Chương 2
Tim Emily như rơi thẳng xuống đáy vực.
Họ vốn phải là người một nhà, vậy mà giờ giữa họ lại có một khoảng cách rõ ràng đến mức không thể chối cãi — không chỉ là khoảng cách đứng xa đứng gần, mà là một hố sâu trong lòng, lạnh ngắt, tưởng như có bắc cả đời cũng không bắc nổi cái cầu để qua.
Trong phòng, gương mặt ai nấy đều dè chừng, nghi ngại. Lucas thậm chí còn bước lên một bước, chắn hẳn trước mặt Laura như kiểu bảo kê.
Emily đâu có ngây thơ. Cô nhìn là hiểu ngay: Laura giờ mới là đứa con được cả nhà nâng niu thật sự.
Đứa con nuôi ấy đang nhận trọn những thứ lẽ ra thuộc về Emily — tình thương của ba mẹ, sự che chở của vị hôn phu, ánh mắt của tất cả mọi người.
Nhưng tại sao lại thành ra thế này? Băng nhóm tội phạm ban đầu nhắm vào Laura, chứ có phải cô đâu.
Emily đã lao vào đám người đó không nghĩ ngợi, vừa gào lên bảo Laura chạy về nhà gọi công an, gọi người đến cứu.
Nếu Laura thực sự gọi công an, có khi Emily đã chẳng bị bắt đi — vậy mà Laura chỉ quay đầu chạy, không thèm ngoái lại lấy một lần!
Emily đã phải gánh bao nhiêu tra tấn, bao nhiêu nhục nhã thay cho con bé đó!
Và giờ đây, chính kẻ gián tiếp gây ra tất cả đau khổ cho cô lại đang nắm trong tay mọi thứ lẽ ra thuộc về Emily.
Bảo cô chấp nhận kiểu gì cho nổi?
Ngay lúc ấy, Laura bước ra khỏi sau lưng Lucas. Mắt cô ta đỏ hoe, nước mắt lưng tròng, đưa tay chụp lấy tay Emily, giọng nghẹn lại như thật sự ăn năn hối lỗi.
“Em xin lỗi, chị Emily… Tất cả là lỗi của em — lỗi của em hết! Chị bị bắt là vì em, chị chịu khổ suốt một năm trời, bị làm nhục hết lần này đến lần khác đến mức người chị kiệt quệ rồi mắc những bệnh đó. Tất cả đều vì em, em cả đời này cũng không tha thứ cho mình được. Nếu quay ngược thời gian được, em thà người bị bắt là em, chứ không phải chị!”
Cô ta trông như bị dằn vặt thật, nhưng cùng lúc lại tự tay đóng đinh thêm từng lời đồn kinh khủng về Emily — những thứ trước đó vốn còn chưa hề tồn tại.
Định kiến đã bén rễ trong lòng mọi người, giờ như một ngọn núi vô hình đè xuống khiến Emily nghẹt thở.
Ánh mắt Emily lạnh buốt như băng ngay tức khắc. Không chần chừ, cô giật phăng tay mình khỏi tay Laura.
“Cô nói tôi có bệnh. Bằng chứng đâu?”
Laura the thé hét lên rồi loạng choạng lùi lại, ngã sụp xuống đất.
Emily siết chặt nắm tay, không tin nổi. Cô gần như chẳng dùng lực.
Cô còn muốn mạnh tay hơn nữa cơ — nhưng thân thể cô lúc này yếu đến mức chẳng có nổi sức.
Vậy mà ngay cả khi cô trong tình trạng này, gia đình cô vẫn không cần nghĩ đã đứng về phía Laura.
Laura diễn giỏi đến vậy sao? Hay sự tồn tại của Emily với họ vốn đã là một nỗi nhục?
Bianca vội vàng chạy tới đỡ Laura dậy, giọng đầy lo lắng. “Laura, cục cưng, con có đau ở đâu không?”
Laura được đỡ đứng lên, lắc đầu chậm rãi, giọng nghẹn nước mắt.
“Mọi người đừng trách chị Emily. Chị ấy muốn đối xử với con thế nào cũng được… con đáng bị như vậy.”
Lucas nhìn Laura với vẻ thương xót dịu dàng. “Laura, em hiền quá, hiểu chuyện quá mức. Chính vì thế người ta mới dễ bắt nạt em. Sao em phải làm bao cát cho cô ấy trút giận chỉ vì chuyện đã xảy ra với cô ấy chứ?”
Nói rồi anh ta quay sang Emily, ánh mắt ghê tởm không hề che giấu.
“Emily, bọn anh cũng thương những gì em đã trải qua, nhưng Laura vô tội. Cô ấy sức khỏe vốn yếu, em vừa bước chân vào nhà đã động tay động chân với cô ấy rồi à?”
Tim Emily vỡ nát, nát đến mức không còn hi vọng vá lại.
Trong mắt họ chỉ có nỗi khổ “của Laura” — chưa từng có của cô!
Cô suýt chết mới lê được về nhà, cắn răng bò qua bao thứ, vậy mà đây là cách họ đón cô!
Người cần được vỗ về, cần được quan tâm nhất trong căn phòng này, chẳng phải là cô sao?
Emily cố nuốt nghẹn, dằn đau đến mức toàn thân run nhẹ. Cô chỉ thẳng tay vào Laura, giọng buộc tội.
“Tôi bị bắt ngay từ đầu là vì tôi cứu nó! Nếu nó chịu gọi công an như tôi bảo, thì làm sao tôi bị lôi đi được? Nó rơi vài giọt nước mắt cá sấu là mọi người thương nó ngay — còn tôi thì sao? Với mọi người, rốt cuộc tôi là cái gì?”
Giọng Emily vỡ ra từng mảnh khi nói những lời đó.
Lúc bị quất roi, bị chích điện, bị hành hạ đến không còn là người, cô chưa từng rơi một giọt nước mắt.
Nhưng bây giờ, mắt cô nóng rát, nước mắt cứ chực trào ra — và cô phải cắn chặt đến bật máu mới giữ được chúng không rơi xuống.
"Giờ còn khui lại chuyện cũ làm gì nữa?"
Wayne không kìm được nữa, bật dậy cái rầm, giận quá hóa quát.
"Lúc đó Laura sợ xanh mặt luôn. Cô nghĩ trong nhà này có ai muốn mấy chuyện đó xảy ra với cô không? Cả năm nay con bé sống trong dằn vặt, áy náy, còn từng rạch cổ tay tự tử. Cô định dồn Laura tới chết thì mới vừa lòng hả?"
Emily đứng tại chỗ, người khẽ run.
Trong mắt cô không chỉ có buồn bã, mà còn là một kiểu không dám tin đến tột cùng.
Chẳng lẽ đơn giản vậy thôi sao — Laura chỉ cần làm mấy trò sám hối hời hợt, tỏ ra ân hận một chút là phủi sạch trách nhiệm?
Emily siết chặt hai tay đến mức móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
"Thì sao?" Gương mặt Emily trống rỗng đến thảm hại, như bị tuyệt vọng khoét mất cả hồn vía.
"Mọi người đang nói… tôi là nạn nhân mà tôi còn không có quyền nói ra sự thật à? Tôi là con ruột của mọi người. Tôi đã chịu đựng đủ thứ, sống chết lết về tới nhà, vậy mà tôi không ngờ vừa về đã thấy cả nhà đang đóng cảnh gia đình hạnh phúc với chính kẻ khiến tôi khổ sở!"
Cảm xúc của Emily cuối cùng cũng vỡ òa, từng chữ như bị rút ra từ đau đớn trần trụi.
Cơn bộc phát của cô khiến cả căn phòng rơi vào im lặng ngột ngạt, nặng nề đến khó thở.
Bianca quay sang Emily, mặt mày khó xử, khẽ thở dài. "Emily, bọn ta hiểu con đã trải qua những gì, nhưng đến lúc nào đó cũng phải buông xuống thôi con à. Con không thể cứ đổ hết lên đầu Laura mãi được. Nói cho cùng, kẻ ác thật sự là bọn tội phạm kia, đúng không?"
Bianca vẫn tiếp tục giảng giải.
"Vả lại, con cũng về nhà rồi. Nhà mình nên lo đoàn tụ, yên ổn bên nhau. Cứ moi mấy chuyện cũ ra hoài chỉ tổ biến nhà mình thành đề tài cho người ta xì xào bàn tán."
Emily nghẹn lời, không nói được gì.
Cô chỉ đứng đó, lạnh toát từ trong xương, đảo mắt nhìn từng gương mặt xung quanh—mỗi người đều toát ra sự khinh miệt, ánh mắt ghê tởm của gia đình cô rõ rành rành, không che giấu nổi.
Bất chợt cô nhận ra, những giấc mơ về ngày được trở về nhà mà cô ôm khư khư bấy lâu… hóa ra chỉ khiến cô thành một kẻ ngốc.
Emily nhắm chặt mắt lại.
Đúng lúc đó, phía sau cô vang lên một giọng nói pha chút cười cợt.
"Không phải hôm nay có nhiều khách lắm sao? Sao ai cũng đứng chôn chân ngay cửa vậy?"
Jason Windsor, anh trai của Emily, bước tới với vẻ khó hiểu, nhưng câu nói bỗng khựng lại ngay khi mắt anh chạm vào Emily.
Gương mặt anh sững sờ, nhưng chẳng hề có một chút mừng rỡ. "Sao em lại về đây được?"
Câu đó cứa thẳng vào tim Emily như một nhát dao.
Jason vốn là người thân thiết với cô nhất.
Tia hy vọng cuối cùng mà cô lặng lẽ níu giữ bấy lâu… tất cả đều đặt vào phản ứng của Jason.
Nhưng giờ… Cô nuốt chặt nỗi đau, ép mình giải thích.
"Sào huyệt của bọn tội phạm bị bên chức năng đột kích. Em được cứu."
Jason như chợt nhớ ra điều gì, nét mặt lập tức đổi hẳn.
"Mọi người lùi lại hết đi. Nó có thể mang bệnh truyền nhiễm. Phải đưa nó vào bệnh viện khám tổng quát ngay. Chưa chắc chắn nó không lây thì tuyệt đối không ai được tiếp xúc."
Tia sáng cuối cùng trong mắt Emily tắt ngấm.
Jason từng là người thương cô nhất—vậy mà giờ chính anh lại đối xử với cô như một thứ virus nguy hiểm.
Nghe anh nói, mọi người xung quanh lập tức rụt lại, lùi ra xa, bỏ mặc Emily trơ trọi giữa phòng, bốn bề chỉ còn sự thù địch lạnh lẽo.
"Laura, sức khỏe em yếu—đứng sau tôi. Bảo vệ đâu, lại đây! Hộ tống Emily đến bệnh viện khám tổng quát. Bệnh truyền nhiễm có thời kỳ ủ bệnh. Nó phải bị cách ly ít nhất một tháng!"
Hai bảo vệ lập tức bước lên, định chạm vào Emily, nhưng vừa nghĩ tới “bệnh truyền nhiễm” lại chần chừ. Cả hai đứng lấp ló, do dự, chẳng ai dám đụng thẳng vào cô.
"Em không có bệnh truyền nhiễm! Toàn nói bậy nói bạ thôi!"
Mắt Emily đỏ hoe khi cô gào lên phản đối.
Cô đã bị giam cầm, nhưng vì sao quanh cô lại đầy những lời đồn quái gở, méo mó như vậy?
Ánh mắt Emily đột ngột quét sang Laura.
"Còn chờ gì nữa? Làm nhanh lên!" Jason sốt ruột quát lệnh lần nữa.
Trong mắt Emily, tuyệt vọng tràn ngập đến không còn chỗ để thở.
