三來有因

Charlotte的視角

我很感激今天下雨……這場雨讓我免於住在Glenstone Drive上所帶來的無盡折磨。

我母親在附近的浴室裡搖晃著她的藥瓶，我的耳朵因為那熟悉的聲音而抽搐……至少她很快就會睡著。

我依然靜靜地坐著，抱著瘦小的膝蓋，望著臥室窗外，雨水猛烈地敲打著玻璃。

為什麼他們總是選擇我？如果他們不選擇我，生活會輕鬆得多……

我知道這場雨不會永遠保護我，尤其是明天我還得回學校。

另一方面，這個夏天的折磨終於要結束了。

我母親——經常在鄰居面前裝作年度最佳母親——總是想讓我待在外面。

即使我乞求著留下來，她也常說「這讓我看起來像個壞母親」，但我早已知道真相。

其實是因為她在與成癮作鬥爭，想讓我離她越遠越好……因為她內心深處恨我。

唯一她會考慮讓我待在室內的日子，就是天氣不好的時候——比如今天。

我把頭靠在冰冷的玻璃上，陰沉的天氣正好反映了我的心情。

他們三個人總是待在這裡，因為他們的父母都住在我們這條街上。

當我還小的時候，當一切剛剛開始時，我甚至努力說服我母親搬走，搬到一個好地方，一個溫暖的地方，但麻煩遠遠超過了她所關心的。

自從我父親為了另一個女人離開我們後，她變得更糟。這只是一場等待的遊戲，因為我確信藥片很快就會要了她的命……

「Lottie！」她喊道，用一種母親的聲音，會讓任何人以為她是一個好母親。

「什麼事？」我回應道，看著雨漸漸停下來——我的心跳加快了。

「雨停了……你可以出去了。」她大聲喊道，我閉上眼睛，深呼吸。

好事永遠不會持久，對吧？

「媽，我覺得不太舒服……」我試圖說服她，但她立刻打斷我，喊道——

「閉嘴！新鮮空氣會有幫助……現在出去。」她反駁道，我嘆了口氣——我知道她不會放過這件事，直到她得到她想要的。

自從父親離開後，她很難看我超過十秒……

我慢慢動作，花時間穿上暖和的衣服。然後我拿起襪子和靴子——以蝸牛般的速度穿上並綁好鞋帶。

也許我可以在家裡找個地方躲起來……這樣我就不用出去了？

我權衡了這個想法的利弊，最後決定上次我試過這個伎倆，她抓住了我，結果對我來說更糟。

一個星期沒飯吃，她大多數日子都不讓我回家，直到午夜……更不用說我因此挨的打……

我對這個記憶感到畏縮，知道她發脾氣並不需要太多原因……我常常責怪自己，因為到目前為止我遇到的大多數人要麼離開了我，要麼表達了他們對我的憎恨。

我是問題所在。

我穿上最後一隻靴子，以蝸牛般的速度綁好鞋帶，腦子裡充滿了更多令人沮喪的想法。

「該死的Charlotte！你到底在做什麼？！」我聽到母親再次喊道，她的聲音在結尾處帶著一絲刺耳的語調。

「來了！」我回應道，強迫自己發出聲音，站起來，從門後拿起一件深色的夾克穿上。

希望我可以躲在某個地方，融入這些暗淡的顏色中……

我拖著步伐下樓，看到她站在樓梯底部，等待著我的到來。她的雙臂緊緊地交叉在胸前，臉上的表情與她的肢體語言相符——帶著尖銳的怒容。

「如果你再這麼慢，我就不讓你回來！」當我走到她伸手可及的範圍內，她抓住我，把我拉下樓梯，拖向前門。

「滾出去！至少兩個小時內不要回來！」她嘟囔著，替我打開了門。

我走到門廊上，環顧著寂靜的街道，深呼吸一口氣，聽到門在我身後砰的一聲關上。

我走下台階，決定最好儘早找到一個好的藏身之處。

我拉起帽子，沿著人行道迅速走向與 Jason 和 Tommy 家相反的方向。

唯一的問題是，我仍然必須經過 Holden 的家，並希望一切順利……我想，避開街上三分之二的他們家總比什麼都不做強。

我接近 Tommy 父親的那輛海軍藍皮卡車時，謹慎地放慢了腳步。由於大樹籬遮住了通往他家的小路，我很難看清楚……

如果我能成功穿過並走到街道的另一端，那我就能進入森林藏起來！

我小心翼翼地靠近藍色皮卡，除了微風的輕輕吹拂聲外，幾乎聽不到其他聲音。

我決定探出頭來，盯著 Tommy 的花園，看到前院空無一人，我鬆了一口氣。

對於一群十六歲的孩子來說，他們總是喜歡在其中一個人的家裡聚集。你會以為他們會有更有趣的事情做，甚至參加派對？但他們總是讓我的生活變得一團糟。

我繼續沿著街道走，感覺今天可能會是安全的一天。不久，我來到了路的盡頭，看到了通向森林的「遛狗小徑」。

雖然晚上很可怕，但白天在那裡是我感到最安全的地方——遠離他們三個。

我進入樹林，看到遠處有幾位鄰居在遛狗，我穩定地呼吸著。

至少現在如果發生什麼事，他們會看到……

我欣賞著花朵，雨水讓它們顏色更加鮮豔，我繼續走著。

在這種寒冷的天氣裡，我不知道怎麼熬過這兩個小時……

我經過一些熟悉的鄰居，向他們打了個「你好」，他們轉身走回鋪滿鵝卵石的小徑，回到他們的家。

看來我現在是孤身一人了……

在這種時候，我真希望自己有一部手機，可以像學校裡其他孩子那樣，通過看隨機視頻或玩愚蠢的遊戲來消磨時間。

「哎呀，哎呀，你就是這麼喜歡我們，對吧，賤貨？等不及明天在學校見我們了嗎？」我聽到 Holden 熟悉的嘲諷聲，我的身體僵硬了。

「現在是跟著我們嗎？」Jason 笑著說，我轉身看到他們三個從樹後走出來，朝我走來。

他們一定知道這是我藏身的地方……

我的嘴巴張開又閉上，心臟因為害怕這三個比我高的男孩而狂跳不已。

他們走近了，我聞到了煙味和剃鬚水的味道。

「今天想試著逃跑嗎？還是打算讓我們今天輕鬆點？」Tommy 問道，推了我一把，我驚呼出聲。

我要試著逃跑嗎？！

每次我試圖逃跑，他們都會抓住我！

我跑不快，那有什麼用？！

我就這樣留在這裡，讓他們解決嗎？！

但如果他們這次決定殺了我怎麼辦？如果他們下手太重怎麼辦？！

「看來你想留下來……別擔心，我們不會傷到你的臉……我們會讓你在開學第一天保持漂亮！」Tommy（通常是三人中的領頭人）從口袋裡掏出熟悉的彈簧刀。

今天不要這樣……什麼都可以，除了這個……

「求、求你們……」我幾乎是低聲哀求，他們笑著搖頭，對我的無用乞求嗤之以鼻。

「抓住她。」Tommy 命令道，另外兩個人笑著迅速向我靠近，把我從小徑上拖進樹林，我的眼淚因即將承受的痛苦而湧出。

求求你，上帝，別讓他們現在殺了我……