Chương 2
Grace đã lò dò theo sau, thấy tôi đứng chôn chân ngay cửa như bị điểm huyệt, cô ấy liền với tay đẩy nhẹ một cái.
Grace cười cợt: “Chloe, thôi trêu người ta đi. Nó là em trai Dylan đấy, mới từ quê lên. Đừng có hù nó.”
Về sau tôi mới biết cô ấy chính là vợ thầy phó hiệu trưởng—chị Chloe. Chị ngoài ba mươi mà nhìn cứ như mới hai mươi mấy. Hồi trước chị từng là ca sĩ hát solo, giờ làm biên tập âm nhạc ở đài truyền hình. Đẹp kiểu sang, nhìn phát là biết có gu.
Nhà chị ở sát vách nhà tôi. Ban công hai bên chỉ ngăn nhau đúng một bức tường dày cỡ viên gạch.
“Ê, đây là em Dylan hả? Hai đứa là anh em ruột thiệt không?” Chloe hỏi.
“Chứ sao không ruột. Năm nay nó mới đậu vô trường mình,” Grace đáp.
Chloe liếc tôi từ đầu đến chân, miệng nói với Grace mà mắt thì cứ dán chặt vào tôi. “Tui thấy hai người có mờ ám nha.”
“Chị nói cái gì vậy?” Grace bật lại.
“Thì á, Dylan không lùn đâu, mà ốm như que tăm. Còn em trai thì đô con thế này. Nhìn vô chẳng giống anh em ruột, giống… có tình có ý hơn,” Chloe trêu.
Grace nhìn chị: “Chloe, chị là vợ thầy phó hiệu trưởng đấy, nói vậy coi sao được. Đừng có coi nó như con nít. Nó học đại học rồi, có gì mà nó không hiểu hả?”
Chloe bật cười khẽ: “Rồi rồi, tám đủ rồi. Xong chưa? Đi thôi, người ta đang chờ!”
“Đi!” Grace quay sang tôi dặn: “Ăn sáng xong muốn làm gì thì làm. Lát chị về chị dọn bàn cho.”
“Dạ.” Tôi gật đầu, lễ phép với cô ấy.
Chloe xoay người đi, còn liếc tôi một cái rồi ghé tai nói nhỏ với Grace: “Thằng nhỏ này coi bộ nhát nhỉ. Đừng có coi thường dân quê nha. Tui nói thiệt, con nít ở quê giờ cũng ‘được việc’ lắm đó… theo vài kiểu.”
“Thôi đi. Chị là ‘phu nhân’ phó hiệu trưởng đàng hoàng đấy, nói năng cho đứng đắn chút. Người ta không biết chị từng làm nghệ sĩ lại tưởng thầy phó hiệu trưởng cũng là người… lăng nhăng,” Grace nhắc.
“Ừ thì tui không đứng đắn, nhưng bà cũng có bình thường đâu,” Chloe đáp lại.
Hai người vừa đi vừa chọc ghẹo nhau. Tôi đứng nhìn từ xa, thấy họ lên một chiếc xe nhỏ.
Chloe mở cửa xe, bỗng nhiên quay đầu nhìn thẳng về phía tôi, làm tôi giật thót. Tôi vội khép cửa lại, tim đập thình thịch như trống làng ngày hội.
Tôi cảm được sau đôi mắt sáng rực ấy còn có một ánh nhìn sâu hơn, như thể đang dò xét, như thể biết tôi nghĩ gì.
Chuyện đàn bà đàn ông, tôi biết cũng lơ mơ. Tôi không biết nói chuyện, không biết “điều” phụ nữ thế nào—nhất là những người đàn bà đẹp và đã có chồng như Chloe. Trước đây, kiểu người như chị ấy chắc tôi chẳng dám liếc thêm lần hai.
Tôi đã bị Grace cuốn mất hồn, nhưng vì trong lòng còn cái gọi là nguyên tắc, tôi chỉ đành bẻ cái si mê ấy sang Chloe.
Nếu phải so, thật ra tôi thích kiểu phụ nữ như Grace hơn. Cô ấy có cái duyên mặn mà, cao ráo, người thon thả.
Nhưng giữa tôi và Grace lúc nào cũng có Dylan như một cái nút thắt tôi không sao gỡ nổi. Còn Chloe thì khác.
Sự xuất hiện của chị khiến tôi có cảm giác… chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Nhất là cái kiểu chị cứ nhìn tôi hoài, rồi cái liếc cuối cùng lúc lên xe, nó như một cú giật điện chạy dọc sống lưng.
Cả buổi sáng tôi bồn chồn như ngồi trên đống lửa, đầu óc cứ quay cuồng nghĩ về Grace rồi lại nghĩ về Chloe. Ngồi trên ghế sofa xem tivi mà tim vẫn nhảy tưng tưng, chẳng cách nào yên được.
Gần trưa, tôi nghe tiếng cười nói ngoài cửa.
Tôi nghe rõ giọng Grace với Chloe, trong bụng còn thầm mong Chloe sẽ theo Grace vào nhà.
Cửa vừa mở, Grace đứng ngay ngưỡng cửa chào Chloe, làm tôi hơi cụt hứng.
“Nolan, ra coi chị mua gì cho em nè,” Grace nói, đi thẳng tới sofa rồi đặt lên đó một chồng túi ni-lông.
Tôi giật mình khi phát hiện ra cô ấy mua cho tôi mấy bộ áo thun với quần dài mặc thường, trên mỗi bộ còn dán tem giá rõ ràng. Rẻ nhất cũng mấy chục đô, mà cái áo thun đắt nhất tận mấy trăm đô.
Tôi đứng hình luôn!
Quần áo của tôi trước giờ toàn đồ chợ, đồ sạp vỉa hè, chưa bao giờ quá mười đô. Nhìn đống đồ đắt tiền chất một chỗ, tôi tự dưng nghĩ vớ vẩn: cái này mua để mặc hay để… trưng cho đẹp?
“Anh nhìn gì mà nhìn? Mau thử một bộ xem vừa không,” Grace nói.
“Chắc vừa… nhưng đắt quá,” tôi đáp.
“Không thử sao biết vừa hay không? Nào, thay một bộ đi, để em coi,” Grace giục, giọng nghe như đang sai tôi vậy.
Cô ấy đã giặt hết đồ của tôi, nên biết cỡ người tôi. Mua theo size đó thì khó mà sai được.
Nhưng Grace sợ có bộ bị lệch size, thế là nhất quyết bắt tôi thử thêm một bộ nữa.
Nói xong, cô ấy mở thẳng bộ đắt nhất—áo thun với quần—rồi đứng né sang một bên, khoanh tay nhìn tôi.
Dù gì tôi cũng mười chín tuổi, cao hơn Grace cả một cái đầu. Bảo tôi cởi áo khoác ngay trước mặt cô ấy… tôi thấy ngượng chín mặt.
Ban đầu Grace còn chưa phản ứng, nhưng nghĩ một hồi, cô ấy lại thò tay kéo áo tôi lên, nói tỉnh bơ: “Có gì mà ngại trước mặt em? Mặc vào đi!”
Cô ấy vừa kéo áo tôi lên, thấy ngực tôi rậm lông dày, liền khựng lại.
Thật lòng mà nói, lúc đó tôi xấu hổ muốn độn thổ!
Tôi khác người. Từ hồi cấp hai tôi đã có lông ngực rồi. Bạn cùng lớp ai cũng biết, vì tôi hay chơi bóng rổ, đá banh cởi trần.
Mấy thằng con trai thì trêu chọc suốt, còn con gái chẳng đứa nào muốn ngồi cạnh tôi.
Vì cái đống lông ngực này, tôi luôn thấy tự ti.
Tôi không ngờ Grace lại nhìn thấy nó ngay lúc này. Tôi chỉ muốn chui đại vào góc nào đó đập đầu cho xong.
Nhưng lạ là, sau khi ngơ ra một lúc, trong mắt Grace lại lóe lên một tia gì đó rất kỳ. Cô ấy không hề tỏ ra ghê tởm hay khó chịu, trái lại còn như… thích thú.
Tôi vội giật lấy cái áo thun khỏi tay Grace rồi mặc vào. Vừa khít.
Sau đó Grace bảo tôi thử quần. Nhưng vừa tháo thắt lưng, tôi đã thấy có gì đó không ổn.
Vì sáng giờ tôi ngồi lì trên sofa, đầu óc cứ nghĩ vẩn vơ về Grace với Chloe, cơ thể tôi… thay đổi hẳn. “Thằng nhỏ” cứng ngắc, cứ dựng lên không chịu xuống. Tôi sợ chị dâu mà thấy cảnh này thì chết.
Tôi đành quay lưng lại để cởi quần, rồi nhận cái quần mới từ tay cô ấy và mặc vào.
Grace chỉ cười, không nói gì.
Tôi vừa quay lại, nó vẫn còn cương. Tôi định quay lưng tiếp thì Grace nắm lấy tay tôi, nói: “Anh làm gì đấy? Để em coi có vừa không.”
Nói xong, cô ấy… chạm vào.
Những ngón tay thon dài của Grace vừa chạm trúng, cả người tôi giật bắn lên, theo phản xạ siết chặt mông lại, chỉ mong tay cô ấy rút đi.
Nhưng Grace như chẳng để ý, vẫn kéo kéo chỉnh chỉnh cạp quần cho tôi, thỉnh thoảng còn vô tình chạm vào chỗ nhạy cảm, miệng thì làm như rất bình thường: “Cũng được đấy, không to quá, không nhỏ quá, vừa đẹp.”
Cô ấy lại liếc tôi từ trên xuống dưới, như thể chuyện vừa rồi hoàn toàn không cố ý, chỉ là tôi tự nghĩ nhiều.
Tôi cười méo xệch, lắp bắp: “Cảm ơn… Grace.”
Grace nhìn thẳng vào mắt tôi, không nói gì. Rồi đột nhiên cô ấy hỏi: “Nolan, anh có thích Chloe không?”
Tôi sợ đến mức mặt nóng bừng, đỏ rần: “Không, không…”
“Anh còn chối à. Nhớ nha, em từng trải rồi. Nhìn xem dưới đó anh cứng thế kia, anh dám nói nãy giờ anh không nghĩ về nó sao?” Grace gặng hỏi.
