第一章

[Bea，五年了。妳好嗎？我想見妳。]

傳送這則訊息的人是 Lucius Jones，Beatrice Jennings 的初戀情人。

Beatrice 的指尖懸停在螢幕上方，足足僵了三十秒，一股令人窒息的沉悶感在胸口蔓延開來。五年的時間足以改變許多事，比如她現在已經是個有夫之婦了。

她在對話框打下 [我結婚了]，卻遲遲按不下發送鍵。猶豫良久，她將那行字刪掉，只簡單回覆：[好。]

她的婚姻不過是家族聯姻，從一開始就毫無感情基礎，直到現在也是如此。

她想起自己還有許多 Lucius 送的禮物沒退還——卡地亞手環、手工模型，甚至還有兩人當年的情書，全都被封存在她的畢業紀念箱裡。

一切發生得太快，就像五年前，他收下 Stuart 家族那張一千萬美金的支票後，便頭也不回地離開了她，將兩人曾經的海誓山盟拋諸腦後。變故來得太突然，讓她根本來不及處理這些禮物。就連手機裡，也還留著兩人當年甜蜜的對話紀錄。

就在 Beatrice 陷入回憶時，一雙結實的手臂突然環上她的腰，緊接著，一具溫熱的胸膛貼上了她的背。丈夫身上那股清冽的雪松氣息瞬間將她包圍。

Beatrice 嚇了一跳，連忙按暗螢幕，死死攥緊了手機。

「你不是在出差嗎？」她語氣透著緊張，「什麼時候回來的？」

他回家多久了？有沒有看到她的訊息？

身後的男人沒有立刻回答，而是將下巴抵在她的頸窩處。灼熱的氣息噴灑在她的肌膚上，惹得她脊背一陣酥麻戰慄。

「在看什麼，這麼入迷？」他低聲呢喃。

Beatrice 心跳漏了一拍。「沒、沒什麼。只是在處理一些工作上的信件。」

她不敢回頭，生怕對方從自己的表情裡端倪出什麼。

這個男人是她的丈夫，Frederick Stuart。也就是當年那個砸下一千萬美金，斬斷她與 Lucius 戀情的男人。

Frederick 環在她腰間的手臂猛地收緊，滾燙的吻落在她耳後，惹得她渾身發軟。他的唇一路向下蔓延，帶著異於往常的強勢與渴求。

他今晚比平時還要熱情得多，幾乎讓她招架不住。

Beatrice 僵硬的身子在逐漸軟化後又泛起一絲不適，腦海中突然閃過一個念頭。算算日子，今天正好是她的排卵期。

原來如此。難怪他會提前結束出差趕回家，也難怪他今晚對她的索求如此強烈。

是時候該給他生個孩子了，Beatrice 滿心無奈地想著。

五年前，Jennings 家族的企業面臨破產，養父母為了挽救公司，企圖將她賣給一個五十多歲的禿頭總裁聯姻。就在那時，是 Frederick 出手救了她。

當時他站在人群中，氣質尊貴卻又透著疏離，只淡淡地說了一句：「我娶她。」

登記結婚那天，她鼓起勇氣問他：「為什麼是我？」

Frederick 點燃了一根菸，裊裊白煙模糊了他俊美的面容。「我奶奶年紀大了，想抱曾孫。」他語氣平淡，「我們認識的時間夠久，妳很適合當我的妻子，也很適合當孩子的母親。」

從一開始，他想要的就不過是個孩子。而她 Beatrice，只是他花重金買回來、一個適合孕育子嗣的容器罷了。他對她的「熱情」，純粹只是為了完成奶奶想抱曾孫的心願。

……

雲雨過後，Beatrice 渾身被汗水浸透，彷彿剛從水裡撈出來一般。她悄聲無息地滑下床，撿起散落在地上的睡袍，準備去客房休息。

這是他們之間不言而喻的規矩。新婚之夜，他徹夜未歸。她獨自一人在偌大的新房裡，從黃昏枯等到天明。

她心想，這場倉促的婚姻對他而言，終究還是太勉強了。

為了避免他感到不自在，也為了保留自己僅存的微薄尊嚴，從那之後，除非是回 Stuart 莊園過夜，否則每次歡愛過後，她都會主動離開，回到隔壁的客房。

Frederick 對她有恩，在她人生跌至谷底時，給了她妻子的名分，將她從宛如商品般被發賣的命運中拯救出來。她滿懷感激，自然不願讓他感到為難。

然而，她才剛邁出兩步，雙膝卻猛然一軟，整個人不受控制地向前撲倒。

預期中的疼痛並未襲來。Frederick 結實有力的雙臂及時攬住了她的腰，將她一把撈起。Beatrice 還沒反應過來，就被重新扔回了柔軟的大床上。

Frederick 高大的身軀隨即覆了上來，將她牢牢困在身下。「Beatrice，」他的嗓音低沉而冰冷，「妳就這麼急著想逃，連跟我同床共枕都不願意？」

黑暗中，Beatrice 的右耳嗡嗡作響，隨後陷入一陣令人窒息的死寂。

這是她永遠的秘密。小時候，養父酒醉後對她拳打腳踢，導致她的右耳留下了永久性的聽力損傷。

她其實沒聽清 Frederick 那句憤怒的質問，只能從他冷若冰霜的氣場中，察覺到他的不悅。

他生氣了嗎？是因為她剛才表現得不夠好，沒有伺候得讓他滿意？還是他以為她是故意假摔，欲擒故縱地想留下來？

剎那間，焦慮與不安如潮水般將她淹沒。她不過是他花錢買來的妻子，理應在各方面都順從、取悅他，卻總是惹他生氣。

Beatrice 仰起頭，藉著窗外透進來的微弱月光，努力看清壓在上方的那道黑影。

她伸出手，小心翼翼地觸碰他的手臂，用極小、帶著討好意味的聲音問道：「你生氣了嗎？」

Frederick 的身體肉眼可見地僵了一下。

她以為自己的示弱起了作用，於是將嗓音放得更軟：「對不起，你別生氣了好不好？」

她並不知道，自己自以為是的安撫，實際上卻宛如在 Frederick 的怒火上澆油。他想要的，從來就不是她的道歉與順從。

Frederick 的手指猛然收緊，他俯下身，灼熱的氣息盡數噴灑在她的臉頰上，卻始終一語不發。

彷彿過了一個世紀那麼久，就在 Beatrice 以為他們會以這種姿勢僵持到睡著時，Frederick 突然翻身從她身上離開，躺回了她身側。

他背對著她，只留下一個冰冷、僵硬的背影。「睡覺。」

簡短的兩個字，低沉而冷冽，聽不出一絲一毫的溫度。

Beatrice 的心瞬間沉到了谷底。他是真的動怒了。她能清楚感覺到他身上散發出來的陣陣寒意，這讓她只能默默退到床沿蜷縮起身子，與他拉開一大段距離。

就在她迷迷糊糊地陷入淺眠後，放在一旁的手機螢幕亮了起來，收到了一串地址。

Beatrice 直到隔天清晨才看見那串地址。她心不在焉地走下樓，發現 Frederick 已經端坐在餐桌前了。他穿著一身無可挑剔的訂製西裝，正翻閱著財經報紙，金絲框眼鏡後的雙眸讓人完全猜不透他的情緒。

彷彿昨晚那個失控暴怒的 Frederick，只不過是她的一場夢。

兩人一如往常地安靜用餐。Frederick 接了通電話便逕自出門，Beatrice 識趣地沒有多問他要去哪，也沒問他何時歸來。

互不干涉私生活，是這場協議婚姻的另一個條件。這幾年來，她始終安分守己，嚴格恪守著身為妻子的本分。

但這一次，她恐怕無法再遵守合約上的條款了。