thiếu hụt lớn như vậy."

Charlotte hít thở sâu và cầu xin nhẹ nhàng, "Ethan, chúng ta đã chia tay rồi. Xin anh, hãy thả bố em. Ông ấy luôn coi anh như con trai."

Ethan đặt tách cà phê xuống và cười nhạo, "Charlotte, anh có thể thả ông Russell, nhưng điều đó phụ thuộc vào em. Làm người tình của anh trong ba năm."

Charlotte mở to mắt không tin nổi. "Sao anh có thể đưa ra yêu cầu vô liêm sỉ như vậy? Anh làm em kinh tởm!"

Anh ta không chỉ muốn tương lai sáng lạn mà còn muốn cả thân xác cô!

Ethan nhún vai thản nhiên. "Thì sao? Hãy nhớ rằng, một khoản thiếu hụt lớn của công ty đồng nghĩa với ít nhất mười năm tù và tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân. Em chắc chắn muốn ông Russell đối mặt với điều đó?"

Charlotte nghiến răng. "Em sẽ không làm người tình của anh! Ethan, mơ đi!"

Ethan cười khúc khích, "Vậy thì chuẩn bị thuê luật sư cho ông Russell đi."

Charlotte cười nhạo, "Em sẽ tìm luật sư giỏi nhất!"

"Ý em là Frederick?" Ethan cười bình tĩnh. "Charlotte, em quên rằng anh ta là anh trai của vợ tương lai của anh à? Em nghĩ anh ta sẽ giúp em sao?"

Charlotte sững sờ!

Ethan thản nhiên thêm vào, "Charlotte, anh sẽ chờ em đến cầu xin anh."

Rồi anh ta cúp máy.

"Anh ta mơ đấy! Dù có phá sản, chúng ta cũng không để anh ta làm nhục em," Maria nói, nước mắt lăn dài trên má. "Ông Hawkins là anh trai của vợ tương lai anh ta. Làm sao chúng ta thuê được anh ta? Charlotte, nghĩ ra cách đi."

Charlotte cúi mắt. Cô quyết định dù thế nào cũng phải thử, dù chỉ có một tia hy vọng.

Cô an ủi Maria, "Em đã gặp ông Hawkins một lần. Em sẽ thử."