Chương 3 Tin tức bất ngờ

Ella theo bản năng quay sang nhìn Austin.

Anh đứng đó, ánh mắt phản chiếu một sự quyết liệt không chệch đi đâu được.

Anh… đòi ly hôn sao?

Cảm giác như đêm qua hai người còn gần gũi, thân mật đến vậy, rốt cuộc chỉ như một giấc mơ thoáng qua.

Ella hạ tay xuống.

Cô đã tưởng tượng không biết bao nhiêu lần rằng Austin sẽ không mở miệng nhắc chuyện ly hôn, ít nhất cũng vì nể mặt bà Karen. Nhưng đời đâu như mơ—thực tế tát thẳng vào mặt cô.

Sững người vài giây, Karen với tay lấy cái ly trên tủ đầu giường, định ném thẳng vào Austin.

“Những lời tôi nói nãy giờ, cậu nghe tai này lọt tai kia hả?” bà gằn giọng. “Ella là vợ cậu đấy!”

Ella giật mình, vội lao tới ngăn lại, nhưng đã muộn.

Austin vẫn đứng im như tượng, chiếc ly vỡ choang dưới chân anh.

Ella biết Karen đã mắng Austin một trận ra trò, nên trên người anh mới có những vết thương ấy.

Bị chửi tới mức đó rồi mà anh vẫn nhất quyết đòi ly hôn. Vậy ra bản chất anh là thế… lạnh như băng, cứng như đá.

Dù đường có gập ghềnh đến mấy, anh vẫn muốn ở bên Judith.

Anh bình thản đến lạ, quyết định không hề lung lay.

Trong đầu Ella bất giác hiện lên nét dịu dàng của anh trong những phút gần gũi hôm qua—đối lập gay gắt với người đàn ông đang đứng trước mặt cô lúc này.

“Người duy nhất trong tim tôi là…”

Austin còn chưa nói hết câu, Ella đã vội cắt lời.

“Đợi bà nội khỏe lại rồi mình nói chuyện này được không? Em xin anh.”

Karen nhìn Ella, vẻ không thể tin nổi.

“Ella, cháu lúc nào cũng biết điều quá mức.”

Austin quay sang quan sát Ella, ánh mắt đầy nghi ngờ và soi xét, như muốn nhìn thấu cô đang tính gì.

Karen ho khẽ, giọng yếu ớt. “Giá mà hai đứa có một đứa con thì mọi chuyện đã khác.”

Bà quy hết chuyện sắp ly hôn cho việc họ không có con.

Nhưng Ella hiểu rõ nguyên nhân thật sự—đơn giản chỉ là không có tình yêu.

Nhìn Karen, Ella nói như buông xuôi: “Bà nội, có chuyện này bà chưa biết. Năm mười tám tuổi, cháu từng bị mắc kẹt ở dãy núi tuyết phía bắc Arcadia. Bị lạnh cóng lâu quá nên cơ quan sinh sản của cháu bị tổn thương nặng. Khả năng có thai… gần như rất mong manh.”

Sắc mặt Austin khẽ đổi.

Núi tuyết?

Chẳng lẽ Ella cũng từng bị mắc kẹt ở núi tuyết?

Margaret lập tức chen vào, giọng sốt sắng: “Nhà Raymond cần người nối dõi! Mẹ, dù mẹ có quý Ella đến đâu thì cũng phải nghĩ cho tương lai chứ. Ly hôn này nhất định phải xảy ra.”

Karen im lặng, ánh mắt dính chặt lên Ella, phức tạp đến mức khó đoán.

Ella dịu dàng siết tay Karen, gật đầu như trấn an.

Lúc này, quan trọng nhất là giữ cho tình trạng của Karen ổn định.

Karen nhắm mắt lại. Khi mở ra lần nữa, nét mặt bà đã mềm đi rất nhiều.

“Ella, cháu quyết thế nào, bà cũng sẽ ủng hộ.”

Bà hiểu Ella yêu Austin sâu đến mức nào, nên mới muốn cho cô một cơ hội.

Bà luôn gây áp lực lên Austin, mong anh đối xử tử tế với Ella, mong anh biết trân trọng người bên cạnh mình.

Nhưng mọi thứ lại khác xa điều bà kỳ vọng.

Ella trong cuộc hôn nhân này đã chịu bao vết thương chồng chất. Có lẽ… đây chỉ là số phận trớ trêu.

Một luồng ấm áp lan ra trong lòng Ella.

Ánh nhìn của Austin càng lúc càng sắc lạnh.

Tại sao cô không đồng ý ly hôn?

Nếu không phải vì Karen lo chuyện nối dõi tông đường, anh đã chẳng thèm ở với Ella thêm dù chỉ một phút.

Cô càng cư xử như vậy, anh càng thấy chán ghét.

Bỏ mặc ánh mắt canh chừng của Austin, Ella nói với Karen vài câu ngắn gọn, dặn bà nghỉ ngơi dưỡng sức, rồi nhanh chóng rời khỏi căn biệt thự.

Đứng ngoài sân, Ella ngửa đầu nhìn lên bầu trời.

Đã có lúc cô tin rằng không điều gì có thể đẩy cô và Austin tới bước ly hôn.

Ly hôn với anh giống như tự cầm dao khoét đi phần mềm yếu nhất trong tim mình.

Đau đến thấu xương, như chảy máu từng chút một, nhưng cô không hối hận.

Sau lưng có tiếng bước chân tiến lại.

Austin đi tới, ánh mắt lạnh lẽo, nguy hiểm.

“Ella, cô đang bày trò gì thì dẹp ngay đi. Tối qua Judith suýt nữa phải đưa thẳng vào phòng cấp cứu đấy. Đừng có giở mấy chiêu trò thao túng để lấy lòng bà nội tôi nữa. Cô càng làm vậy tôi càng ghê tởm!”

Judith đã vì cô mà dọa tự tử, anh không thể chờ thêm được nữa. Dù có mất thừa kế đi chăng nữa, anh vẫn nhất quyết ở bên Judith.

“Cô thật sự nghĩ tôi cưới cô vì lý do gì khác ngoài chuyện sinh con à?”

Ngực Ella bỗng thắt lại, đau nhói như có ai bóp chặt.

Bao nhiêu cố gắng trước đây của cô—đối xử tử tế với Austin, nhịn nhường, vun vén—cuối cùng trong mắt anh lại thành ra có mưu đồ phía sau.

Ngay cả việc cô cố giữ cuộc hôn nhân này vì Karen cũng bị anh gán cho cái mác bỉ ổi, thủ đoạn!

Trong mắt Austin, cô thật sự tệ đến thế sao—như một thứ tai ương phá nát mọi thứ?

“Suốt bốn năm nay… anh có từng có dù chỉ một chút cảm giác gì với em không?” cô hỏi.

Đôi mắt sắc lạnh của Austin tạo áp lực nặng nề, như thể anh vừa nghe một câu đùa vô duyên.

Khoảnh khắc ấy, sự im lặng của anh đã là câu trả lời.

Anh nói bằng giọng băng giá: “Cô đồng ý ly hôn, cô muốn gì tôi cũng đáp ứng. Kể cả giấy tờ căn nhà phố này.”

Không có nổi một tia tình cảm.

Giữa họ… thật sự chẳng có gì hết sao?

Ella lắc đầu, tuyệt vọng. “Em không cần bồi thường.”

Trong mắt Austin, rõ ràng là cô không muốn dính dáng gì đến anh, cũng không muốn anh day dứt vì cuộc hôn nhân đổ vỡ này.

Tiền bạc có thể mua đứt một cuộc hôn nhân sao?

Vậy rốt cuộc, trong lòng Austin, cô là cái gì?

Nhưng phản ứng của cô lại rơi vào một cách hiểu khác trong đầu Austin.

Với anh, Ella chỉ là thấy điều kiện chưa đủ—cô muốn nhiều hơn.

Anh càng tin chắc mình nhìn đúng: một người đàn bà ích kỷ, độc địa, tham lam không đáy.

“Ella, cô không chịu ly hôn, cũng không nhận bồi thường. Vậy rốt cuộc cô muốn cái gì?” giọng Austin lẫn đầy khinh miệt.

Ella cố nuốt nước mắt, đáp: “Austin, em sẽ cho anh thứ anh muốn.”

“Ly hôn đi.”

Thế nhưng Austin lại chẳng hề vui khi nghe câu nói mà anh đã đợi quá lâu.

Trái lại, trong lòng anh dâng lên một cảm giác bất an khó hiểu—như thể cuối cùng thoát khỏi Ella rồi, anh lại sắp đánh mất một người cực kỳ quan trọng.

Không, không thể nào… chắc chắn đây chỉ là một trò nữa của cô.

Anh chỉ buông ra vẻ chán ghét, lạnh lùng lẩm bẩm rằng vài ngày nữa sẽ ký đơn rồi ra tòa làm thủ tục, sau đó quay lưng bỏ đi.

Bình tĩnh lại, Ella lấy điện thoại gọi cho bạn thân.

Vừa kết nối được, tầm mắt cô bỗng tối sầm. Một màn đen ập tới, nuốt chửng mọi thứ.

Khi Ella tỉnh lại, cô thấy mình đang nằm trong một phòng bệnh.

Cô nhìn kim truyền trên tay, cố nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi ngất.

Đã xảy ra chuyện gì? Sao cô lại đột nhiên gục xuống như vậy?

Bạn cô, Sarah Wilson, từ ngoài bước vào. Thấy Ella mở mắt, Sarah thở phào rõ rệt.

“Ella, cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi. Cậu có biết tớ sợ đến mức nào không? Cậu gọi cho tớ mà chẳng nói câu nào, rồi tự nhiên mất kết nối. Tớ phóng tới ngay. May quá, tớ đến kịp để đưa cậu vào viện.”

Giọng Ella khàn khàn: “Cảm ơn cậu, Sarah. Nhưng bác sĩ có nói vì sao tớ lại ngất đột ngột không?”

Sức khỏe cô trước giờ vẫn tốt.

Chuyện này không nên xảy ra.

Sarah hất cằm về phía cửa. “Chưa. Đợi bác sĩ vào giải thích đã.”

Vừa dứt lời, bác sĩ bước vào, tay cầm kết quả xét nghiệm, vừa xem vừa nói.

“Cô Brooks, chúc mừng cô. Cô mang thai được một tháng rưỡi rồi.”

Đồng tử của Ella co lại vì không tin nổi.

Cô còn tưởng mình nghe nhầm, nhưng giọng nói lại lộ rõ sự run rẩy vì vui mừng.

“Tớ… có thai sao?”

Ella không giấu nổi nụ cười đang lan dần trên môi.

Cô đã mong mỏi, chờ đợi đứa bé này rất lâu rồi.

Vậy mà giờ, điều ước của cô cuối cùng cũng thành sự thật.