Chương 7 Năm trăm ngàn đô la trong bảy ngày

Chris cúi đầu trừng cô, từng lời nhả ra như tẩm độc.

Amelia có cảm giác mình như con rối, hoàn toàn nằm trong tay anh ta, chẳng còn chút tôn nghiêm nào.

“Cô mới ly hôn với tôi xong đã vội đi săn ông chồng thứ hai rồi à?” Chris nhếch mép, thấy cô cắn môi im lặng thì giễu cợt. “Ăn diện lòe loẹt như mấy con đào, mong có người trả giá cao mà rước đi hả?”

“Anh im đi!” Amelia quát lại, sự nhẫn nhịn cuối cùng cũng đứt phựt.

Đôi mắt cô đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào anh ta. “Anh quan tâm gì đến chuyện tôi làm chứ? Không buông được à? Hối hận chuyện ly hôn à? Sao anh mở miệng ra được mấy lời độc địa như vậy chứ—ông Spencer à, đúng là anh chưa bao giờ làm tôi hết ngạc nhiên!”

“Người độc địa là tôi à?” Nụ cười trên môi Chris tắt ngấm, thay vào đó là hận ý sâu như vực. “Trên đời này còn ai ác hơn cô nữa không?”

Ánh mắt lạnh lùng, nghiêm khắc của anh ta khiến cô lập tức nhớ lại quá khứ, dù những chuyện đó vốn chẳng phải do cô lựa chọn.

“Anh còn muốn gì ở tôi nữa? Cho dù trước đây tôi có sai, tôi trả giá chưa đủ sao? Chúng ta ly hôn rồi. Nhắm vào tôi thì được, sao phải lôi cả người vô tội vào?” Amelia lau nước mắt, giọng đầy oán hận.

“Nhắm vào hắn ta á?” Chris cười khẩy. “Hắn có đáng để tôi phải bận tâm à?”

Lưng Amelia bỗng cứng đờ khi thấy anh ta phẩy tay, lạnh nhạt ra lệnh cho thuộc hạ: “Thả thằng ngốc đó ra.”

Cô thở phào một hơi, nhưng giọng cười nhạo của Chris lại vang lên, sắc lạnh: “Thằng công tử bột đó trông cũng bảnh trai nhỉ. Nhớ là bán thân cho được giá vào.”

Đầu óc Amelia trống rỗng. Những lời đó cứ vang vọng bên tai. Anh ta ghét cô đến thế sao? Chưa từng có chút quan tâm nào ư?

“Ông Spencer, xin anh bớt lo giùm tôi!” Amelia gắng gượng đứng thẳng người, nói rành rọt, “Tôi lấy ai, đời tôi ra sao, chẳng liên quan gì đến anh hết.”

“Đứng lại đã.” Chris khoanh tay trước ngực, ánh mắt quét lên người cô.

“Ý anh là sao?” Amelia nghiến răng.

Một trợ lý bên cạnh Chris bước lên, đưa cho cô một tờ giấy. “Cô Tudor, đây là chi phí điều trị cho cha cô từ hôm qua đến giờ, tổng cộng tám mươi nghìn đô. Tình trạng của ông ấy vẫn chưa ổn định, cần nằm viện thêm vài ngày nữa. Tổng cộng cô phải đóng là năm trăm nghìn đô.”

Amelia sững người. Bệnh viện tư của Chris đắt đỏ là chuyện bình thường, nhưng bản thân cô thì đang chật vật từng đồng. Lấy đâu ra ngần ấy tiền chứ?

“Tôi nghĩ chuyện này với cô Tudor chỉ là chuyện nhỏ thôi mà. Dù sao ngày trước cô cũng đã bán mình hai tỷ đô còn gì.” Ánh mắt Chris lạnh băng, khóe môi cong lên đầy ẩn ý. Ý anh ta rất rõ: cô có thể lại đem thân mình ra bán một lần nữa, lấy chừng ấy tiền.

Lòng tự trọng và tình yêu của Amelia bị giẫm nát đến mức cô không nói nổi một câu, tim đau nhói như bị ai bóp chặt. Cô nắm chặt tay, xoay người định đi.

“Cô Tudor, trong vòng một tuần phải thanh toán xong,” trợ lý nhắc.

“Tôi sẽ trả!” Amelia quay lại liếc Chris một cái.

Lần này, sự lạnh lùng của anh ta cắt vào cô sâu đến mức chẳng còn sót lại một chút lưu luyến hay nuối tiếc nào nữa.

Làm sao để kiếm nổi năm trăm nghìn đô đây? Cô làm nội trợ nhiều năm, chẳng có việc làm ổn định. Giờ có chỗ nào nhận đi nữa, kiếm kiểu gì ra từng ấy tiền trong vòng một tuần?

Amelia bước ra khỏi bệnh viện trong trạng thái như kẻ mộng du, thì thấy Shawn đang đi đến.

“Cô với Chris rốt cuộc là thế nào vậy? Sao anh ta đối xử với cô như thế? Giàu cỡ nào thì cũng quá quắt lắm rồi,” anh ta lo lắng hỏi.

Trong lòng Amelia chợt ấm lên một chút, định mở miệng nói, nhưng rồi lại nén xuống. Họ chỉ là bạn học cũ, quen biết sơ sơ, cô không thể kéo anh ta vào vũng bùn này.

“Không có gì đâu. Hôm nay cảm ơn nha.” Cô cố gượng cười. “Tôi đi trước đây.”

"Về nhà kiểu gì đấy? Đừng có vội chạy mất. Để anh xin cách liên lạc đã. Sau này mời anh bữa cơm coi như cảm ơn." Shawn đuổi theo, giơ điện thoại ra, trên màn hình là số của mình. "Add anh đi."

Amelia do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn lưu số anh vào máy.

"Sao em lại thành ra thế này? Anh nhớ hồi trước em..." Shawn nói đến đó thì khựng lại, rồi lắc đầu, "Thôi bỏ đi. Sau này mà cần giúp cái gì thì cứ nói với anh."

Amelia khựng lại, gương mặt chế giễu của Chris lại hiện rõ trong đầu.

Cô mím chặt môi. "Em không cần anh giúp."

Shawn ngớ người, "Nhưng anh nghe nói em nợ nó mấy trăm ngàn. Anh có thể cho em mượn, trả anh ít tiền lãi là được."

Amelia gắt lên, "Em nói là em không cần!"

Bị Chris nhục mạ, lại bị đè bởi khoản nợ năm trăm ngàn đô, Amelia gần như sắp sụp đổ. "Anh không hiểu hả?"

Vừa dứt lời, cô đã hối hận. Cô đang nổi điên với Shawn làm gì chứ? Có giỏi thì sao không trút hết lên đầu Chris?

"Xin lỗi..." cô lầm bầm.

Đôi mắt đã ngấn nước, cô liếc nhìn anh, trong lòng dấy lên một cảm giác áy náy. Bất lực, cô khụy xuống, ôm gối, giọng nghẹn lại đầy tuyệt vọng: "Em phải làm sao bây giờ..."

Shawn tuy không phải dạng tinh ý lắm, nhưng cũng nhìn ra hôm nay Amelia tệ đến mức nào. Anh không để bụng chuyện cô nổi nóng, chỉ là rất ghét nhìn con gái khóc. Anh đưa tay gãi đầu, bỗng ánh mắt sáng lên: "Anh có thằng bạn mở nhà hàng nhạc sống. Bên đó đang kiếm người đánh piano, tiền công cũng khá. Em thử qua đó xem sao."

Anh vẫn còn nhớ hồi cấp ba Amelia từng mấy lần đoạt giải quốc tế về piano.

"Thật hả? Vậy thì tốt quá rồi." Amelia lau nước mắt. "Giờ em qua luôn được không?"

Shawn lái xe chở cô tới.

Nhà hàng nhạc sống Sapphire.

Amelia biết chỗ này. Bên ngoài trông khá kín đáo, không phô trương, nhưng thực ra là chỗ ăn chơi cao cấp, bạn bè của Chris hay lui tới, nổi tiếng vì phong cách sang chảnh và giá cả trên trời.

Làm ở đây, có khi lại đụng trúng người quen. Nhưng giờ thì còn quan trọng nữa sao?

Shawn dẫn cô đi gặp quản lý, tên Gary Barnes. Sau khi Amelia đàn thử một bản, cô được ký hợp đồng một năm ngay tại chỗ.

Cô không do dự chút nào. Cuộc ly hôn đã lấy đi của cô tất cả.

Giờ cô chỉ có thể cắm mặt vào làm, ít nhất cũng phải tự nuôi nổi bản thân mình đã.

"Anh Barnes, giờ em đang kẹt tiền. Anh sắp cho em nhiều ca hơn được không, tốt nhất là ngày nào em cũng được diễn?" Amelia hỏi Gary.

Trong hợp đồng yêu cầu mỗi tháng ít nhất mười lăm buổi, sắp xếp theo lịch của nhà hàng. Thù lao là hai mươi ngàn đô một buổi, thanh toán theo ngày. Nếu có thể đánh liên tục một tuần, cô sẽ kiếm được một trăm bốn chục ngàn, rồi xoay xở thêm vài đường nữa, biết đâu còn có cửa gom đủ năm trăm ngàn.

Nể mặt Shawn, Gary gật đầu đồng ý.

Chiều hôm sau, khi Amelia khoác lên người chiếc váy dạ hội, bước lên sân khấu, cô có cảm giác như mình được kéo ngược thời gian, quay về những năm tháng còn đi học, trước khi mọi thứ trong đời cô tan nát. Hồi đó, nhà Tudor vẫn chưa phá sản, tuy không có được tình thương của mẹ, nhưng Paxton lại thương cô như vàng. Ông luôn nói, phải bù cho cô mười năm trời bị mẹ bỏ rơi ở quê chỉ vì đôi mắt có vấn đề.

Amelia chìm trong dòng hồi ức, đem hết những cảm xúc ấy rót vào từng phím đàn. Trong tiếng đàn của cô, người ta nghe được một hành trình: từ hoang mang, đến khổ đau, rồi dần dần chấp nhận. Giai điệu đẹp đẽ, du dương tuôn ra từ đầu ngón tay, cuộn lên, lan khắp không gian rộng lớn của nhà hàng.

"Con bé đó là bạn cậu à?"

Trên tầng hai, một người đàn ông đeo kính khẽ xoay ly rượu trong tay, nghiêng đầu hỏi Shawn đang đứng cạnh.