Chương 1 Bạn trai lừa dối

Adeline Smith vẫn còn lâng lâng như người mất hồn khi bước ra khỏi đồn cảnh sát.

Sáng sớm tinh mơ, cô nhận được một cuộc gọi bảo đến trụ sở hỗ trợ điều tra.

Khi biết nguyên nhân là có người lén quay cảnh cô và bạn trai, Allen Jones, làm chuyện ấy trong phòng khách sạn, cô còn thở phào nhẹ nhõm.

Hai người đã thỏa thuận yêu kiểu trong sáng, chờ đến sau khi tốt nghiệp mới đi quá giới hạn. Thế nào cũng là công an nhầm người thôi.

Nhưng đến lúc cô tới nơi và nhìn thấy đoạn video, cô chết sững.

Trên màn hình, Allen và cô bạn thân nhất của cô, Emily Miller, trần truồng trên giường, quấn lấy nhau như muốn nuốt chửng đối phương. Thậm chí còn chơi trói buộc với SM ngay trong lúc làm tình. Cảnh quay rõ mồn một, và trên một trang web phim người lớn nào đó, nó đã leo lên hơn mười triệu lượt xem.

Vì Emily đeo mặt nạ, phía cảnh sát mới tưởng người phụ nữ trong video là Adeline.

Đúng vào ngày sinh nhật mình, Adeline phát hiện ra cô bị phản bội bởi cả bạn trai lẫn bạn thân.

Cô sờ vào chiếc bao cao su và thẻ phòng khách sạn trong túi, thấy cay đắng đến buồn cười.

Cô đã chọn đúng ngày đặc biệt này để tạo bất ngờ cho Allen nhân sinh nhật mình, ai dè anh ta tặng cô một cú sốc còn “to” hơn.

Adeline theo phản xạ muốn quăng cái bao vào thùng rác, nhưng nhớ ra mình đã mua loại đắt nhất, định dành cho lần đầu cho “đáng tiền”, cuối cùng cô lại thôi.

Tội gì phải phí tiền vì lỗi lầm của người khác chứ?

Đang tụt mood thì điện thoại cô reo lên. Là Elisa Garcia, bạn cùng lớp, hỏi Adeline có thể đi làm thay ca ở quán bar giúp cô ấy không.

“Adeline ơi, làm ơn làm phước nha, tớ van cậu đó. Bạn trai tớ hiếm khi qua thăm lắm!”

Adeline thở dài, bất lực. Người ta thì hẹn hò quấn quýt, còn cô lại đi ôm ca giùm người khác hả trời?

Cô vừa định từ chối thì Elisa vội nói thêm: “Tớ chia cậu 30% tiền tip.”

“Được rồi, tớ làm!”

Adeline hít sâu một cái. Đúng là ông bà mình nói không sai—đen tình đỏ bạc. Ít ra cô còn kiếm được chút tiền.

Là sinh viên thiết kế trang sức, Adeline hay làm thêm ở bar để kiếm tiền trang trải. Cô xinh, lại mồm miệng ngọt như mía lùi, nên ở đó cũng khá được lòng khách.

Tối nay quán đông nghẹt vì có sự kiện lớn, tiền tip cũng “khủng”. Adeline nhanh chóng quên phắt chuyện thằng bạn trai cắm sừng, chỉ tập trung vào việc kiếm tiền.

Cô luồn lách giữa đám đông, liên tục mời chào đồ uống.

Elaine Wilson ngồi ở bàn VIP liếc thấy cô ngay.

Cô ta nhìn sang người anh trai mặt lạnh như tiền, rồi giật lấy bình giữ nhiệt khỏi tay Ronald Williams. “Ronald, anh tới bar mà uống nước lọc hả? Anh không sao chứ? Nhìn xung quanh đi, gái đẹp đầy ra. Nhà mình ép anh lấy vợ mà còn chẳng đặt tiêu chuẩn gì. Kiểu… miễn là đàn bà là được, đúng không?”

Nhắc tới chuyện này là Ronald bực thấy rõ.

Anh giật lại bình giữ nhiệt và tu một ngụm lớn.

Từ nhỏ đã được nuôi dạy thành người thừa kế gia tộc, anh chưa bao giờ để tâm mấy chuyện yêu đương. Giờ tự nhiên bắt cưới ngay? Vớ vẩn.

“Nhưng chỉ là đàn bà thì chưa đủ đâu nha. Phải xinh, dáng phải ngon, và quan trọng nhất là phải biết nghe lời,” Elaine phẩy tay, giọng như chọn món. “Số 01, qua đây.”

Nghe gọi, Adeline mỉm cười đi tới. “Chị dùng gì ạ?”

Cô để ý đôi bông tai kim cương Louis Vuitton trên tai người phụ nữ, lập tức rút ra cuốn menu rượu đắt nhất, nở nụ cười “thương hiệu”. “Mấy loại rượu này sáng nay mới về đó ạ.”

“Nếu em dụ được anh ấy uống một ly, chị gọi hết nguyên trang này.” Elaine liếc Ronald, thấy sắc mặt anh càng lúc càng tối.

Ronald vốn đã bực khi Elaine rủ anh ra ăn tối, nào ngờ cô em lại lôi anh tới đây để mai mối.

Chỉ nhìn một cái là Adeline biết ngay anh ta thuộc loại khách khó nhằn nhất quán.

Anh mặc vest may đo, áo sơ mi cài kín đến cổ, đứng đắn đến mức như đem cái “khuôn phép” dán lên người.

Loại này hoặc lạnh tanh như cục đá, hoặc bên trong “cháy” ngầm mà không ai biết.

Cô liếc giá trên menu. “Chị chắc chứ ạ?”

“Đây thẻ của chị. Anh ấy uống một ly là chị mua hết trang này.”

Thấy Elaine đưa thẻ SVIP đen viền vàng, Adeline mỉm cười nhận lấy, rồi tự nhiên ngồi xuống cạnh Ronald.

Ronald lập tức nhích ra xa, như sợ dính vào cô.

Adeline nhướn mày. Ít nhất anh ta không kiểu tranh thủ sấn sổ, thế là còn đỡ.

“Anh ơi, em trên thì bố mẹ già, dưới thì con nhỏ nheo nhóc… cả nhà trông vào em kiếm tiền đó. Anh nể tình em, uống một ngụm thôi được không?” Cô cầm ly lên, bày ra vẻ tội nghiệp hết mức.

Ronald không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn cô. Cô diễn tệ hết biết, còn thua cả mấy người đại diện quảng cáo mà công ty anh thuê năm nay.

Mặt cô đúng là xinh, nhất là đôi mắt, như biết nói, như chứa cả tá tâm sự. Đám cấp dưới của anh hay đùa gọi đó là “mắt hoa đào, nhìn tới con chó cũng tình thâm nghĩa nặng”.

Ánh nhìn săm soi của Ronald khiến Adeline muốn lùi lại, nhưng nghĩ tới khoản hoa hồng năm chữ số, cô lại cố nở nụ cười. “Anh dùng thử Malbec vang đỏ khô nha? Em cho thêm chút quế rồi hâm nóng cho anh nhé?”

Cô đã để ý cái bình giữ nhiệt của Ronald từ nãy. Trông anh trẻ, nhưng biết đâu… cũng tầm trung niên?

Có khi người không còn khoẻ như trước, nên chắc chẳng khoái rượu mạnh.

Elaine đứng cạnh suýt không nhịn được cười. “Ôi, vợ yêu mắt tinh ghê! Nhìn phát biết người ta ‘xuống phong độ’ hả?”

“Anh không uống.” Ronald ngước lên nhìn Adeline rồi thêm một câu. “Và anh cũng không trả tiền.”

Adeline phải âm thầm lặp đi lặp lại con số hoa hồng trong đầu để đè cái cơn muốn chửi thề xuống. “Vậy… anh muốn uống gì ạ?”

Ronald đưa bình giữ nhiệt cho cô. “Nước.”

Adeline nghiến răng, vừa với tay nhận bình thì đột nhiên có khách khác va vào. Cô loạng choạng, ngã bổ nhào về phía Ronald.

Ronald phản xạ rụt tay lại, ngả người ra sau để tránh chạm vào, nhưng Adeline vẫn kịp túm lấy cổ tay anh. Một luồng tê rần lập tức lan khắp người anh, khiến anh sững lại trong thoáng chốc như bị đóng băng.

Vị khách phía sau cuống cuồng xin lỗi rối rít rồi gọi luôn hai chai rượu coi như bồi thường. Trong đầu Adeline “tách” một cái như bật công tắc, cô lập tức chộp lấy một ly rượu đầy trên bàn. “Anh ơi, lúc nãy cảm ơn anh giúp em nha. Ly này em uống, còn anh muốn sao tuỳ anh.”

Cô ngửa cổ, nốc cạn một hơi.

Ronald chỉ nhìn cô, không nói, không nhúc nhích.

Thấy vậy, Adeline tự trấn trụ, rót thêm hai ly nữa. “Ơn nghĩa lớn không thể nói suông. Em uống ba ly, anh chỉ nhấp một ngụm thôi, coi như nể em chút nha!”

Cô chẳng thèm để ý sắc mặt Ronald, liên tiếp nốc thêm hai ly.

Một mỹ nhân như Adeline đứng đó uống liền ba ly, người xung quanh bắt đầu hò reo cổ vũ. Ronald nhìn vào đôi mắt hút hồn ấy, trong lòng lẩm bẩm gọi cô là “con cáo nhỏ”, rồi miễn cưỡng nhấp một ngụm.

“Hôm nay sinh nhật em, để em mời anh thêm lần nữa!” Adeline lại uống liền ba ly. Ngay cả Elaine cũng bắt đầu lo. “Vợ yêu, đâu cần chơi tới mức này…”

Adeline đã lâng lâng, lảo đảo rồi ngồi phịch xuống cạnh Ronald.

Có lẽ vì men rượu, cô bỗng thấy tủi thân trào lên.

“Hôm nay là sinh nhật em.” Cô sụt sịt, vỗ vỗ túi áo nơi vẫn còn cái bao và thẻ phòng khách sạn. “Em chuẩn bị hết rồi, vậy mà thằng khốn đó phá nát tất cả!”

Nghĩ tới đoạn video Allen với Emily, Adeline càng bứt rứt, cứ hết ly này đến ly khác.

Ronald nhìn cô uống, mặt không biểu cảm, ánh mắt không rời khỏi đôi mắt đẹp ấy.

Elaine cạn lời. Ronald như bị thôi miên; Adeline làm gì anh cũng nhìn chằm chằm, như con rối bị giật dây.

Quán sắp đóng cửa. Chỉ tranh thủ đi vệ sinh có một lúc, Elaine quay lại thì hai người ban nãy còn ngồi đó đã biến mất tăm!

Dưới ánh đèn mờ của khách sạn, Adeline nhìn Ronald đang đứng trước mặt mình, cứ như mọi thứ không có thật.

Không hiểu sao thẻ phòng và bao cao su lại rơi khỏi túi cô, nằm trơ trẽn ngay trước mắt. Cô còn đang chết sững thì Ronald đã bình thản cúi xuống nhặt lên, đưa lại cho cô như thể rất đỗi tự nhiên.

Nhìn gương mặt đẹp trai của Ronald, Adeline buột miệng hỏi, như bị ma xui quỷ khiến: “Đi với em không?”

Ronald mím môi, rồi… thật sự theo cô vào khách sạn.

Vào tới căn phòng king suite sang trọng mà cô đã đặt, Adeline nhìn gương mặt điển trai ấy trong cơn chếnh choáng, nuốt khan.

Đường nét sắc sảo, ánh mắt sâu, môi mím chặt—anh hấp dẫn hơn hẳn cái thằng Allen phản bội kia.

Chẳng phải ban đầu cô bị Allen cuốn vì cái mặt đẹp đó sao?

Yêu từ cái nhìn đầu tiên với ham muốn từ cái nhìn đầu tiên… rốt cuộc khác nhau chỗ nào?

Hôm nay vốn là ngày đặc biệt để cô “trao lần đầu”. Phòng thì không hoàn tiền, bao thì đã mua, mà trước mặt lại có một anh chàng đẹp như tạc. Phí phạm hết thế này đúng là có tội.

Adeline tiến sát lại, hơi thở gấp dần. “Nếu mình ngủ với nhau… chuyện sau đó em không chịu trách nhiệm đâu.”

Ánh mắt Ronald sầm xuống, và ngay giây sau, anh cúi xuống, chiếm lấy môi cô.