Chương Một Phản Bội

Tại quán cà phê ngoại ô,

Elizabeth Jones ngồi không yên trong một gian, mắt khóa chặt vào bạn trai, Anthony Thomas.

"Anthony," cô nắm lấy tay áo của anh, giọng run rẩy, "Chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Anthony ngồi đối diện, môi mím chặt, lo lắng nghịch tách cà phê.

"Elizabeth, bình tĩnh lại đi. Để anh suy nghĩ đã," anh lẩm bẩm.

"Sao em có thể bình tĩnh được? Ngày mai em phải cưới chú của anh. Nhưng anh lại là bạn trai của em," Elizabeth nói, lông mày nhíu lại khi cô cắn môi. "Anthony, em đã quyết định rồi. Em không để mẹ kế và đám người của bà ấy điều khiển em nữa. Em không cưới Michael Thomas. " cô nắm lấy tay anh, "Anthony, chúng ta hãy bỏ trốn cùng nhau đi!"

Anthony giật tay lại như thể bị bỏng, lắp bắp, "E-Elizabeth, chúng ta phải suy nghĩ kỹ đã. Không ai biết em là bạn gái của anh. Nếu gia đình Thomas biết anh đưa em đi, anh tiêu đời."

Thấy mặt cô xịu xuống, anh nhanh chóng thêm vào, "Hay là thế này nhé? Em cứ giả vờ không biết gì và làm đám cưới. Rồi chờ điện thoại của anh, được không? Đừng lo lắng, Elizabeth. Anh sẽ đưa em ra ngoài. Dù có chuyện gì xảy ra, Michael cũng không sống được lâu đâu. Khi anh ta đi, anh sẽ đến đón em. Tin anh đi, anh sẽ không bỏ rơi em đâu."

Nụ cười của Elizabeth làm dịu đi gương mặt cô. Anthony dường như quá lo lắng nên không để ý.

Cô đẹp đến nỗi suýt nữa khiến anh suy nghĩ lại kế hoạch của mình.

Ngày hôm sau, tại nơi tổ chức đám cưới của gia đình Thomas, Elizabeth đứng trước gương trang điểm. Cô đã được trang điểm lộng lẫy.

Cô có dáng cao, mảnh mai với phong thái thanh lịch.

Chiếc váy cưới đặt may vừa khít với cô. Vải trắng ôm sát cơ thể, gấu váy chạm nhẹ vào mắt cá chân.

Cô thon thả nhưng lại có những đường cong hoàn hảo.

Da cô mịn màng, và lớp trang điểm làm cô tỏa sáng như một bông hoa hồng đỏ nở rộ.

Gương phản chiếu gương mặt tuyệt đẹp của cô.

Nhưng đôi mắt hạnh nhân xinh đẹp ấy lại đầy lo lắng.

Chỉ còn hai mươi phút nữa là đến lễ cưới, cô liên tục lướt điện thoại, lo lắng chờ đợi một tin nhắn.

Cô và Anthony đã có kế hoạch để anh đưa cô đi. Nhưng cuộc gọi của anh vẫn chưa đến.

Cô không thể chờ đợi lâu hơn nữa.

Đám cưới này chỉ có một cô dâu.

Chú rể thì mất tích.

Sáu tháng trước, một tai nạn xe hơi đã khiến Michael nằm liệt giường và hôn mê.

Các bác sĩ nói rằng anh ta chỉ còn sống được chưa đầy một năm.

Mẹ anh, bà Mary Smith, rất đau lòng.

Nghĩ rằng thật bi kịch khi Michael phải trải qua tình cảnh này ở tuổi còn trẻ, bà Mary quyết định tổ chức một cuộc hôn nhân cho anh khi anh vẫn còn hôn mê.

Mặc dù gia đình Thomas là hàng đầu ở Aurora Bay, không ai muốn gả con gái của họ cho một người đàn ông đang nằm trên giường bệnh.

Hơn nữa, Elizabeth đã có bạn trai rồi.

Cô đứng dậy khỏi ghế, cầm điện thoại trong tay và tìm cách rời khỏi phòng.

Có quá nhiều người trong phòng trang điểm, nên cô không thể gọi điện được.

Nhưng cô phải liên lạc với Anthony ngay lập tức.

Cô cần biết kế hoạch của Anthony để giúp cô thoát khỏi đám cưới này.

Nếu không phải vì mẹ kế của cô, Jennifer Johnson, và chị kế Patricia Jones chơi bẩn, cô đã không rơi vào tình cảnh này.

Nâng váy cưới nặng nề bằng cả hai tay, cô lết xuống hành lang trên đôi giày cao gót, tìm một chỗ yên tĩnh để gọi cho Anthony.

Khi đi ngang qua phòng chờ, cô dừng lại.

Cô nghe tiếng cười của chị mình, Patricia.

Cửa phòng chờ mở hé, Elizabeth liếc mắt nhìn qua khe hở.

"Anthony, con bé ngốc nghếch của tôi chắc vẫn đang chờ anh đến cứu nó. Sao anh không đi kiểm tra nó đi, phòng khi nó thay đổi ý định và quyết định hủy đám cưới?" Bên trong phòng, Patricia ôm chặt Anthony, người đang mặc bộ vest.

Anthony ôm Patricia, tay phải của anh ta trượt lên đùi cô.

Cơ thể họ ép chặt vào nhau.

Anthony hôn cuồng nhiệt lên cổ Patricia và lẩm bẩm, "Elizabeth đúng là ngu ngốc. Không đời nào nó sẽ hủy đám cưới hay cố gắng chạy trốn. Mọi chuyện đã được quyết định rồi. Nếu cần thiết, vệ sĩ gia đình Thomas sẽ kéo nó về để hoàn thành đám cưới."

Elizabeth đứng ngoài cửa, máu trong người cô như đông lại.

Giọng nói đó đã từng thì thầm bao nhiêu lời ngọt ngào vào tai cô.

Nó là của Anthony!

Trong lúc cô bất lực, Anthony lại đang thân mật với Patricia sau lưng cô!

Elizabeth choáng váng, cơ thể cô lảo đảo khi cố dựa vào tường để giữ thăng bằng.

Giọng cao vút của Patricia vang lên, "Anthony, anh nghĩ Elizabeth sẽ phản ứng thế nào nếu biết anh đã dành vô số đêm bên tôi?"

Tâm trí Elizabeth quay cuồng, tầm nhìn của cô tối sầm lại. May mà cô bám vào tường để không ngã.

Ngón tay cô siết chặt vải váy cưới, cơ thể run rẩy với cơn giận dữ bị kìm nén. Cô nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế những giọt nước mắt đang trực trào.

Cha cô, Robert Jones, đang gặp khó khăn tài chính và đứng trên bờ vực phá sản.

Trong cơn khốn khó, ông đã bị bệnh nặng.