Chương 2 Nữ thần ở bên cô ấy

-BEA-

Không lâu sau ngày Bea mất bố mẹ — cũng hơn mười năm về trước — người ta đặt cho cô cái tên “Quái Nữ” rồi đem cô giao cho Rebecca, một ả vợ lẽ của Alpha. Khi đó Bea mới chỉ chín tuổi, bé xíu.

Năm Bea hai mươi, tầm hơn một năm rưỡi trước, cô bị bỏng trong một vụ cháy. Ả vợ lẽ nhìn cái mặt biến dạng của cô rồi, vì một lý do Bea có chết cũng chẳng hiểu nổi, đem cô “tống” sang nhà này. Như thể cố tình bêu riếu cái xấu xí của cô giữa thiên hạ cho người ta nghe, cho người ta thấy. Từ đó về sau, bọn họ lúc nào cũng tin cô là gián điệp, do ả vợ lẽ cài sang.

“Tao đã BIẾT mày chỉ là thứ vô dụng, nhục nhã, chuyên rình mò lén lút thôi mà!”

Jules giật Bea dựng đứng lên, rồi nắm lấy tay cô kéo xềnh xệch, lôi tuột Bea theo sau khi ả hùng hổ lao ra khỏi thư viện, xông thẳng xuống hành lang. Bàn tay Jules kẹp chặt cánh tay Bea như cái kìm. Bea biết chắc kiểu gì cũng bầm tím mấy ngày, nhưng thà bầm còn hơn bị lôi tới nơi mà cô chẳng dám nghĩ tới.

“Em thề…” Bea cố nói. Jules vẫn kéo giật mạnh, mỗi bước lại giật cô chúi về phía trước. “Em không phải gián điệp! Em chỉ…” Cô đâm sầm vào lưng Chủ khi ả đột ngột dừng lại trước một cánh cửa. Cú va khiến Jules cũng chúi người đập vào cửa. Quay phắt lại, Jules tát Bea một cái thật lực, như muốn đánh bật cả hồn vía cô ra ngoài.

“Câm. Miệng.” Ả lại quay đi, mở cửa, rồi giật Bea lôi vào trong. Tiếng cửa sập đánh “rầm” vang dội, dội vòng quanh căn phòng nghe lạnh sống lưng.

Đảo mắt nhìn, Bea không nhớ nổi mình đã từng bước vào căn phòng này bao giờ chưa. Đây là phòng “Cấm Vào”, và Bea không sao kìm được hơi thở bắt đầu dồn dập, gấp gáp như bị bóp cổ. Cô không được phép bước vào “Cấm Vào”. Cô không được ở đây. Nếu Chủ Visca mà thấy cô trong này… cô chết chắc.

“Cô làm cái trò gì đấy, Jules? Sáng nay tôi chẳng còn mấy kiên nhẫn đâu.”

Máu trong người Bea như đông cứng lại. Cô thậm chí không dám ngẩng đầu lên xem tai mình có nghe nhầm không. Là giọng của Chủ Visca. Jules đưa cô vào phòng làm việc của hắn.

“Con Quái xấu xí này trốn trong thư viện lúc chúng ta đang nói chuyện với Savonnuh.”

Visca thở ra một hơi dài, nặng nề. Bea ngước mắt lên đủ lâu để thấy Con Sói của hắn đang bồn chồn, khó chịu, rồi cô vội cúi gằm và quỳ sụp xuống nền. Cánh tay cô bị giật ngược lên vì vẫn bị Jules giữ chặt, nhưng cô chẳng còn để tâm. Cô phải cho Con Sói thấy mình biết điều, biết phục tùng, và mong nó thương tình. Con Sói mới là thứ duy nhất có thể cứu cô. Nó vẫn luôn tử tế với cô, thường trồi ra che chở cô khỏi Visca.

Gom góp chút can đảm ít ỏi còn sót lại, cô bắt đầu van xin khi Visca bước tới gần. “E-em… em thề, thưa Chủ… em thề. Em chỉ… ch-chỉ thay mấy bông hồng héo thôi. Ch-chúng rơi xuống… em bị gai đâm. Đây nè…” Can đảm trong cô như nhích lên được một chút, nhưng nước mắt vẫn tuôn ra không sao nín nổi. Cô đưa bàn tay lên, chìa cho hắn thấy vệt máu khô kéo dài dọc theo ngón tay. “Em đang dọn dẹp.” Giọng cô vỡ ra, nghẹn quánh, nhưng cô vẫn cố nói tiếp. “Em thề, thưa Chủ. Em chỉ dọn dẹp thôi. Lúc Chủ bước vào, em sợ…” Cô khựng lại, nỗi sợ ập xuống nuốt chửng.

Cô có thể cảm nhận mồ hôi trượt dọc sống lưng, len xuống dưới hai cánh tay. Từng vệt ẩm lạnh bò trên da làm cô rùng mình, nổi cả da gà.

“Ngươi sợ à? Sợ cái gì, con Thú kia?” Con Sói của Visca đã gần như trồi hẳn lên bề mặt. Mùi xạ hương từ hắn quẩn quanh bên cô khi hắn quỳ xuống cạnh cô.

“Rằng ngài sẽ nghĩ tôi đang rình mò.” Giọng cô yếu ớt, lời vừa ra khỏi miệng đã như sắp tan đi. Cả người cô bắt đầu run bần bật, rung lên như thể vừa phải dầm mình suốt một đêm ngoài rét. Cô chưa từng thấy cơ thể mình phản chủ đến vậy kể từ mùa đông hai năm trước, khi cái máng bị hất đổ, rơm lót ổ ướt sũng, mà cô thì nằm ngay trong đó.

Visca cầm lấy tay cô, xem vết máu, rồi đưa bàn tay kia lên gần gương mặt sưng vù của cô, gần đến mức chỉ còn một hơi thở là chạm vào.

“Nó nói dối, rõ như ban ngày.” Giọng chát chúa của Jules cắt phăng bầu không khí giữa hai người, và mắt Visca sẫm lại thành màu xanh thẫm. Hắn rút tay về, quay ngoắt rồi sầm mặt bước về phía ô cửa sổ ở bức tường sau.

“Jules, ta vẫn chưa nói cho bà nghe nốt chuyện ta đã bàn với Alpha của chúng ta.” Hắn dừng lại, nhìn ra khu rừng bao quanh nơi ở của họ.

Jules hừ mũi, nhưng vẫn chống tay lên hông, đứng chờ Visca nói tiếp.

“Như bà biết đấy, ban đầu chính Luna của chúng ta là người nảy ra ý định để Dax và Savonnuh kết hôn. Xin Nữ Thần ở bên Người.”

“Xin Nữ Thần ở bên Người.” Jules và Bea cùng lặp lại. Cả hai đều kính trọng và yêu quý vị Luna đã khuất. Sự ra đi của bà là một số mệnh quá đỗi nghiệt ngã đối với cõi đời này.

“Khi Dax bị thương năm ngoái, chính Thứ phi Rebecca là người đề xuất để con gái của Kẻ Phản Bội vẫn cưới tên Hoàng tử phản nghịch đó. Ả đang thúc ép tổ chức hôn lễ sớm.” Hắn im lặng lâu đến mức Jules bắt đầu đổi chân, nhấp nhổm sốt ruột.

“Chuyện đó thì liên quan gì đến con gián điệp khốn kiếp này?” Giọng the thé của Jules xé toạc khoảng lặng.

Cựu Beta chỉ thở dài rồi quay người lại. Hắn không nhìn Jules mà nhìn Bea. “Nghĩa là Thứ phi định thò tay khống chế phủ đệ của Hoàng tử, rồi sau đó là đến chúng ta. Ta không đời nào để yên chuyện ấy. Ta sẽ phá nước cờ của ả, và thắng ả trong ván này.” Hắn bước lại gần Bea, cúi xuống nhìn cô. “Ngươi vốn là món quà từ Thứ phi. Một lời nhắc nhở về những gì ta đã mất. Giờ thì ngươi sẽ trở thành quà cưới cho Savonnuh và Dax. Để ngươi đi theo Savonnuh thì có hại gì đâu. Trái lại còn giúp ích cho chúng ta. Ngươi sẽ là tai mắt của chúng ta.”

Cơn lạnh chạy dọc tay chân cô, cơn run càng lúc càng dữ dội đến mức hai hàm răng va vào nhau lập cập. Gián điệp ư? Từ đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô, không dứt. Cô đâu biết làm gián điệp, hay lén lút rình rập gì đó. Cuộc đời cô chỉ là phục tùng chủ nhân. Đó là tất cả những gì cô biết, và cũng là điều cô luôn gắng sức làm cho trọn.

“Ôi, ý này được đấy, Visca!” Cuối cùng buông cánh tay Bea ra, Jules đứng lặng suy tính một lát rồi vỗ tay cái đét, mắt sáng rỡ vì thích thú. “Một mũi tên trúng hai đích. Vừa quẳng được con Thú bẩn thỉu xấu xí này đi, vừa kiếm thêm một đứa bảo vệ cho Savonnuh nhà ta.”

Bea ngẩng lên, và nhìn thấy trong mắt những kẻ làm chủ mình là sự căm ghét cùng vẻ độc địa ghê người.