Chương 6
Tay Benjamin bất giác nới lỏng, cả người anh như bị đóng băng tại chỗ.
Những vết sẹo này… từ đâu ra?
Vết dao cứa? Vết bỏng? Rồi còn vô số vệt ngang dọc, như có thứ gì đó đã quất, đã rạch lên da cô hết lần này đến lần khác.
Năm năm trôi qua, sẹo đã nhạt màu, nhưng anh vẫn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kinh hoàng của thịt da rách toạc, vết thương há miệng.
Rốt cuộc kẻ nào dám ra tay tàn độc với cô như vậy?
Một cơn thịnh nộ không sao kìm nổi cuộn trào từ tận đáy tim Benjamin.
“Ai làm?” Từng chữ như bị anh nghiến qua kẽ răng. “Nói tôi nghe đi, ai đã đối xử với em như thế này?”
Sophie nhìn vẻ mặt anh—vừa sững sờ vừa giận dữ—chỉ thấy trớ trêu đến buồn cười.
Cô giật phắt tay về, rút hẳn khỏi tay anh, động tác đầy vẻ ghê tởm không thèm che giấu.
“Ông Brown đúng là nhớ chọn lọc ghê nhỉ.” Sophie nhẹ nhàng kéo tay áo rách xuống che lại, môi nhếch lên một nụ cười lạnh buốt. “Mấy cái này, đương nhiên là kiệt tác của ông.”
“Của tôi?” Benjamin cau mày, ngơ ngác.
Sophie bật cười khẩy. “Ông giả ngu với tôi đấy à? Hay ông thật sự quên rồi—năm năm trước, chính tay ông tống tôi vào cái chỗ đó?”
Benjamin cuối cùng cũng hiểu ra. Những vết sẹo này—là có từ quãng thời gian cô ở trong tù!
Ở những nơi anh không nhìn thấy, trong những ngày anh từng cho rằng cô “đáng bị trừng phạt”, rốt cuộc cô đã trải qua những gì?
Anh chỉ muốn cô vào đó mà “suy ngẫm” thôi. Sao lại có thể… gọi là yêu được…?
Sophie không muốn nói thêm với anh một câu nào nữa.
Ánh mắt cô chứa một thứ hận thù thuần khiết đến rợn người, dứt khoát đến lạnh tanh—như một thanh sắt nung đỏ dí thẳng vào tim, khiến Benjamin hoảng hốt đến tim đập loạn.
Không còn là nỗi oán giận còn vương chút yêu thương như trước; mà là sự lạnh lùng, xa cách và thù địch sau khi đã tuyệt vọng hoàn toàn.
“Benjamin, tôi van ông—đừng làm phiền tôi nữa, và cũng đừng động vào con tôi.” Sophie nhìn thẳng anh, nhấn từng chữ. “Giữa chúng ta đã chấm dứt từ năm năm trước rồi—khi ông chọn tin Olivia và bỏ mặc tôi cùng con tôi nằm trong vũng máu. Từ nay về sau, đường ai nấy đi.”
Nói xong, cô quay lưng, không thèm nhìn lại một cái.
“Sophie!” Benjamin theo bản năng đưa tay ra định giữ cô lại.
Nhưng Sophie nhanh hơn.
Cô lao nhanh về xe, khóa cửa cái “cạch”, rồi đánh mạnh vô-lăng bẻ hướng.
Lốp xe rít lên ken két trên mặt đường, chiếc SUV đen phóng vút qua Benjamin không một chút do dự.
Về đến căn hộ, ngay khoảnh khắc Sophie khép cửa lại, toàn bộ sức lực như bị rút sạch khỏi người.
Cô tựa lưng vào cánh cửa, trượt xuống cho đến khi ngồi bệt trên nền gạch lạnh ngắt. Gương mặt vừa nãy còn gồng lên cứng cỏi, thờ ơ trước mặt Benjamin, giờ cuối cùng cũng vỡ vụn.
Cô ôm chặt đầu gối, vùi mặt sâu vào giữa hai chân, bờ vai run lên không sao kìm được.
Tại sao? Tại sao cô vẫn không thoát khỏi anh?
Năm năm—cô cứ tưởng mình đã đủ mạnh để bình thản đối diện mọi thứ.
Nhưng khi Benjamin xuất hiện lại, khi những vết thương cô cố tình chôn sâu bị xới lên lần nữa, cô mới phát hiện bức tường cô dựng quanh trái tim mình… hóa ra mong manh đến vậy, dễ dàng sụp đổ chỉ trong chớp mắt.
“Mommy.” Một bàn tay nhỏ xíu, ấm áp khẽ chạm lên lưng cô.
Sophie giật mình ngẩng đầu, thấy Timothy và Thomas đang chồm ngồi hai bên, đôi mắt trong veo đầy lo lắng.
“Mommy, mẹ sao vậy? Có phải cái ông xấu đó bắt nạt mẹ không?” Thomas bĩu môi tức tối. “Đợi con lớn lên đi—con sẽ đánh ổng cho mẹ!”
Timothy không nói gì. Chỉ có cậu bé dang đôi tay nhỏ, cố hết sức vòng qua cổ Sophie, rồi áp má bé xíu cọ nhẹ vào má cô. “Đừng sợ nha, Mommy. Tụi con sẽ bảo vệ mẹ.”
Tiếng của bọn trẻ—non nớt mà cứng cỏi đến lạ—như một dòng nước ấm lặng lẽ chảy vào trái tim lạnh buốt của Sophie. Hốc mắt cô nóng rát, cảm xúc dâng lên nghẹn ứ, đến mức cô không thể kìm thêm được nữa. Cô kéo chặt cả hai đứa vào lòng.
“Mẹ không sao đâu. Có hai con là mẹ đủ rồi.” Giọng cô vỡ ra, nước mắt cứ thế rơi lặng thinh.
Một lúc thật lâu sau, Sophie mới dần lấy lại bình tĩnh.
Cô lau nước mắt, rồi lôi từ trong túi xách ra một lọ thuốc nhỏ. Cô lắc ra hai viên trắng, uống cùng ngụm nước ấm. Đây là thuốc bác sĩ kê để giữ cảm xúc của cô ổn định; không có chúng, những cơn ám ảnh sau sang chấn sẽ bám riết, khiến cô trắng đêm không chợp mắt.
Cô cúi xuống hôn nhẹ lên trán từng đứa. “Rồi, giờ mẹ thật sự ổn rồi nè. Đi tắm rồi chuẩn bị đi ngủ nha?”
“Dạ!” Hai đứa gật đầu ngoan ngoãn.
Nhìn gương mặt con thơ ngủ yên bình, tim Sophie cuối cùng cũng chịu lắng xuống. Vì tụi nhỏ, cô phải mạnh mẽ hơn—mạnh đủ để đứng vững trước bất cứ giông bão nào.
Hôm sau, Sophie ép mình tập trung vào công việc. Cô không thể để sự xuất hiện của Benjamin phá hỏng kế hoạch của cô.
Trong khi đó, Laura đưa cặp song sinh đến công viên giải trí lớn nhất ở Luminous City đúng như đã hẹn.
Xong việc, Sophie thấy vẫn còn sớm, bèn lái xe đến công viên để tạo bất ngờ cho hai thiên thần nhỏ.
Nắng hôm ấy đẹp vừa vặn, công viên ngập tiếng cười trẻ con.
Tâm trạng Sophie cũng nhẹ hẳn. Cô rút điện thoại, định gọi cho Laura hỏi họ đang ở đâu.
Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên dồn dập.
Màn hình hiện tên người gọi: Laura.
Sophie mỉm cười bắt máy: “Laura, mình sắp tới cổng rồi. Hai đứa đang ở…”
“Sophie! Xảy ra chuyện rồi!” Giọng Laura hoảng loạn, lẫn cả tiếng nấc.
“Thomas với Timothy… mất tích rồi!”
Trong đầu Sophie như nổ “ù” một cái, trống rỗng đến điếc tai.
“Cô nói gì cơ?” Giọng cô run bần bật, không tài nào giữ được.
“Tôi chỉ đi mua cho tụi nhỏ cây kem thôi—có một lát à! Quay lại là không thấy đâu nữa! Tôi tìm khắp nơi rồi mà không ra! Sophie, giờ phải làm sao đây?” Laura gần như sụp đổ.
“Đừng hoảng! Bình tĩnh lại!” Sophie ép mình phải tỉnh táo. “Chạy ngay tới phòng an ninh! Nhanh!”
Cúp máy xong, cô lao về phía trung tâm quản lý của công viên như người mất hồn.
Khi Sophie tới phòng an ninh, Laura đang khóc nức nở van vỉ nhân viên.
Thấy Sophie, Laura vội nhào tới. “Sophie, tôi xin lỗi! Tất cả là tại tôi! Lẽ ra tôi phải trông kỹ tụi nhỏ hơn!”
“Không phải lúc nói chuyện đó!” Sophie gạt cô ta sang một bên, mắt dán chặt vào dãy màn hình giám sát, giọng khàn đặc. “Mở hết camera đúng khoảng thời gian đó lên! Ngay!”
Nhân viên bị khí thế của cô làm cho giật mình, vội vã làm theo.
Hình ảnh từ camera chạy từng khung một.
Cuối cùng, ở một góc màn hình, họ thấy Thomas và Timothy.
Laura đi mua kem, hai đứa đứng chờ ngoan ngoãn.
Ngay lúc đó, có hai gã đàn ông vạm vỡ mặc vest đen xuất hiện phía sau.
Một gã cúi xuống, như đang nói gì đó với bọn trẻ.
Trên mặt Thomas và Timothy hiện rõ sự dè chừng, lưỡng lự.
Nhưng rồi gã kia đưa màn hình điện thoại ra trước mặt chúng. Hai đứa liếc nhìn một cái, biểu cảm lập tức đổi khác.
Sau đó, hai gã đàn ông nắm tay bọn trẻ—mỗi bên dắt một đứa—và dẫn về phía lối ra.
“Họ là ai vậy?” Laura bật khóc thét lên.
Sophie không trả lời. Ánh mắt cô bám theo đoạn băng đang đổi cảnh liên tục. Cô nhìn thấy bọn chúng dẫn con cô len qua đám đông, thẳng về phía bãi đậu xe.
Khung hình cuối cùng dừng lại ở một chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen.
Chiếc xe đó…
Là của Benjamin!
Hắn đã bắt con cô đi!
