Bare En Engangsting

KUN EN ÉN-NATS AFFÆRE

ALEKSANDERS SYNSVINKEL

Luften var bittert kold i aften, og mit humør var surt nok til at matche. Et vindstød ruskede i mit hår, og jeg brummede irriteret, mens jeg strøg hånden gennem det, før jeg rakte ned i min forreste lomme og trak en cigaret frem. "Nej, Aleksander, vi har ikke tid til det. Vi er allerede forsinkede! Vi har misset halvdelen af forestillingen," før jeg kunne tænde cigaretten, skubbede min forretningspartner, Nikolaj, til min skulder og fortsatte mod teatret.

Gud, jeg ville bare have en cigaret. Jeg bandede indvendigt, før jeg fulgte efter ham.

"Hvis vi misser denne åndssvage ballet, så risikerer vi at miste chancen for at få borgmesterens støtte, og vi har brug for ham til udvidelsen," Nikolaj stoppede med at tale, da jeg nåede hans side, og hans arm skød ud for at gribe fat i min albue. "Du vil vel gerne se udvidelsen lykkes, ikke?", spurgte han.

"Sikke et dumt spørgsmål. Selvfølgelig vil jeg det," snappede jeg og rystede hans arm af mig. "Rør mig ikke. Hvis du ikke var min onkel, ville jeg have slået dig for det," fortsatte jeg vredt. Nikolaj lo og gned sin mave. "Tal ikke sådan til mig, dreng. Jeg fik dig ind i dette firma, husker du?", han vendte sine smalle øjne mod mig.

"Whatever," mumlede jeg og fortsatte med at gå. Mine italienske lædersko klikkede på fortovet, mens vi gik forbi springvandet foran bygningen. Ignorerende Nikolaj, trak jeg en cigaret frem for et par hiv, før vi sneg os ind foran teatret. Mødet med borgmesteren for at konkurrere om en grund til at udvide vores forretning mod vores rival havde fået mine nerver til at sitre. Jeg pustede røg ud, mens vi gik ind gennem en dør og gik gennem skyerne.

Borgmesteren var en ubetydelig mand i jakkesæt, men han var vores rival... alt for klog for sit eget bedste. Vi havde brug for at få borgmesterens godkendelse i aften, mens han var til denne ballet. Før nogen andre kunne. Dette var vores chance, og det var derfor, Nikolaj, min onkel, ville have os til at møde ham.

De skarpe lys skinnede over os gennem glasvæggen, der udgjorde forsiden af teatret. De lys var så skarpe, og alt var så blegt, hver overflade så ud som om den skinnede af guld. Det fik mig til at rulle med øjnene; jeg hadede sådanne steder. "De burde gå til den første pause når som helst nu. Vi burde kunne fange borgmesteren herude og lade som om, vi har været her hele tiden," Nikolaj gned sin hånd over panden, kortvarigt fremhævende rynkerne omkring hans øjne.

Nikolaj og jeg kunne høre musikken fade ud fra auditoriet, da balletten sluttede for første pause. Selv med den aftagende støj, stoppede mit hoved ikke med at dunke, jeg gned min tinding og brummede. Jeg kunne ærligt talt ikke lide sådanne steder. "Er du okay, dreng?" Nikolaj var fokuseret på opgaven, men der var stadig en underliggende tone af bekymring for familien, som jeg kunne opfange.

"Det har været en lang uge. Jeg vil bare have en drink og en smøg," svarede jeg. "Vi har arbejdet på denne plan for længe til, at den kan falde fra hinanden. Hvis det går godt, køber jeg dig en drink," fnøs han og klappede mig på ryggen. Jeg vendte mig for at sige noget mere, men døren til auditoriet åbnede, og en strøm af mennesker fyldte rummet for at tage en pause i mellemakten.

"Min kilde siger, at borgmesteren altid tager en whisky, før han går tilbage til sin kone. Han kan ikke lide ballet mere end du gør, men hans kugler er i den kvindes taske," Nikolai rystede på hovedet med et sørgmodigt smil, som om han ikke var det samme med min tante. "Så lad os finde manden og give ham en whisky, jeg vil også have en," sagde jeg med et suk til sidst.

"Ingen drikkevarer til dig endnu. Jeg har brug for, at du er ædru og skarp til denne aftale," Nikolai drejede hovedet rundt, og fra min højde kunne jeg se den skaldede plet, han var ved at få på bagsiden af hovedet. "Jeg tror, jeg ser ham til venstre for dig. Lad os gå," jeg puffede ham på skulderen og gik direkte hen imod borgmesteren. Manden var en ranglet stang i et jakkesæt med mindst fem årtiers liv, der grånede hans hår og markerede hans ansigt. Presset fra at lede København vejede tungt på ham og spændte hans krop permanent til en stresskugle. Whiskyen i hans hånd var allerede halvt væk.

"Hr. borgmester, sikke et tilfælde at støde på dig her!" Nikolai fangede den gamle mand med overraskelse og trak ham ind i den fantastiske fortælling om vores forretningsforslag. Jeg stod til siden og tilbød input efter behov, men lyttede mest, mens min onkel satte træk på borgmesteren.

Det varede ikke længe, før mængden tyndede ud og bevægede sig tilbage ind til anden del af balletten. Jeg fangede blikket fra flere kvinder i overdådige, glitrende kjoler på armen af nogle rynkede gamle mænd. En havde endda frækheden til at blinke til mig, mens hendes ledsager for aftenen vendte sig væk.

Et smil krusede på mine læber, og jeg blinkede tilbage. Jeg havde brug for en drink og en kvinde i min seng. Og snart.

"Wow, det er et betydeligt tilbud. Jeg vil gerne høre mere om det, men det er tid til at vende tilbage til forestillingen," den gamle mand så splittet ud om at gå ind igen. Nikolai var altid en mester i at få sine kløer ind.

"Vi går også ind. Min nevø og jeg elsker ballet!" Nikolai nikkede for mig til at følge med, og jeg gav borgmesteren et stort performativt smil. De to mænd begyndte at gå ind og fortsatte deres samtale, indtil vi var under de dæmpede lys i auditoriet.

"Min kone og jeg har nogle private pladser reserveret. Hvorfor kommer du og din nevø ikke og sidder med os, så vi kan fortsætte denne samtale diskret?" Borgmesteren lænede sig ned for at hviske.

"Det ville være en ære!" svarede Nikolai. Jeg kunne ikke lade være og rullede med øjnene af hans falske entusiasme. Hænderne i lommerne, fulgte jeg efter dem. Det her skulle virkelig blive en lang aften.