Chương 1 Bigamist

Đã mười giờ đêm.

Sau khi hâm lại đồ ăn trên bàn đến lần thứ ba, chồng cô, Chris Spencer, cuối cùng cũng bước vào nhà.

Amelia Tudor vội đứng dậy, cúi xuống giúp anh thay dép, rồi nhận lấy cặp tài liệu trên tay anh, động tác thuần thục như đã làm cả nghìn lần.

Chris nhếch môi cười lạnh: “Bỏ ra hai tỷ đô mua về một con osin. Cũng đáng phết.”

Giọng anh trầm khàn, từng chữ đều đầy mỉa mai, cay độc.

Amelia khựng lại, trong lòng ấm ức, nhưng không cãi được, vì… anh nói đúng.

Ba năm trước, mẹ cô từng hứa hẹn: “Đến lúc làm đám cưới, nhà Tudor mình sẽ tặng bên thông gia bất động sản năm trăm triệu đô, còn con chỉ cần chuẩn bị hai tỷ đô sính lễ cho con gái mẹ là được. Như thế hai bên đều giữ được thể diện.”

Nhưng sau đó, mẹ cô không những không tặng nhà cho Chris, mà còn lừa luôn hai tỷ đô của nhà Spencer.

Trong đám cưới còn xuất hiện một ông già gần bảy mươi tuổi làm loạn, vung vẩy tờ hợp đồng bán thân mà mẹ cô đã ký, muốn ngang nhiên cướp cô dâu.

Con gái nhà Tudor một lúc “lấy” hai chồng, khiến nhà Spencer trở thành trò cười cho cả thành phố. Danh tiếng bị vùi dập, giá trị thị trường của tập đoàn Spencer bốc hơi mấy tỷ đô.

“Họ Tudor dám lừa tôi, từ nay về sau, cô phải chịu tất cả những gì tôi trút lên người cô.” Đó là câu Chris nói với cô ngay trong ngày cưới.

Nói xong, Chris hất áo bỏ đi, để mặc cô một mình đứng đó làm nốt nghi thức, đối diện đủ loại ánh mắt khinh bỉ, giễu cợt. Đêm tân hôn, cô một mình nằm trong căn phòng tân hôn trống rỗng, trằn trọc tới sáng.

Suốt ba năm dài đằng đẵng, Chris chưa từng đối xử với cô được một câu dịu dàng; chạm vào cô thôi, đối với anh còn ghê tởm như dính phải dịch bệnh.

Anh nói cô là người hầu, nhưng thật ra còn chẳng bằng người hầu; ai cũng có thể tùy tiện khinh khi, giẫm đạp. Mỗi ngày sống đều như bị hành xác.

Chris đã ngồi xuống bàn ăn.

Amelia vào bếp múc một bát canh, cố gắng giữ giọng bình thường như chuyện phiếm: “Chris này, anh… có ai trong lòng chưa?”

Chris nhướn mày: “Ý cô là sao?”

Amelia khẽ nói: “Nếu anh có rồi… thì em có thể nhường chỗ…”

Như vậy, vừa làm anh bớt khó chịu, mà cô cũng được giải thoát.

Chris còn chưa kịp trả lời, Amelia bỗng cảm giác trước mắt tối sầm lại.

Nỗi sợ hãi bị kéo tuột vào bóng đêm khiến cô theo phản xạ vung tay tìm chỗ bấu víu. Hai tay quờ quạng, vô tình hất đổ mấy bát canh, chén đĩa trên bàn rơi loảng xoảng.

Chris quát lên: “Amelia! Cô phát điên cái gì thế hả?!”

Giữa đống hỗn loạn, có thứ gì đó từ túi Amelia rơi ra, lăn lộc cộc xuống sàn.

Là một viên thuốc nhỏ màu xanh nhạt. Chris cúi xuống nhặt lên, thấy đó là loại thuốc kích dục cấm lưu hành, bèn cười khẩy: “Dùng tới cái trò rẻ tiền này, cô tuyệt vọng đến mức đó à?”

Cô ngập ngừng: “Em…” Cô muốn giải thích rằng viên thuốc này là mẹ nhét vào bắt cô mang theo.

Chris đã chắc mẩm Amelia ôm ý đồ xấu xa, lạnh lùng cắt ngang: “Cho dù cô có lột sạch nằm sẵn trên giường, tôi cũng không ngủ với cô! Đừng có mơ nữa!”

Amelia bấu chặt mép bàn, nhắm nghiền mắt lại. Đến khi mở mắt ra, cô chỉ còn thấy mơ hồ bóng dáng Chris đang tức tối quay người bỏ đi.

Cô biết tình trạng của mình lại tệ hơn rồi.

Hơn nửa tháng trước, bác sĩ đã dặn: “Cô Tudor, dựa theo kết quả xét nghiệm, hiện tượng mất thị lực của cô là do tắc tĩnh mạch trung tâm võng mạc. Nếu tiến triển thêm, cô sẽ mù hoàn toàn.”

Có lẽ vì mắt ngày càng mờ, mà tai Amelia lại trở nên nhạy hơn hẳn. Cô nghe rất rõ tiếng nước chảy trong phòng tắm – Chris đang tắm. Cô cũng nghe được tiếng chuông báo từ phía cửa ra vào.

Amelia lo sợ có chuyện gì gấp liên quan đến công việc của Chris. May mà một lúc sau mắt cô đỡ mờ dần. Cô lấy điện thoại từ trong cặp tài liệu ra, đi về phía phòng tắm, lễ phép gõ cửa:

“Anh xong chưa? Có người nhắn cho anh này.”

Chris hỏi:

“Ai?”

Amelia đáp:

“Là... Leila Ross.”

Leila là bạn gái cũ của Chris.

Sáng nay, gần như tất cả các trang tin lớn đều ầm ĩ vì buổi phỏng vấn của nữ ca sĩ nổi tiếng Leila. Đối mặt với loạt câu hỏi dồn dập của phóng viên, Leila nói: “Lần này tôi về nước không chỉ để chuyển hướng phát triển sự nghiệp, mà còn vì một chuyện quan trọng hơn—tôi muốn giành lại mối tình đầu của mình.”

Chris có phải chính là mối tình đầu mà Leila nói đến không? Đang lúc Amelia còn rối bời suy nghĩ, Chris bỗng mở cửa bước ra khỏi phòng tắm, không nói một lời, giật phắt chiếc điện thoại trong tay cô.

Amelia lấy hết can đảm, lẽo đẽo đi theo sau, cẩn thận hỏi:

“Anh... còn tình cảm với Leila không?”

Anh lạnh giọng quạt ngược lại:

“Ai cho em quyền xem điện thoại của anh?”

Chris không trả lời câu hỏi của cô, chỉ liếc cô một cái lạnh tanh, như cảnh cáo, rồi đi thẳng vào phòng thay đồ.

Khi bước ra lần nữa, trên người anh là bộ vest xám khiến vẻ nghiêm nghị, chín chắn thường ngày nhuốm thêm chút bất cần, phóng túng. Tóc cắt ngắn gọn gàng, gương mặt điển trai, chỉ cần xuất hiện là đủ khiến người ta phải ngoái nhìn.

Amelia sững người. Anh định đi gặp Leila sao?

“Anh có về...”

Câu hỏi còn dang dở đã bị tiếng cửa đóng mạnh át đi.

Trong chốc lát, cô vừa buồn vừa thấy mình thật nực cười.

Cô chỉ là “bà Spencer” trên danh nghĩa. Cô chẳng có tư cách gì để hỏi anh đi đâu, làm gì.

Đêm hôm đó, Amelia trằn trọc trên giường, trong đầu cứ tua đi tua lại cảnh ở bệnh viện ban ngày.

Khám thai xong, mẹ cô là Nina Smith kéo cô xềnh xệch ra khỏi bệnh viện. Chưa kịp đứng vững, tờ kết quả kiểm tra đã bị ném thẳng vào mặt.

Nina gằn giọng, the thé:

“Mày gả vào nhà Spencer bao nhiêu năm rồi mà còn không chửa đẻ được cái nổi! Lỡ mai này Chris đá mày ra khỏi nhà thì nhà Tudor này biết trông cậy vào cái gì hả?”

Giọng mắng nhiếc chát chúa, to đến mức bao nhiêu người xung quanh đều ngoái lại nhìn.

Amelia cúi gằm mặt vì xấu hổ. Ba năm kết hôn, Chris còn chưa từng ôm cô một lần, lấy đâu ra con?

“Mẹ, con...”

“Câm đi!” Nina lạnh lùng gắt.

Bà thô bạo nhét một viên thuốc vào lòng bàn tay Amelia, cau có dặn:

“Đây là thuốc kích dục. Mày liệu mà tìm cách cho Chris uống rồi quyến rũ nó đi! Không thì kiếm đại con đàn bà nào dễ đẻ một chút cho nó cũng được! Chỉ cần đứa đó đẻ được con cho Chris là xong!”

Nina đi rồi, Amelia đứng một mình trong gió lạnh rất lâu, cố nuốt ngược hết tủi thân vào trong.

Những lời sắc như dao của bà như vẫn văng vẳng bên tai. Nina là mẹ ruột của cô, nhưng chưa bao giờ nhìn cô như con, chỉ coi cô như một công cụ để đổi chác lợi ích. Giống hệt lần ép cô gả vào nhà Spencer, rồi hôm sau quay ra bán cô cho một lão già bảy mươi tuổi với giá năm mươi triệu.

Bây giờ Nina lại thúc ép cô có thai, thậm chí còn xúi cô đi tìm đàn bà khác cho chồng, tất cả chỉ vì tiền.

Amelia không thể cãi lại, cũng chẳng có quyền lựa chọn.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột réo vang, xé toạc sự yên tĩnh của đêm.

Amelia lấy điện thoại ra. Là một dãy số lạ hoắc.

Cô bắt máy. Đầu dây bên kia là giọng một người phụ nữ ngọt ngào:

“Có phải Amelia đó không? Chris uống hơi nhiều rồi, em có thể tới đón anh ấy được không?”